当夏白把开纺织厂的想法告诉周宁后，周宁显得有些惊讶，并苦笑着说：“夏进士，你的志向未免太远大了。

盐场和矿场好不容易才稳定下来，有了稳定的收入，应该稳扎稳打才是，你怎么又想涉足纺织呢？纺织可不是轻松的事情。”

“很容易赔得一干二净。”

周宁忍不住劝了几句。

夏白说道：“衣食住行是百姓生存的根本。

如今应天府的食盐价格已经降下来了，随着技术的进步，以后的价格会更低，盐场的利润也会更高。

可是你也看到，现在天下还有太多人吃不饱饭，穿不暖衣。”

“身为大明的官员，我怎能袖手旁观？”

“而且我觉得纺织业前景广阔，大有作为。”

“特别是棉纺。”

“自古以来，中国征收布匹税只有丝和麻两种。

但现在加上了木棉，在元朝之前，木棉从未被征税，如今在陛下要求下，棉花种植遍地开花，无论是南北地区都适合，无论贫富百姓都依赖它穿衣。

在我看来，这其中的利润远远超过丝麻百倍。”

“只是目前棉花种植与纺织还没有形成规模。”

“如果能够改良纺织机，提高棉花的纺织效率，以目前棉花的种植量，每亩地产籽高达六斤，完全可以让天下人都穿上衣服，这样的好事，我又为何不去尝试呢？”

“若是成功，定能惠及万千百姓。”

夏白眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到了人人有衣穿的美好景象。

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周宁的目光微微凝聚。

他身为工部官员，对棉花并不熟悉。

但听到一亩地能产棉六斤，内心也不禁震撼。

六斤可不是小数目。

然而正如夏白所言，自古以来，华夏重视的是丝枲，也就是麻与桑。

棉花是从外地传来的，即便在汉代就已经传入，却始终未被重视。

直到宋末元初，由于人口众多，不得不设法解决穿衣问题，才在中原地区大规模种植。

棉花真正进入大众视野不过百年左右。

夏白胆识非凡，竟打算将棉花的地位提升至麻、桑之上，甚至想让棉花制品替代麻和桑。

这个想法实在大胆。

周宁苦笑说道：“夏进士，此事我恐怕无法协助，我对农事了解不多，对棉花的情况也知之甚少，所以无法提出建议。

不过若夏进士执意要做，我也无法阻止，只是建议您行事时多加谨慎。”

“我不是不懂情况。”

“但从日常生活的角度来看，并未听闻太多与棉花相关的事。”

“尽管陛下已颁布相关诏令，但中国自古以来重视桑麻，百姓也更喜欢种植桑麻，桑麻的价格也更高，即便下令强制种植棉花，种棉花的终究会是少数，种桑麻的才是多数。”

夏白点头称是。