两人最终安顿在靠近城西骡马市一家名为“老马栈”的客栈里。客栈简陋却还算干净，最大的优点便是二楼临街房间那扇窗户，视野极佳，可将骡马市大半喧嚣与几条通往不同区域的道路尽收眼底。甫一安顿，连掸去满身风尘都顾不上，两人如同投入深水的两枚石子，立刻分头行动，消失在潼川关错综复杂的脉络之中。
臻多宝（陈墨）循着记忆中“多宝阁”昔年编织的庞大信息网和人情债的暗记，在城西鱼龙混杂、充斥着牲口嘶鸣、汗臭与尘土气息的骡马市深处，找到了“铁马帮”的堂口。那是一座由巨大原木和夯土垒成的粗犷院子，门口拴着几匹健硕异常的骡马，空气里弥漫着浓烈的牲口气味和汉子们身上散发的汗水咸腥。帮主雷奔是个虬髯如戟的壮汉，声若洪钟，袒露的胸膛上交错着几道狰狞的旧疤。当臻多宝在堂口后僻静的马厩旁，悄然亮出一枚刻着奇异骏马扬蹄踏云图案的乌木令牌时，雷奔铜铃般的眼睛瞬间瞪圆，脸上的豪横瞬间被惊愕与激动取代，随即涌上赤诚。他猛地单膝跪地，膝盖砸在夯实的泥地上发出沉闷一响：“铁马帮雷奔，拜见恩主！当年若非老阁主仗义出手，助我帮度过那场灭顶之灾，铁马帮上下百多口，早已尸骨无存！恩主但有所命，刀山火海，万死不辞！”雷奔的承诺如同铁锤砸在砧板上，掷地有声。铁马帮掌控着关内外大半的骡马运输和隐秘的消息传递通道，正是臻多宝此刻急需的耳目与臂膀。
与此同时，在城南一条狭窄、弥漫着浓郁苦涩药香的小巷深处，臻多宝叩开了“百草堂”那扇古旧的木门。堂主苏芷，荆钗布裙，气质温婉沉静，如同戈壁滩上罕见的一株清雅药草，眼神清澈却带着阅尽病痛的淡然。当她接过臻多宝递来的那枚通体碧绿、触手生温、顶端刻有细微藤蔓缠绕药杵图案的玉质信物时，沉静的秋水剪瞳骤然泛起剧烈的波澜。她纤细的手指紧紧握住那枚玉杵，指节因用力而微微泛白，声音却异常坚定，如同磐石：“家师临终前有遗训：‘见杵如见吾，持杵者，百草堂当倾力相助，生死勿论。’臻阁主，百草堂虽处边陲陋巷，精研岐黄之术，亦通晓百草之性（毒），愿为阁主前驱，扫除奸佞。”苏芷的承诺，是至关重要的医疗保障，更是未来对抗影阁阴毒手段的一张无声王牌。
赵泓（赵五）则如同真正的幽灵，无声地潜行在潼川关森严壁垒的军事体系边缘。他通过一条极其隐秘、仅存在于绝密卷宗中的渠道，联系上了副将周振。在一处远离关城、荒废已久、只余断壁残垣的烽燧台阴影里，两人会面。周振国字脸，浓眉如刀，腮边一道寸许长的刀疤为他刚毅的面容添了几分煞气。当赵泓向他出示了那份由特殊密文写就、加盖隐秘印信的指令后，周振眼中爆发出近乎狂喜的光芒，连日来的压抑找到了宣泄口：“赵大人！您来得太及时了！这潼川关……表面平静，内里早已是蛇鼠一窝，烂透了根子！”他压低的声音带着压抑不住的愤怒和焦虑，“军械库！守卫轮换频繁得邪乎，混入了好些生面孔！本该月初就到的三批精铁箭簇和强弩关键部件，报损文书含糊其辞，损耗量大得离谱！还有，关外蒙古游骑的侦察次数翻了几倍，专挑我军换防间隙和布防图上标注的薄弱点试探！卑职屡次上报，却被斥为‘危言耸听’、‘扰乱军心’！再这样下去，潼川关危矣！末将……末将怕是死谏都难入帅耳！”他粗糙的大手紧握成拳，骨节发出咯咯的轻响。
所有的线索碎片，如同受到无形磁石的牵引，迅速汇聚到“老马栈”那间简陋却视野开阔的客房内。在油灯昏黄的光晕下，一张简陋的潼川关及周边地形草图铺在桌面上。臻多宝凝神，赵泓低语，苏芷静听，雷奔粗重的呼吸带着怒火。无形的线条在纸上纵横交错，最终勾勒出一个庞大而狰狞的阴影——影阁！其触手不仅伸向了关外虎视眈眈的蒙古，更深深钻入了潼川关军政的核心，同时操控或收买了唯利是图的江湖门派“黑沙会”作为其明面上的爪牙，编织成一张致命的大网。
“‘黑沙会’！”雷奔提到这个名字时，虬髯贲张，铜铃眼中几乎喷出火来，语气充满了不加掩饰的鄙夷和杀气，“一群披着人皮的豺狼！认钱不认祖宗！走私禁品、绑票勒索、收钱杀人……无恶不作！最近这帮杂碎更是异常活跃，手下喽啰频频出入城东那家‘醉仙楼’，跟军需处那几个油头滑脑、满肚子坏水的官儿打得火热，称兄道弟，呸！”
“黑沙会……”臻多宝用一段烧黑的木炭笔，在地图上标注着“醉仙楼”的位置重重画了一个叉，炭粉簌簌落下。“影阁在潼川关明面上的打手，也是他们的耳目和屠刀。他们的目标，绝不仅仅是走私敛财那点勾当。”他的声音低沉却带着穿透力，炭笔的尖端猛地戳在地图中央，那个代表潼川关帅府心脏的位置，“……周副将提到的军械异常损耗，影阁勾结蒙古，最缺的就是精良的军械！而他们最终想要的，是整个西北防线的命脉——”炭笔的尖端狠狠顿在帅府标记上，“……布防图！”
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喜欢多宝风云录请大家收藏：()多宝风云录全本小说网更新速度全网最快。“他们的图谋，是要在这雄关的心脏上，插进一把致命的匕首。”赵泓的声音冰冷如深冬寒铁，房间里的温度似乎都随之下降，“破坏下一次关键性的军械补给，让关城失去獠牙；或者……”他的手指带着千钧之力，落在地图上一处标注“野狼峪”的险峻峡谷，那里两侧山崖陡峭，形如狼吻，“三日后，从河西道转运来的一批重弩、火器核心配件和精钢箭矢将抵达野狼峪。入关前最后一段险路，峡谷逼仄，易守难攻，是他们动手的绝佳地点！”他的手指随即闪电般移动到地图上代表周振副将府邸的位置，指尖仿佛带着无形的锋芒，“而周副将，因多次直言上谏，早已成为他们的眼中钉、肉中刺！密报，黑沙会已接了影阁的‘脏活’，重金买命，近日内必会对周副将下手！意在灭口，更在震慑！”
房间内陷入一片死寂，只有窗外风沙拍打窗棂的呜咽声。油灯的火苗不安地跳跃着，在每个人凝重的脸上投下晃动的阴影。暗流汹涌，致命的獠牙，已在黑暗中悄然张开，择人而噬。
夜色如墨汁般浓稠，沉甸甸地泼洒在潼川关上空。白日里喧嚣的骡马市早已沉寂，只余下风穿过破败棚架的呜咽，间或夹杂着几声野狗拖长了调子的嚎叫，更添几分荒凉死寂。老马栈二楼临街的房间里，窗棂被风吹得轻微震动。油灯的火苗被从窗缝里钻进来的冷风撕扯得忽明忽暗，将围在桌旁几人的影子投在斑驳的土墙上，扭曲晃动，如同蛰伏的鬼魅。
桌上摊开的潼川关草图，此刻更像一张标注着死亡路径的舆图。
“野狼峪，三日后辰时初刻，押运队必经之地。”赵泓的手指重重压在峡谷入口的位置，指腹下粗糙的纸张仿佛要被他按穿。他的声音压得极低，却字字如铁钉凿入木中，“黑沙会动手，必选此地。峡谷中段，鹰愁涧附近，两侧崖壁陡峭如削，仅容三骑并行，是绝佳的伏击点。一旦得手，劫走军械，潼川关的脊梁就断了一半。”
雷奔的拳头捏得咯咯作响，虬髯在昏暗光线下根根贲张：“他奶奶的！那帮杂碎！赵大人，我铁马帮在野狼峪外三十里有个转运马场，养着百十匹快马，都是上好的河西健驹！还有三十多个敢打敢拼、刀口舔血惯了的弟兄！只要您一声令下，我亲自带队，提前埋伏在峡谷出口那片乱石滩！等狗娘养的黑沙会跟押运的官兵在涧里拼个你死我活，筋疲力尽钻出来的时候，老子带人从后面狠狠捅他们一刀！保管让他们有来无回！”他眼中闪烁着野狼般的凶光，那是边地汉子面对仇敌时最原始的战意。
“雷帮主豪气！”赵泓眼中精光一闪，但随即摇头，“此法可行，但不够。黑沙会此次必是倾巢而出，且影阁定有后手暗伏。我们不仅要保住军械，更要尽可能重创其主力，斩断影阁这条明面上的臂膀！”他的目光锐利如刀，转向一旁沉静的苏芷，“苏堂主，百草堂精研百草之性，可有……能在特定时辰引发人畜骚乱之物？不致命，但需足够混乱，能惊扰马匹，打乱对方阵脚？”
苏芷一直安静地听着，此刻微微颔首，温婉的面容在灯影下显得格外冷静：“有。一种‘惊蛰散’，无色无味，随风可散。寻常人吸入，只会略感心烦意燥。但若混入少许特制的引兽香粉，对嗅觉灵敏的牲畜，尤其是战马，效力倍增。马匹吸入后，会变得异常焦躁亢奋，不受控地惊厥奔逃。若在峡谷伏击战正酣时，由高处顺风播撒……”她没有再说下去，但未尽之意，在场所有人都已明了。这看似温和的药散，在战场上，便是制造混乱、瓦解敌阵的利器。
“妙！”臻多宝眼中疲惫深处闪过一丝激赏，他裹紧了身上的旧袄，指尖因寒冷而微微发白，“苏堂主此物，可定乾坤一角。”他转向赵泓，声音带着压抑不住的虚弱气音，却异常清晰，“赵五，周副将那边，已是箭在弦上。黑沙会的杀手，随时可能动手。影阁既要除掉这个眼中钉，也想借此震慑其他可能心怀异志的将领。周府，必须立刻设防，且要外松内紧，引蛇出洞，务求将来犯之敌尽数擒杀，或至少留下铁证！”
赵泓点头，眼神如寒潭深水：“明白。我即刻去安排。周副将府邸我已看过，后花园假山处有一处视野极佳的暗哨位，可俯瞰大半个庭院。另有一条废弃的仆役通道，直通府外小巷，可做伏兵藏匿与突袭之用。”他看向雷奔，“雷帮主，还需借调几位机警、身手利落的兄弟，不需太多，三四人即可，要生面孔，扮作更夫或小贩，在周府外几条街巷轮值，盯紧可疑动向，一有异常，立刻以约定暗号示警。”
“包在我身上！我手下有几个崽子，眼毒得很，鼻子比狗还灵！”雷奔拍着胸脯保证。
“咳咳……咳咳咳……”一阵剧烈的咳嗽毫无预兆地打断了商议。臻多宝猛地侧过身，用布巾死死捂住嘴，身体剧烈地颤抖着，如同秋风中的残叶。那咳嗽声撕心裂肺，带着胸腔深处不堪重负的拉扯声，在寂静的房间里格外刺耳。油灯的火苗随着他的颤抖疯狂摇曳，几乎熄灭。
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喜欢多宝风云录请大家收藏：()多宝风云录全本小说网更新速度全网最快。“阁主！”苏芷脸色一变，立刻起身，从随身携带的布囊中取出一个青瓷小瓶，倒出一粒朱红色的药丸，又迅速倒了一碗温水递过去。
赵泓一步抢到臻多宝身边，宽厚的手掌稳稳地扶住他单薄得惊人的肩膀，另一只手在他背上小心而有力地顺着气。他能清晰地感受到掌心下那副身躯的脆弱和透过厚袄传来的、不正常的低热。
过了好一阵，那骇人的咳嗽才勉强平息。臻多宝缓缓松开捂着嘴的布巾，布巾内侧，赫然洇开一小片刺目的暗红！他的脸色在昏黄灯光下白得近乎透明，额角渗出细密的冷汗，呼吸急促而浅薄。
“无妨……”他喘息着，声音嘶哑得几乎听不清，对苏芷递来的药丸和水却摇了摇头，示意稍后再服。他疲惫地闭上眼，靠在椅背上，仿佛耗尽了全身力气，只有那紧抿的、失了血色的唇线，透着一股不肯低头的倔强。
苏芷眼中忧虑深重，看向赵泓，低声道：“阁主体内沉疴已久，元气大损，又连日劳顿，风寒入肺……此药只能暂压一时，若再这般殚精竭虑，不顾惜身体，恐……”后面的话，她没有说出口，但在场的人都明白那沉重的含义。
赵泓看着臻多宝布巾上那抹刺眼的暗红，又看了看他苍白如纸的脸，扶在他肩头的手不自觉地收紧，指节微微泛白。那抹血色，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。他沉默地将温水碗又往臻多宝手边推了推，动作带着不容拒绝的强硬，声音低沉却斩钉截铁：“阁主，药必须服下。周副将与野狼峪之事，您已定下大略，余下细节，交给我与雷帮主、苏堂主即可。您此刻最要紧的，是歇息！”
雷奔看着臻多宝虚弱的样子，铜铃大眼里也满是担忧和不忍，粗声道：“恩主！您就听赵大人的吧！养好了身子，才能看着咱们怎么收拾那帮狗崽子！您放心，铁马帮的兄弟，豁出命去也把事给您办漂亮了！”
臻多宝睁开眼，目光扫过赵泓紧绷的下颌，苏芷忧心忡忡的脸，雷奔满是关切的虬髯。那眼底深处的不屈火焰，终究黯淡了一瞬，被更深的疲惫覆盖。他微微颔首，终于接过苏芷手中的药丸和水，艰难地咽了下去。
“万事……小心。”他吐出几个字，声音轻若游丝。
赵泓深深地看了他一眼，那眼神复杂无比，有担忧，有决绝，更有一种沉甸甸的托付感。他不再多言，转向雷奔和苏芷，眼神瞬间变得锐利如出鞘之刃：“雷帮主，立刻挑选人手，分头准备。马场兄弟随时待命，盯梢周府的人选，今夜务必到位，熟悉环境。苏堂主，‘惊蛰散’与引兽香粉，需多少份量？何时能备妥？如何安全送达野狼峪指定位置？”
三人压低声音，围绕着地图上那处如同巨兽獠牙的“野狼峪”和代表副将府邸的标记，开始了更加细致、也更为凶险的部署。油灯的火苗依旧不安地跳动着，窗外的风声，似乎更紧了，带着呜咽，卷过潼川关冰冷沉默的城墙，预示着即将到来的风暴。
潼川关的夜，黑得早，也沉得如同化不开的浓墨。周振的副将府邸，位于关城相对僻静的西南角，此刻更是早早熄了灯火，陷入一片死寂，唯有府邸大门前悬挂的两盏气死风灯，在夜风中轻轻摇曳，昏黄的光晕勉强照亮门前几尺之地，更衬得四周的黑暗深不见底。
府内后花园，假山嶙峋的阴影深处，赵泓如同山岩的一部分，纹丝不动地潜伏着。他身上覆盖着与假山同色的粗麻布，只露出一双眼睛，在黑暗中闪烁着鹰隼般锐利冰冷的光芒，紧紧盯着下方庭院里唯一亮着灯的书房窗户。窗纸上，映着周振来回踱步、显得异常焦躁的侧影。
府邸之外，几条街巷的阴影里，如同鬼魅般散落着几个身影。一个缩在墙根，裹着破旧夹袄，抱着梆子，仿佛冻僵的更夫；一个挑着半空瘪瘪的货担，蹲在街角避风处，像是收摊晚了的卖货郎；还有一个衣衫褴褛的乞丐，蜷缩在背风的屋檐下，似乎已沉沉睡去。他们，正是雷奔挑选出来的铁马帮精锐，是关城里打滚多年的老江湖，此刻将所有的警觉都提升到了极致，耳朵捕捉着夜风中任何一丝不寻常的声响，眼睛在黑暗中逡巡着每一个可疑的角落。
时间在令人窒息的寂静中缓慢流逝，每一刻都如同钝刀子割肉。三更的梆子声遥遥传来，带着金属的冰冷质感，敲碎了夜的沉寂，也敲在潜伏者绷紧的心弦上。
就在梆子声余音将散未散之际！
“嗖——！”
一声极其轻微、几乎被风声完全掩盖的破空锐响，骤然撕裂了后花园的宁静！一道黑影，如同贴着地面滑行的毒蛇，从靠近后墙的一丛茂密冬青树影中暴射而出，速度快得只在视网膜上留下一道模糊的残影！目标直指书房那扇透出灯光的窗户！
假山阴影中，赵泓瞳孔骤然收缩成针尖大小！来了！
“嗤啦！”几乎在破空声响起的同一刹那，书房窗棂纸被一道寒光精准无比地洞穿！那寒光去势不减，直射窗内伏案的人影！然而，就在寒光即将贯入“人影”头颅的瞬间——
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