野狼谷的硝烟被初夏的风吹散，混杂着血与焦土的气息扑面而来。林武按刀立于山脊，指节因用力而泛白。谷中横陈的尸首让他心头沉重，这一战虽胜，却折了十七个跟他从黑风岭杀出来的老弟兄。

“都尉，清点完毕。”副将的声音带着疲惫，“歼敌二百余，俘获战马百匹，骨力啜遁走。”他递上半截鎏金箭簇，“从骨力啜亲卫身上所得，与落马坡贼人所用同源。”

林武接过箭簇，冰冷的金属触感直抵心底。他摩挲着箭簇上细微的纹路，眼神渐冷——果然不是寻常匪患。这一刻，他不再是那个只知冲锋陷阵的勇将，而是开始思索箭簇背后牵连的蛛网。

“收拾战场，厚葬阵亡弟兄。”他声音沙哑，转身时甲胄发出沉闷的撞击声，“带上证物，回营复命。”

凤仪殿内，檀香袅袅。文清垂首恭立，指尖在袖中微微颤抖，面上却沉静如水。她的画作《边塞秋暝图》悬于一侧，苍茫意境引得皇后微微颔首。

“愿烽火熄于远山，炊烟起于每家…”皇后念着画上题诗，凤目微抬，“林姑娘，边塞百姓，当真不惧烽火么？”

文清深吸一气，想起临行前郑国夫人的叮嘱，将翻涌的心绪强压下去。她抬眸迎上皇后的目光，声线清晰而稳定：“回娘娘，边民非不惧，正是深知烽火之酷，故更盼炊烟之安。家兄常言，将士戍边，非为战，实为守此‘太平’。”

殿内静默一瞬。皇后唇角掠过一丝赞许：“赏。内造‘清慎勤’墨锭，湖笔两支。”

“民女谢娘娘恩典。”文清深深下拜，指尖悄悄掐住掌心。这一刻她明白，自己带回的不只是殊荣，更是一道护身符。

“林氏毛纺”的牌匾下，书瑶正将新到的羊毛分拣入库。面对几家绸缎庄的联合抵制，她面上不动声色，心里却已盘算清楚。

“姑娘，‘兴盛和’的掌柜赞咱们的毛毯质地优良，愿以高于市价一成的价格长期合作。”铁叔风尘仆仆地归来，脸上带着久违的笑意。

书瑶颔首，指尖在算盘上飞快拨动，心里迅速盘算着成本与利润。她取出一枚玉扣在指尖摩挲，这是母亲留下的遗物，如今却不得不拿来应急。

“铁叔，拿着这个去当铺，死当。”她声音平静，却带着不容置疑的决断，“再招募二十护院，饷银从优。”

恰在此时，守备府的传唤到了。书瑶整理了一下衣襟，将账册仔细收好，目光扫过街对面那些窥探的视线，唇角勾起一抹冷笑。

夜色如墨，守备府回廊下的灯笼在风中摇曳。林武卸去征尘，换上都尉服制，在转角处与书瑶相遇。几乎是前后脚，文清的身影也出现在廊下，怀中锦盒在灯下泛着幽光。

三兄妹脚步微顿，目光于空中交汇。书瑶看见弟弟甲胄未净的血迹，文清注意到兄长眉宇间的疲惫，林武则从姐妹紧抿的唇角读出了她们各自的艰难。

“姐，小妹。”林武的声音带着沙哑的温柔。

“奉命禀报商号事务。”书瑶压下翻涌的心绪，将账册往袖中拢了拢。

“娘娘垂询边塞风物，特来复命。”文清轻抚怀中锦盒，眼神坚定。

林武拇指无意识擦过刀柄上新添的缺口，三人默契地整理衣冠，并肩走向那扇沉重的檀木门。

门内，守备大人端坐紫檀大案之后，案上摊开三样东西：嘉奖野狼谷战功的军报、兵部关于军械案的密函、以及皇后赏赐的文房四宝。他的目光如秤，缓缓扫过并排而立的三兄妹。

“林都尉，军情如何？”

林武抱拳上前，声音沉稳定：“禀大人，末将已率部击溃骨力啜部。此战歼敌二百余，俘获战马百匹。”他解下腰间皮囊，倒出那半截鎏金箭簇，“此物得自骨力啜亲卫，与落马坡匪徒所用箭镞制式相同。”

守备大人指尖轻叩箭簇，转向书瑶：“林掌柜。”

书瑶将账册恭敬奉上：“民女已查明，那批被劫毛毯的染料中混有特殊药材，遇火会显幽蓝焰色。”她取出发黑的银簪在账册某处一抹，墨迹竟泛起微光，“永昌商号三月前购入此药，记录在此。”

文清适时展开锦缎，石堡纹样旁新绣的苍鹰振翅欲飞：“《周礼·考工记》有云，‘弓人为弓，必察其理’。北狄制弓多用桦木，若箭杆有星斗状斑纹...”她指尖轻点绣线，“便是王庭工匠标记。”

三份证据在烛光下彼此印证，守备大人缓缓靠回椅背。窗外忽传来更鼓声，他起身推开北窗，让边塞的夜风涌入书房。

“三个多月前...”他背对众人，望向黑沉沉的北方，“兵部侍郎萧致远押送的一批军械在鹰嘴崖失踪。”

更深的夜色笼罩下来时，三兄妹被引至书房暗室。这里陈列着边塞沙盘，墙上挂着标注密语的舆图。

“萧侍郎是主战派中坚。”守备大人点燃油灯，光影在他严峻的脸上跳动，“他失踪后，朝中主和派势力大涨，边军冬饷被削减三成。”

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喜欢凤出深山请大家收藏：()凤出深山全本小说网更新速度全网最快。林武瞳孔骤缩，拳头不自觉地握紧：“所以军械走私...”

“是有人要坐实萧侍郎渎职之罪。”守备大人指向沙盘某处，“永昌商号真正的东家，是吏部尚书王焕之外甥。”

书瑶立即想起那些抵制她的绸缎庄，冷笑一声：“王家在江南有万亩桑田，这是要断我们所有生路。”

文清轻触袖中冰凉的墨锭，想起皇后赏赐时意味深长的目光：“娘娘赏的墨锭，印着清慎勤三字——正是萧家家训。”

暗室内陷入沉寂。油灯噼啪作响，映照着每个人凝重的面容。他们终于看清了蛛丝马迹后连成的巨网——从朝堂党争到边关烽火，从军国大事到布匹生意，所有人都在这盘棋中。

离开守备府时已是子夜。三人默契地绕道至马厩旁的老槐树下，这里远离耳目，恰能望见石堡城墙的轮廓。

“明日我要去鹰嘴崖。”林武抓起一把泥土撒向风中，感受着沙砾从指缝流走，“守备大人给了二十轻骑。”

书瑶从袖中取出微型算盘飞快拨动，眉头微蹙：“给我三天，能调集三百两现银，够你招募向导。”她扯下腰间那枚温热的玉扣，毫不犹豫地塞进弟弟手中，“拿去当铺，就说。”

文清将发间银簪递过，簪身还带着她的体温：“我在书院查阅过鹰嘴崖地形图。东侧崖壁有处洞穴，每逢卯时晨光照射，会现出鹰形阴影。”她在弟弟掌心画下标记，指尖轻颤，“若遇险，可往此处。”

林武握紧还带着姐妹体温的物件，喉咙发紧。他想起幼时在老家，也是这样相互扶持着度过饥荒。如今风雨更骤，但他们依然彼此支撑。

“姐，”他忽然看向书瑶，眼神担忧，“若王家人再去铺子找麻烦...”

“我自有分寸。”书瑶望向京城方向，目光锐利，“小妹面圣在即，我们不能在这时授人以柄。倒是你...”她欲言又止，最终只是轻轻整理了下弟弟的衣领。

文清仰头看向星空，银河倾泻在她清澈的眸中：“皇后娘娘问我边塞百姓最盼什么——我说二字。”她转头看向兄长，声音轻柔却坚定，“但太平不是求来的，可是？”

林武按刀而立，身后是沉睡的边城，声音斩钉截铁：“是用血与火铸就的。”

此刻的守备府书房依然亮着灯。守备大人正在烛火下检视那半块兵符，门帘轻动，师爷悄声入内。

“大人，三份口供都对上了。”师爷低语，“永昌商号、黑风岭匪窝、还有...兵部武库司的存档。”

守备大人用丝绢缓缓擦拭兵符缺口，眼神恍惚了一瞬：“林武像他父亲。”

师爷微微一惊：“您是说...”

“二十年前，林老将军也是这般。”他举起兵符对准烛光，锈迹斑斑的断口处露出极细微的刻痕，“明知鹰嘴崖是龙潭虎穴，仍孤身前往。”

远处传来第一声鸡鸣。暗室门开，穿着夜行衣的斥候跪地呈上竹管。守备大人展开纸条，眉心渐渐拧紧。

“通知林都尉，”他起身推开窗户，晨光刺破夜幕，“行程提前，即刻出发。”

天光微熹中，三兄妹在岔路口分别。书瑶往商铺，文清回书院，林武直奔军营。他们不曾回头，因此都没看见彼此紧握的拳头，和眼中相同的火光。

翌日清晨，当书瑶打开铺板时，发现门槛静静放着一束带着露水的狼毒花——边塞儿女都知道，此花盛开处，必有归途。她轻轻拾起花束，唇角泛起一丝温暖的笑意。

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