天子驾退回宫，群臣各自散班，宫中很快恢复了静谧。

这夜，天子睡得正沉，三更时分忽然梦见一尊金身罗汉降临床前。

罗汉开口道：“唐王，你当年曾许下一愿，如今国泰民安、征东大捷，为何还不来了却？”

天子猛地从梦中惊醒，冷汗浸湿了寝衣，过往的记忆瞬间涌上心头。

他当即打定主意，等五更三点上朝，便处置此事。

天一亮，天子准时登殿，文武百官朝拜完毕，侍立两旁。

天子开门见山道：“寡人当年即位时，国库空虚，铸不出国宝流通天下。”

“不得已，借了湖广真定府宝庆寺的一尊铜佛，熔铸国宝。当时许诺，若能平定辽邦、班师回朝，必重修庙宇、再塑金身。”

“近来国事繁忙，竟把这事忘了，多亏菩萨托梦提醒。”

他转头看向尉迟恭：“尉迟王兄，朕命你前往湖广真定府，一来替朕了却此愿，二来督工重铸铜佛，完工后即刻回朝缴旨。”

尉迟恭躬身领旨，当日便辞别天子，带着家将跨马离京，直奔湖广而去，这暂且不表。

这边刚安排妥当，薛仁贵便俯伏在金阶之上，声音带着几分恳切：“陛下，臣有一事恳请恩准。”

“臣之妻柳氏，十二年来苦守破窑，等臣衣锦还乡。如今臣在朝中受封享荣，却不知她在老家过得如何。”

“望陛下容臣回山西私访，寻到妻子后接来京城，共享荣华。”

天子听后满心欢喜，赞道：“薛王兄功劳卓着，情义深重！朕就封你为平辽王，掌管山西，不必随驾长安。”

“你且衣锦还乡，程王兄，朕命你前往绛州龙门县，督工建造平辽王府，完工后回朝复命。”

程咬金乐呵呵领了旨意，忙着筹备去山西督工的事宜。

薛仁贵得了平辽王爵位，欣喜若狂，三呼万岁谢恩后，退出午门，回公馆安歇一夜。

次日清晨，薛仁贵备好船只，文武百官纷纷出城相送。

船只起航，炮响三声，号旗飘扬，一路威风凛凛，行了数日便抵达山西境内。

船刚泊岸，山西各级文武官员便簇拥而上，捧着脚册手本前来拜见，兵马林立、甲胄鲜明，场面好不热闹。

薛仁贵站在船头，心中感慨万千：十二年前三次投军，默默无闻、受尽苦楚；如今身为王爷，百官相迎、风光无限。

可他转念一想，不知妻子柳氏在破窑中过得怎样，若是这般声势浩大地进村，反倒怕惊扰了她。

“不如我扮成差官，先去大王庄私访，探探妻子的消息，再表明身份不迟。”

打定主意后，薛仁贵传令让百官各回衙署理事，众人应声散去。

他换上差官服饰，只带了一名贴身家将，揣好弓箭，悄无声息地往绛州龙门县大王庄而去。

天色渐晚，主仆二人在一家客栈歇宿一夜，次日清晨便动身赶往大王庄。

走了数里路，大王庄的轮廓渐渐清晰，薛仁贵抬眼望去，心中满是感慨：

丁山依旧高耸，树木依旧葱郁，唯有那座破窑，还孤零零地立在原地，透着几分凄凉。

“离别十二载，景物依旧，只是不知窑中之人，还是我的妻子吗？”

正思忖间，一群雁鹅从头顶飞过，薛仁贵顺着雁群方向走去，只见丁山脚下长满芦荻，不远处还有一个金莲池。

触景生情，他不禁潸然泪下——十二年前离家时，这里也是这般模样。

忽然，他瞥见芦苇丛中窜出一个小厮，约莫十来岁年纪，生得眉清目秀、鼻直口方。

小厮穿着青布短袄、白布裤子，脚蹬小黑布靴，手里拿着竹箭，正踮着脚赶雁鹅。

只见他左手取弓，右手搭箭，那竹箭粗得像蜡烛竿子，却精准对准空中的雁鹅射去。

“呀！”一声轻响，大雁应声落地，嘴巴还张着合不拢——竟是独门绝技“射开口雁”。

接连几箭，每只大雁都中箭落地，手法利落得不像话。

薛仁贵心中暗叹：“这孩子身手不凡，和我少年时一模一样！若是能收他为徒，悉心教导，将来必成大器。”

他正想上前询问小厮姓名，忽然听得芦林中一声巨响，一个怪物跳了出来。

那怪物长着独角牛头，口如血盆，牙似利剑，浑身青黑，还伸出钉耙般大小的手掌，直扑小厮而去。

“不好！”薛仁贵大惊，生怕这好苗子被怪物所害，急忙从箭袋中取箭搭弓。

弓开如满月，箭去似流星，“嗖”的一声射向怪物。

可怪事发生了——那怪物竟瞬间消失不见，箭杆不偏不倚，正中小厮咽喉！

“呵呀！”小厮惨叫一声，仰面倒在地上，没了动静。

薛仁贵吓得浑身冷汗，魂都快飞了：“完了！无故伤人性命，就算我是平辽王，也难逃律法制裁！”

他想转身逃走，可又放心不下妻子的下落；想留下等候，又怕小厮家人找来索赔。

“罢了，等有人来寻，我多赔些金子，只求能平息此事。”薛仁贵心乱如麻，站在原地不知所措。

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喜欢长安日落请大家收藏：()长安日落全本小说网更新速度全网最快。他哪里知道，这怪物并非凡物，正是盖苏文的魂灵青龙星。

青龙星与薛仁贵有不共戴天之仇，本想前来索命，却见薛仁贵官星高照，根本近不了身。

无奈之下，他只好设下此计，引诱薛仁贵误伤亲人，想断他后代，也算报了一半冤仇，随后便隐身离去。

另一边，云梦山水帘洞的王敖老祖正端坐蒲团，忽然心血来潮，掐指一算，顿时了然：“不好，金童星有难，被白虎星所伤！”

他深知这金童星阳寿未尽，日后还要辅佐唐朝建功立业，更有父子相认的机缘，岂能在此殒命？

老祖当即唤来洞口黑虎：“速去丁山脚下，将那受伤的小厮驮回洞中！”

黑虎领命，驾起仙风直奔丁山，一口叼起小厮，化作一阵大风消失不见。

薛仁贵见一只吊睛白额黑虎叼走了小厮，更是惊得目瞪口呆，站在原地茫然无措。

黑虎转瞬便回到水帘洞，向老祖缴令。

老祖取出小厮咽喉处的箭杆，敷上疗伤丹药，又将仙药灌入他口中。

片刻后，小厮便缓缓苏醒，对着老祖跪拜行礼，拜其为师，跟着学习枪法。

这小厮不是别人，正是薛仁贵的亲生儿子薛丁山。后来他征西途中，在白虎山与父亲相认，却不慎误伤薛仁贵性命，这是后话，暂且不表。

薛仁贵长叹一声，暗道：“可怜这孩子，尸身还被老虎叼走，真是命途多舛。”

他强压下心中的慌乱，慢腾腾地走到破窑前。

窑门没有门板，只挂着一张破旧竹帘，薛仁贵轻唤一声：“有人在吗？”

竹帘掀开，一个十二三岁的小姑娘走了出来，眉清目秀、瓜子脸蛋，穿着青布衫、蓝布裙，三寸金莲小巧玲珑，模样斯文端庄。

小姑娘眨着眼睛，略带疑惑地说：“我还以为是哥哥回来了，原来是位官爷。”

“这里荒郊野岭的，官爷来这儿做什么？”

薛仁贵定了定神，问道：“在下从京中而来，想问一句，这里可是姓薛人家的住处？”

小姑娘点头道：“正是，这里是薛家住的窑。”

薛仁贵心中一喜，刚想上前，却被小姑娘拦住：“官爷稍等，我先去禀报母亲。”

小姑娘转身进窑，对着里面说道：“母亲，外面有位京中来的官爷，要找姓薛的，咱们见不见呀？”

柳金花闻言，心中一动——丈夫薛仁贵投军十二载，杳无音信，这京中来的官爷，莫不是知道丈夫的消息？

她连忙起身走出窑门，目光落在薛仁贵身上，轻声问道：“官爷，您此番前来，可是有我丈夫薛仁贵的消息？”

其实柳金花哪里认得出眼前之人？当年薛仁贵投军时才二十五岁，面白无须、英气勃发；如今十三年过去，海风把他的脸吹得黝黑，还留了三绺长髯，模样早已大变。

薛仁贵看着妻子虽穿粗布衣裙，却依旧清丽整洁，心中百感交集。

他想直接相认，可又想试探一下妻子这些年是否守节，便故意问道：“大娘，你丈夫何时出去的？这一去多少年了？”

柳金花叹了口气，说道：“官爷有所不知，我丈夫薛礼，字仁贵，贞观五年和周青一起投军，至今十二年了，一点消息都没有。”

“他年轻时勇力过人，战法精通，箭术更是百发百中，只可惜……”说到这里，她忍不住红了眼眶。

薛仁贵心中暖意涌动，却依旧按捺住相认的冲动——他要看看，妻子的心意是否如当年一般坚定。

欲知虽后松筠操，可与梅花一样坚。

薛仁贵究竟会如何与妻子相认？柳金花得知眼前人便是丈夫后，又会是何种反应？且看下回分解。

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