暮霭已合，余晖在天边只剩一道黯淡的黛色，沈家小院里，两大盆的钵钵鸡已焯熟了水，泡进了浮满芝麻与棕红油光的冷汤料中。

竹签一串串露出大大的陶盆边上，串着琳琅满目十几种荤素菜。

鸡肉、五花肉串薄嫩，肌理明晰，浸泡在红汤中连肉也被染成了棕亮的辣油色。

其他肉菜如鸭掌、猪耳、郡肝或焯或卤，各有各的味。

素菜里木耳舒卷，鲜藕透粉，豆苗新翠。

莴笋脆爽、山药绵糯、白菘清甜。

另外还有老豆腐、豆干、豆皮、年糕、油条……

仔细数来，这盆里的诸般食材，竟好似数不尽了一般。

院子大了，原本那小方桌也调岗去了前头铺子，成了片烤鸭的桌案。

自家后院吃饭的桌，沈渺装修时换了张大的，能坐十个人，如今加上孩子，所有人围坐在一起，终于不会挤得胳膊肘碰胳膊肘，连筷子也打架。

两盆钵钵鸡都是拿鲜鸡熬汤，慢炖到鸡肉熟而不烂，便将鸡捞出顺丝切片、斩丁，回头串串。

之后便是做红油，如今没有辣椒面，沈渺只能将大宋人常吃的茱萸酱姜磨成粉，再佐以芝麻、花椒、八角、桂皮等香料，热油浇香。

这样做出来的红油，颜色不如后世红亮，辣度也不够，但香还是很香的。

之后便用这个红油调那鸡汤底，再加点酱油陈醋增味，一点白糖提鲜，拌入蒜泥、香油等，搅拌均匀，便能将串好的各色食材浸泡进去，等上一刻钟，荤素菜都吸饱了汤汁，染上了香辣的红油，便能大快朵颐了。

谢祁是头一回这样吃东西。

沈家没有那等能装十来斤灯油的大海灯，点的便是普通的竹篾灯笼，因此灯火昏黄，反倒笼出一地温柔的光来。

两条狗，大的那只趴在廊下啃骨头，偶尔摇摇尾巴，另一只进鸡窝里睡了，竟能打得雷鸣般的呼噜声。

那几只鸡倒被挤在鸡窝外头，母鸡缩在菜地里，公鸡蹲在鸡窝顶上，缩起一只爪，威风凛凛，单脚独立地睡觉。

抬起眼，是低垂的繁星。

沈家买的三个奴仆，本想端着碗去别处吃去，被沈渺挨个摁在凳子上：“你们跑了，我这大桌岂非白买了？”

摁完他们，又抬头看向谢祁，她刚张嘴，谢祁便已了然地笑着摇头：“我不在意。”

沈渺便也笑起来。

她早知道了，从第一回见到砚书，从九哥儿在连雨天派马车来接她，从他愿意借书给济哥儿，她便知道谢祁是打心眼里不在乎这些阶级之分，他是这世道上极难得的人。

于是众人围坐，谈笑着随吃随取，吃得辣了，便将粗粝浑浊的麦酒用漉酒的葛布过滤两遍，直接倒入一只单耳手把大陶杯中，喝着泛起的泡沫一起喝进肚子里，那才舒爽！

谢祁也是头一回见这样的大杯子，还饶有兴趣地端起来瞧。

这杯子直筒阔腹，装满了酒举起来都费劲，但一喝便能豪饮，在这样有些燥热的夏夜格外应景。

沈家有趣的东西不仅有杯子，那院子里有个小水池，水池里长了些菖蒲和一叶莲，好似还有几尾湘姐儿河里摸来的鳑鲏，小小的，却也自成一景。

池边特意立了个小木牌，木牌上还撑了一把极小的竹骨伞，那木牌还可以转动，正面是“蛙蛙背囊远行”

背面转过来是“蛙蛙已归来”