上京，李府。
正堂里，李母坐在主位上，手里捏着一封信，看了三遍。
信纸的边缘都被她捏得起了毛边。
字迹歪歪扭扭，一看就是那丫头的笔迹。
从小到大，写字就没端正过，塾里的先生不知道打过多少次手板，愣是改不过来。
“娘，我要嫁人了。他叫周骁，是江都镖局的镖头。我带他回来给你看看。”
就这么几句话。
李母看完，沉默了很久。
旁边的嬷嬷小心翼翼地凑过来。
“夫人，姑娘要回来了？”
李母点头。
“带女婿回来。”
嬷嬷笑了：“那是好事啊！”
李母瞥她一眼。
“好什么事？”她说，“那丫头什么性子你不知道？她看上的，能是普通人？”
嬷嬷不敢接话。
李母又低头看了一遍信。
“江都镖局……镖头……”
她喃喃道。
一个镖头。
她李家的女儿，嫁给一个镖头？
说出去，上京那些太太们，怕是要笑掉大牙。
可那丫头写信来了。
不是商量，是通知。
“娘，我带他回来给你看看。”
看看。
不是“您同意不同意”。
是“给您看看”。
李母忽然笑了。
死丫头，还是这副脾气。
她抬起头。
“去，准备院子。”她说，“让他们回来住。”
嬷嬷应了一声，转身要走。
“等等。”李母叫住她。
嬷嬷回头。
李母说：“去打听打听，那个周骁，什么来路。”
嬷嬷点头去了。
李母坐在椅子上，看着手里的信，嘴角慢慢弯起来。
“死丫头，”她轻声说，“总算舍得回来了。”
李府门口，周骁站着，腿有点软。
他上过战场，杀过山匪，在尸山血海里爬出来过，从来不知道什么叫怕。
可现在，他腿软了。
李知微拽着他的袖子，使劲往里拉。
“走啊！”
周骁不动。
“我……我紧张。”
李知微瞪他。
“紧张什么？我娘又不会吃了你。”
周骁小声说：“万一她不同意呢？”
李知微笑了。
“她不同意？”她说，“她不同意，我就跟你回江都。”
周骁愣了一下。
李知微说：“我娘就我一个女儿。她舍不得我走的。”
她拽着他，大步往里走。
正堂里，李母已经等着了。
她看着女儿拽着一个年轻男人走进来，那男人高高大大，皮肤黑黑的，一看就是常年在外头跑的人。
但那双眼睛很正。
不躲闪，不闪烁，就这么看着她。
李母忍不住笑了。
“行了行了，”她说，“别拽了，他又跑不了。”
李知微松开手，推了周骁一把。
“叫娘。”
周骁脸涨得通红，张了张嘴，没叫出来。
李母看着他，上下打量了一番。
然后她开口。
“你愿意入赘吗？”
周骁愣住了。
李知微也愣住了。
“娘！”她叫起来。
李母没理她，只是看着周骁。
周骁站在那里，沉默了很久。
然后他开口。
“夫人。”他说，“我上面有个大哥，已经成婚。如果夫人要我入赘，为了知微，我可以的。”
李母看着他。
周骁说：“知微去哪里，我就去哪里。她在上京，我就在上京。她在江都，我就在江都。”
他顿了顿。
“知微说入赘，我就入赘。”
李母看着他，看了很久。
然后她笑了。
“行了，”她说，“带他去歇着吧。”
李知微愣了一下。
“娘，你这是……”
李母摆摆手。
“看着还行，傻傻的，再看看。”她说，“其他的，以后再说。”
李知微看着她，眼眶忽然有点酸。
她拉着周骁，快步走了出去。
李母坐在椅子上，看着他们的背影。
嬷嬷从旁边走过来。
“夫人，您这是同意了？”
李母没说话。
只是看着那道门，嘴角带着笑。
赵府。
赵尚书坐在书房里，手里捏着一封信。
女儿的字迹，他认得。
信写得很长，把江都的事、扬州的事，全写了进去。疫症、尸兵、水源投毒、流民暴动、山麓族来袭……
他看完，沉默了很久。
旁边站着一个年轻人，是他的儿子赵维博。
“爹，”赵维博问，“妹妹说什么？”
赵尚书把信递给他。
赵维博接过来，快速看了一遍。
越看，脸色越白。
“这……”他抬起头，“爹，这么大的事，咱们怎么一点不知道？”
赵尚书摇头。
“有人压下来了。”
赵维博皱起眉头。
“谁？”
赵尚书没有回答。
他只是看着窗外。
“你去查。”他说。
赵维博一愣。
赵尚书说：“全力查。看看这消息，到底是被谁压下来的。”赵维博点头。
“还有。”赵尚书说。
赵维博等着。
赵尚书说：“把这事散出去。”
赵维博有点没明白。
“散出去？”
赵尚书点头。
“文人圈子里，茶楼酒肆里，让该知道的人，都知道。”
他看着儿子。
“江都、扬州那么多人拼了命，不能让他们的功劳，被埋没了。”
赵维博沉默片刻。
然后他点了点头。
“儿子明白。”
他转身出去了。
赵尚书坐在椅子上，望着窗外。
林德尚、林清玄回来了。
该去问问了。
邱府。
邱侍郎坐在书房里，面前也摊着一封信。
女儿的信。
他看完，眉头拧成一个疙瘩。
旁边站着的，是他的夫人。
“老爷，”邱夫人问，“滢滢说什么？”
邱侍郎把信递给她。
邱夫人看完，脸色变了。
“这么大的事……”她喃喃道，“朝廷怎么一点反应都没有？”
邱侍郎摇头。
“有人不想让上面知道。”
邱夫人看着他。
“老爷，你打算怎么办？”
邱侍郎沉默片刻。
“我去打听打听。”他说。
他站起身，往外走。
走到门口，他忽然停住。
“夫人。”他说。
邱夫人看着他。
邱侍郎说：“滢滢这回，做得对。”
邱夫人愣了一下。
邱侍郎说：“咱们女儿，出息了。”
他推门出去。
邱夫人站在屋里，看着他的背影，眼眶忽然有点酸。
林府。
这几日，门庭若市。
赵尚书来了，邱侍郎来了，还有几位与林家交好的官员，接二连三地上门。
林德尚和林清玄父子俩，迎来送往，忙得脚不沾地。
“林将军，江都的事，到底怎么回事？”
“林世子，那疫症真是**？”
“听说还有邪术？尸兵？养尸地？”
林德尚一一作答。
林清玄在旁边补充。
访客们听完，脸色都变了。
“这么大的事，朝廷竟然不知道？”
“有人压下来了！”
“谁？谁敢压这种消息？”
林清玄没有说话。
但他心里，已经有了答案。
刘道人就是在这时候到的。
他穿着一身半旧的道袍，背着那个旧布包袱，站在林府门口。
林清玄亲自迎了出来。
“刘道长！”
刘道人看着他，点了点头。
“林公子。”
两人走进书房。
刘道人从怀里取出那卷羊皮卷，递过去。
“安安让老道带来的。”
林清玄接过，低头看着那卷羊皮卷。
很旧，边缘都磨毛了，但上面的字迹很清楚。
刘道人说：“里面记载着山麓族历代大祭司的秘法。”
他顿了顿。
“其中有一种，”他说，“或许能帮你对付那些尸兵。”
林清玄抬起头。
刘道人说：“那些尸兵被邪术控制，靠的是怨气和阴气。山麓族的秘法里，有一种能净化怨气的法子。”
林清玄的眼睛，亮了。
“多谢道长。”他说。
刘道人摆手。
“不用谢老道。”他说，“要谢，就谢安安。”
林清玄愣了一下。
然后他笑了。
“好。”他说，“等我回去，亲自谢她。”
他把羊皮卷收好，贴身放着。
“道长先歇着。”他说，“晚些时候，再与道长细谈。”
刘道人点头。
林清玄转身往外走。
他要去告诉柳运云。
这个法子，或许能帮他们对付玄真子。
司天监。
柳运云站在偏殿里，面前站着一个人。
方黎。
司天监监正，她名义上的上司。
他的脸色很阴沉。
“柳监正。”他开口，“你可知罪？”
柳运云看着他，目光平静。
“不知。”
方黎冷笑。
“私自离京，擅自插手地方事务，煽动民乱，勾结邪教。”
他一件件数着。
“这些罪名，够你死八回了。”
柳运云没有说话。
她只是看着他。
看着这个披着道袍、满口仁义，背地里却做着最龌龊勾当的人。
方黎被她的目光看得有些不自在。
“你还有什么话说？”
柳运云开口了。
“方监正，”她说，“您忘记了吧？我可不是私自出京。我是随崔湛崔言官，奉皇上的命去的江都。”
方黎的眉头，微微皱了一下。
柳运云继续说：“我离京，是奉旨巡查。插手地方事务，是职责所在。煽动民乱？勾结邪教？”
她笑了。
那笑容冷冷的。
“这些罪名，方监正还是留着，给自己用吧。”
方黎的脸色，变了。
