忠顺王变脸也似，顿时耷拉了脸儿道：“陈孝廉这是不给本王脸面了？你那百草堂赚得盆满钵满，莫要以为有我那兄弟护著便能高枕无忧。”

这话嚇唬谁呢？陈斯远又不是三岁小儿，哪里会被个无权无势，又被圣上厌嫌不已的王爷给嚇唬住？

不过若是能因势利导，引得贾赦与忠顺王斗在一处，倒是一桩乐事。

因是陈斯远故作擦汗，战战兢兢半晌才道：“既如此，三日后在下定给王爷一个答覆，可好？”

忠顺王盯著陈斯远半晌，忽而面上绽出笑意来，声音好似打牙缝儿里挤出来的一般，道：“好，料想三日后你定不会让本王失望！”

恰此时外间房门叩响，內侍说道：“王爷，顺天府尹邵大人来寻陈孝廉。”

忠顺王面色古怪扫量陈斯远一眼，道：“不想枢良倒是手眼通天，竟与邵世標扯上了干係。”

陈斯远心下纳罕，心道此番莫不是贾雨村出手襄助？可贾雨村也没来啊。若是贾雨村果然来了，有其出面护著就好，哪里用得著旁人出手？

不解之余，陈斯远起身作別，道：“王爷说笑了，在下也不知缘由。这便先行告退了！”

说罢拱手作礼，別过忠顺王快步离了隔间。

兜转到楼梯口，果然便见一四十开外红袍大员昂首戳在此间。

陈斯远不敢怠慢，上前见了礼，那邵世標仔细端详一眼，便笑道：“先前听雨村提过，你既是如海的女婿，来日咱们须得多亲近亲近。”

陈斯远自是欢喜应下，邵世標又道：“此间不是说话之地，若不是玉儿送来名帖，本官也不知你竟被忠顺王卷了来。料想玉儿等的心焦，你且快些离去吧。”

“多谢邵大人。”

规规矩矩一礼別过，陈斯远这才快步下了楼。一路往西行去，那迎面冷风一吹，陈斯远顿时脸上露出笑意来。

方才还闹不清为何邵世標会来打圆场，敢情是因著黛玉之故！

他一路疾步而行，半晌到得如意居。凤姐儿、黛玉等正等得心焦，见其全须全尾的回来，赶忙上前问询。

忠顺王想要强取豪夺，陈斯远也有意为其挖坑，这等事儿却不好分说。因是他只道，此番是受才名所累，这才被忠顺王请了去，做了一首诗方才得以脱身。

因天时已晚，凤姐儿便催著眾人出了安澜园，乘坐马车急急迴转荣国府。

陈斯远迴转清堂茅舍，因早已上更，洗漱过后便早早安歇，再没旁的话儿。

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却说转过天来乃是正月十五。

陈斯远日上三竿才起，用早饭时正想著过会子是去寻宝姐姐还是林妹妹，谁知思量间便有小丫鬟芸香偷偷摸摸寻来。

到得近前压低声音道：“大爷大爷，昨儿个夜里璉二爷一宿未归，方才二奶奶发了好大的脾气，听说连食盒都给砸了呢！”

陈斯远筷子顿住，诧异道：“璉二哥没回来？那张姨娘呢？”

芸香道：“张姨娘比大爷早回来半个时辰。”

这是怎么回事？贾璉撇下张金哥自个儿跑了？

陈斯远一时想不分明，便先行將芸香打发了。用过早饭，陈斯远本要去寻林妹妹说会子话儿。谁知到了瀟湘馆，留守的婆子却说黛玉去了荣庆堂。

陈斯远一琢磨也是，今儿个是十五，正是团圆的时候。料想宝姐姐、林妹妹定要往荣庆堂去哄贾母高兴。

正要迴转清堂茅舍，便听得身后有人叫自个儿。陈斯远停步扭身观量，便见邢岫烟领著挎了包袱的篆儿往这边厢行来。

陈斯远略略等候，待邢岫烟到得近前，这才问道：“表姐这是要往哪儿去？”

邢岫烟笑道：“今儿个是十五，我总要去庄子里与爹娘团聚。”

邢忠夫妇因不受邢夫人待见，去岁便被打发去庄子上做了小管事儿。

陈斯远便蹙眉道：“庄子上清苦，年前我便预备下了不少贺礼，表姐若要去，不若先隨我回一趟新宅，带了贺礼去也算我一番心意。”

邢岫烟却笑著摇头道：“比起在苏州时，日子已然很好了。我爹爹是个拎不清的，你若真箇儿给了许多贺礼，只怕转头儿他又要四下挥霍。欠了赌债，到时候又要惹出乱子来。”

陈斯远一琢磨也是，頷首道：“罢了，那表姐稍待，我打发庆愈提一些山货吃食来。”

邢岫烟便笑著应下。

当下邢岫烟去前头马车里等候，陈斯远寻了小廝庆愈，不一刻便提了两篮子山货来。邢岫烟提了篮子，这才乘车往城外庄子而去。

送过表姐邢岫烟，陈斯远方才进了仪门，便听得身后有人声渐近。扭头一瞧，回来的却是贾璉。

陈斯远顿足拱手道：“二哥这是打哪儿回来？”

贾璉支支吾吾道：“昨儿个灯会，恰撞见锦乡侯家的大哥，推却不过，又吃醉了酒，这才彻夜未归。”

是这样？陈斯远仔细观量，便见贾璉脖颈上露出两块吻痕来。强忍著不曾露出揶揄之色，心道贾璉这货哪里是吃酒？分明是眠宿柳去了！

听闻凤姐儿一早儿就气坏了，璉二哥还是自求多福吧。

陈斯远故作不知，与贾璉攀谈几句便就此別过。谁知甫一回返清堂茅舍，红玉便迎出来道：“大爷，云姑娘来了有一会子了，若是大爷还不回来，云姑娘便要走了呢。”

湘云来了？

陈斯远点点头，快步进得房里，抬眼便见湘云蔫头耷脑坐在椅上，面上神思恍惚，显是昨日灯会之事惹得其心绪大坏！

(本章完)