林玉宁一只脚刚迈进祠堂门槛，就被两只手同时拦住了。

分别是林玉娇和邱玉滢。

“别踏进来。”邱茹滢说，声音不大，却带着一股不容置疑的劲儿，“回去熏个艾再来。”

林玉宁愣了愣：“我没病……”

“没病也得熏。”

邱茹滢打断她，

“这一屋子都是病人，你从外头进来，不带口罩、不熏艾就往里冲，是想把外头的灰带进来，还是想把里头的病气带出去？”

林玉宁张了张嘴，说不出话来。

林玉娇站在旁边，看着这个最小的妹妹，目光柔和，却也不让半步。

“小玉宁，”她说，“你现在看着母亲和安安，才是最关键的。”

林玉宁一怔。

林玉娇说：“你想想，咱们家能用的女婢，基本都已经跟着堂嫂出来照顾病人了。静园那边还有多少人在？”

林玉宁张了张嘴，没说话。

她知道二姐说的是真的。

静园的人手早就抽空了。

母亲一个人带着安安，虽然有奶娘帮忙，可奶娘也是人，也要吃饭睡觉。

万一安安那边有点什么事，母亲连个搭把手的人都找不到。

“可是……”

林玉宁还想说什么。

就在这时，祠堂里面忽然传来一阵骚动。

“春草晕倒了！”

有人喊。

林玉宁心头一紧。

春草是她的贴身丫鬟。

疫情起来之后，静园好多丫鬟自告奋勇跟着蒋依依出来照顾病人，春草是第一个报名的。

林玉宁当时拦过她：“你去干嘛？你又不懂医。”

春草说：“我不懂医，但我会干活。烧火、煎药、端水、洗布，这些我都能干。”

林玉宁拦不住她。

这会儿她晕倒了。

林玉宁急得想往里冲，又被邱茹滢一把拦住。

“你站这儿别动！”

邱茹滢转身就进去了。

林玉宁站在门槛外头，急得团团转，却一步都不敢再迈。

祠堂里面，春草被两个婆子抬到墙边的空地上，平放在一张草席上。

她脸色发白，嘴唇没有血色，双眼紧闭，呼吸又浅又急。

旁边一个婆子摸了摸她的额头。

“不烧。”那婆子说，“一点不烧。”

邱茹滢蹲下来，探了探春草的脉。

脉细弱，但不浮不数，不是热症。

“早上她照顾的那几个孩子……”有人小声说，“有两个高热不退的，没挨住。”

邱茹滢手一顿。

“什么时候的事？”

“今早。辰时前后走的。”

邱茹滢沉默片刻。

那两个孩子她知道。一个七岁，一个五岁，是城西柳叶街的姐弟俩。

父母都病了，被隔离在另一处，两个孩子跟着祖母住。

祖母也病了，撑了两天，没撑住。两个孩子就剩姐弟俩互相守着。

昨天下午送进来的时候，弟弟已经烧得人事不知。

姐姐还清醒，攥着弟弟的手不肯放。

今早……

邱茹滢没再想下去。

“伤心过度。”她说，“灌红糖水。”

婆子们应声，有人去取红糖，有人去烧开水。

一会儿工夫，一碗热腾腾的红糖水端过来，几个人扶着春草，一点一点往她嘴里灌。

灌了小半碗，春草睫毛动了动。

又灌了几口，她慢慢睁开眼。

那双眼睛茫然地转了转，落在邱茹滢脸上。

“……邱先生？”

邱茹滢看着她，没说话。

春草眨了眨眼，似乎想起了什么，眼眶忽然红了。

但她没哭。

她只是咬着嘴唇，拼命忍着。

邱茹滢看着她。

看了很久。

然后她伸出手，在春草肩上轻轻拍了拍。

“哭一哭。”她说。

春草愣住了。

邱茹滢说：“别憋着。憋坏了，谁帮我们干活？”

春草嘴唇抖了抖。

眼泪终于下来了。

她没嚎啕，只是无声地流着泪，肩膀一耸一耸的。

邱茹滢蹲在她旁边，没有走开。

“哭完就好了。”她说，“咱们后面还要帮其他人呢。”

春草哭着点头。

邱茹滢站起身，对旁边的婆子说：“让她歇一会儿，给她留一碗红糖水。歇好了，再来煎药。”

婆子们应声。

邱茹滢转身，往外走。

走到门口，她忽然想起什么，回头看了一眼春草。

那个十五六岁的小姑娘，蜷在墙角的草席上，眼泪还在流，但已经开始自己端起那碗红糖水，小口小口地喝。

邱茹滢收回目光，继续往外走。

门口，林玉宁还在那儿站着，急得眼眶都红了。

“春草怎么了？”

邱茹滢说：“没事。伤心过度，晕过去了。灌了红糖水，醒了。”“伤心……”

林玉宁张了张嘴，没说出话来。

她知道春草为什么伤心。

那两个孩子，春草照顾了两天。

邱茹滢没有多说。

她只是看着林玉宁：“你回去。春草这边有我。”

林玉宁还想说什么，身后忽然传来脚步声。

“小玉宁？”

林玉宁回头。

林玉婉站在她身后。

她不知什么时候来的，骑装上沾着尘土，眼角还带着那熬了一夜的红血丝，但腰背挺得笔直。

“大姐……”

林玉婉走过来，上下打量了她一眼。

“你怎么在这里？”

林玉宁张了张嘴：“我……”

“回去。”林玉婉打断她，“安安和母亲必须看顾。特别是安安。”

林玉宁急了：“大姐，我知道，可是——”

“可是什么？”

林玉宁咬了咬嘴唇。

“扬州乱了。”她小声说，“崔湛……他去了。”

林玉婉一愣。

林玉宁说：“谢刺史派他去的。扬州那边米价药价没控制住，民变了，还有流民往北走……他怕出大事，就自己请命去了。”

林玉婉听着，没有说话。

邱茹滢在旁边听着，也没有说话。

两个人都沉默了。

过了一会儿，林玉宁抬起头，看着她们。

“我想着……”她小声说，“崔湛去了扬州，这边人手又紧，我就想着来帮忙。哪怕只是煎煎药、端端水……”

林玉婉看着她。

看着她那红红的眼眶，那明明担心得要命、却硬撑着说来帮忙的模样。

她忽然想起几年前。

那时候林玉宁还是个小丫头，天天追在她屁股后头喊“大姐大姐”。

她出门练兵，林玉宁想跟着，被她骂回去，躲在门后头哭。

现在那个小丫头，已经会为了一个男人，跑来疫区“帮忙”了。

林玉婉心里头有点酸。

但她什么都没说。

她只是转头，看向邱茹滢。

邱茹滢也在看她。

两人对视了一眼。

然后，异口同声。

“要不要叫赵绿柳过去帮忙？”

林玉宁愣住了。

林玉婉说：“这里所有章程，可都是她和依依草拟的。”

邱茹滢点头：“控价、隔离、施药、登记造册，每一道流程她最清楚。扬州那边缺的就是这个。”

林玉婉沉吟片刻。

“可她走了，你这边……”

邱茹滢摇头：“我这边暂时稳得住。再说，章程已经定下来，照章执行就是。缺了她，还有胡大夫他们顶着。”

林玉婉没有说话。

她想了想，转身往外走。

“我去找绿柳。”

走到门口，她忽然停住，回过头。

“小玉宁。”

林玉宁抬头。

林玉婉说：“你回去。安安那边，就交给你了。”

她顿了顿。

“崔湛那边，你不用担心。那小子……”她嘴角弯了一下，“命大。”

林玉宁愣了一下。

然后眼眶又红了。

但她没哭。

她只是使劲点了点头。

“嗯！”

林玉婉的背影消失在祠堂外的巷子里。

林玉宁站在门口，看着那道背影越走越远。

邱茹滢走过来，站在她身边。

“回去吧。”她说。

林玉宁点点头。

她转身要走，忽然想起什么。

“邱先生。”

“嗯？”

林玉宁看着她，认真地说：“春草……麻烦您多照看。”

邱茹滢点了点头。

“放心。”

林玉宁没再说什么。

她转身，往静园的方向走去。

邱茹滢站在祠堂门口，看着她走远。

然后她转过身，走回祠堂里。

里面，春草已经起来了，正在帮着煎药。

邱茹滢走过去，在她肩上拍了拍。

“好样的。”

春草抬起头，看了她一眼。

那双眼睛还红着，但已经不再流泪。

她笑了笑，没说话，继续低头搅动药罐。

药罐里咕嘟咕嘟冒着热气。

满祠堂都是药香。