从西苑出来，天已经蒙蒙亮了。街面上开始有挑担卖早点的，蒸笼冒着白气，炸油条的香味混着晨雾，飘了半条街。

陆承渊换了身不起眼的青布褂子，戴顶破毡帽，蹲在街角一个馄饨摊上，吸溜着滚烫的汤。眼睛却盯着斜对面那座森严的衙门——锦衣卫北镇抚司。

门口站着四个挎绣春刀的力士，腰杆笔直，可眼神里透着股子疲惫。这也难怪，指挥使骆思恭暴毙，上头空降了个东厂的干儿子来接任，底下人心里都憋着火。

“老板，再来一碗，多搁点辣子。”陆承渊把空碗推过去。

卖馄饨的是个独眼老汉，咧嘴一笑：“好嘞！客官您这胃口，一看就是练家子。”

陆承渊没接话，目光扫过街面。几个看似闲逛的汉子，眼神总往北镇抚司门口瞟——是东厂的探子，盯梢呢。

正吃着，一个穿飞鱼服的汉子匆匆从衙门里出来，三十来岁年纪，国字脸，浓眉紧锁，走路带着风。陆承渊眼神一凝——这人他认识，锦衣卫指挥同知，沈炼。

沈炼是骆思恭一手提拔起来的，为人刚正，在锦衣卫里威望很高。骆思恭死后，本该是他接任指挥使，可魏忠贤硬生生空降了个亲信，把他压得死死的。

“老板，结账。”陆承渊扔下几个铜钱，起身跟了上去。

沈炼走得急，拐进一条小巷。陆承渊不远不近跟着，拐过两个弯，前面是条死胡同。沈炼忽然转身，手按刀柄：“跟了我三条街，朋友，什么意思？”

陆承渊摘下毡帽。

沈炼瞳孔一缩：“陆大人？你……”

“沈同知，借一步说话。”陆承渊指了指旁边一扇不起眼的小门。

那是家棺材铺的后门，掌柜的是锦衣卫的暗桩，沈炼知道这地方。他迟疑了下，点头。

两人闪身进去。铺子里阴森森的，摆着几口还没上漆的白茬棺材，空气里一股子木料和桐油的味道。

“陆大人怎么回京了？”沈炼压低声音，“现在满城都在搜你！”

“我知道。”陆承渊开门见山，“长公主被软禁西苑，陛下中毒昏迷，魏忠贤和晋王想谋朝篡位。沈同知，锦衣卫就打算这么看着？”

沈炼脸色变了变，咬牙道：“我能怎么办？指挥使的位置被东厂的人占了，底下百户、千户里，至少有三分之一投靠了魏忠贤。剩下的弟兄，人心惶惶……”

“所以你就认命了？”陆承渊盯着他，“骆指挥使死得不明不白，你就不想查清楚？锦衣卫传承百年，现在要改姓魏了，你甘心？”

“我不甘心！”沈炼一拳捶在棺材板上，木屑飞溅，“可我能做什么？硬拼？锦衣卫现在能完全信得过的，不到三百人！东厂三千番子，还有晋王府的私兵……”

“加上神策军呢？”陆承渊打断他，“加上靖王的亲卫呢？再加上……镇抚司呢？”

沈炼呼吸粗重起来：“陆大人，你的意思是……”

“联手。”陆承渊从怀中取出那份名单，“这是锦衣卫里哪些人被胁迫、哪些人真投敌的名单。沈同知，我需要你联络那些还能信得过的弟兄，明晚子时，听信号行事。”

沈炼接过名单，快速扫了一眼，越看手越抖。上面有些名字，是他万万没想到的——平日里称兄道弟的同僚，竟然早就暗中投靠了东厂！

“这些……都是真的？”

“李二亲自查的。”陆承渊道，“错不了。”

沈炼沉默良久，把名单揣进怀里，抬头时眼睛已经红了：“陆大人，你说吧，要我怎么做？”

“第一，稳住锦衣卫内部，别让东厂察觉异常。第二，明晚子时，我会在皇城放三支红色响箭，那是动手的信号。到时候，你带人控制北镇抚司，然后分兵两路，一路去东华门接应靖王的人，一路去西苑护卫长公主。”

“第三……”陆承渊顿了顿，“帮我查个人。”

“谁？”

“影子。”陆承渊道，“血莲教在神京的总联络人。李二摸到了三个可能藏身的地方，但需要锦衣卫的密档确认。”

沈炼脸色一肃：“这名字我听说过。锦衣卫密档里，有过零星记载，但都语焉不详。好像……和前朝一桩旧案有关。”

“什么旧案？”

“三百年前，大齐天启年间，朔风城守将王贲勾结邪教谋反案。”沈炼回忆道，“密档里提到，当时邪教里有个叫‘影子’的联络人，负责传递消息。城破后，王贲伏诛，可那个‘影子’……不知所踪。”

陆承渊心头一震。果然对上了！

“密档在哪儿？”

“在北镇抚司的机要库里，但钥匙在东厂派来的那个指挥使手里。”沈炼苦笑，“那老阉狗把机要库看得比命还重，一天查三遍。”

陆承渊沉吟片刻：“明晚动手时，第一时间控制机要库。那份密档，很重要。”

“明白。”沈炼抱拳，“陆大人放心，沈某这条命，今晚就交给你了！”

“不是交给我。”陆承渊按住他肩膀，“是交给大炎，交给陛下和长公主。”

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喜欢大炎镇抚司请大家收藏：()大炎镇抚司全本小说网更新速度全网最快。两人又商议了些细节，约好联络方式，这才分开。

从棺材铺出来，天已经大亮了。街面上热闹起来，贩夫走卒的吆喝声此起彼伏。陆承渊压了压帽檐，混入人流。

刚走到街口，忽然感觉背后有道目光。

他不动声色，拐进旁边一家绸缎庄，假装看料子。眼角余光扫过门口——两个穿着普通布衣的汉子，正假装挑水果，眼神却时不时往绸缎庄里瞟。

东厂的暗桩，盯上他了。

陆承渊心里一沉。是刚才跟沈炼碰头被发现了，还是从西苑出来就被盯上了？

“客官，这匹杭绸可是上等货，给您夫人做身衣裳正合适……”掌柜的殷勤地介绍。

陆承渊随手扔了块碎银子：“包起来。”

他提着布包走出店门，那两人立刻跟了上来。一前一后，距离保持得恰到好处，显然是老手。

不能往靖王别院去，会暴露据点。也不能在街上动手，会打草惊蛇。

陆承渊脚步加快，拐进一条窄巷。那两人也加快脚步跟进来。

巷子很深，两侧是高墙，没什么人。走到一半，陆承渊忽然停步，转身。

“二位跟了我三条街，不累吗？”

那两人一愣，随即对视一眼，从怀里掏出短刃——刃身泛着蓝光，淬了毒。

“陆大人，对不住了。”左边那个瘦高个阴笑，“魏公公说了，提您的人头回去，赏黄金千两。”

话音未落，两人同时扑上！

刀光如毒蛇吐信，一左一右，封死了所有退路。动作干净利落，绝对是东厂培养的死士。

陆承渊没拔刀，只是身形一晃，竟从两把刀的缝隙间滑了过去。同时左手探出，五指如钩，扣住瘦高个的手腕，一拧一拉——

“咔嚓！”

腕骨碎裂的声音清晰可闻。瘦高个惨叫一声，短刃脱手。陆承渊接住短刃，反手一挥，刃锋划过另一人的咽喉。

“噗！”

血箭飙出。那人捂着脖子，瞪大眼睛倒地。

瘦高个想跑，陆承渊一脚踹在他膝弯。又是“咔嚓”一声，腿断了。瘦高个跪倒在地，疼得满头大汗。

“谁派你们来的？”陆承渊踩住他胸口，“魏忠贤？还是晋王？”

“是……是刘公公……”瘦高个哆嗦着，“他说您可能回京了，让我们在各大衙门附近盯着……刚才看见您跟沈炼碰头，就……”

“刘喜？”陆承渊眼神一冷，“他还交代什么？”

“还说……还说如果抓不到活的，就……就杀……”瘦高个话没说完，忽然眼睛一瞪，嘴角溢出黑血——咬毒自尽了。

陆承渊皱眉。东厂的死士，果然都是亡命徒。

他搜了搜两人身上，只找到几块碎银子和东厂的腰牌。正要离开，忽然在瘦高个的鞋底夹层里，摸出张叠得很小的纸条。

展开一看，上面是潦草的字迹：“巳时三刻，百花楼天字三号房，见影子。”

百花楼？天字三号房？

陆承渊心头一震。李二给的那三个地址里，第一个就是城南百花楼！而“影子”，正是血莲教在神京的总联络人！

巳时三刻……就是现在！

他抬头看了看天色，日头已经快到正中了。

来不及多想了。

陆承渊把纸条揣进怀里，看了眼地上的尸体，转身冲出小巷。

百花楼在城南，离这儿起码半个时辰的路程。他必须赶在“影子”离开前到！

街面上人来人往，他不敢施展轻功，只能快步疾走。胸口那镇煞符又开始发烫，青黑印记隐隐作痛。

正走着，前方街口忽然传来喧哗声。一队东厂番子正在设卡盘查，挨个检查行人。

“所有人排队！接受检查！”

陆承渊脚步一顿，转身钻进旁边一条更窄的巷子。这巷子七拐八绕，是条近路，但尽头是个死胡同——除非翻墙。

他跑到尽头，墙高两丈有余，普通人根本翻不过去。可陆承渊只是脚尖一点，人如大雁般腾空而起，单手在墙头一按，翻身而过。

落地时，是个堆满杂物的后院。几个乞丐正在晒太阳，看见他突然从天而降，都吓了一跳。

“抱歉，借过。”陆承渊扔过去几枚铜钱，快步穿过院子，从另一头的小门出去。

重新回到街上，已经绕过了盘查点。他松了口气，继续往南赶。

又走了一刻钟，终于看见百花楼的招牌。

那是座三层木楼，雕梁画栋，很是气派。虽然是白天，门口已经停了好几顶轿子，进出的多是些锦衣华服的商人或官员。

陆承渊整理了下衣襟，压了压帽檐，走进大堂。

立刻有个龟公迎上来：“客官几位？是听曲还是……”

“天字三号房。”陆承渊打断他，从怀里摸出块碎银子递过去，“朋友约的。”

龟公接过银子，掂了掂，脸上堆起笑：“好嘞！您楼上请！”

跟着龟公上了三楼，走廊里静悄悄的。天字三号房在最里面，门关着。

“就是这儿了。”龟公躬身退下。

陆承渊站在门口，深吸口气，灵瞳悄然开启。

淡金色视野透过门板，看到房间里只有一个人——坐在桌边，背对着门。气血浑厚，至少是叩天门中期，而且……修炼的路数很怪，似肉金刚又似筋菩萨，混杂着浓郁的煞气。

是“影子”没错了。

他推门而入。

房间里的人缓缓转过身。

看见那张脸的瞬间，陆承渊瞳孔骤然收缩。

“是你？！”

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