凌惊鸿走出密室时，天刚破晓。晨风拂动她的袖角，微凉。左手还缠着布条，边缘渗出一点暗红，她轻轻按了按，将血意压了回去。她没有回头，步子不疾不徐，却始终朝着宫墙西北角走去。

那里有个排水口，昨夜曾漏水。

她记得自己清理过地上的血迹，可总觉得不对劲——血太多，不像只是手指划伤所致。砖缝间还残留着黏腻的触感，仿佛被什么碰过又留下痕迹。她蹲下身，拨开青苔，翻起石块，发现背面有一道细痕，颜色泛金红，已干涸，却未洗净。

这不是普通的血。

她站起身，沿着墙根缓行。太监们正在清扫院子，见她走近，纷纷低头避让。她停下脚步，问道：“最近井水可有异常？”

扫地的太监一愣：“你怎么知道？前两天东六宫的井水泛出铁锈味，内务府说是管道老旧。”

“老鼠呢？近来多不多？”

“老鼠？”太监挠头，“倒真是多了。昨日御膳房还发现老鼠咬破了米袋。这和井水有什么关系？”

她未作答，继续前行。墙根潮湿处长了一圈黑斑，像是长期渗水留下的印记。她默默记下位置，回屋换了衣裳。新穿的是浅灰色短衣，发髻扎紧，覆上巾帕，看上去与普通宫女无异。

入夜，她再次前来。

这次带了炭笔与纸，沿墙根细细描画路线。从冷宫后巷到废库房，再往北是一片荒园，杂草丛生，高过人膝。她拨开草丛，发现地上有处塌陷，上面盖着腐烂的木板。掀开刹那，一股腥气扑面而来，下方传来细微水声，轻缓，却确实在流动。

她丢下一块石头。

水声骤变，似被搅动，片刻后才重归寂静。

她在暗处守了一个时辰。三更天，两个黑影翻墙而入，一前一后，动作迅捷。前面那人提着一只小陶瓶，走到洞口便将瓶中液体倾倒而出。那物滑入地底，发出“嘶”的声响，如同腐蚀着什么。

她屏息不动。

二人离去后，她悄然下探。瓶底尚余些许浆状残留，色偏褐，气味混杂着血腥与药渣。她以指尖蘸取少许，揉搓之间发觉极为黏稠，能拉出细丝，绝非人血。

可刚触须臾，那点物质竟微微发烫。

她立刻缩手。不是她的血出了问题，而是这东西本身诡异非常。

次日午时，顾昀舟来了。

他穿着紫缎长袍，帽檐歪斜，一进门就嚷：“表妹！我遇上怪事了！”

凌惊鸿正看着昨夜绘制的路线图，头也未抬：“说。”

“我在顾府后巷撞见个黑衣人，鬼鬼祟祟地把一瓶东西倒进阴沟。我假装喝醉摔了一跤，他没留意，我就悄悄跟了一段。”他掏出一块泥巴似的物事，“这是他在茶寮掉落的，你瞧这印子，像不像山围着台子？”

她接过泥片，反复端详。印痕模糊，却依稀可见一处凹陷的谷地，中央凸起，四周有些断线，形如跪拜之人。

她心头一震——与归一剑图底部那个倒三角祭坛纹，如出一辙。

但她未言明。

“你认出那人是谁？”

“他衣上缀着一枚铜扣，弯月形状。”顾昀舟压低声音，“我爹说过，西戎死士皆佩此扣。”

凌惊鸿放下泥片，起身去倒茶。水汽袅袅升起，她凝视杯口，良久才问：“你没惊动他吧？”

“我能办事。”顾昀舟拍拍胸口，“不过回来路上总觉得有人盯着我，回头几次都没见人影，就是……有点冷。”

他说着搓了搓胳膊。

凌惊鸿望着他：“你去的是哪条巷子？”

“就是咱们小时候偷溜出去买糖炒栗子那条，通城西老市集。”

她默默记下。

当日下午，巴图鲁在宫门外求见。

守门太监通报时称其为“北狄使臣”，语气颇为冷淡。凌惊鸿命人将其请至侧门凉亭，亲自前往。

巴图鲁立于亭中，披狼皮大氅，满脸虬髯，手按刀柄。见她到来亦不行礼，直言道：“我听说你们有人往地下倾倒血水。”

凌惊鸿脚步一顿：“谁告诉你的？”

“边境牧民传话。他们说西戎大祭司已启程，携一本黑皮书，前往一处名为‘断龙脊’之地，并扬言要‘重开天地门’。”巴图鲁皱眉，“这话邪性。我们北狄不信这些，但我知道你们中原人讲究这个。”

凌惊鸿直视他：“你怎么知道这事与我有关？”

“我不知道。”他一笑，“但我知你在朝会上得罪过西戎使者，他们恨你。而且……”他顿了顿，“我梦见你立于火中，脚下尽是蛇。”

凌惊鸿神色未动。

她转身对身旁小太监道：“去取顾公子留下的泥封来。”

片刻，泥片送至。她指着那圈山形痕迹问巴图鲁：“你知道‘断龙脊’在何处吗？”

巴图鲁眯眼细看：“像西北裂谷一带。那边有座废弃祭坛，早年是西戎人祭天之所。后来地震崩塌，无人再去。”

“大祭司要去哪儿？”

“他说要‘唤醒沉睡的眼睛’。”巴图鲁摇头，“疯话罢了。我不信他们真敢动手。那地离你们边境营寨不过五十里，稍有动静便会察觉。”

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喜欢凤舞朱阑请大家收藏：()凤舞朱阑全本小说网更新速度全网最快。凌惊鸿将泥片收入袖中。

“谢谢你来报信。”

“我不是为你。”巴图鲁转身欲走，忽又停步，“我是怕你们乱起来，连累我们商队通行受阻。今年的貂皮我都订好了，不能耽误。”

他大步离去。

凌惊鸿伫立原地，遥望远处宫墙。阳光洒在琉璃瓦上，反射出刺目的白光。她取出怀中笔记，翻开一页，写下三行字：

一、西戎之人已在皇城活动，借排水系统输送不明液体。

二、目标地点或为西北裂谷废弃祭坛，与剑图纹样一致。

三、大祭司将至，声称要“重开天地门”。

合上本子，她走向高台。

台上有一座旧望楼，久无人用，楼梯积尘厚重。她一步步登上顶层，推开小窗，目光投向城外。

风迎面吹来，吹乱了她的发丝。

她从袖中取出泥封残片，对着阳光细照。

刹那间，印痕中闪过一丝极淡的金光，转瞬即逝。

一如昨夜那残液发热一般。

她握紧泥片。

楼下传来脚步声，伴着顾昀舟的声音：“表妹！你在这啊？我刚想起来，那茶寮墙上画了个符号，我没在意，现在想想，有点像你们家祖谱上的族徽……”

话未说完，一只麻雀自屋檐飞出，掠过窗前。

凌惊鸿未回头，亦未应声。

她将泥片贴在窗纸上，用手遮住其余光线，缓缓调整角度。

当斜光穿过裂缝之际，墙上的投影悄然变化。

不再是山与台。

而是一个倒三角，顶点朝下，宛如一把插入大地的利刃。

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