晨雾未散时，哈蒙代尔城堡的石墙下已围满了人。

陈健捧着一叠还带着墨香的羊皮纸，站在梯子上往公告栏贴最后一张。

纸页被风掀起一角，露出最上方用猩红颜料写的大字：《讨索罗暴政檄》。

人群里不知谁先念出了声：“索罗半岛诸领主，窃据膏腴之地，行豺狼之事——”

“苛捐杂税压断脊梁！”老波比挤到最前面，他打铁的粗手指戳着纸上的字，“上个月我侄子在尼根领地，光盐税就交了半袋麦子！”

“还有强征民夫修私堡！”人群中传来哭腔，是个裹着灰布头巾的妇人，“我男人被抓去给杰弗里领主垒城墙，上个月暴雨冲塌半边，他们竟把二十个没死的民夫活埋填坑！”

议论声像滚油泼进热锅。

罗伯特站在街角的面包房檐下，看着自己安排的几个说书人开始敲着竹板唱和：“哈蒙代尔**，铁肩担道救苍民！分田分粮不藏私，带刀带剑斩凶神——”孩子们举着烤麦饼跟着唱，麦香混着油墨味在晨风中飘散。

与此同时，五十里外的流民安置点，摩莉尔的旧部正踩着高跷往树上贴公告。

他们的马蹄袋里还塞着用油纸包好的副本，准备沿商路撒向更远的村落。

有个年轻的难民凑过来，手指轻轻抚过“愿战者发刀，愿耕者分田”的字样，突然转身冲进帐篷，再出来时肩上扛着他爹留下的锈剑。

索罗半岛的消息传得比风还快。

巴托里领主在酒窖里听到消息时，正用银勺搅着新酿的蜂蜜酒。

“陈健？那个从商队里冒出来的毛头小子？”他布满老年斑的手挥了挥，“让管家去库房拿两坛酒，等他被尼根砍了头，咱们好去收尸——”话音未落，酒坛“啪”地裂开，琥珀色的酒液顺着石缝流进阴沟。

图尔斯领主在账房算着新季度的商税，算盘珠子突然停住。

他捏着公告的手青筋凸起：“他说要截断海上补给？”旁边的师爷赔笑：“不过是渔民凑数的乌合之众……”“住口！”图尔斯拍案，“去年秋汛，哈蒙代尔的渔船能在风暴里救回三十艘商船，这小子对海的把控比尼根那些酒囊饭袋强十倍！”他盯着地图上尼根的港口标记，指尖慢慢移向陈健的领地——那里有全半岛最肥沃的冲积平原。

最愤怒的是尼根本人。

他在城堡的宴会厅里撕碎了第三张公告，金线刺绣的袖口沾着墨渍：“一个连骑士封号都没有的商人，也配称总统？”他的卫队长壮着胆子提醒：“听说他手下有从北境来的重骑兵……”“重骑兵？”尼根抓起桌上的银质烛台砸过去，“我有三千正规军！有科鲁姆那只疯狗替我守边境！”

科鲁姆确实在边境。

他的营地扎在杰弗里旧领的山坳里，篝火映得铠甲发亮。

这个曾经的马夫如今已是一方霸主，左脸的刀疤从眉骨扯到下颌，那是杰弗里领主用马鞭抽的——后来他带着三百流民夜袭领主堡，把杰弗里的头挂在城门上。

“报——哈蒙代尔的军队过了灰水河！”

斥候的声音让篝火猛地一跳。

科鲁姆正在擦拭战刀的手顿住，刀身映出他发红的眼睛。

“多少人？”“前锋五千，后面还有难民组成的辅兵，扛着锄头铁叉，喊着‘分田’的号子。”

帐外突然传来哄笑。

科鲁姆的副将拍着大腿：“这哪是打仗？分明是秋收的农夫走错了路！”“闭嘴。”科鲁姆的刀“呛”地入鞘，“去年冬天，我的领地跑了两千户去哈蒙代尔。他们带走了粮食、工匠，还有……”他盯着篝火里噼啪作响的木柴，“还有对我的恐惧。”

帐外的笑声戛然而止。

“传我命令。”科鲁姆抽出腰间的皮鞭，狠狠抽在地图上陈健军队的标记处，“让第二营去东边树林埋伏，第三营绕到他们背后断粮道。告诉所有士兵——”他的刀疤随着嘴角咧开，“杀一个哈蒙代尔的兵，赏银五两；杀那个姓陈的……”他舔了舔嘴唇，“我把杰弗里的城堡送给他。”

暮色降临时，陈健的军队已推进到科鲁姆领地的边缘。

他骑在黑色的战马上，看着前方被夕阳染成金红色的山林。

身后的正规军甲胄齐整，长矛如林；难民组成的辅兵扛着铁叉、镰刀，甚至有人举着晒谷的木耙——但他们的眼睛都亮着，像火把。

“总统！”克里斯丁催马靠近，他的铠甲上还沾着晨露，“前锋已经摸到了科鲁姆的岗哨，那些哨兵喝得烂醉，怀里还揣着从百姓家抢的腌肉。”

陈健点头。

他想起今早那个举着麦饼的小男孩，想起公告前老妇人颤抖着摸“分田”二字的手。

风送来若有若无的焦糊味——是摩莉尔的人在焚烧科鲁姆领地的税册。

“传令下去。”陈健的声音不大，却像战鼓般传开，“今晚扎营后，给辅兵们发刀。磨快的刀。”

夜色渐深时，科鲁姆的斥候领出动了。

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喜欢从哈蒙代尔领主到帝国皇帝请大家收藏：()从哈蒙代尔领主到帝国皇帝全本小说网更新速度全网最快。鹰身女妖们拍打着灰褐色的翅膀升入高空，月光在她们的利爪上泛着冷光。

为首的女妖名叫莱拉，她的左眼戴着青铜护罩，那是三年前与狮鹫搏斗留下的伤痕。

“注意哈蒙代尔的中军大帐。”科鲁姆的声音还在耳边回响，“尤其是那个陈健——”

莱拉突然收紧翅膀。

下方的军营里，有团微光正在移动。

不是篝火，不是火把，更不是普通士兵的铠甲。

那光像月光渗进晨雾，又像某种她从未见过的、神圣的辉光。

她俯冲下去，护罩后的眼睛眯成一条缝。

微光中，一个披着银色斗篷的身影转过脸来。

莱拉的心跳漏了一拍——那不是人类的轮廓，更不是她见过的任何种族。

“莱拉！”后方的同伴发出警示，“快回来！”

莱拉猛地振翅爬升。

她的爪子里攥着从高空撕下的一片碎布，那是刚才俯冲时带起的风卷来的。

布片上绣着某种纹路，像羽翼，又像火焰。

她望着下方渐远的军营，喉咙里发出低沉的嘶鸣。

这个发现，足够让科鲁姆的夜不能寐了。

莱拉的爪尖还沾着碎布上的金线，她扑棱着翅膀撞进军帐时，科鲁姆正往牛皮水袋里灌麦酒。

酒液顺着他的下巴淌进锁子甲，在金属缝隙里凝成细小的酒珠。

“你这只疯鸟！”副将抽出腰间短刀，却在看清莱拉爪中物的瞬间顿住——那是片绣着焰翼纹章的银布，在篝火下泛着淡金色的光晕。

科鲁姆抹了把脸，酒气混着血腥气涌上来。

他接过碎布，刀疤在火光里一跳一跳：“说。”

“天使族。”莱拉的尾羽炸开，青铜护罩下的右眼泛着幽光，“他们中有个披着银斗篷的，轮廓像被神光照过的雕塑。我在北境见过天使族的壁画，和那影子一模一样。”她的爪子抠进帐柱，树皮碎屑簌簌落在科鲁姆脚边，“还有重骑兵，不是尼根那些穿铁片的蠢货——他们的铠甲能反射月光，马镫是精铁铸的，队列走得比训练十年的骑士还齐。”

副将嗤笑：“天使族？北境传说里的东西，你当是酒馆里的故事？”

“那你解释这个。”莱拉猛地抖开翅膀，一片带着焦痕的鳞片“当啷”掉在桌上。

那是龙鳞，却比普通红龙鳞更薄，边缘泛着珍珠母贝的虹彩，“我掠过他们的辎重队，看到有绿皮肤的蜥蜴人在搬箭簇，还有长耳朵的精灵在调试弩机。他们的马厩里拴着六匹独角兽，角上缠着哈蒙代尔的蓝旗。”

科鲁姆的手指掐进碎布里，金线刺得掌心生疼。

他想起去年冬天，两千户流民拖家带口离开他的领地时，怀里揣的不只是粮食，还有从他粮仓里顺走的种子、从铁匠铺里偷的锻造图。

那时候他以为是自己不够狠，现在才明白——陈健给的不是威胁，是希望。

“吹集合号。”科鲁姆突然站起来，锁子甲撞得桌角的羊皮地图簌簌作响，“留一万老弱守城堡，剩下三万跟我走。”

副将瞪大眼睛：“大人！城堡是咱们的根基——”

“根基在刀尖子上。”科鲁姆抽出战刀，刀锋挑开帐帘，夜风吹得篝火噼啪乱响，“陈健敢带着难民来，就是算准了我不敢离开城堡。但他忘了，我科鲁姆是从尸堆里爬出来的马夫，不是缩在城墙后面数金币的老财主。”他转身时，刀疤被火光拉得老长，“去龙厩，把黑龙和红龙都叫醒。让伊格尼斯大师带着他的魔法学徒，天亮前必须跟上。”

黎明前的雾气里，科鲁姆的军队像条黑色的巨蟒，沿着灰水河支流蜿蜒前行。

龙厩的木门被撞开时，黑龙奥古斯塔发出震耳欲聋的咆哮，它的鳞片比夜色更浓，每片甲叶都沾着未干的血渍——那是昨夜科鲁姆为它准备的三整头牛的代价。

红龙萨菲隆则眯着眼睛打哈欠，火焰从它的鼻孔里懒洋洋地冒出来，将路边的野蔷薇烧成灰烬。

伊格尼斯大师裹着紫色法袍走在队伍最前，他的水晶球浮在掌心，幽蓝的光芒映出前方十里的路况。

“陈健的前锋在落日坡扎营。”他的声音像生锈的齿轮，“他们的哨兵换岗很规律，每两刻钟一班，还带着狼犬——不过对魔法来说，这些都不重要。”

科鲁姆拍了拍奥古斯塔的龙头，黑龙立刻低下脑袋，让他踩着龙鳞爬上脊背。

萨菲隆的骑手已经就位，是个脸上有刺青的草原汉子，正用兽骨梳子梳理龙颈的鬃毛。

“告诉弟兄们。”科鲁姆的声音混着龙息的腥气，“谁先冲进陈健的中军帐，除了杰弗里的城堡，我再赏他十箱金币。”

正午时分，科鲁姆的军队在枫叶谷截住了陈健的队伍。

这里是进入科鲁姆领地的必经之路，两边是陡峭的山崖，中间只有一条勉强能过三匹马的小道。

科鲁姆站在东侧的小山顶上，奥古斯塔的龙翼在他身后展开，投下巨大的阴影。

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