马车驶进景德镇时，夕阳正斜斜地挂在西边的窑顶上，把整个镇子染成了暖融融的橘红色。空气中弥漫着一股独特的气味——烧窑的烟火气、瓷土的湿润气，还有青料特有的矿物腥气，混杂在一起，是瓷都独有的烟火味道。街道不宽，铺着青石板，两侧的店铺几乎全是卖瓷器的：有的摆着碗盘碟盏，有的挂着瓷瓶瓷罐，还有的摊位上堆着刚出窑的瓷娃娃，粉雕玉琢，引得几个孩童围着看。

“沈大人，苏姑娘，前面就是御窑厂了。”胡宗宪掀开车帘，指着前方一处高大的院落说。那院落围墙上砌着青砖，门口立着两尊石狮子，比普通民宅气派得多，门楣上挂着一块“御窑厂”的匾额，是用青花料写的，颜色浓艳，一看就是正品御窑瓷的工艺。

马车刚停稳，就见一个穿着绸缎长袍的中年男子快步迎了出来。他约莫五十岁，身材微胖，脸上堆满了笑，下巴上留着一撮山羊胡，手里把玩着两个瓷球，走路时肚子微微腆着，一看就是个养尊处优的主儿。

“胡巡抚大驾光临，有失远迎！有失远迎！”中年男子走到马车前，拱手笑道，“在下王大山，是这御窑厂的窑主。听说胡巡抚带了京城来的贵客，特意在门口候着。”

沈砚从马车上下来，目光落在王大山身上——他的绸缎长袍是上等料子，袖口却沾着一点青料的痕迹，手指关节处有厚厚的老茧，显然是常年和瓷土打交道的人。但他的眼神过于活络，笑的时候眼角堆起的褶子里，藏着几分不易察觉的精明和警惕。

“王窑主客气了。”沈砚拱手回礼，“在下沈砚，这位是苏微婉。我们奉陛下旨意，来查御窑厂贡品瓷失窃一案，叨扰了。”

“原来是沈大人、苏姑娘！久仰大名！”王大山的笑容更殷勤了，眼睛却快速地扫过沈砚和苏微婉，像是在掂量他们的底细，“贡品瓷失窃的事，我这心里也急得像火烧！胡巡抚已经跟我说了，二位有什么吩咐，尽管开口，我一定全力配合！”

苏微婉站在沈砚身边，没说话，只是目光平静地打量着王大山——他的袍角沾着一点干了的泥渍，不像是御窑厂的瓷土，倒像是河边的湿泥；腰间的玉佩是普通玉石，可手指上戴的扳指却是上等和田玉，价值不菲，与他“急得像火烧”的姿态有些不符。

“王窑主有心了。”胡宗宪走上前，语气里带着几分公事公办的冷淡，“我们刚到，先去御窑厂看看，再说说案情的细节。”

“好！好！里面请！”王大山连忙侧身引路，嘴里不停念叨着，“御窑厂最近因为失窃案，工匠们都人心惶惶的，我这几天也没睡好，就盼着朝廷能派高人来，早点把案子查清楚，还御窑厂一个清净。”

走进御窑厂，首先映入眼帘的是一个巨大的院子，院子中间是几座高耸的窑炉，窑口还冒着淡淡的青烟，显然刚烧完一窑瓷。两侧是一排排的作坊，有的工匠在拉坯，转盘转得飞快，手里的瓷土渐渐变成了碗的形状；有的在修坯，用小刀仔细地刮着瓷坯的边缘；还有的在施釉，用刷子蘸着釉料，均匀地涂在瓷坯上，动作娴熟。

“这些都是御窑厂的老工匠，手艺都是祖传的。”王大山指着工匠们，笑着介绍，“为了赶制贡品，他们最近都在加班加点，辛苦得很。”

沈砚的目光扫过工匠们——大多是中年男子，也有几个年轻的学徒，每个人脸上都带着疲惫，有的人手按在腹部，眉头微蹙，像是有些不适。一个老工匠拉坯时，手微微发抖，瓷坯的边缘有些不平整，王大山的一个亲信立刻走过去，低声呵斥了几句，老工匠的头埋得更低了，手里的动作却更紧张了。

“王窑主，案发当天负责运输的那二十个亲信，现在在哪里？”沈砚突然开口，目光落在王大山身上。

王大山的笑容僵了一下，随即又恢复了自然：“他们……他们案发后心里害怕，我让他们先回家歇几天，等案子查清楚了再回来。沈大人放心，我已经把他们的住址都记下来了，随时可以传唤。”

“哦？”沈砚挑了挑眉，“这么重要的证人，王窑主怎么能让他们回家歇着？万一有人跑了，或者串供了，怎么办？”

王大山的额头渗出了一点汗，连忙解释：“沈大人说笑了！他们都是跟着我多年的老伙计，对我忠心耿耿，绝不会跑的！而且我已经派人盯着他们了，他们的一举一动都在我的掌握之中。”

苏微婉走到一个施釉的工匠身边，看着他手里的釉料——是白色的釉料，质地细腻。她用指尖蘸了一点，放在鼻尖闻了闻，没有特殊的气味。“王窑主，苏麻离青料放在哪里？我们想看看。”

“苏麻离青料是御窑厂的宝贝，专门放在单独的库房里，有专人看管。”王大山说着，引着他们往院子深处走去，“那料是从西域运来的，价格比黄金还贵，每次用都要记账，一点都不能浪费。”

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喜欢大明食探请大家收藏：()大明食探全本小说网更新速度全网最快。苏麻离青料的库房在院子的最里面，是一间青砖砌成的小屋，门口有两个守卫，手里拿着刀，看得很严。王大山拿出钥匙，打开库房的门，一股浓郁的矿物腥气扑面而来。库房里摆着十几个大木柜，木柜里放着一个个布袋，上面写着“苏麻离青”的字样。

“这些就是苏麻离青料，都是今年刚到的，还没怎么用。”王大山打开一个布袋，里面是深蓝色的粉末，颗粒细腻，在光线下泛着淡淡的光泽。

沈砚拿起一点青料，放在手里摩挲——质地细腻，比普通的青料重一些。他凑近闻了闻，有一股独特的腥气，和之前在京城见过的苏麻离青料一模一样。“王窑主，这批青料的库存有多少？案发前用了多少，有没有详细的账目？”

“有！有！”王大山连忙点头，“库房的账都是专人记的，每一笔出入都清清楚楚。我这就让人把账目拿来给您看。”他转身对身边的亲信吩咐了几句，亲信快步离开了。

苏微婉的目光扫过木柜——有的木柜门关得不严，上面有新鲜的划痕，像是最近被人动过。她走到一个木柜前，打开柜门，里面的布袋比其他木柜里的少了一半，袋口的绳子也有些松散，不像是精心保管的样子。“王窑主，这个木柜里的青料，好像比其他的少了很多。”

王大山的脸色变了一下，随即笑着说：“哦，这个啊，是上个月烧贡品瓷用了一些。苏麻离青料用量大，烧三十件缠枝莲纹瓶，得用不少料。”

“三十件瓷瓶，能用掉这么多青料？”沈砚皱了皱眉，“我虽不是烧瓷的，但也知道，一件瓷瓶用的青料有限，三十件应该用不了这么多。”

“沈大人有所不知，苏麻离青料娇贵，烧的时候容易出问题，有时候烧坏了，就得重新烧，所以得多备一些。”王大山解释道，语气有些急促，“上个月确实烧坏了几件瓷瓶，所以青料用得多了点。”

沈砚没有再追问，只是把布袋的绳子拿起来看了看——绳子是新的，上面的结打得很松散，不像是老工匠的手法，倒像是新手打的。他心里有了几分猜测，却没有说出来，只是对胡宗宪使了个眼色，胡宗宪会意，点了点头。

这时，王大山的亲信拿着账目回来了，递给沈砚：“沈大人，这是苏麻离青料的出入库账目。”

沈砚接过账目，仔细翻看——上面记录着每次青料的入库和出库数量，上个月确实有一笔出库记录，数量和王大山说的差不多。但账目上的字迹有些潦草，和之前的记录字迹不太一样，像是后来补记的。“这账目是谁记的？”

“是库房的管理员记的。”王大山说，“他最近身体不好，字写得潦草了点，沈大人别介意。”

沈砚“嗯”了一声，把账目还给亲信，没有再问。他知道，现在没有证据，问再多也没用，只能先记在心里，等后续再查。

从库房出来，王大山又引着他们去看烧制好的瓷坯——堆在一个大房间里，有碗、盘、瓶、罐，都是还没施釉的素坯，形状各异。一个老工匠正在给一个瓷瓶素坯修坯，见他们进来，连忙放下手里的活，躬身行礼。沈砚认出他，就是刚才拉坯时被呵斥的那个老工匠，姓李，之前胡宗宪提过，是御窑厂的老匠人，手艺很好。

“老李，这几天辛苦了。”王大山笑着说，语气却带着几分不易察觉的警告，“沈大人和苏姑娘是京城来的贵客，来查失窃案的，你要是知道什么，可要如实禀报。”

老李的头埋得更低了，声音有些沙哑：“小人……小人什么都不知道，只知道好好烧瓷。”他说着，手又按在了腹部，眉头皱了一下。

苏微婉注意到他的动作，轻声问：“李师傅，你是不是不舒服？脸色不太好。”

老李抬起头，看了苏微婉一眼，又快速地低下头：“没事……没事，就是最近有点累，休息休息就好了。”

王大山立刻说：“老李年纪大了，身体不太好，我让他休息，他偏要坚持来上班，说不能耽误贡品的烧制。”他说着，给老李使了个眼色，老李连忙附和：“是……是，我没事，不耽误干活。”

沈砚和苏微婉对视一眼，都从对方眼里看到了怀疑——老李显然有话要说，只是碍于王大山的势力，不敢说。

参观完御窑厂，天色已经黑了。王大山热情地邀请他们去镇上的“瓷都酒楼”吃饭，说是要为他们接风洗尘。胡宗宪本想拒绝，沈砚却悄悄拉了拉他的袖子，对王大山笑着说：“那就叨扰王窑主了。”

瓷都酒楼是景德镇最好的酒楼，装修得很气派，二楼的雅间可以看到镇上的窑火。王大山点了一桌子菜，都是景德镇的特色菜：瓷泥煨鸡、景德镇三宝素、粉蒸肉，还有一壶江西米酒。

“沈大人，苏姑娘，尝尝这瓷泥煨鸡。”王大山给他们夹了一块鸡肉，笑着介绍，“这是用景德镇的瓷泥把鸡包起来，放在窑里烤的，鸡肉特别嫩，还有一股瓷泥的清香。”

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喜欢大明食探请大家收藏：()大明食探全本小说网更新速度全网最快。沈砚尝了一口——鸡肉确实鲜嫩，带着淡淡的泥土香，味道不错。他笑着说：“王窑主有心了，这菜很有特色。”

席间，王大山不停地敬酒，说着各种奉承的话，却对失窃案的细节避而不谈，每次沈砚提起，他都岔开话题。沈砚也不着急，只是偶尔问一些关于御窑厂的日常运作，王大山的回答滴水不漏，看不出什么破绽。

吃过饭，王大山安排他们住在酒楼的客房。回到房间，胡宗宪忍不住问：“沈大人，你刚才为什么要答应去吃饭？王大山明显是想拖延时间，或者想收买我们。”

“我就是想看看他的反应。”沈砚坐在桌边，给自己倒了一杯茶，“他越是回避案情，越说明他心里有鬼。而且，我们刚到景德镇，对这里的情况不熟悉，正好可以借着吃饭的机会，观察一下他的为人，还有御窑厂的情况。”

苏微婉坐在他身边，轻声说：“我注意到，御窑厂的工匠们脸色都不太好，很多人都手按腹部，像是肠胃不舒服。老李的症状最明显，他肯定知道些什么，只是不敢说。”

“嗯。”沈砚点点头，“明天我们再去御窑厂，想办法单独和老李谈谈。另外，我想在镇上逛逛，看看能不能从其他地方找到线索。王大山说运输队的亲信都回家歇着了，我们也得派人去查查他们的底细，看看他们案发后有没有异常的举动。”

“我已经安排李千户去查了。”胡宗宪说，“他带着几个人，今晚就去那些亲信的家里看看，希望能找到些线索。”

第二天一早，沈砚和苏微婉没有惊动王大山，悄悄出了酒楼，在景德镇的街上逛了起来。清晨的景德镇很热闹，街边的小吃摊都摆了出来，卖早点的、卖瓷土的、卖青料的，人来人往，很是热闹。

“我们去吃点本地的早点吧，顺便问问摊主，看看能不能听到些什么。”苏微婉指着一个卖冷粉的小摊说。

冷粉是景德镇的特色小吃，用米粉做的，加上辣椒、葱花、蒜末、酱油、醋，搅拌均匀，味道酸辣可口。摊主是个五十多岁的大妈，很热情，见他们是外地人，主动和他们聊了起来。

“大妈，我们是从京城来的，第一次来景德镇，觉得这里的瓷器真好看。”沈砚笑着说，“听说御窑厂最近丢了一批贡品瓷，是真的吗？”

大妈的脸色变了一下，左右看了看，压低声音说：“可不是嘛！那批瓷是要给皇宫的，丢了可了不得了！听说御窑厂的王窑主急得不行，把负责运输的人都骂了一顿。”

“哦？那您知道那批瓷是怎么丢的吗？”苏微婉问，一边吃着冷粉，一边仔细听着。

“具体怎么丢的不知道，不过我听说，案发前几天，王窑主的商船半夜在码头卸货，动静很大，不知道卸的是什么。”大妈说，“而且，我还听说，王窑主最近和一个广州来的外商走得很近，那个外商经常来他的窑厂，每次都带着很多银子。”

沈砚和苏微婉对视一眼，心里有了几分猜测——王大山半夜卸货，很可能就是在转移失窃的贡品瓷；他和广州外商走得近，说不定就是想把瓷卖给外商。

“大妈，您知道那个广州外商住在哪里吗？”沈砚问。

“不知道具体住在哪里，不过他经常去‘瓷韵客栈’，那是镇上专门接待外商的客栈。”大妈说，“你们要是想找他，可以去那里问问。”

谢过大妈，沈砚和苏微婉又去吃了饺子粑——也是景德镇的特色小吃，有甜馅和咸馅的，用米粉做的皮，包着馅料，放在蒸笼里蒸，味道很好。卖饺子粑的摊主是个年轻人，对他们说：“王窑主可不是个好人！他经常克扣工匠们的工钱，还让他们用不干净的水喝，很多工匠都闹过肚子，他却不管不顾，只想着自己赚钱。”

“不干净的水？”苏微婉心里一动，“是什么水？”

“就是御窑厂院子里的蓄水池里的水。”年轻人说，“那水池的水挨着釉料房，里面的水都被釉料污染了，喝了肯定不舒服。工匠们想喝山泉水，王窑主却不让，说山泉水太远，不方便，还说蓄水池的水干净得很。”

沈砚和苏微婉终于明白了——工匠们肠胃不舒服，很可能就是因为喝了被釉料污染的水！釉料中含有铅，长期喝被铅污染的水，会导致慢性铅中毒，出现呕吐、腹泻等症状。

“多谢你告诉我们这些。”沈砚付了钱，和苏微婉离开了小摊。

“看来，工匠中毒和王大山脱不了干系。”苏微婉说，“他不让工匠们喝山泉水，故意让他们喝被污染的水，说不定就是想让他们身体不舒服，没有精力管其他的事，方便他做手脚。”

“很有可能。”沈砚说，“我们现在就去御窑厂，看看那个蓄水池，再想办法和老李谈谈，说不定能从他嘴里问出更多线索。”

两人快步往御窑厂走去，心里都明白，这案子的线索，似乎越来越清晰了。而那个看似精明的王大山，身上的疑点，也越来越多了。

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