“不错。”塔南看向他，目光灼灼，“命运女神早已洞察。但仅凭她一神之力，难以直接对抗三神联盟，更无法在不惊动‘管理者’的情况下拨乱反正。于是，她与‘源点之海’背后的几位古老存在合作，推动了两个维度世界的小范围重叠。”
离九轻声补充：“两个世界的碰撞，会产生巨大的‘命运湍流’。这股湍流会冲刷既定的因果，让原本固化的局面出现变数。而队长你——作为来自异界的命运代理人，你的存在本身，就是最大的变数。你的每一个选择，都在搅动这个世界的命运织线。”
秦昭握紧了命运之誓，剑身轻鸣。
“所以，这跟我有什么关系。”他缓缓道，“是不是说除了代理人战争，我还需要在这场战争中，找到那三神的踪迹，破坏他们对元素之王的控制，归还‘彩虹水晶’，让元素位面重归平衡。我作为一个无根无底的‘异界来客’，你们也太高看我的能力了，直接跟这个世界的三位神正面对抗吗？”
“不用正面对抗，也无法正面对抗。要是能正面对抗，命运女神也不用躲在幕后了。”塔南点头：“至于代理人战争，我能帮你打赢。我可以先帮你解决信仰的问题。兽人一族，因信仰命运之流转，灵魂归于‘源点之海’得其庇护。我之所以能够复活，就是在女神与古老存在们合力帮助下实现的。我现在就带你回到克鲁洛德，以‘源点之海’守护者与兽人先知的姿态帮你召集所有兽人——那将是你最初的信仰根基。”
他向前一步，如山岳般的身影投下厚重的阴影：“我们不用对抗神，只用找到被他们关押的元素之王以及管理者的那件神器‘彩虹水晶’就行了。不过，想要做到这一点，你必须跟我去一趟四个元素的次位面跑一趟。”
篝火噼啪作响，沼泽夜风骤冷。顾星炆与艾米丽屏息无声，离九垂眸静立。秦昭沉默良久，忽然低笑一声。
“所以，从一开始，就没有‘简单的回家之路’。”他抬眼，银蓝色的光芒在眸中如星云旋转，“要么在命运的棋局里沦为弃子，要么——”
“执棋破局。”他站起身，命运之誓铿然出鞘半寸，剑锋上流淌的已不仅是银蓝光芒，还有一丝从虚空深处垂落的、浩瀚无垠的命运长河的虚影。
塔南看着他，狰狞的脸上第一次露出类似笑容的弧度。
“那么，代理人。”他伸出覆满老茧的巨手，“欢迎来到真正的战场。我先兑现你需要的信仰的种子吧！”说着，只见他两只手紧握的瞬间，掌心骤然爆发出虹光。那光芒并非刺眼的炽烈，而是温润如琥珀，顺着地面蔓延开来，在沼泽淤泥中勾勒出巨大的六边形符文阵。符文线条由源点之海的能量凝聚而成，流淌着暗红与银蓝交织的光泽，与秦昭命运之誓上的纹路产生强烈共鸣。
“站稳了。”塔南低沉的声音响起，巨斧在他手中一转，斧刃重重劈在符文阵中心。
“嗡——”符文阵应声激活，虹光冲天而起，撕裂沼泽迷雾，化作一道旋转的空间裂隙。裂隙另一端，隐约可见石堡林立、兽骨参天的陌生地貌，空气中传来粗犷的战吼与风穿过峡谷的呼啸。
“这是通往克鲁洛德的传送门。”塔南率先踏入裂隙，“兽人一族的故土，我的根基所在。”
秦昭示意顾星炆与艾米丽跟上，离九早已迈步而入。她在源点之海的修行中，已与这片兽人灵魂归宿之地建立了隐秘连接，对克鲁洛德的气息并不陌生。
传送的眩晕感转瞬即逝。当众人脚踏实地时，一股混杂着血腥、焦土与过度开采的金属腥气扑面而来。
眼前的克鲁洛德，与史诗中描述的勇武荣耀之地相去甚远。赭黄色的山峦依旧连绵，但山体上布满了粗暴开凿的矿坑，像一道道溃烂的伤疤。原本矗立着兽骨图腾的圣丘，如今立着一座座简陋却奢华的黑铁宫殿，宫殿外墙镶嵌着掠夺来的珠宝，在昏沉天光下闪着油腻的光。旗帜上绣着的獠牙图腾被修改了，獠牙下添了一双攫取的利爪，眼神贪婪。
营地中，兽人战士们依旧彪悍，但眼神中多了疲惫与麻木。他们铠甲上沾着未擦净的血迹。这不是与宿敌交战的光荣之血，而是边境冲突中劫掠商队、袭击村庄留下的污痕。更令人心寒的是，许多战士身上带着亡灵法术腐蚀的痕迹，肢体上缠绕着不祥的灰气。
“伯拉格……”塔南的声音低沉，压抑着火山般的怒意，“他把克鲁洛德的荣耀，卖给了谁？”
欢呼声是从营地边缘开始的。几个年老的兽人最先认出了塔南，兽人族中的英雄。这个身影在他们小的时候，就如同刀刻一般，深埋在他们的记忆之中。这些老兽人脸上刻满风霜，眼中瞬间涌出浑浊的泪。他们推开阻拦的年轻守卫，踉跄扑来，跪倒在地，粗糙的手掌触摸塔南战靴上的旧痕，喉咙里发出哽咽的吼声。
“塔南……战神回来了……真的回来了……”这哽咽如同火种，迅速点燃了整个营地。
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喜欢焚如未济请大家收藏：()焚如未济全本小说网更新速度全网最快。越来越多的兽人从矿坑、从兵营、从酒馆涌出。他们看着那道如山的身影，看着那柄曾劈开布拉卡顿王朝城墙的骨斧，看着那双曾引领他们从奴隶走向自由的棕黄兽瞳。
震天的欢呼炸裂开来，却夹杂着太多复杂的情绪，有狂热，有救赎般的希冀，也有压抑太久的悲愤。
伯拉格公爵的反应并不算慢。他一直在自己大帐里打着算盘，如今大陆上埃拉西亚的人类与布达卡拉的法师以及阿维利的精灵联手，对抗地下城的尼贡与恶魔，再加上迪迦的亡灵。兽人作为这片大陆上颇为强大的力量之一，在山德鲁的诱惑下，伯拉格公爵也忍不住想从埃拉西亚的版图上挖下来一块，给自己增添一份丰饶的领土。
而这时外面突然传来了，战神塔南回归的消息，让他有点措手不及，甚至有了一丝不祥的预感。战神塔南在兽人中的威望无人能及，但他也不想到手的鸭子就这么飞了。于是，他很快就出现在了塔南一行人的面前。
沉重的黑铁战靴踏碎石板。伯拉格公爵在一队精悍卫队的簇拥下走来。他比周围兽人高出一头，身披镶嵌魔法宝石的华丽板甲，肩甲被塑成咆哮狮鹫的形态。那是埃拉西亚皇室的象征，此刻却滑稽地扣在兽人肩上。他手中把玩着一枚散发亡灵寒气的黑水晶，嘴角挂着刻意挤出的恭敬弧度。
“塔南老祖宗，”他声音洪亮，却透着虚伪，“您能归来，真是全族之幸！只是这数十年来，大陆局势已变。我继任公爵之位，也是为族群生存——”
“生存？”塔南打断他，向前一步。仅仅一步，那身经百战的煞气便如实质般压下，伯拉格身后的卫队脸色发白，不自觉地后退了半步。
塔南的目光扫过营地：那些被亡灵法术腐蚀的战士，山体上溃烂的矿坑，圣丘上刺眼的黑铁宫殿，还有空气中弥漫的、与兽人土地格格不入的亡灵秽气。
“你把战士派去迪雅边境，不是抵御亡灵，而是与山德鲁的使者交易。用我族年轻战士的灵魂耐受性，试验亡灵融合法术，换取那些华而不实的附魔武器和珠宝。”塔南的声音不高，却字字如铁锤砸在每一个兽人心上。
几个身上带着灰气的战士猛地颤抖，低下头去。
“你开放先祖圣丘的矿脉，不是为族群锻造武器，而是将富含灵魂导性的‘共鸣黑曜石’挖空，卖给布拉卡达的奥术师和尼贡的龙巫妖，换取你宫殿上的装饰。”塔南指向山体上那些溃烂的坑洞，“你可知那些矿石，是连接‘源点之海’与现世的脉络？你挖断的，是子孙后代魂归故土的路！”人群中传来压抑的抽泣，那是失去亲人、却感觉灵魂无处安放的兽人家属。
“你修改战旗，添上利爪；你戴上狮鹫肩甲；你纵容部下去劫掠埃拉西亚边境的村庄，不是开疆拓土，而是为了满足你膨胀的虚荣，为了向那些曾经奴役我们的人类贵族证明——‘你看，我也能像你们一样征服’。”塔南的眼中燃烧着冰冷的怒火，“伯拉格，你忘了我们为何而战。我们推翻布拉卡顿，不是为了成为新的掠夺者，是为了让每一个兽人能够有尊严地活着，死后能安然回归大地与源点之海！”
“你现在做的每一件事，都是在玷污这份荣耀，是在将我族拖入永世不得超生的泥潭！”
伯拉格脸色铁青，想要反驳，塔南却不再看他，转向所有兽人：“看看你们身边的战友！那些被亡灵法术腐蚀的兄弟，他们的灵魂正在被慢慢吞噬。看看圣丘上的宫殿！那下面埋着我们祖先安息的骨骸！看看这面被修改的战旗！它代表的不是勇武，是贪婪！”
他举起骨斧，斧刃在昏沉天光下反射着冷硬的光。
“克鲁洛德的兽人，生为战士，死为英灵。我们的归宿是战场上的怒吼，是守护族群的坚盾，是死后魂归‘源点之海’的安宁。而不是成为亡灵实验的材料，不是成为矿坑里的奴隶，不是成为强盗和劫匪！”
“现在，”塔南的斧刃指向伯拉格，“告诉我，你们要追随一个出卖灵魂、挖断祖脉、将你们引向毁灭的公爵，还是要重拾战神旗帜，找回兽人真正的荣耀与归宿？”
短暂的死寂。
然后，第一个老兵嘶吼着砸碎了手中的黑铁盾牌，那是伯拉格发放的、印着利爪徽记的盾牌。紧接着，第二个、第三个……越来越多的战士扔掉了那些沾染亡灵气息的武器，扯下身上华而不实的装饰，露出原本朴素的兽皮与战痕。
“塔南！”
“追随战神！”
“荣耀归于源点之海！”
“……”
声浪如海啸般席卷。伯拉格的卫队在这纯粹的意志洪流面前土崩瓦解，他们垂下武器，默默退开。伯拉格本人面色惨白如尸，瘫倒在地，被几名眼神冰冷的老兵拖走，等待他的将是族规审判。
塔南甚至没有多看伯拉格一眼。他转身，对秦昭沉声道：“跟我来。真正的根基，需要鲜血与荣耀来浇灌，也需要真相来照亮。”
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喜欢焚如未济请大家收藏：()焚如未济全本小说网更新速度全网最快。众人跟随塔南，穿过兽人营地，来到克鲁洛德的核心——生命祭坛。与其说是祭坛，不如说这是一座被历代兽人鲜血与意志浸透的古老圣殿。巨大的黑曜石平台已被岁月磨出温润的光泽，中央矗立的兽骨图腾高耸入云，上面每一道刻痕都是一场重大战役的记录，每一根绑缚的藤蔓都是一位英雄的纪念。
塔南走上祭坛，没有立刻吟唱。他单膝跪地，粗糙的手掌抚摸平台表面那些深深的刀斧凿痕，闭上眼，仿佛在与无数逝去的英灵对话。
良久，他起身，将骨斧重重顿在祭坛中心。
“以我塔南之名，以历代战神之血为引，叩问源点之海——请为您的子孙，显明归宿！”他额头上那道致命的斧痕骤然迸发虹光。光芒并不刺眼，却无比深邃，仿佛连接着另一个维度的浩瀚海洋。
与此同时，秦昭感到怀中的命运之誓剧烈震颤。他福至心灵，拔剑出鞘，将剑尖轻触祭坛边缘。银蓝色的命运丝线从剑身奔涌而出，主动汇入塔南引发的虹光之中。
两种力量，兽人灵魂本源与命运法则在祭坛上空交织、融合。
下一瞬，奇迹发生了。
整个克鲁洛德地区的天空，被一片无边无际的虹光之海的虚影笼罩。那不是幻象，而是“源点之海”通过塔南与命运之誓搭建的桥梁，将自身的存在“投影”到了现世。
所有兽人，无论男女老幼，都仰头看到了那片海。
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