茯苓领命退下时，眼中极快地掠过一丝惊讶，但很快便收敛，低眉顺目地去了。长公主殿下留谢公子用膳并非头一遭，在清江浦行辕，在返京途中的驿站，甚至在公主府枕流阁养病时，都曾有过。但那多是因着商议紧急公务，或殿下病中需人从旁协助处理文书，顺理成章，且总有冠冕堂皇的理由。
像今日这般，在晚膳时辰将至时，以“有些北境军务细节需再议”为由，主动添一副碗筷……这理由固然正当，可不知为何，茯苓总觉得，殿下吩咐这话时的神态语气，与往日有些微妙的差别。少了几分惯常的、公事公办的清冷利落，倒像是……掺杂了一丝几不可察的、近乎生涩的……刻意？
沈青崖并未在意茯苓那一闪而过的讶异。她重新坐回书案后，目光落在方才批阅过的西境粮草文书上，指尖无意识地捻着纸张边缘。心跳，似乎比平日快了一些，耳根那点热意也尚未完全消退。
她知道自己的借口牵强。北境军务细节，晨间在菊圃旁不是已经大致议过了么？即便还有未尽之处，也并非急务，明日再议未尝不可。
可她就是……想让他过来。
不仅仅是为议事。
是想在这样寻常的、暮色四合的时刻，与他一同用一顿简单的晚膳。像……像这西境都护府中许多寻常的同僚、搭档那般，在忙碌一日后，自然而然地聚在一处，边吃边说些公务，或许也说些旁的无关紧要的闲话。
这个念头如此清晰，又如此陌生。对她而言，用膳从来不是单纯的进食，而是或彰显仪轨，或维系关系，或获取信息的场合。她习惯了一人独处时简单随意，也习惯了在必要场合扮演完美的长公主。与他人（尤其是外臣）共同用膳，大多带着明确的目的性——观察，试探，施恩，或交换信息。
像此刻这般，仅仅因为“想”，便主动邀约，且隐隐期待着那顿饭食本身，而非仅仅是通过饭食达成的某个目的……这于她，是破天荒头一遭。
她这是在……学着像常人一样相处？像她曾经旁观过的、那些会因与亲近之人共处而愉悦的“常人”一样？
这个认知让她心头泛起一丝微澜，既有尝试新事物的不确定，也有一种奇异的、破茧般的轻松。
很快，门外传来沉稳的脚步声。茯苓的声音在外响起：“殿下，赫连公子到了。”
“请进。”
门被推开，谢云归的身影出现在门口。他应是刚从校场或书房过来，身上还是白日那身便于行动的深青色常服，发髻束得一丝不苟，只是额角有些微汗意，在暮色将临的光线里泛着莹润的光泽。他手中拿着一卷舆图，显然是做好了“议事”的准备。
“云归见过殿下。”他依礼躬身，目光抬起时，与沈青崖的视线在空中交汇。
沈青崖点了点头，语气尽量维持着平日的平稳：“坐吧。先用了膳再说。”她示意了一下已经摆好碗筷的圆桌。
谢云归眼中也掠过一丝讶异，但比茯苓更善于掩饰，很快便化为一片沉静的恭敬：“是，谢殿下。”
两人落座。茯苓领着侍女安静地布菜，都是些西境本地常见的菜式，烹煮得宜，热气腾腾，分量却不多，显得精致。没有宫廷宴饮的繁复奢华，倒有几分家常的妥帖。
沈青崖先执起银箸，谢云归才随之动作。起初，席间只有轻微的碗箸碰撞声。沈青崖吃得慢，心思似乎不完全在饭菜上，目光偶尔会掠过对面的谢云归，看他垂眸进食时沉静的侧脸，看他因咀嚼而微动的下颌线条。
谢云归吃得专心，姿态优雅，却并不拘谨，仿佛真的只是与上官一同用一顿寻常的晚膳。只是他偶尔抬眸为她布菜时，那双总是深邃的眼眸里，会映出桌上烛火跳动的暖光，显得格外柔和。
“这炙羊肉火候不错，殿下尝尝。”他将一小块烤得外焦里嫩、撒了孜然香料的羊肉夹到她面前的碟中，动作自然，语气平缓。
沈青崖低头看了看那块羊肉，又抬眼看他。他正收回筷子，目光坦然地迎着她的视线，眼中没有刻意的讨好，只有一种……再寻常不过的分享食物的自然。
她忽然觉得，就这样，也很好。
那些关于北境军务的“未尽之言”，似乎也不那么急着说了。
她夹起那块羊肉，送入口中。香料的味道恰到好处地激发了羊肉的鲜嫩，确实不错。
“嗯。”她低声应了一句，算作回应。
谢云归唇角几不可察地弯了一下，又为她舀了一小碗奶白色的鱼羹。“西境河鱼虽不比江南细嫩，但胜在鲜活，这羹做得清爽。”
沈青崖接过来，小口喝着。温热的羹汤滑入胃中，带来暖意。她发现，当自己不再把这顿饭看作必须达成的“目的”或必须维持的“仪轨”时，那些食物的滋味，似乎也变得清晰而真切起来。
饭吃到一半，她终于还是主动提起了话头，却不是北境军务。
“今日去菊圃走了走，”她语气随意，像在闲聊，“西境的秋菊，倒是开得泼辣。”
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喜欢成语认知词典：解锁人生底层算法请大家收藏：()成语认知词典：解锁人生底层算法全本小说网更新速度全网最快。谢云归放下筷子，认真倾听，随即接口道：“是。此地风烈日灼，草木皆需坚韧方能存活，菊亦然。故而花色虽未必最妍，风骨却更胜一筹。”他顿了顿，看向她，“殿下……喜欢菊花？”
沈青崖想起晨间自己俯身细嗅花蕊的模样，耳根又有些发热，面上却不动声色：“尚可。瞧着热闹。”她避开了是否喜欢的问题，转而道，“你今日去校场了？汗都未干。”
谢云归抬手拭了拭额角，露出一丝赧然：“是。与府中几位将官切磋了一下骑射，活动活动筋骨。让殿下见笑了。”
“无妨。”沈青崖淡淡道，“武将筋骨，自当勤练。西境虽暂安，亦不可懈怠。”这话又带上了几分上官的口吻，但她语气平和，并无训诫之意。
“殿下教诲的是。”谢云归应道，目光却落在她握着汤匙的、纤细白皙的手指上，那上面沾了一点鱼羹的汤汁。他极自然地拿起自己未用过的干净布巾，递了过去。“殿下，手。”
沈青崖顺着他的目光看向自己的手指，微微一怔，随即接过布巾，轻轻擦拭。指尖传来布巾柔软的触感，和他指尖无意间轻触的温度。
很寻常的动作。
却让她的心，漏跳了一拍。
饭毕，侍女撤去碗碟，奉上清茶。沈青崖才将话题引回正事，却也只是简单问了几句北境崔劲伤势调理的最新情况，以及西境几处关防秋巡的进展。谢云归一一答了，条理清晰，言简意赅。
没有深入的谋划，没有激烈的争论，甚至没有太多需要反复推敲的细节。真的就像他所说，只是“再议一议”某些已知的、并无太大异议的“细节”。
待正事说完，茶也喝得差不多了。暮色已彻底沉下，窗外完全暗了下来，屋内烛火通明。
沈青崖看着对面端坐的谢云归，他脸上带着些许倦色，但眼神依旧清亮专注，等着她示下。
她忽然觉得，这样就够了。
今日这顿晚膳，已经达成了她潜意识里某种模糊的期待——不是通过饭局达成某个具体的权谋目标，而仅仅是……在一起，吃了一顿饭。说了些无关紧要的话，分享了几样滋味不错的菜，感受了暮色降临、烛火温暖的寻常时刻。
这体验本身，就是意义。
“今日便到这里吧。”她放下茶杯，声音里带着一丝连自己都未察觉的、任务完成后的放松，“你也早些回去歇息。”
谢云归起身，行礼：“是。云归告退。”
他走到门边，手已搭上门闩，却忽然停下，转过身。
烛光在他身后，将他挺拔的身影轮廓勾勒得有些模糊，但他看向她的眼神，却在光影中异常清晰明亮。
“殿下，”他声音不高，却字字清晰，“今日的晚膳……很好。”
他没说“多谢殿下赐膳”，也没说“与殿下议事获益良多”。他说的是，晚膳很好。
沈青崖的心，像是被那简单的几个字轻轻撞了一下。她看着他，没有立刻回应。
谢云归也不等她回应，只是微微颔首，便拉开房门，走了出去，又将门轻轻带上。
脚步声逐渐远去。
沈青崖独自坐在满室烛光与残留着淡淡饭菜香气的房间里，许久未动。
她抬起手，指尖无意识地抚过刚才被他递来布巾时轻触过的手背。
那里似乎还残留着一丝微温。
“很好……”
她低声重复着这两个字，唇角慢慢地、一点点地，弯起一个真实的、柔软的弧度。
原来，放下那些“角色”的考量与“真实”的纠结，仅仅是以“沈青崖”的身份，与另一个她“想”在一起的人，共度一段寻常时光，滋味……竟是这样的。
不惊心动魄，不算计得失，不剖析深刻。
只是……很好。
窗外的西境秋夜，寒风渐起。
但她的心里，却仿佛被那顿寻常的晚膳，和那句简单的“很好”，注入了一股温热的、令人安定的暖流。
原来，学着做“常人”，体验“寻常”，并没有想象中那么困难，也没有想象中那么……无趣。
反而，有种踏实而新鲜的欢喜。
她吹熄了大部分蜡烛，只留了床头一盏小灯，然后走向内室。
这一夜，她睡得格外沉，格外安宁。
梦里，没有纷繁的朝局，没有复杂的算计，只有一片开得泼辣的秋菊，和一碗热气腾腾的、滋味很好的鱼羹。
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