第281章

德亨说的到务尔登这里打秋风，就是带着他手底下六七百号人，在务尔登这里白吃白喝好几天，然后修缮好船只，给两只铁家伙装好煤，满载对岸雷州半岛的大西瓜回屯门港。

雷州半岛和海南岛都非常适合种植大西瓜，雷州半岛是春夏两季种植，海南岛正好相反，是秋冬两季种植，这琼州海峡两岸两个地域互为补充，可供一年四季大西瓜不断货。

为了能够将这两地、尤其是海南岛的反季节大西瓜卖出去，德亨连年冬日往京上贡，将这海南岛的大西瓜硬生生变为贡品，然后打着贡品的名头，在冬这一季卖出了天价。

还供不应求，赚取的利润，和夏季卖冰也不相上下。

夏季西瓜也就是寻常瓜果，不值钱，但运回去自家吃，也能省了一回运费不是。

再者，德亨运回的这些西瓜，除了从雷州百姓手里收购的，其他的算是他的私产，是在橡胶园里间种的。

橡胶原产地是美洲，具体来说，是南美洲的热带雨林，不管是在雷州，还是在海南岛，都是外来物种。

外来物种，要么很容易种活，然后泛滥成灾，因为没有天敌，要么，就像橡胶树一样，生长条件非常苛刻，如果不精心培育，就算环境适合，短时间内，也很难成气候。

这个短时间，是以十年为单位算的。

从大舅福顺任雷州总兵时候，就在为德亨寻找橡胶树，后来听葡萄牙人说过类似的树种后，就等了一年，才从葡萄牙人手上得到了一些橡胶树苗，最后成活的，都不超过十棵。

就这样，先是树苗，一年一年从南美洲往雷州港运，后来是种子，有了种子之后，要培育发芽，移栽之后还要精心护养和做筛选。

因为是新物种，到底适合什么样的环境才能茁壮成长，这些都要经过一轮一轮的试错之后，才能找到最佳培育方案。

就这么磕磕绊绊的，十多年过去了，也才摸索出大体的种植经验，编成册子，送往京城徐元正手中，纳入农书之册。

就算这样，这农书中记载的关于橡胶树的篇章，也是不全的。

橡胶树生命漫长，如果不割胶，能生长一甲子，若是长成后，年年割胶，也能活三四十年。

而且，橡胶树龄七年可以割胶，割胶量要严格控制，以少为宜，幼龄期是十四年，过了幼龄期后，才是橡胶树产胶旺盛期。

在这十四年中，一座橡胶园，基本上是没有经济产出的，就算有，也收益甚微，就算是土财主，那也经不住这样大体量的前期投入。

所以，在橡胶树还未长成、林下光照充足时候，间种西瓜，就可作为短期增收手段，哺育橡胶园。

说是橡胶园，听着好像很大的样子，其实直到现在，成规模的橡胶树，还都是小苗苗，能长到割胶的，大多都是树龄六七年的幼龄树，只有极少数几颗，树龄已经达到十年。

也只有近两年以来，德亨才见到大量的天然橡胶，经过各种加工后，分派下去，仍旧少的可怜。

大头是蒸汽轮船和蒸汽拖拉机。

经过十几年不计投入的培养，第一批跟随德亨学习、成长的学生，已经成为他手下研发科学技术的中坚力量，后续加入的也已经长成青壮骨干，现如今，更加有以万计量的青少年在加紧学习成材。

有了这些精心培育的科研人才，德亨手下能研究的项目与日俱增，包括且不限于炼钢、合金、蒸汽机、轮船、火车、坦克、火炮、火枪、橡胶种植与利用、医药化学（专攻青霉素）、电磁感应（发电）、良种培育、山林开发、石油、天然气开发与利用、内燃机等等等等，种类更是在不断的细化和延伸

养这样一棵大树不断分叉的研发团队，投入不比养一支军队的投入少，且是不见效益的无底洞似的投入，像是发电机和内燃机目前更是只有一个概念，纵然前景远大，要想实现

德亨都不知道他有生之年能不能实现。

也难怪德亨会为钱头秃了。

为了能在黑土地上自给自足，德亨授意先将蒸汽拖拉机弄出来。

在西伯利亚和黑龙江垦荒种地，怎么能少得了拖拉机呢？光靠那几万壮劳力，得开荒开到何年何月去啊。

没有蒸汽的船也可以在海上航行，然而，没有拖拉机的黑土地，耽误的可是一整年的粮食收成。

当然要先支持研发拖拉机！

就算是笨重庞大热效率低下的蒸汽拖拉机，在耕地开荒上面，那也是经济实惠的。

最后，功夫不负有心人，蒸汽拖拉机是做出来了，但是，只做了五台出来，去年和今年的春耕、开荒，这五台蒸汽拖拉机耕居功甚伟。

德亨不是不想做更多台出来，实在是因为，他有铁、有煤、有技术，但他没有足够的橡胶轮胎。

徒叹奈何！

去暹罗国和马六甲的行程已经提上日程了，德亨已经和堂弟启昭说好了，他现在就开始着手培育更多的橡胶树苗，培育好的树苗先在雷州和海南岛种着，等德亨在暹罗（泰国）国和马六甲周边岛屿有了地盘后，就将这些橡胶树苗移栽过去，扩大橡胶园种植面积。

再过十年，德亨相信，他就再也不愁橡胶用了。

回屯门之前，德亨先从琼州海峡向西航行，去安南（越南）国的河内、清化两地走了一趟，这里出产三季水稻。

可惜，现在，安南国大部分土地都是热带雨林，烟瘴之气弥散，充满着热病和寄生虫，只有靠海人群聚集之地，才有部分耕地，出产水稻。

德亨沿着海岸线走了一圈，用铁锅、瓷碗和茶叶换购了一些稻米之后，才绕过海南岛，回了香港屯门。