江南风云续:卷十二
鬼船魅影
三日后,月隐星稀,正是出海良机。两艘经过伪装的福船悄然驶离水寨,融入茫茫夜色。王允虎亲自指挥旗舰,赵天、武志珍及龚晓婷派来的老船工林伯同在船上。另一艘由水师新任命的忠勇千总负责策应。
海图在舱内桌案上铺开,那个被朱砂圈出的“瞳岛”位置孤悬海外,位于常规航线之外,周围暗礁密布。
“林伯,这片海域您熟悉吗?”赵天问道。
林伯须发皆白,脸上刻满风浪的痕迹,他眯着眼看了看海图,神色凝重:“大人,这地方邪门得很!老渔民都叫它‘鬼哭礁’,据说常年迷雾笼罩,暗礁如獠牙,进去的船十有**出不来。早年间有胆大的想去探宝,都没了音讯……没想到,竟是倭寇和拜瞳教的窝点!”
武志珍紧握着一块其兄留下的玉佩,眼神坚定地望着黑暗的海面:“无论如何,我一定要找到兄长失踪的真相。”
船队在林伯的指引下,谨慎地避开已知的暗礁区,向着目标海域驶去。一连两日,风平浪静,但一种无形的压抑感却笼罩在每个人心头。
第三日黎明,前方海面忽然升起浓得化不开的白雾,能见度骤降至不足十丈。海水颜色也变得深邃诡异,空气中弥漫着一股若有若无的腥甜气息。
“大人,情况不对!”林伯脸色发白,“这雾来得邪性,不像自然形成的!”
王允虎立刻下令:“降半帆,减速!各船保持联络,警戒四周!”
话音未落,一阵若有若无、缥缈诡异的歌声,竟穿透浓雾,幽幽传来。那歌声婉转凄迷,用的是一种无人能懂的语言,调子古老而怪异,听得人头皮发麻,心神摇曳。几名水手眼神开始发直,下意识要向船边走去。
“捂住耳朵!是海妖唱诗!”林伯骇然大叫,“这东西只在老辈人的传闻里听过!”
赵天内力深厚,心神坚定,不受影响,立刻运功清喝:“醒来!”声如洪钟,震得船上众人心神一凛,那几名水手这才恍然回神,惊出一身冷汗。
“装神弄鬼!”王允虎怒道,“火炮准备!”
然而,浓雾遮蔽,根本无法瞄准声源。
就在这时,武志珍指着左舷方向,声音颤抖:“那……那是什么?!”
浓雾中,一个巨大而模糊的黑影缓缓靠近,轮廓狰狞,仿佛一艘……巨大的三桅帆船,但样式古老,破败不堪,船帆千疮百孔,如同幽灵!更令人毛骨悚然的是,船身上似乎闪烁着无数幽绿色的磷火,隐约构成一个巨大的眼瞳图案!
鬼船!
那诡异的歌声,似乎正是从这鬼船上传来!
“开火!”王允虎当机立断。
轰!轰!轰!
数发炮弹呼啸着射向鬼船,却如同泥牛入海,穿透那黑影,没有激起任何波澜,甚至没有木屑飞溅!那鬼船依旧不疾不徐地逼近,幽绿的瞳光锁定了两艘福船。
“物理攻击无效?!”王允虎目瞪口呆。
水手们一阵骚动,恐惧开始蔓延。
赵天眉头紧锁,紧紧盯着那越来越近的鬼船,以及船上那巨大的幽绿眼瞳。他敏锐地察觉到,那眼瞳的图案,与孙德海密室找到的令牌,以及拜瞳教的标志,同出一源!
“不是鬼物!”赵天沉声道,“是幻术!或者……某种我们尚未理解的机关障眼法!目的是扰乱心神,阻挡我们去路!”
他转头看向武志珍:“武姑娘,令兄可曾提及如何应对这种情况?”
武志珍努力回忆,忽然道:“兄长留下的笔记里,好像提过一句……‘瞳术惑心,需以精血破妄’……我当时不解其意……”
“精血破妄?”赵天心念电转,联想到拜瞳教崇拜眼睛、擅长精神控制的特性,立刻有了决断。他咬破指尖,挤出数滴鲜血,运足内力,屈指一弹!
嗤!
鲜血如同红色的箭矢,射向那幽绿的眼瞳图案!
就在血滴触及那绿光的瞬间,异变陡生!
仿佛琉璃破碎,那巨大的鬼船影像一阵剧烈扭曲,发出刺耳的、非人的尖啸,幽绿光芒寸寸碎裂,最终消散在浓雾中。而那诡异的歌声也戛然而止。
浓雾,也开始以肉眼可见的速度迅速消散。
众人眼前豁然开朗,哪里还有什么鬼船?只有空旷的海面,以及不远处,一座笼罩在淡淡雾气中的狰狞岛屿!岛屿的轮廓,在渐渐散去的雾霭中,像极了一只窥探世界的巨大眼睛!
瞳岛!终于到了!
而在岛屿外围的海面上,赫然停泊着三艘悬挂着怪异旗帜(结合了倭寇旭日旗和眼瞳图案)的大型战舰,以及若干中小船只!方才的“鬼船”,显然是它们利用岛屿特殊地形、浓雾以及某种幻术装置搞出来的把戏!
“他娘的!果然是人在搞鬼!”王允虎怒火中烧,“全体准备!进攻!”
岛上和敌船也发现了浓雾散去、幻术被破,警钟长鸣!三艘敌舰调整炮口,率先开火!
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炮弹落在福船周围,激起冲天水柱。
真正的海战,瞬间爆发!
王允虎指挥福船灵活规避,同时发炮还击。水师官兵经过整顿,士气高昂,操炮技术娴熟,很快便压制住了一艘敌舰,将其船舷打出几个大洞。
赵天立于船头,目光如电,扫视着瞳岛。他看到岛上建有坚固的营寨、码头,甚至还有了望塔和炮台。这里绝不仅仅是简单的货物交割点,更像是一个功能齐全的军事基地!
“允虎,集中火力,击沉那两艘敌舰!然后炮击岛上码头和炮台,掩护登陆部队!”赵天果断下令。
“得令!”
就在战况激烈之际,武志珍突然指着岛屿一侧的悬崖,惊呼道:“大人,你看那里!”
只见那陡峭的悬崖壁上,似乎开凿着洞窟,洞窟口隐约可见人影晃动,并且……似乎有一些被羁押的人,衣衫褴褛,正被驱赶着做什么苦役!
其中一道身影,虽然模糊,却让武志珍心脏骤停——那背影,像极了她的兄长武志荣!
“兄长……他还活着!”武志珍激动得浑身发抖。
赵天也看到了那一幕,心中一震。这瞳岛,不仅是走私窝点、倭寇基地,似乎……还是一个秘密的囚禁和劳役之所!
“加快进攻速度!登陆后,分兵两路,一路清剿敌军,一路随我去悬崖救人!”赵天命令道,同时心中疑云更甚:拜瞳教和“汪爷”,在此地囚禁劳役,究竟所为何事?这瞳岛深处,还隐藏着怎样的秘密?
战斗进入白热化,炮弹呼啸,喊杀震天。两艘福船与水师将士同仇敌忾,一步步撕开瞳岛的防御,向着那神秘而诡异的岛屿,悍然登陆!
(鬼船魅影 完)
未完待续
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