浓雾未散，林中树影朦胧，视线模糊不清。凌惊鸿走在最前，脚步未停，右手始终按在腰间的短刀上，指尖微微发白。

她记得那只信鸽飞走的方向。

身后三人紧紧跟随。周玄夜左手撑着剑鞘，肩上的伤遇湿气便隐隐作痛，但他一声不吭。顾昀舟咬紧牙关，腿上布条已被露水浸透，每走一步都像踩在冰上。巴图鲁落在最后，耳朵微动，盯着地上的脚印——那是他们自己留下的，但必须确认是否有人尾随。

“不能走大路了。”凌惊鸿忽然开口，声音低沉，“魏府的人认路极准。”

顾昀舟差点呛住：“你这话……我们现在走的也算路？这分明是山羊踩出来的！”

“山羊踩的也比官道安全。”巴图鲁笑了笑，拍了拍背上的干粮袋，“南方人娇气，我们北边连草都没有的时候也能走。”

周玄夜望向右侧山坡：“那边有棵树倒了，像是被人拖过，不对劲。”

凌惊鸿眯眼扫了一眼，抬手一挥。四人立刻贴向左侧岩壁，紧靠石面静止不动。她闭了下眼，再睁时眸中泛起淡淡的金色——她的能力已启动。

草丛里无人。

但她捕捉到了呼吸的节奏。三处人，藏在坡顶灌木后，呼吸缓慢而整齐，绝非普通人所有，那是杀手才有的埋伏方式。

“他们是想从两边包抄，等我们进入谷口再动手。”她低声说，“现在退会被追，往前才有活路。”

“那就往前。”巴图鲁握紧棍子，“我冲上去踹一个当盾。”

“不行。”凌惊鸿摇头，“要让他们以为我们走了另一条路。”

她从怀中取出一块铜牌，在掌心轻碰一下。铜牌无声，依旧冰凉。这东西只有靠近九鼎相关之物才会发热，如今无反应，说明此处并无关联。

她收好铜牌，脱下外衣扔给顾昀舟：“穿上，往东跑五十步，再折回来，踩我们的旧脚印回去。别回头，别喘粗气。”

顾昀舟瞪眼：“让我当诱饵？！”

“你最轻，脚步声小。”凌惊鸿已蹲下身，开始抹去他们走过的一段痕迹，“快点。”

顾昀舟骂了一句，却还是接过衣服穿上，一瘸一拐地向东而去。

剩下三人伏在地上，紧盯坡顶。时间缓缓流逝，连雾气仿佛都凝滞了。

直到——

远处传来树枝断裂的脆响。

紧接着，一道人影从灌木中跃出，朝着顾昀舟离开的方向追去。又是一人、第三人，一共五人，身穿深灰衣衫，刀未出鞘，动作干净利落。

“是影骑三队。”周玄夜低声说，“魏渊的老部下。”

“现在走。”凌惊鸿起身，“他们盯的是假目标，最多半炷香就会发现被骗。”

四人立即转向，不再沿谷底前行，而是攀上左侧山脊。碎石滑脚，荆棘划破袖口，但视野更开阔。翻过一道矮岭后，前方出现一片荒原，黄土满地，风吹沙粒打在脸上生疼。

“这地方连棵树都没有。”顾昀舟终于追上来，脸色冻得发青，“北边都这样？”

“这才哪到哪。”巴图鲁吐了口唾沫，“等下雪了，你能把自己埋进去。”

话音刚落，天色骤暗。

云层裂开，雪花砸落下来。不是飘，是打，每一粒都像针扎在脖子上。

“找地方躲！”凌惊鸿喊了一声。

可荒原空旷，无遮无拦。他们只能顶着风雪奔跑，寻找山洞或洼地。周玄夜突然停下：“左边！有空洞的回音！”

巴图鲁冲过去，用手挖开积雪。片刻后，挖出一个浅洞，勉强容得下四人。

钻进去时，外面已是一片白茫。风吼如鬼啸，雪很快堵住了半个洞口。

“生火。”凌惊鸿抖落身上积雪，“用油布盖住，火苗不能高过手腕。”

周玄夜取出火折子，顾昀舟哆嗦着递上干柴。火光微弱，映在众人脸上，如同庙里那些残破的泥像。

“你说……魏渊真会派这么多人来抓我们？”顾昀舟搓着手，“他不怕萧彻知道？”

“他知道。”凌惊鸿靠着岩壁，闭着眼，“所以他才派更多人。越乱越好。”

“那萧彻呢？他就看着不管？”

“他在等结果。”她睁开眼，“谁活到最后，谁拿到鼎，他就收拾谁。”

洞外风雪更烈。巴图鲁守在洞口，不时用棍子捅开新堆的积雪。

半夜，凌惊鸿猛然坐直。

她并未启用能力，仅凭多年逃亡养成的本能——雪地上有新脚印，绕着洞走了一圈，又退回风雪之中。

她没有叫人，只轻轻拍了下周玄夜的肩，朝外点了点头。

周玄夜会意，缓缓抽出长剑，悄然伸向洞口。

外面什么也没有。

只有雪，风，和死一般的寂静。

但他们都知道，有人来过。

还不止一个。

这一夜无人入睡。轮流守着火堆，听着风刮岩石的声音。天亮时，雪停了，洞口被挖开，荒原在灰白的天光下重新显现。

“继续走。”凌惊鸿站起身，拍掉斗篷上的冰渣，“北边还有三百里，才能到第一片沙地。”

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喜欢凤舞朱阑请大家收藏：()凤舞朱阑全本小说网更新速度全网最快。“沙地？”顾昀舟苦笑，“你是想让我们渴死还是累死？”

“不想死就走快点。”巴图鲁扛起棍子率先走出，“你们南人走路就像散步。”

队伍再次启程。荒原无垠，脚下土地越来越硬，开始龟裂。天气稍暖，但寒气仍渗入骨髓。周玄夜的伤口渗出血来，他撕下一块布重新包扎，一言不发。

中午，他们来到一条干涸的河床前。河面宽阔，底下尽是碎石与断枝。对岸地势略高，长着几丛歪斜的灌木。

“小心。”凌惊鸿蹲下，手指抚过河边的石头，“这里有水流过的痕迹，最近下过雨。下面可能有暗流。”

“管它有没有。”顾昀舟一屁股坐下，“让我歇会儿，不然我不走了。”

凌惊鸿不理他，闭上眼，启动能力。

双眼泛起金光。

不对。

她猛地睁眼，望向对岸灌木——那里有三个呼吸点，心跳完全一致，仿佛被人操控过。

“别过河。”她低喝，“有埋伏。”

话音未落，一支箭擦着她耳边飞过，钉进后方石壁，尾羽仍在颤动。

下一瞬，十几个黑影从对岸跃出，手持短弩与弯刀，动作整齐，眼神空洞冰冷。

影骑三队，第二次杀至。

“结阵！”凌惊鸿拔出短刀，一脚踢起沙尘遮蔽视线，“周玄夜掩护，巴图鲁断后，顾昀舟贴墙！”

箭矢射来。

周玄夜挥剑格挡，火星四溅。巴图鲁抡棍扫倒两人。凌惊鸿藏身石后，紧盯灌木后那个始终未动的人——那人站在最后，双手垂落，指尖微动，似在操控什么。

她明白了。

这些人并非自主行动，而是被控制的傀儡。

她故意露出破绽，一闪身，诱使一名杀手扑空摔倒。趁其爬起瞬间，她迅速逼近，刀抵咽喉，反手夺下对方弯刀，掷向那名操控者。

刀飞出去。

那人抬头，抬手欲挡，却已迟了。

刀柄重重砸在他手腕上，发出闷响。

刹那间，所有杀手动作停滞，眼神呆滞，如同断线木偶，一个个跪倒在地。

凌惊鸿喘息着，望向那人。

对方戴着黑面巾，只露出一双眼睛，漆黑无光。

四目相对，那人竟笑了，随即猛地咬破舌尖。

一口黑血喷出，身体后仰，栽入灌木深处。

“别追。”凌惊鸿拦住欲冲上前的巴图鲁，“死了。嘴里有毒。”

周玄夜走来，捡起掉落的弯刀，刀柄上刻着一个小符号——三道波纹环绕半个月亮。

“没见过。”他说。

“以后会见到。”凌惊鸿擦去脸上的尘灰，“走吧。他们还会再来。”

四人跨过河床，踏上对岸。身后，风卷起沙尘，渐渐掩埋了打斗的痕迹。

荒原尽头，地平线起伏，隐约可见一片灰黄色的沙地。

沙漠到了。

凌惊鸿伸手摸了摸胸前的铜牌。仍是冰凉。

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