“第二步，就是做帝国体系的影子。”

林川饶有兴致地盯着她的眼睛，“太子会变成皇帝，皇帝的心思，天威难测。把身家性命全压在一个人身，那是赌徒才干的事。我要做的，是把铁林谷的存在，编织进整个帝国的运转流程里。”

苏妲姬听得云里雾里。

林川看出了她的困惑，嘴角一扬，换了个更通俗的说法。

“这么说吧。铁林酒楼，现在只是个酒楼。可如果有一天，它能发展成一个网络，替皇家管理天下商税，甚至海外贸易，变成一个实际的皇商总署呢？”

“皇商总署？”苏妲姬瞪大了双眼。

“如果有一天，铁林谷的三新农作法，被写进国策，每年增产翻番呢？”

“如果有一天，江南推行的新政，能给国库实打实增加千万两白银呢？”

轰！

苏妲姬的脑子仿佛被一道惊雷劈中！

她瞬间懂了！

“将军的意思是……”

她的声音都在发颤，“要将铁林谷的一切，变成朝廷离不开的血肉？”

“说对了。”林川点点头，“到那个时候，皇帝可以换，宰相可以换，朝中的衮衮诸公可以走马灯似的换。可这套能让帝国强盛，能让国库充盈，能让皇权稳固的体系，能换吗？舍得换吗？换得起吗？”

这番话，让苏妲姬从心底里升起一股狂热。

“这就够了吗？”林川摇了摇头，“不，这还不够。这只是让他们依赖，还没到敬畏的程度。”

“所以，还有第三步，也是最难的一步。”

他凝视着苏妲姬，一字一顿。

“成为……文明的影子。”

这个词太过宏大，苏妲姬根本无法理解。

“我要做的，是给这个时代的大脑，换代。”

林川语气平淡，内容却石破天惊，“我要让未来的皇帝，让他手下的文武百官，都用我的法子去思考问题。什么是效率，什么是管理，怎么发展经济，怎么把整个国家的蛋糕做大，而不是天天只知道之乎者也，或者盯着自己的一亩三分地内斗。”

“我把方法、知识、理念，系统地传授给无数人，让他们去运转这套体系。久而久之，国家需要的，就不再是我林川这个人，而是这套能让帝国强盛不衰的道理。”

苏妲姬彻底失语了。

她看着眼前的男人，感觉自己像是在仰望一座深不可测的高山。

当你的功劳大到成为帝国本身，谁还敢动你？

当你的思想成为时代的主流，谁又能动你？

“所以……”林川将话题拉了回来，“回到我们最初的问题。那一样能让未来的皇帝，必须依赖，也必须敬畏的东西，到底是什么？”

苏妲姬茫然了，她以为答案就是那三步计划。

林川看着她，笑了起来：“我饿了。”

……

东宫。

书房内，烛火摇曳，空气里弥漫着沉闷的檀香。太子背手立于窗前，望着庭院里被月光浸染的新枝，一言不发。

他身后，三位朝廷重臣躬身而立。

吏部尚书李若谷，面容清癯，眼神沉静。

作为百官之首，他手握官员的升降任免、考核奖惩之权，朝堂下的官吏动向，皆在他一念之间。谁能入仕，谁能升迁，谁会被罢黜，全凭他案头的考评册与朱笔。

这份权力，是朝堂运转的核心，也是太子稳固根基最需依仗的力量。

他身侧是刑部侍郎王宪甫。

虽只是侍郎，却因刑部尚书在二皇子谋逆案中被牵连罢官，暂代部务。

执掌司法刑狱的他，手中握着生杀予夺的分寸。谋逆案的余波未平，藩镇叛乱又起，天下刑案、吏治清查、逆党追责，桩桩件件都离不得他。

尤其是那些见不得光的暗桩、藩王的罪证搜集，更是要靠他的刑部撬开缺口。

另一位则是户部郎中周安伯。

他年纪最轻，却愁容最深。户部尚书、侍郎双双涉案，他这个小小的郎中，硬是被推到了户部主事的位置，成了掌控天下银钱命脉的关键人。国库充盈与否、军饷能否发放、赈灾银两能否到位、各部用度如何调配，全看他算盘的数字。

吏、户、刑三部掌事齐聚，无形中便撑起了东宫议事的核心骨架。

并非兵部不重要。

只是兵部尚书告病休养数月，刚返岗履职，根基未稳兵部侍郎又卷入二皇子谋逆大案。如今京畿一带的兵权，大半归平南大将军林川节制，前线平叛的调兵遣将、粮草补给，也多由林川统筹，兵部本部反倒成了传旨、登记的辅助角色，一时难以跻身核心议事圈。

至于礼部与工部，便更显边缘化了。

礼部多管清贵事务，祭祀天地祖先、主持科举考试、接待外邦使节、制定礼仪规章，桩桩件件关乎国体颜面，却不涉兵权、财权、人事权这些核心命脉。

礼部官员多是科举出身的清贵文人，平日里谈经论道尚可，真要论起撬动天下的实操手段，便显得力不从心。

工部则更甚。

虽说水利修缮、城池建造、机械制造、纺织冶炼、漕运疏浚，桩桩都是关乎民生、战事的务实事务，繁杂且琐碎。可在“士农工商”的等级观念里，工部执掌的奇巧淫技，本就排在鄙视链最底端。

而且，工部官员无需科举出身，不必研读四书五经，只要精通算学、手艺精湛便能入职，在满朝科举出身的文官眼中，便是技官而非朝臣，地位自然垫底，议事时也难有话语权。

死一般的寂静中，周安伯的额头已经渗出了汗珠。

他掌管钱袋子，可如今这钱袋子比他的脸还干净。

再这么下去，别说军饷，京官们的俸禄都发不出来了。

“殿下，这……这充盈国库的方略……”

他没敢再说下去。

那些呈来的方略他都看过，翻来覆去就那几样。

不是建议加征农税，就是提议盘剥商贾，再不然就是裁撤冗官，削减用度。

条条都是老路，条条都是死路。

加农税？老百姓已经快揭竿而起了。

盘剥商贾？江南的富商们脚底抹油比谁都快。

裁官？吏部尚书李若谷就站在这儿，这话说出来就是自寻死路。

太子缓缓转过身，望着他们：

“三位爱卿，孤只想问一句，林卿提的削藩之策，可行否？”