吴仲明的暴毙像一块投入死水潭的石子,在汴京某些特定的圈子里激起了层层涟漪,但很快又被更深的寂静吞没。皇城司明面上的调查似乎陷入了僵局。邻居们三缄其口,提供不出任何有价值的线索。吴仲明抄写书信的营生接触的人本就零散且短暂,排查无异于大海捞针。那“雪里春”花粉的来源更是讳莫如深,涉及宫闱内苑和顶级权贵,牵一发而动全身,连皇城司也不敢轻易深挖。
然而,在“潜鳞”的暗流之下,赵泓的追查从未停止。他调阅了影阁外围所有已知据点和人员档案,重点排查与“账目”、“吴姓”、“眉梢有痣”等特征相关的信息。一份份卷宗在灯下被反复翻阅,最终,一个代号“灰鼠”的模糊身影进入了视野。
“灰鼠”,本名不详,约五年前进入影阁外围,曾负责几个地下赌坊和私盐交易的账目清算。此人性格懦弱,做事谨小慎微,据说因为一次账目差错,被影阁上层严厉惩戒,几乎废了一只手,之后便销声匿迹。卷宗里只记录他“面白,左眉有痣”,再无更多细节。时间、特征、经历,与吴仲明高度吻合。
“影阁弃子……”赵泓指尖敲击着桌面。吴仲明(或者说灰鼠)被影阁惩罚后并未消失,而是蛰伏在榆钱胡同,甚至可能利用曾经的渠道,接触到了宫廷流出的白玉匜和那批古怪的青铜器。他的死,是影阁发现他并未安分,再次清理门户?但如果是影阁出手,为何要使用指向性如此明显的“鸩羽”和留下雁形镇尺?这更像是在刻意引导视线。
更让赵泓警惕的是臻多宝的发现。那几件青铜小件,经过臻多宝连续几日的仔细清理和研究,又有了惊人发现。在那小方鼎的底部,一层厚厚的铜锈被小心剥离后,露出了两个极其细微、几乎被铸造痕迹掩盖的阴刻文字符号。那文字并非汉字,也不是常见的契丹文或西夏文,而是金国女真大字中代表“天”和“佑”的字符!
“天佑……”赵泓看着臻多宝拓印下来的字符,眼神冰冷。金国皇帝完颜晟的年号正是“天佑”!这几件东西,几乎可以断定是金国宫廷流出的旧物!一个被影阁抛弃的底层账房,手中为何会有金国宫廷的器物?是早年流入中原被他所得?还是……他本身就与金国有着不为人知的联系?
“赵兄,此事越来越蹊跷了。”臻多宝脸上少了平日的洒脱,多了凝重,“白玉匜是南朝宫廷旧物,青铜器是金国宫廷流出,都落在了这个吴仲明手里。他像是一个漩涡的中心,把南北两边的‘宝贝’都卷了进来。这仅仅是巧合?还是有人故意为之?”
“故意为之的可能性更大。”赵泓沉声道,“吴仲明的死,凶手故意留下了太多线索。影阁的标记,大内的‘雪里春’,还有这些金国器物……凶手像是在玩一个游戏,把线索引向四面八方,让我们猜忌,让我们内耗。”他顿了顿,看向臻多宝,“多宝,你精通此道,若有人想用古董传递隐秘信息,通常会怎么做?”
臻多宝沉吟片刻:“方法很多。最常见的是在器物内部或底部刻上暗语或符号,利用铭文内容做文章,或者通过器物的组合、摆放位置来暗示。更隐蔽的,是利用器物本身的年代、材质、纹样特征,在行家眼中形成特定的‘语言’。”他忽然想起什么,“比如我们上次在鬼市,看到的那对‘子母玉环’,卖家声称是汉代礼器,但你我都看出是仿品。那买家却执意高价购入,当时我就觉得奇怪,后来才想通,他买的可能不是玉环本身,而是卖家传递的‘汉代礼器’这个信息,或许是他们接头的某种暗号。”
“纹样特征……”赵泓若有所思。他想起了影阁那份卷宗里关于雁形标记的记载,也想起了吴仲明镇尺上那振翅欲飞的大雁轮廓。
几天后,为了探听风声,也为了寻找新的线索,赵泓和臻多宝来到了东市最热闹的“博古斋”。这里正在举办一场小型的古玩品鉴会,三教九流汇聚一堂,正是消息流通的绝佳场所。
臻多宝很快被几件新到的青铜器吸引,与几位相熟的藏家攀谈起来。赵泓则隐在人群角落,目光如鹰隼般扫视着在场每一个人。他注意到一个穿着普通、带着毡帽的中年人,似乎对青铜器毫无兴趣,反而频频将目光投向角落里一个不起眼的柜台,那里陈列着一些残破的陶片和瓦当。
这时,臻多宝的声音略高地响起,带着行家特有的点评腔调,吸引了周围不少人的注意。他正指着博古斋中央展柜里一件体型硕大的商代晚期青铜饕餮纹方鼎,侃侃而谈:
“诸位请看此鼎,气势磅礴,典型的‘三层花’装饰。主纹是这巨大的饕餮兽面,双目圆瞪,獠牙外露,确实威风凛凛,震慑人心。此乃王权之象征,国之重器也!”他话锋一转,手指轻轻点向饕餮纹下方一处不易察觉的细密纹饰,“然而,诸位再细看这饕餮之下,隐藏的这圈窃曲纹。此纹蜿蜒曲折,细密如蛇行,看似是陪衬,实则暗藏玄机。古人云‘窃曲者,心不正也’。此纹常饰于器物内壁或隐蔽之处,寓意‘噬心蚀骨,祸起萧墙’。一件象征王权的重器之上,却盘踞着这阴诡的窃曲纹,岂不讽刺?可见再坚固的堡垒,也怕‘内有奸细’,从根基处慢慢蚕食啊!”
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