休整了约两个时辰,处理了伤口,补充了少量食物和水,皇后一行八人(加上魏锋)在夜幕的掩护下,离开了隐秘岩洞,朝着西北方向的“鬼哭岭”悄然进发。
魏锋对这片山林的地形极为熟悉,甚至知道一些只有野兽和常年生活在此地的猎人才知晓的隐秘小径。他如同最优秀的向导和斥候,在前方探路、预警,避开可能的巡逻和眼线。皇后等人则紧跟其后,尽量抹去痕迹,保持着高度的警惕。
一夜急行,在天色将明未明、山林间雾气最浓的时刻,他们终于抵达了“鬼哭岭”的外围区域。
所谓的“鬼哭岭”,并非一座单一的山峰,而是一片由数座险峻石山和深邃峡谷组成的复杂区域。远远望去,山体怪石嶙峋,如同狰狞的鬼怪,常年有凄厉的山风穿梭于石缝峡谷之间,发出如同鬼哭般的呜咽声,故而得名。这里地势险恶,易守难攻,加之传闻多有不详,寻常猎户和部落民都敬而远之,确实是个建立秘密据点的好地方。
隔着一段距离,借助黎明前最后一点黑暗和浓雾的掩护,魏锋带领众人潜伏在一处能够俯瞰下方山谷的隐秘崖壁上。透过稀薄的雾气,可以看到山谷入口处隐约有石木搭建的哨塔和简陋的寨墙,墙头似乎有火把晃动和人影巡逻。更深处,依着山壁修建着一些粗糙的石屋和洞窟,星星点点的火光从少数几个洞口透出。
“那里就是‘鬼哭岭’的外围哨站和部分营房。真正的核心区域在山谷最深处,需要穿过一条狭窄的‘一线天’石峡,那里机关更多,守卫也更严密。”魏锋低声介绍,手指在地面简易的草图上比划着,“我的计划是,不从正面进入。还记得我们来时路过的那片‘落魂坡’吗?那里有一条被山洪冲出的、极其隐蔽的裂缝,可以绕到山谷侧后方,靠近他们的物资堆放处和……关押俘虏的‘血窟’。我们从那里潜入,先放火制造混乱,然后趁乱袭击‘血窟’,释放囚犯,同时寻找可能存放重要资料的地方。一旦得手或暴露,立刻从原路撤回,利用‘落魂坡’复杂的地形摆脱追兵。”
计划听起来简单直接,但每一步都充满了不确定性。尤其是那条所谓的“裂缝”,是否真的安全畅通?物资堆放处和“血窟”的守卫情况如何?能否在混乱中找到有价值的情报?
但箭在弦上,不得不发。
众人再次检查装备。除了原有的兵器,魏锋还分给了每人一小包特制的“磷火粉”(遇空气缓慢自燃,可用于纵火或标记)和一枚气味刺鼻的“驱兽丸”(据说能暂时干扰某些靠嗅觉追踪的邪异生物)。他自己则额外带了一捆特制的、带有倒钩和卡榫的飞索,用于攀爬和设置简易陷阱。
借着浓雾的掩护,众人沿着魏锋指引的路线,如同壁虎般,悄无声息地绕到了山谷侧后方的“落魂坡”。这里果然是一片乱石嶙峋、坡度陡峭的荒坡,植被稀疏,风声凄厉。魏锋在几块看似毫无关联的巨石间摸索片刻,竟然真的推开了一块底部中空、被藤蔓巧妙遮掩的扁平石板,露出一个仅容一人匍匐通过的、向下倾斜的漆黑裂缝。一股阴冷潮湿、带着淡淡腐朽和血腥味的气息从裂缝中涌出。
“就是这里。跟紧我,保持安静,注意脚下。”魏锋低声道,率先钻了进去。
裂缝内部比预想的要长,而且蜿蜒曲折,时宽时窄,有时需要侧身挤过,有时又需要攀爬陡峭的岩壁。岩壁上布满湿滑的苔藓,脚下是深浅不一的积水。黑暗中,只能依靠前方魏锋手中一颗发出微弱冷光的夜明珠(不知从何得来)和后方人员传递的细微声响来判断方向和位置。
不知爬行了多久,前方终于出现了一丝微弱的光亮和稍微开阔的空间。魏锋示意众人停下,自己先探出头去观察了片刻,然后招手示意安全。
众人依次钻出裂缝,发现自己置身于一个巨大的、天然形成的岩洞之中。岩洞一侧是粗糙开凿的石壁,另一侧则是用木栅和铁栏隔出的数个区域。空气中弥漫着更加浓重的血腥味、排泄物臭味和草药混合的诡异气息。这里光线昏暗,仅靠岩壁上几支摇曳的火把照明。可以看到木栅栏后,影影绰绰地关押着一些人影,大多蜷缩在角落,了无生气。远处靠近洞口(通往山谷内部)的方向,传来隐约的谈话声和脚步声,似乎有守卫在巡逻。
这里,就是“血窟”——暗影圣殿关押俘虏、进行某些“试验”或拷问的地方。
“左边那片堆放木桶和箱子的区域,应该是部分物资和可能存放档案的地方。右边尽头那个单独隔开、有铁门的石室,看起来守卫更严密,可能是重要人物的囚室或存放特殊物品的地方。”魏锋快速观察后,低声分配任务,“山鼠,你带两个人,去左边区域放火,尽量制造大一点的混乱,但注意别把自己困住。娘娘,你带剩下的人,跟我去右边那间石室看看。动作要快,一旦火起,守卫的注意力被吸引,我们就动手!”
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喜欢大唐梗王请大家收藏:()大唐梗王全本小说网更新速度全网最快。众人点头,迅速分头行动。
山鼠带着两名“暗刃”队员,如同狸猫般悄无声息地溜向左边堆放物资的区域。那里守卫相对松散,只有两个抱着兵器打瞌睡的灰袍人靠在墙边。山鼠打了个手势,三人同时暴起,捂住口鼻,利刃抹喉,干净利落地解决了守卫。然后迅速将“磷火粉”撒在干燥的木箱和堆积的兽皮草料上,用火折子点燃。磷火遇物即燃,很快,火苗蹿起,浓烟开始弥漫。
“走水了!走水了!”远处传来守卫惊慌的呼喊,脚步声和嘈杂声迅速向这边聚集。
趁此机会,皇后和魏锋带着另外四人,迅速冲向右边那间有铁门的石室。石室门口果然有两名气息明显比普通守卫强悍的黑衣人把守,此刻也被左边的火光和混乱吸引,正探头张望。
魏锋身影如电,手中乌光一闪,一枚乌黑短刺脱手飞出,精准地没入一名守卫的后心!同时他本人已如同鬼魅般欺近另一名守卫,手中另一把短刺直刺对方咽喉!那守卫反应也快,挥刀格挡,但魏锋的招式诡异狠辣,变刺为划,瞬间割开了对方的手腕,随即一脚将其踹飞,撞在铁门上,发出沉闷的响声。
解决守卫只在瞬息之间。魏锋迅速在守卫身上摸索,找到一串钥匙,试了几把,终于打开了沉重的铁锁。
推开铁门,一股更加浓郁的血腥和药味扑鼻而来。石室内空间不大,墙壁上挂着各种奇形怪状的刑具,地面有干涸发黑的血迹。角落的草堆上,蜷缩着一个衣衫褴褛、披头散发的身影,手脚都被沉重的镣铐锁着,似乎已经奄奄一息。
但让皇后瞳孔骤然收缩的是,在那身影旁边的石壁上,竟然用鲜血(或许是受害者的)歪歪扭扭地刻着几个残缺的字符,依稀可辨是……前朝钦天监的一种特殊密文!内容似乎是“……星轨……嫁接……归墟之眼……坐标……黑山……”
“是他!是钦天监失踪的那位老博士!”皇后失声低呼。当年皇帝身边有一位精研星象与阵法的老博士,在暗影圣殿活动初现端倪时奉命秘密调查,随后便下落不明,原来是被囚禁在此!
魏锋也看到了那些字符,眼中寒光一闪,迅速上前检查那囚犯的情况。“还有气,但很虚弱,被用过刑,也似乎被喂食了某种抑制神智的药物。”
就在这时,外面的嘈杂声越来越近,火光照亮了洞口,显然有更多守卫正在涌来。
“带他走!”皇后果断下令。此人很可能掌握着关于“归墟之眼”的关键信息,必须救出去!
一名银月部猎手上前,用刀背奋力砸开镣铐(钥匙不对型号),然后将昏迷的老博士背在背上。魏锋则迅速在石室内扫视,在一个简陋的石案下,发现了一个被匆匆掩藏的、上了锁的铁匣。他毫不犹豫,用短刺撬开锁扣,打开一看,里面是几卷写满密文的羊皮纸和几块刻着诡异星图的黑色石片!
“找到了!”魏锋眼中一亮,将铁匣迅速塞入怀中。
“撤!”皇后低喝。
众人护着背负老博士的猎手,迅速冲出石室,朝着来时的裂缝方向撤退。此时,整个“血窟”已经乱成一团,火光冲天,浓烟滚滚,被释放的其他囚犯(一些神情麻木、伤痕累累的人)也挣扎着向外逃窜,与闻讯赶来的守卫混战在一起,更加剧了混乱。
魏锋一马当先,手中乌黑短刺如同死神的请柬,不断将试图阻拦的守卫击杀。皇后等人紧随其后,用弩箭和短刀开路。山鼠三人也从另一侧汇合过来,身上带着烟火气,显然纵火成功。
一行人趁着混乱,如同利箭般冲回了那条隐蔽的裂缝入口。魏锋垫后,在入口处迅速布置了几个简易的触发陷阱(用细线连接磷火粉包和绊索),然后也钻了进去。
身后,追兵的怒吼和惨叫被岩石隔绝,迅速减弱。众人不敢停留,在黑暗潮湿的裂缝中拼命爬行,只想尽快远离这个魔窟。
不知过了多久,前方终于再次出现了自然的光亮和新鲜的空气。众人狼狈不堪地钻出裂缝,重新回到了“落魂坡”的乱石堆中。此时天色已经大亮,但浓雾未散,正好提供了掩护。
回头望去,“鬼哭岭”方向浓烟滚滚,隐约还能听到混乱的声响。显然,他们的突袭成功了,至少在制造混乱和获取“战利品”(老博士和铁匣)方面。
然而,众人的脸上却没有多少喜色。山鼠这边损失了一人(在纵火后撤退时被流箭射中要害),魏锋手臂也被划了一刀,虽然不深,但鲜血淋漓。更重要的是,他们暴露了行踪,敌人绝不会善罢甘休。
“此地不宜久留,立刻向东南方向撤离,尽快与陈博士他们汇合!”皇后喘息着下令。
魏锋却摇了摇头,脸色凝重:“恐怕……没那么容易了。”
他示意众人噤声,伏低身体。众人顺着他的目光看去,只见远处山坡下的林间,隐隐有数道灰绿色的身影正在快速移动,而且……似乎是朝着他们这个方向包抄而来!更让人心惊的是,在这些身影的上方低空,还盘旋着几只体型不大、却长着蝙蝠般肉翼、头似猎犬、眼睛血红的丑陋生物——正是魏锋之前提到的“嗅魔犬”!
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喜欢大唐梗王请大家收藏:()大唐梗王全本小说网更新速度全网最快。“是‘影狩’和‘猎犬’!他们反应好快!而且……似乎直接冲着我们来了!”山鼠脸色发白。
魏锋眼中寒光闪烁:“我们的潜入恐怕一开始就被发现了,或者……他们早就布下了天罗地网,等着我们自投罗网。那个老博士和铁匣……可能本身就是诱饵!”
皇后心中一沉。如果真是陷阱,那他们此刻的处境,比预想的更加凶险!
“分头走!”魏锋果断道,“娘娘,你带大部分人,背着老博士和铁匣,继续向东南,想办法甩掉追兵,去汇合点!我留下断后,引开他们!”
“不行!”皇后断然拒绝,“你一个人太危险!”
“末将自有办法脱身!娘娘,大局为重!老博士和情报至关重要!”魏锋语气急促,不容置疑,“快走!再不走就来不及了!”
眼看“影狩”和“嗅魔犬”越来越近,皇后知道不能再犹豫。她深深地看了魏锋一眼,看到他眼中决绝而坚定的光芒,知道这个曾经忠诚的侍卫,是真心想用生命为他们争取生机。
“保重!”皇后咬牙吐出两个字,然后挥手,“我们走!东南方向,全速前进!”
队伍再次分开。皇后带着剩余六人(包括背负老博士的猎手),背着至关重要的“战利品”,一头扎进了东南方向更加茂密的原始丛林。而魏锋则深吸一口气,从怀中取出一个小瓶,将里面散发着刺鼻气味的药粉洒在自己身上和周围,然后故意弄出一些响动,朝着西北方向的另一个岔路疾掠而去,同时口中发出类似某种野兽的短促呼哨。
空中的“嗅魔犬”果然被药粉和声响吸引,发出兴奋的嘶叫,带着下方的“影狩”,朝着魏锋逃离的方向追去!
密林之中,追与逃,猎与反猎,再次上演。而这一次,牺牲与生机,都变得更加残酷而莫测。
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