吕布把它半抱起来，他的手臂在铠甲下鼓起，肌肉像绷到极限的绳子。他的眼眶红得近乎失明，里面的火要溢出来。他忽然停住不动，像被什么东西狠狠撞了一记。他低头，贴近赤兔的耳朵。耳朵里有细细的毛，毛上挂着血，他呼吸掠过，血珠微微颤了一下。
“阿赤。”他用少年时的称呼，声音低得像从胸腔深处摸出来，“别怕。”
赤兔的耳朵动了一动，像听懂了。它努力把头抬高那么一点点，把下颌抵在他的臂弯里。它的眼睛里又亮了片刻，那亮不是火，是人。吕布在那亮里看到了许多他不愿承认的东西：被弃、被逐、被背叛、被利用；他看见自己一次次在权势与忠义之间挣扎，最后却只剩这一匹马，默默把他背向每一场不得不赴的战。他忽然明白过来：他所对抗的，远不止是城下那张无数次变换过面孔的军阵，还有命运里那只不露声色的手，它正一点一点，剥去一切。
“够了——”他抬起头，朝城下喊。那一声喊碎了，他自己也听见它碎了。但箭雨还在，冷厉、机械、无情。又有一支箭，带着弯曲的风，擦着他的胳膊，直直插在赤兔的胸口，正中肺处。赤兔的身子猛地一僵，蹄尖向前刨了一下，刨出一道细细的白痕。它的眼睛里的那线月光忽然扩散，像一滴墨落进水里，黑得无边。
“住手！”曹营某处有将吼了一声，声音里带着迟来的恻隐。吼声被夜风一卷，没再传上来。
郭嘉的手指终于落下。他道：“收。”
弓弦齐鸣戛然而止。城下恢复了最初那种压抑的静。火把仍在燃烧，滴下的火油在地上铺成一层薄薄的反光。那反光映着高台上两道紧靠的影子：一人，一马。影子在轻轻颤。颤着，渐渐慢了。
赤兔最后一次呼吸时，鼻翼大大张开，像要把这世间最后一点气息全部吸入肺中。它的头又往吕布怀里挨了一寸。那一寸，有温度，有重量，有执迷。它的眼眶边留下两道痕，血与泪难分。接着，它全身的力气像潮水退出，四蹄轻轻一松，颈项在吕布手臂里垂下去。
一瞬间，长风穿过台面，吹起它鬃毛里的一片灰，灰在空中打了个小小的旋，落在吕布的肩头。吕布的手臂还抱着，抱得极紧，骨节发白，像要用力把这重量永远固定。他没有立刻发声。许多事在他体内轮番撞击：愤怒、羞辱、悲悯、不服、绝望。它们拥挤着，挤到喉咙里，却堵在某个无形的门后。
很久，很久，他才仰起头。濮阳的天边此时泛出极浅的一线亮，像刀刃上的寒光。那光落在他的眼里，把里面的血意照得更清。他张开嘴。
那一声，先是嘶，然后是吼，最后全都炸成了碎片。它不是人声，也不是兽声，是被剥夺到最后、仍要证明自己还活着的一声。它撞入城墙，沿着砖缝的纹理奔走；它冲入阵列，让许多握弓的手不由自主地一抖；它直直上撞云底，让灰白的晨意也为之一震。
“啊——！！！”
哭号过后，他像忽然被抽空了力气，肩头慢慢塌下去。他放开了那口气，却不放开怀里。赤兔的体温仍残存一点点，像篝火里将灭未灭的余烬。他不肯承认这余烬会灭。他用自己的胸膛去护，像护一个孩子最后一口温暖。他的下巴垂在赤兔的颈上，轻轻地磨蹭一下——那是只属于它们两者的抚触。
郭嘉在城下，看着这一切，眼神里没有起伏。他的目光越过吕布的悲号，越过那一具具覆甲的尸体，落在更远处——那是一条已画定的路径：第八杀之后，武力尽断；第九杀，将取其魂。他轻声道：“至此，战神之偶像崩塌大半。”
“军师。”荀攸侧身，低声：“他若因此狂性大作……”
“狂。”郭嘉想了想，“他要狂，也只能抱着死马狂。他若还敢突围，马已殒，他便落于地。地上，才是人的土地，不再是神的战场。”
荀攸沉默。许久，他问：“你可曾怜之？”
郭嘉不答。他长久地望着台上那一人一马，目光被晨风吹得更冷一些。他的眼神里不是怜悯，而是一种更深的东西，像是对某个不可见的秩序的尊奉。他知道，这一计下去，不止断其足，更断其心。他也知道，这一声悲号，会深深刻进天下人的记忆里——以后提起“人中吕布，马中赤兔”，人们会在赞叹之后，想到这一夜，想到“人与马，当共赴黄泉”。
台上，有亲卫的尸体被风轻轻掀起衣角。吕布缓缓站起，把赤兔放平在他亲手铺开的披风上。披风是黑的，火光映出红。他解下自己的斗篷，覆在赤兔的身上，像为一个战死的兄弟盖上最后的旗。他伏下身，额头在赤兔的鬃上停了一瞬，像行一个无言的礼。
他转身，眼里剩下的红意收束成一点偏执的光。那光像是把人从深渊里扯回来的最后一缕线，也像是把人往更深处拖去的钩。下面的兵卒有人避开了这道眼，有人不敢呼吸。吕布握紧方天画戟，握得极紧。他足下踏血，血像新墨一般在石上扩散，染出一个极重的影。那影靠近城边，靠近城外的风，靠近震颤未止的鼓。
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喜欢重生三国：我郭嘉，开局先续命请大家收藏：()重生三国：我郭嘉，开局先续命全本小说网更新速度全网最快。他往前迈了一步，又停住。停在一具亲卫的尸旁。那人死前仍保持着护卫的姿态，盾牌在胸前，胳膊伸向吕布的方向，像是临死都要挡下最后一箭。吕布低下头，拂去他眼角的灰。那眼已然无神，却仿佛仍在望他。他的喉结动了一下，像要把什么重话吞下去。吞不下。他只道了一声：“好。”
他又抬头，望向城外。晨光再亮了一线，像有人在天幕上割了一道缝。缝外的光冷冷洒进来，为城下所有的甲叶镶了一圈银边。风从那缝隙里来，带着一股极轻的霜意。像是新的日子要到，像是旧的梦要碎。
郭嘉转身，衣角掠过地上薄薄的尘。他道：“收队。鼓，三通。”三通鼓非为庆，乃为终。终一段，始一段。鼓手们举槌，第一通鼓稳稳落下，声波如一层无形的环自城脚散开。第二通，第三通。每一通，都把夜里的余音压低，把台上那一声野兽般的哀号压进石缝里，让它不再回荡，只在石缝最深处，长久长久，像一滴不会干涸的血。
吕布没有再吼。他静了一会儿，像把身上的每一块骨都重摆了一遍位置。他把方天画戟竖在身前，戟刃上的血随风轻轻滴下。他的每一次呼吸，都像从胸腔里挖掉一块肉又塞回去。最后，他吐出一口气，低声，对那一匹再不会起身的马说：“等我。”
赤兔当然听不见了。可是这句话，仍然像一枚烙印，烫在他心口的皮上。他转身，背对那具被斗篷遮住的身影，背对曾经的战场与荣光。他的影子在初光里被拉得很长很长，像一条细而紧的线，牵着人往前走，牵向一个无可回避的结局。
城外，乌鸦自荒草里惊飞。它们没有叫，只振翼掠过，留下一串沉默的黑点。这些黑点在天上排成了一行弧痕，像今夜箭雨的回声，又像在给某件事画下冷酷的括号。
括号合上。
高台上，只剩一人，一马。人立，马伏。风至，火微。晨光终于在城缝之间完全伸展开，像一张铺开的薄刃。它照见血，照见泪，照见一个王的坠落，照见一个人的崩碎。
——他抱着赤兔的尸体，仰天发出一声野兽般绝望的悲鸣。勇武、忠诚、最后的伙伴，在那一声里一起坠入深渊。
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