婆罗洲雨林深处，木寨死寂。

楚霸天蜷缩在角落，听着远处隐约传来的、不同于祭祀鼓点的沉闷轰鸣——那是大乾水师舰炮的怒吼！

每一次轰鸣，都如同重锤砸在他心头。

“陛下，”

老仆连滚带爬冲入，“不好了，海边我们的码头被大乾炮舰轰平了，达雅克人的船全烧了。”

楚霸天身体一颤，浑浊的眼睛死死盯着地面。

“影刺大人回来了，”

老仆声音带着哭腔，“他手断了浑身是血。”

影刺的身影出现在门口。

他左臂齐腕而断，伤口用脏污的布条草草包扎，脸色惨白如鬼，死寂的眼神中第一次出现了名为恐惧的东西。

“失手了，”

影刺声音嘶哑，“大乾有埋伏绣衣卫。”

“废物！”

楚霸天猛地抓起地上的陶罐碎片砸过去，“连一个文官都杀不掉！”

碎片划破影刺的脸颊，鲜血渗出。

他沉默着，一动不动。

“滚，都滚。”

楚霸天颓然瘫倒，眼中最后一丝疯狂的光也熄灭了。

他听着越来越近的炮声，闻着空气中若有若无的硝烟味，绝望如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。

丞相陈元躺在草席上，气息微弱，忽然剧烈咳嗽起来，咳出乌黑的血块。

他艰难地抬起手，指向楚霸天，嘴唇翕动，却发不出声音，最终手臂无力垂下，气息断绝。

“陈元，”

楚霸天爬到陈元身边，摇晃着他冰冷的身体，浑浊的泪水混合着鼻涕流下，“连你也丢下朕了。”

雨林外，炮声停了。

一种更令人窒息的死寂降临。

接着，是土著惊恐的哭喊和奔跑声。

“达雅克人跑了，他们往雨林深处逃了。”

老仆绝望地哭喊。

楚霸天呆呆地坐着，怀中抱着陈元冰冷的尸体。

木寨外，传来沉重而整齐的脚步声，金属甲叶碰撞的铿锵声，以及火铳上膛的清脆声响。

他缓缓抬起头，透过破败的木窗缝隙，看到一队队身着玄甲、手持火铳的大乾士兵，如同沉默的潮水，包围了木寨。

为首一人，玄色大氅，身姿挺拔如枪，正是林臻！

他深邃的目光，穿透雨林的昏暗，如同冰冷的利剑，刺向木寨深处。

楚霸天脸上露出一丝扭曲的、近乎解脱的笑容。