当镇北城的钟声在秋日晴空中传荡时，远在两千余里外的北方，已是另一番景象。

北海（今贝加尔湖）以南三百里，一片被当地人称为“鬼哭原”的荒凉盆地。这里地势低洼，沼泽密布，即便是最耐寒的针叶林也生长得稀疏枯瘦。深秋时节，寒风已带着刺骨的凛冽，从西伯利亚荒原一路南下，卷起枯草和沙尘，发出呜呜如泣的声响。

盆地边缘一处背风的岩壁下，几十顶破旧的牛皮帐篷杂乱扎着。帐篷周围，数百匹瘦马无精打采地啃食着枯黄的草根。更远处，数十个衣衫褴褛的牧民正驱赶着一小群同样瘦骨嶙峋的牛羊，在沼泽边缘寻找最后一点可食的水草。

最大的那顶帐篷里，冒顿单于盘腿坐在一张粗糙的狼皮垫上。

这位曾经的草原霸主，如今已判若两人。曾经油亮乌黑的发辫变得灰白干枯，布满风霜的脸上新添了几道狰狞的伤疤——最重的一道从左眉骨斜划至右脸颊，是姑衍水决战时，被秦军一名无名士卒用折断的戈杆划伤的。他的左臂用粗糙的麻布吊在胸前，那是逃亡途中摔下马背跌断的，至今未能完全愈合。

但那双眼睛，依然像狼一样阴鸷锐利。

帐内还有五人，都是跟随他逃出生天的亲信。左贤王丘林邪已死在姑衍水，右贤王投降了秦人，如今身边只剩下这几员部落首领和将领，总兵力……不足三千骑。

“单于，丁零人那边……又变卦了。”说话的是千夫长脱脱儿，一个满脸横肉的汉子，此刻却一脸愁苦，“他们的首领说，粮食不够过冬，要我们拿三百匹好马去换。可我们……哪还有好马？”

冒顿面无表情：“告诉他，马没有。但开春之后，我能带他们去南边抢。秦人新建的屯庄里，粮食堆成山，布匹、铁锅、盐巴……要什么有什么。”

“我说了，可他不信。”脱脱儿苦笑，“他说……说单于连自己的王庭都丢了，拿什么带他们去抢？”

帐内一片死寂。几个首领低下头，不敢看冒顿的表情。

冒顿却出乎意料地没有发怒。他只是缓缓摩挲着腰间那柄已经崩了几个缺口的金刀——那是他父亲头曼单于传给他的，象征着匈奴最高权力。

“你们也这么想？”他忽然问。

众人不敢答。

“觉得我冒顿完了？觉得匈奴完了？”冒顿的声音很轻，却让所有人脊背发凉，“觉得我们该像丧家之犬一样，在这鬼地方等死？或者……去投降秦人，像稽粥那个废物一样，在咸阳当个被圈养的吉祥物？”

“不……不敢！”众人连忙跪倒。

冒顿站起身，走到帐篷门口，掀开皮帘。刺骨的寒风灌进来，他深深吸了一口。

“看到那片沼泽了吗？”他指着远处，“夏天时，那里水草丰美，野鸭成群。现在呢？冻成一片烂泥，连只兔子都藏不住。”

他转过身，目光扫过众人：“草原就是这样。有水有草时，狼群可以养得膘肥体壮。可寒冬一来，弱的、病的、老的，都得死。活下来的，才是真正的狼。”

“我们现在就是那群熬冬的狼。”冒顿走回帐内，重新坐下，“丁零人不信我？正常。草原上，只认实力。等我有了实力，他们自然会跪着求我收留。”

“可单于……我们的实力……”一个年轻些的首领忍不住道。

“会有的。”冒顿眼中闪过一丝疯狂的光，“我派人去西边了。月氏的左大都尉呼衍浑，和秦人有仇。他愿意提供兵器、盔甲，甚至……派人帮我们练兵。”

众人眼睛一亮。

“但条件是，我们要帮他做事。”冒顿冷笑，“袭扰秦人的北疆，牵制韩信的兵力。最好……能杀掉几个重要的秦将，或者烧掉几座粮仓。”

“这太危险了！”脱脱儿急道，“秦人在北疆布防严密，我们这点人马……”

“所以不能硬来。”冒顿打断他，“我们熟悉草原，熟悉漠北的每一处水源、每一条小路。秦人新来乍到，靠的是烽燧、戍堡、屯庄。这些……都有弱点。”

他从怀中掏出一卷粗糙的羊皮地图，摊在狼皮垫上。地图画得简陋，但清晰标注了镇北城以北数百里内的地形、水源、以及……秦军新建的屯庄和哨所位置。

“这是……”众人围拢过来。

“我花了三个月，派了十七批探子，死了三十多人，才摸清楚的。”冒顿的手指在地图上移动，“看这里，浑善达克西北边缘，有三个新屯庄。秦人从内地迁来一千多户流民，开垦了上万亩地，今年收成不错，粮食刚入库。”

他的手指又移到另一处：“这里，狼居胥山东麓，秦人建了一个大型马场，养了至少三千匹战马。守卫……只有五百人。”

再移：“这里，通往西域的商路要冲，秦人设了驿站和货栈，每月至少有十几支商队经过，运的是丝绸、瓷器、茶叶……”

每一个点，都像饥饿狼群眼中的肥肉。

“单于的意思是……”脱脱儿呼吸粗重起来。

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喜欢大唐太宗在秦末请大家收藏：()大唐太宗在秦末全本小说网更新速度全网最快。“冬天来了。”冒顿的声音冰冷如铁，“秦人的戍堡可以防大军，防不了小股精锐。我们化整为零，十人一队，专挑风雪夜动手。不攻城，不硬拼——烧粮仓、抢马匹、劫商队。一击即走，绝不停留。”

他环视众人：“抢到的粮食，我们自己过冬。抢到的货物，拿去跟丁零人、跟更北的坚昆人换马匹和壮丁。等到明年开春，我们要有五千骑。后年，一万骑。三年……我冒顿，要带着新的匈奴铁骑，重新站在姑衍水畔！”

帐内响起粗重的喘息声。绝望中的人，最容易被希望点燃。

“可秦人会报复……”有人担忧。

“让他们来。”冒顿狞笑，“北海这么大，沼泽这么多，山林这么密。秦人的大军来了，我们往北走，走到冰原深处。等他们粮尽退兵，我们再回来。看谁耗得过谁。”

他顿了顿，声音压低：“而且……月氏的呼衍浑答应，只要我们闹得够凶，他会在西边同时动手。秦人东西不能兼顾，北疆……迟早会乱。”

计划很疯狂，很冒险。但在绝境中，这似乎是唯一的生路。

“干了！”脱脱儿第一个咬牙。

“跟单于干！”

“抢他娘的！”

看着重新燃起斗志的部下，冒顿眼中闪过一丝满意。但他心中清楚，这只是一步险棋。真正的关键，不在北海，而在西边——在月氏，在河西，在那个他从未见过、却已如雷贯耳的秦人皇帝身上。

“秦人皇帝……”冒顿喃喃自语，“你占了姑衍水，占了漠南，还想占整个草原？做梦。只要我冒顿还有一口气，匈奴……就还没完。”

与此同时，镇北城。

韩信收到了黑冰台从北海传回的最新情报——不是通过信使，而是通过一支“商队”。

这支商队表面上是从坚昆（叶尼塞河流域部落）南下的皮毛商人，实则是黑冰台伪装的侦查小队。他们在鬼哭原以南五十里的一处水源地，发现了大量新鲜的马粪和车辙印。顺着痕迹追踪，看到了那片营地，甚至远远辨认出了冒顿那匹独特的纯黑色战马。

“确认是冒顿，兵力约两千至三千，马匹瘦弱，士气低落。但与丁零部落有接触，且最近有一支来自西边的使者队伍进入营地，疑似月氏人。”黑冰台密探的汇报简洁而致命。

韩信站在地图前，久久不语。

“大将军，这是个机会！”苏角兴奋道，“趁冒顿立足未稳，派一支轻骑北上，直捣鬼哭原，必能斩草除根！”

冯劫却摇头：“北海路途遥远，冬季将至，大军远征，粮草不济。且那里地形复杂，沼泽密布，冒顿若往北遁入冰原，我军难以追击。劳师远征，恐得不偿失。”

“难道就放任不管？”苏角急道。

韩信终于开口：“不，要管。但不能硬来。”

他指向地图上的鬼哭原：“冒顿选这里落脚，是因为此地易守难攻，且靠近丁零部落，可获取补给。但他最大的弱点是什么？”

众人思索。

“是粮食。”韩信自问自答，“北海苦寒，过冬艰难。他三千人，加上马匹，每日消耗巨大。丁零人自己都不够吃，不可能长期供养他。所以……”

他眼中闪过冷光：“他不是要袭扰我们吗？那就让他来。传令北线各戍堡、屯庄、马场：加强戒备，完善烽燧体系。但——故意留几个‘破绽’。”

“破绽？”苏角不解。

“对。比如某个屯庄，表面上防守严密，实则粮仓位置暴露，守卫换防时间固定。比如某条商路，看似有巡逻，实则有一段盲区。”韩信的手指在地图上点着，“我们要做的，不是防住每一次袭击，而是在他袭击时……抓住他。”

冯劫恍然：“大将军是要设饵钓鱼？”

“而且是连环饵。”韩信冷笑，“冒顿现在像条饿疯的野狗，看到肉就会扑上来。第一次，让他尝点甜头，抢点粮食。第二次，还是甜头，但埋伏已经设好。第三次……他和他那些残兵败将，就都别想走了。”

苏角兴奋道：“妙啊！而且只要抓住一次，就能顺藤摸瓜，找到他在北海的老巢！”

“不止如此。”韩信补充，“告诉黑冰台，继续监视那支月氏使者队伍。我要知道，呼衍浑到底给了冒顿什么承诺，他们之间有什么交易。这或许……是我们对付月氏左大都尉的突破口。”

命令迅速传达下去。

三日后，一支由五十名精锐斥候组成的侦查小队从镇北城北门悄然出发。他们全部着胡服，骑胡马，携带双份弓箭和干粮。领队的，是曾参与月牙谷突袭的百夫长，一个在漠北打过三年仗的老兵。

他们的任务是：潜伏到鬼哭原附近，监视冒顿营地的动向，并在必要时……为后续的“钓鱼”行动提供指引。

与此同时，咸阳宫中，扶苏（李世民）也收到了关于冒顿踪迹的密报。

他看完后，只批了一行字：“交由韩信全权处置。务必斩草除根。”

笔锋如刀。

放下笔，扶苏走到窗边。秋深了，咸阳宫中的梧桐开始落叶。

“冒顿……月氏……辰韩……”他轻声念着这些名字，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“都跳出来吧。正好，一并收拾了。”

他知道，这个冬天，北疆不会太平。

但太平，从来不是打出来的。只有把所有的敌人都打怕了、打服了、打没了，才有真正的太平。

而他要的，是一个北抵冰原、西至葱岭、东括海东的太平。

为此，不惜血流成河。

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