天快亮的时候，杜郡守来了。

老头儿是坐着牛车来的，车轮在雪地上轧出两道深沟。他下车时差点滑倒，旁边亲兵赶紧扶住。秦战在阵前看见，迎了过去。

杜郡守裹着厚厚的皮裘，官袍下摆露出来半截，已经磨得发白。他手里还攥着那个算筹盘，上面的木棍摆得密密麻麻。

“秦将军，”他开门见山，声音压得很低，“不能再这么耗下去了。”

秦战没接话，引着他往指挥帐篷走。帐篷里比外面暖和不了多少，炭盆里就几块炭，火苗小得像豆子。两人坐下，亲兵端来两碗热水——水是化的雪水，带着股土腥味。

杜郡守没喝，把碗放在地上，开始扒拉算筹盘。

“你看，”他指着木棍，“咱们城里的箭，满打满算还剩七千三百支。粮食……就算省着吃，也只够四天半。”

他抬头，眼袋乌青，一看就是整夜没睡:“今早我让粮库又清点一遍，发现少了三石粟米——不是耗的，是偷的。守库的兵逮住两个，都是本地人，说家里娃娃饿得哭……”

秦战默默喝了口水。水很烫，烫得舌尖发麻。

“还有，”杜郡守声音更低了，“今早天没亮，西城墙上跑了七个兵。全是新补进来的，义渠本地人。他们用绳子溜下城，往南边山里去了。”

逃兵。

这个词像块冰，砸进帐篷里。

“抓回来了吗？”秦战问。

“抓回来三个，杀了，人头挂在城门口。”杜郡守说，“剩下的……没追。追不上，也不敢追太远，怕李牧的游骑。”

他顿了顿，又说:“挂人头的时候，城下聚了一堆百姓看。没人说话，就看着，那眼神……瘆得慌。”

帐篷里安静下来，只有炭盆偶尔的“噼啪”声。外面传来士兵操练的吆喝声，还有伤兵营那边断断续续的呻吟。

“杜大人，”秦战终于开口，“您想说什么？”

杜郡守深吸一口气，像是下定了决心:“秦将军，老夫的意思是……是不是考虑，暂时后撤？”

“撤到哪里？”

“往南，退到郦邑。”杜郡守说，“郦邑城高粮足，守到开春没问题。等蒙恬将军那边……”

“等蒙恬击退晋鄙？”秦战打断他，“杜大人，您觉得李牧会让我们安安稳稳退到郦邑？”

杜郡守噎住了。

秦战站起身，走到帐篷口，掀开帘子。外面，士兵们正在清理昨晚烧毁的废墟。狗子和韩朴蹲在一堆焦木前，扒拉着什么，像是在找还能用的东西。

“李牧用兵，”秦战背对着杜郡守说，“就像猎狼。你站着不动，他围着你转，偶尔扑上来咬一口。你要是转身跑……”

他没说完，但意思很清楚:逃跑的猎物，死得更快。

杜郡守也站起来，走到他身边。清晨的光照在雪地上，白得刺眼。远处赵军营地里升起炊烟，一缕缕的，很悠闲。

“可这么耗下去，”老头儿声音发苦，“不用李牧打，咱们自己就垮了。兵跑了，粮没了，民心……”

他忽然停住。

城墙方向传来骚动。

“又咋了？”杜郡守皱眉。

亲兵跑出去看，很快回来，脸色古怪:“大人，城上……城上抓了个奸细。”

“奸细？”

“是个老民夫，在城墙上量墙砖，用绳子比划厚度，被巡城的逮住了。”

秦战和杜郡守对视一眼，快步往城墙走。

城墙根下已经围了一群人。几个士兵押着个老头儿，老头儿瘦得皮包骨，穿件破棉袄，补丁摞补丁。他跪在雪地里，浑身发抖，头都不敢抬。

“就是他。”巡城的什长汇报，“这老家伙在垛口那儿量了半天，还用炭块在墙上画记号。”

秦战走过去，蹲下身。

老头儿看见官靴，抖得更厉害了，一个劲磕头:“军爷饶命……军爷饶命……俺没坏心……俺就是……就是看看……”

“看什么？”秦战问。

“看……看墙结不结实……”老头儿声音带着哭腔，“俺怕……怕赵人打进来……”

秦战没说话，伸手抓住老头儿的手腕。手很粗糙，指关节粗大，掌心全是老茧，尤其虎口和食指根部，茧子厚得像层硬皮。

这是长期握锤凿的手。

“你以前是石匠？”秦战问。

老头儿浑身一僵，不说话了，只是抖。秦战松开手，站起身，对什长说:“带下去，别为难他。给他弄碗热粥。”

什长愣了:“大人，这……”

“照做。”

老头儿被带走了，走的时候还回头看，眼神里全是恐惧和茫然。

杜郡守凑过来，压低声音:“秦将军，这明显有问题啊！量城墙厚度，这……”

“我知道。”秦战打断他。

他走到老头儿刚才跪的地方。雪地上有几道划痕，是用树枝画的，很简单，就是几条线，标着城墙的轮廓。旁边还有几个数字，是筹算符号，表示尺寸。

秦战盯着那些线条，看了很久。

“杜大人，”他忽然说，“您知道义渠城是什么时候建的吗？”

杜郡守一愣:“这……大概是昭襄王时吧，百来年了。”

“嗯。”秦战点头，“百年老城，墙根早就酥了。尤其是西北角，去年夏天大雨，塌过一截，后来用土夯补的，不结实。”

他指着雪地上的线条:“这老头儿量的，就是那段。”

杜郡守脸色变了:“你是说……”

“李牧在找城墙的弱点。”秦战说，“他不光在战场上磨我们，还在城里埋了钉子。这老头儿可能真是石匠，也可能收了钱，也可能……就是单纯怕城破，想看看墙够不够厚。”

他顿了顿，补了一句:“但不管哪种，都说明一件事——城里的人，已经开始给自己找后路了。”

风从城墙缺口灌进来，冷得刺骨。

杜郡守沉默了。他看看城墙，看看远处赵军的炊烟，又看看城里那些低矮破败的民房。有些房顶的烟囱也在冒烟，但烟很细，像是舍不得烧柴。

“秦将军，”他终于开口，声音苍老了很多，“那……你说怎么办？”

秦战没立刻回答。他抬头看向城头——那里，王副使和几个文官打扮的人正站在垛口后，朝这边张望。看见秦战看过来，王副使下意识后退了半步，躲进阴影里。

“怎么办？”秦战收回目光，语气平静得像在说今天吃什么饭，“吃饭，睡觉，守城。李牧想磨，咱们就陪他磨。他想找城墙的弱点，咱们就把弱点补上。”

“可粮草……”

“粮草我想办法。”秦战说，“箭矢也是。”

他说得轻描淡写，但杜郡守听出了里面的分量。老头儿张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去，只是深深一揖:“那……拜托将军了。”

他转身要走，又停住，回头说:“对了，那三个逃兵的人头……挂到晌午就取下来吧。挂久了，更寒人心。”

秦战点头。

杜郡守坐着牛车走了，车轮在雪地上又轧出两道新痕。

秦战站在原地，看着城墙。墙砖是青灰色的，被百年风雨磨得坑坑洼洼。有些砖缝里长着枯草，在风里瑟瑟发抖。

他忽然想起前世看过的一个纪录片，讲的是古代攻城战。里面说，再坚固的城墙，也挡不住从里面打开的城门。

人心就是那道城门。

“大人。”

狗子的声音从身后传来。少年跑得气喘吁吁，手里拿着个烧焦了一半的本子。

“找……找到了些。”他把本子递过来，“昨晚烧掉的那些计算，我大概记得，重新画了。”

秦战接过。本子上是歪歪扭扭的线条和数字，有些地方被火烧糊了，字迹模糊。

但他看懂了。

“狗子，”他问，“你说，城墙多厚才够？”

狗子愣了愣，下意识回答:“那得看……看敌人用什么攻。如果是冲车，至少得……”

“如果是人心呢？”秦战打断他。

狗子张着嘴，答不上来。

秦战把本子还给他，拍拍他的肩:“继续算吧。算完了告诉我，咱们的墙，还能撑多久。”

他转身往弩阵走。

身后，城墙上的王副使又探出头，看着他远去的背影，手里拿着小本，匆匆记着什么。

阳光从云缝里漏下来一点，照在雪地上，亮得晃眼。

但秦战觉得，这光，一点温度都没有。

（第四百六十六章 完）