“轰隆隆”
春雷裹挟着湿冷的风，滚滚而来。
豆大的雨滴砸在琉璃瓦，噼啪作响，将整座宫城笼罩得愈发沉郁。
太子赵珩在甘露宫完香，便冒雨来到后宫的静养宫。
自永安宫遭林川设计炸毁，父皇便被安置在这偏僻清净的宫殿休养。
如今父皇虽已苏醒多日，神智却再不复往日清明，成了痴痴傻傻的模样，连进食都需人照料，一碗稀粥往往要喂半个时辰，汤汁顺着嘴角往下淌，糊了满襟。
掌印太监陈福正半跪在床边，手里端着瓷碗，用银匙舀起温热的粥，小心翼翼吹凉后，才缓缓送向皇帝嘴边。
见赵珩进来，他低眉顺眼地行了个礼，又继续轻声哄着：
“陛下，再喝一口。”
赵珩走到床边，在铺着软垫的圆凳坐下。
他望着父皇浑浊无神的眼睛。
那双曾锐利如鹰、决断天下的眸子，如今只剩呆滞茫然。
连亲生儿子都认不出。
喉头微微发紧，他恭恭敬敬地开口：“父皇，儿臣来看您了。”
皇帝毫无反应，只是无意识地张了张嘴。
粥水顺着嘴角滑落，滴在寝衣，晕开一小片水渍。
陈福连忙放下碗，拿起锦帕，轻轻擦拭着他的嘴角和衣襟。
赵珩目光落在那片水渍，心头涌一阵酸涩，自顾自地往下说：
“如今国库空虚，战事频仍，江淮一带流民四起，民不聊生。儿臣总想起小时候，您在御书房教我看舆图，说天下局势如人之一身，有喜怒哀乐，有轻重缓急，更有心腹之患与表体之疾。”
“如今这天下的腹心之患，便是皇叔吴越王谋反。儿臣至今想不明白，您待他素来亲厚，赐予的封地、权势皆是朝中顶配，他为何非要兴兵作乱，让黎民百姓陷入战火？”
“儿臣不能让他得逞。”
“若是父皇您身子康健，定然也容不得他如此祸乱朝纲，定会亲手平定这叛乱。”
“自从您病倒，儿臣先是监国，如今又晋了摄政王，才真正知晓，治理一个国家竟如此之难。”他的声音里很疲惫。
也只有在这里，对着这唯一无法回应的人，他才能倾诉，
“朝堂看着风平浪静，可儿臣知道，有不少老臣心底也在打着算盘。眼下军中粮草短缺，前线将士浴血奋战，后方却总有人拖后腿。”
“可要筹粮，筹饷，总得有人迈出那一步，总得有人死……”
“儿臣夜夜难眠，生怕一步踏错，便是万劫不复，辜负了您的托付，也对不起天下百姓。”
他说了许久。
从江南的战事说到城中的流民，从朝堂的纷争说到军中的困境，全然不顾父皇是否能听明白。
皇帝只是呆呆地坐着，偶尔发出一声咿呀，嘴角的粥水又开始往下淌。
陈福再次拿起锦帕，一边擦拭，一边抬眼看向赵珩，眼神里满是不忍，轻声唤道：“殿下……”
外面的春雷又响了一声，震得窗棂发颤。
赵珩这才回过神。
他看着父皇依旧茫然的脸，才意识到自己说了这么多，不过是对牛弹琴。
他苦笑一声，缓缓站起身，整理了一下衣袍，恢复了往日的沉稳：“陈大伴，辛苦你照料父皇。往后依旧按方子来，莫要懈怠。”
“老奴遵旨。”陈福躬身应道。
赵珩看了一眼父皇，转身走出静养宫。
“哗啦啦”
雨越下越密。
密集的雨丝斜斜划过宫墙，将青灰色的砖瓦冲刷得发亮。
他深吸一口气，望向这阴沉的天色。
风雨过后，天就该晴了。兵部刚刚发来急报
豫章军驻淮阳的一部，于数日前突然东进，以雷霆之势接连攻克郸城、鹿邑两县。
守两县的吴越军猝不及防，死伤惨重，残余部众狼狈逃窜。
豫章军攻势未停，直逼吴越军在淮北的重要据点：亳州。
这支豫章军的领兵主将，不是别人。
正是年初林川力谏、以太子名义破格封赏的淮阳守军憨将，王奎。
豫章王割据黄河南岸，手握重兵。
自父皇病倒、东平军南下以来，便一直闭门不出，沉寂了整整半年。
朝堂数次遣使招抚，他都含糊其辞。
没想到此刻竟会突然发力。
这是天下藩王中，第一个公开支持自己的。
赵珩望着雨幕笼罩的天空，心中五味杂陈：
豫章军兵逼亳州，等于在吴越军西北侧翼撕开一道口子。
吴越军原本希望北快速击退东平军的计划，怕是行不通了。
再加如今镇江一带被西陇卫拿下……
吴越军已经陷入了三面受敌的困境。
想必吴越王此刻也万万没料到局势会逆转。
当初他接连拿下当涂、句容，以数万大军围困盛州，恐怕是打了一手如意算盘。
此时此刻，豫章王归心，他终于看到了一丝希望。
“孤……不再是孤军奋战了……”
他心里这般想着。
回到东宫，雨势渐小。
刚踏入殿门，李若谷便急匆匆走来，手里捧着一封火漆封口的信函：
“殿下！镇北王的折子！八百里加急送到！”
“什么？”
赵珩心里猛地一沉。
“折子写的什么？”
“信封标着摄政王亲启，老臣未敢拆阅。”
李若谷躬身答道。
赵珩的心提了起来。
这些日子，他最忧心的，便是那位手握北疆十万大军，坐镇西北，态度暧昧的镇北王。
朝廷的封赏流水般地送去，发往各地的邸报，更是将他与林川的拥立之功吹了天，只为将他与吴越王彻底切割开。
可这番操作，犹如石沉大海，始终没换来镇北王一个明确的表态。
如今这封八百里加急的折子，是刀，还是药？
他深吸一口气，拆开信封。
折子，字迹苍劲，寥寥数语：
“摄政王亲启，吴越王谋反，祸乱朝纲，老臣决议调北疆精锐三万南下勤王。唯求摄政王赦免东平王过往罪责，其虽与二皇子交往甚密，然并无实据谋逆，望令其全力配合平叛，共护皇室基业。”
“东平王？”
赵珩猛地攥紧信纸。
与二皇子暗通款曲，打着清君侧的名义南下，与吴越军打了数月。
虽说现在客观牵制了吴越军，可名义，他与吴越王一样，都是叛军！
如今镇北王竟以南下勤王为筹码，为他求情？
