青奴的手指在信笺上顿了三息，最终还是将那页纸轻轻放在萧承钧案头。

烛火"

噼啪"

爆了个灯花，映得信上朱红印泥如一滴凝固的血。

萧承钧批注兵书的狼毫悬在半空，目光扫过那行字迹时，指节缓缓攥紧，狼毫杆在掌心压出青白的痕。

"

何时发现的？"

他声音轻得像片落在雪上的羽毛。

"

方才捡书时。

"

青奴垂眸，袖中还沾着《古今兵鉴》的纸灰味，"

公子，这信......"

"

去取我房梁上的青竹匣。

"

萧承钧打断她，指腹摩挲着信笺边缘，"

取最底下那瓶鹤顶红浸的药水。

"

青奴应声而去，脚步轻得像猫。

等她捧着青瓷瓶回来时，萧承钧已将信笺平铺在案上。

药水瓶倾斜，深褐色液体沿着信笺纹路洇开——原本空白的纸页上，一行墨字渐渐显形："

外院之势，已惊动中枢，速归京述职。

"

"

好个靖安公主。

"

萧承钧突然笑了，笑声里裹着冰碴，"

召我回京述职？

三年前我在冷宫咳血时，她的公主轿辇从门前过都不肯停；如今外院弟子能在半柱香爬三丈墙，她倒想起我这个庶子了。

"

他指尖重重叩在"

速归"

二字上，案角的参茶被震得泼出半盏，在"

枢"

字上晕开团暗黄。

青奴看着他绷紧的下颌线，突然想起三年前那个雪夜——嫡母命人往他药里掺了鹤顶红，他跪在冷宫里吐了半盆血，却还笑着对她说"

青奴，帮我把窗台上那株枯梅挪近些"