葆仁堂的铜铃刚响过第七声，门板被一只枯瘦的手推开，进来的是个裹着厚棉袄的老太太，佝偻着背，手里攥着块 handkerchief，每走两步就弯下腰咳一阵，咳得像破旧的风箱在扯动，喉咙里“呼哧呼哧”的，像有团棉花堵着。

“陈大夫，林大夫……救救老婆子吧。”老太太刚站稳，就从怀里掏出个小布包，打开是张皱巴巴的胸片，“医院说我肺里有‘影子’，开了药也不管用，这夜里咳得更凶，躺不下，只能坐着打盹，一躺下就像被人按住胸口，喘不上气来。”

陈砚之扶她坐到靠椅上，指尖搭在她手腕上，眉头慢慢蹙起：“脉沉细，还有点滑，您这痰是不是又稠又黏，咳半天才能出来一点，颜色发灰？”

老太太连连点头，咳得眼泪直流：“就是就是！痰黏得像胶水，有时候还带点血丝，早上起来嗓子又干又疼，像吞了沙子。”

林薇已经拿出银针在酒精灯上烤了烤，接过话头：“奶奶您张嘴我看看舌苔。”老太太张嘴时，一股淡淡的腥气飘了出来，舌苔又黄又厚，像抹了层黄泥，边缘还沾着些痰沫子。

“这是痰湿阻肺，还夹着点肺热。”林薇一边消毒银针一边说，“我先给您扎几针通通气，定喘穴、丰隆穴、太渊穴，这仨穴是治咳喘的‘铁三角’，定喘穴能按住‘咳嗽开关’，丰隆穴专化黏痰，太渊穴管着肺的呼吸，扎完您就能舒坦点。”

老太太看着明晃晃的银针有点发怵，林薇笑着晃了晃手里的针：“比蚊子叮还轻，您数到五我就拔出来。”说着指尖一捻，银针“噌”地刺入定喘穴，老太太刚数到“三”，针已经起出来了，只留下个小红点。

“真不疼！”老太太眼睛亮了，“胸口好像松快了点。”

陈砚之这时已经抓好药，正往纸袋里装，一边装一边念叨：“《太平惠民和剂局方》里的‘二陈汤’最对这症，我给您加了点鱼腥草和川贝母——”他指着纸包里的药材，“半夏6克（这是化黏痰的‘小铲子’，能把痰刮松），陈皮6克（像扫帚，把刮下来的痰扫出去），茯苓9克（祛湿的‘海绵’，吸掉肺里的潮气），甘草3克（调和药性的‘黏合剂’）。”

“加的鱼腥草10克是‘清肺小灭火器’，您这痰带血丝，是肺里有点小火；川贝母5克，长得像小珠子，专门磨碎黏痰，让它变稀好咳出来。”

老爷子端着杯陈皮茶走进来，看见这光景就接话：“这病啊，就像老水管子堵了，里面结着厚厚的水垢（黏痰），得先用药泡软了（汤药化痰），再用细铁丝通一通（针灸通气），管子才能顺溜出水。”

老太太听得直点头，陈砚之又补充：“这药得用砂锅煎，先泡半小时，水开后转小火煎20分钟，倒出来再加水煎第二次，两次药汁混在一起，分早晚温着喝。喝的时候慢慢咽，让药汁在嗓子眼里多留会儿，相当于给喉咙‘洗个澡’。”

“还有啊，”林薇帮老太太顺了顺后背，“您家里要是有梨，挖个洞放上川贝和冰糖蒸着吃，梨肉润喉，川贝化痰，比吃止咳药舒坦。别吃甜腻的点心，那玩意儿会让痰更黏，像给胶水加了糖，更难咳出来。”

老太太捧着药包要掏钱，陈砚之摆摆手：“先喝三天看看效果，有效再说钱的事。”老太太千恩万谢地走了，刚到门口又回头问：“夜里还是咳得厉害咋办？”

“您找个靠垫垫在背后靠着睡，别平躺，”林薇追出去说，“床头放杯温水，咳得厉害就抿一口，润润嗓子能好受点。”

等老太太走远，老爷子呷了口茶笑：“你们俩这配合，就像卖糖画的和吹糖人的，一个熬糖一个塑形，缺了谁都不成。”

陈砚之整理着药柜，嘴角弯了弯：“她扎针快，我配药细，本来就该搭着来。”林薇正在擦银针，闻言抬头瞪他：“说得好像你不盼着我扎偏似的，上次是谁在旁边数‘一、二、三’催我快扎？”

两人拌嘴的功夫，药香已经漫了满屋子，混着窗外飘进来的桂花香，倒比任何止咳药都让人安心。老太太的咳嗽声仿佛还在门口回荡，但谁都知道，过不了几天，那声音就得轻下去，像被这药香慢慢裹住、融化，最后变成顺畅的呼吸声。

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