新政总理衙门的匾额刚刚挂上三天，殿内已是一派忙碌景象。正堂内，李景隆坐在主位，两侧长桌上堆满卷宗。二十余名属员分坐两侧，有的在翻看图纸，有的在核对账目，有的在低声商议。殿内只有纸张翻动声、算盘声、偶尔的交谈声，透着一种肃穆的紧迫感。
“报——大同戚将军八百里加急。”一名兵部主事匆匆进殿，呈上公文。
李景隆接过，快速阅览。是戚继光亲笔，详述北疆局势：阿鲁台虽退，然蒙古小股游骑不断袭扰，铁路护路兵已死伤数百。更紧要的是，大同至宣府段铁路，因冬季严寒，工期延误，请求增拨民夫、银两，并调拨棉衣、煤炭。
“方主事，”李景隆抬头，看向左手边一位三十余岁的清瘦官员，“铁路款项，还有多少？”
方主事名方以智，是实学贡院首届生员，精通算学，被调来总理衙门管账。他翻开账簿，快速计算：“大同至宣府段，原拨银八十万两，已用六十五万两。按戚将军所请，增拨民夫一万，棉衣两万件，煤炭五千吨，又需银二十万两。然……”他顿了顿，“户部昨日来文，言今岁税银尚未全数入库，请总理衙门暂缓开支。”
“暂缓？”李景隆皱眉，“北疆将士在冰天雪地里修路护路，你让本官告诉他们‘暂缓’？告诉户部，银子从市舶司债券中支取。再，从内承运库（皇帝内库）暂借十万两，本官会奏明陛下。”
“是。”
“李主事，”李景隆看向右手边一位四十余岁的中年官员，“水师新舰进展如何？”
李主事名李之藻，原是工部郎中，通晓造船，被调来总理衙门督造战舰。他起身道：“松江船厂新下水‘镇远’级战列舰两艘，福州、广州各一艘。然新式可旋转炮台，铸造工艺复杂，松江炮厂月产仅四座，不足装配。且铜料短缺，从日本、朝鲜采购，价格已涨三成。”
“铜料……”李景隆沉吟，“告诉市舶司，凡西洋商船运铜来华，关税减半。再，让格物院加紧研制铁炮，铜炮虽好，但太贵，咱们用不起。”
“下官明白。”
“王主事，实学贡院推广章程，拟好了么？”
王主事名王徽，是东海书院教习，被调来总理衙门推广实学。他呈上一份章程：“按太师吩咐，拟在湖广、四川、陕西三省，各设实学贡院一处，每处招生三百。然……”他犹豫，“三省巡抚皆来文，言地方士绅反对，经费无着，请求暂缓。”
“反对？”李景隆冷笑，“他们反对，是因为实学断了他们子弟垄断科举的路。告诉三省巡抚，实学贡院，朝廷拨银，地方只需出地、出入。凡阻挠者，无论品级，一律严参。再，从今岁进士中，选拔通实学者三十人，授实学贡院教习，派往三省。告诉他们，办好实学，三年考核优异者，可回京任职，擢升两级。”
“是！”
处理完紧要公务，已近午时。李景隆揉了揉发涩的眼睛，对众人道：“诸位先用饭，未时继续。记住，新政推行，如逆水行舟。咱们在武英殿多流一滴汗，前线将士、各地百姓，就少流一滴血。散值。”
众人起身行礼，各自去用饭。李景隆独坐堂中，看着案上堆积的文书，轻叹一声。四年前在松江，虽也忙碌，但只需专注海疆、市舶。如今回京，总管新政，千头万绪，才知其中艰难。北疆要粮，水师要船，实学要人，处处要钱。而朝中清流，虎视眈眈，等着他出错。
“太师，”当值太监轻声道，“陛下传膳，请太师到文华殿一同用膳。”
“臣遵旨。”
文华殿侧殿，一桌简单午膳已摆好。朱允熥换了常服，见李景隆进来，挥手示意免礼。
“太师辛苦，坐。”朱允熥亲手盛了碗汤，推到李景隆面前，“新政总理衙门开衙三日，可还顺利？”
“托陛下洪福，诸事初理。”李景隆道，“然困难不少。北疆要款，水师缺料，实学受阻。更紧要的是，”他顿了顿，“朝中清流，虽暂偃旗鼓，然其心未死。臣闻，张尚书近日频频会见江南、湖广来京官员，恐有所图。”
“朕知道。”朱允熥放下筷子，“昨日，张文明呈上江南百名士绅联名血书，言清丈田亩‘逼死人命’，请求暂停。朕已留中不发。但，”他看向李景隆，“新政至此，已触动太多利益。清流反对，在意料之中。太师可有对策？”
“分而化之，拉打结合。”李景隆道，“清流并非铁板一块。其中心向新政、明事理者，可拉拢。冥顽不灵、阻挠国策者，当打击。臣已命人暗中查访，凡清流官员有不法、贪墨者，搜集证据。届时，或可分化其势。”
“太师老成谋国。”朱允熥点头，“然需注意分寸，不可滥及无辜。新政推行，需朝野同心。若打击过广，反失人心。”
“臣明白。”
“还有一事，”朱允熥从袖中取出一封信，“葡萄牙新王若昂三世，遣使至满剌加，欲与大明和谈。条件是：大明退出琉球，许葡萄牙在泉州、广州设馆，并赔偿军费百万两。使者已到满剌加，不日将抵京。”
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喜欢大明战神的工业革命请大家收藏：()大明战神的工业革命全本小说网更新速度全网最快。“和谈？”李景隆眼中寒光一闪，“葡萄牙新败，岂有资格谈和？其意无非是缓兵之计，待恢复元气，再图来犯。陛下，不可答应。”
“朕自然不答应。”朱允熥道，“但朝中清流，必借此发难，言‘海疆不宁，耗费巨大，不如和谈’。太师需有所准备。”
“臣已有计较。”李景隆沉声道，“葡萄牙使者若来，臣愿亲自接见。届时，可当着满朝文武，历数葡萄牙屡犯海疆、劫掠商船、勾结倭寇之罪。并展示水师新舰、新炮，让其知难而退。若其执意要战，”他顿了顿，“大明水师六十舰，随时可战。”
“好！”朱允熥拍案，“有太师此言，朕心安。不过，”他犹豫，“太师年事已高，海疆战事，可交由陈瑄。朝中风雨，还需太师坐镇。”
“臣……遵旨。”
午膳后，李景隆回到武英殿。未时议事，重点是清丈田亩的推进。湖广、四川、陕西三省，清丈阻力最大，已有十余官员被士绅殴打致伤。属员们议论纷纷，有主强硬的，有主缓行的。
“太师，”方以智禀报，“湖广巡抚又来急文，言士绅黄氏余党，聚众数千，占据江夏府衙，打出‘清君侧，诛李贼’的旗号。请朝廷派兵弹压。”
“诛李贼……”李景隆笑了，“本官倒成了奸贼。告诉湖广巡抚，调兵围剿，凡参与者，首恶立斩，胁从流放。其占田，悉数分与佃户。再，从湖广实学贡院选拔生员十人，赴江夏任县丞、主簿。让百姓知道，朝廷清丈分田，是为他们好。”
“是。然若激起更大民变……”
“民变？”李景隆摇头，“占田万亩，佃户数百，终年劳作不得温饱，这才叫民变。清丈分田，解民倒悬，百姓只会拥护。所谓‘民变’，不过是那些士绅，裹挟无知乡民，维护自家私利。对此辈，不能手软。”
“下官明白。”
这时，殿外忽然传来喧哗声。一名小太监匆匆跑进：“太师，不好了！张尚书率数十官员，跪在武英殿外，言有要事面圣，请太师出去答话！”
李景隆神色不变，起身道：“诸位继续议事，本官去看看。”
武英殿外，张文果然率三十余名清流官员，跪在丹墀下。见李景隆出来，张文昂首道：“李太师，下官等有本启奏陛下，事关国本，请太师代为转呈！”
“张尚书有何本奏，不妨直说。”李景隆淡淡道。
“新政推行，苛政猛于虎！”张文厉声道，“清丈田亩，逼死士绅；实学取士，败坏人心；开海贸易，引狼入室！今江南、湖广，民怨沸腾，变乱四起。此皆新政之祸！下官等联名上奏，请陛下暂停新政，诛佞臣，安天下！”
身后众官员齐声高呼：“请陛下暂停新政，诛佞臣，安天下！”
声音在空旷的宫城内回荡。武英殿内，属员们纷纷起身，走到殿门口，神色焦虑。
李景隆静静听完，缓缓道：“张尚书所言‘佞臣’，指的是本官？”
“太师心知肚明！”
“好。”李景隆点头，“本官为官四十载，历任五朝。洪武年间随太祖北征蒙古，永乐元年奉旨开海，四年坐镇松江，御西洋，平倭寇，推新政。自问无愧天地，无愧黎民。今张尚书言本官是‘佞臣’，本官倒要问问，张尚书为官三十载，有何政绩？是修了一里路，还是造了一艘船？是安置了一户流民，还是多收了一两税银？”
张文语塞。
“你们口口声声‘民怨沸腾’，可知百姓怨的是什么？”李景隆声音渐高，“是怨士绅占田不纳赋！是怨商贾垄断抬物价！是怨读书人只会空谈，不懂实务！新政清丈田亩，是要均平赋税；实学取士，是要选真才；开海贸易，是要富国强兵。这些，哪一样不是为国为民？你们反对，反对的不是新政，是怕新政动了你们的田地，断了你们的仕途，损了你们的利益！”
“你……你血口喷人！”张文脸色铁青。
“是不是血口喷人，天下人自有公论。”李景隆转身，对殿内属员道，“方主事，将新政四年，国库岁入、铁路里程、水师舰数、实学生员、清丈田亩、安置流民等各项数据，抄录成册，张贴于承天门外。让京城百姓，让天下人看看，新政四年，到底做了什么！”
“是！”
“李主事，从今日起，总理衙门所有公文、账目，一律公开。凡有质疑，可来查阅。本官行事，光明磊落，不怕人看！”
“下官领命！”
李景隆回身，看着跪在地上的清流官员：“张尚书，你们要跪，就跪着。本官还要处理公务，没空奉陪。不过提醒诸位，此处是武英殿，是总理衙门所在。再敢喧哗，以冲击官署论处！”
说罢，拂袖进殿。
殿外，张文等人跪也不是，起也不是，尴尬万分。此时，一名太监匆匆而来，高声道：“陛下口谕：武英殿乃新政总理衙门所在，百官不得滋扰。张尚书等且退下，有事明日朝会再奏。钦此。”
张文等人只得悻悻退去。
殿内，属员们看着李景隆，眼中满是敬佩。方以智低声道：“太师，如此强硬，恐激化矛盾。”
“矛盾早已激化。”李景隆坐回主位，神色疲惫，“新政至此，已无退路。唯有勇往直前，方能杀出一条生路。诸位，继续议事。”
夕阳西下，武英殿内的灯火，一直亮到深夜。
而这场新政与守旧的斗争，才刚刚开始。
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