诏狱的地道又潮又暗，火把的光勉强照亮三步内的青砖，砖缝里长着墨绿的苔藓，踩上去滑腻得像踩了层油。李破走在前面，身后跟着两个禁军押着玉玲珑。脚步声在地道里回荡，混着远处刑室隐约传来的惨嚎，像进了什么活地狱。

走到第三道铁门前，押送的禁军突然停下。

“将军，”左边那个方脸禁军压低声音，“冯统领交代过，这道门后是‘天字区’，关的都是重犯。钥匙在典狱长那儿，我们只能送到这儿。”

李破点头，从怀里掏出皇后给的手令：“去叫典狱长。”

方脸禁军接过手令匆匆去了。地道里只剩三人，火把噼啪作响。

玉玲珑忽然开口，声音在地道里显得格外清晰：“你拿到令牌了？”

李破没回头：“什么令牌？”

“两块。”玉玲珑轻笑，“一块调隐麟卫，一块调京营。萧景铄昏迷前塞给你的，对不对？”

李破转身盯着她。

面纱掉了后，这张脸在火光下更显苍白，眼角那道疤像是活的，随着她说话微微抽动。

“你怎么知道？”李破问。

“因为那本来是我的。”玉玲珑靠在地道湿冷的墙上，仰头看顶上的水渍，“十八年前，萧景铄夺位成功后，设‘隐麟卫’监察百官。第一任指挥使是陈仲达，第二任……本该是我父亲靖王旧部。可萧景铄不信他们，把令牌收了回去，说要‘择贤而授’。”

她顿了顿，眼中闪过讥诮：“这一择就是十八年。如今他要死了，才想起来给你——给一个他既想用又防着的人。李破，你不觉得可笑吗？”

李破没说话。

正这时，脚步声从地道那头传来。不是一个人，是至少七八个，脚步杂乱，还带着铁链拖地的哗啦声。

方脸禁军回来了，身后跟着个穿黑袍、戴眼罩的独眼汉子——正是诏狱典狱长屠七。这人五十来岁，左眼是个黑窟窿，右眼却亮得像鹰，脸上有道从额头划到下巴的刀疤，看着就凶。

“李将军。”屠七抱拳，声音沙哑得像砂纸磨铁，“娘娘手令我看过了。但天字区有规矩——非陛下亲笔朱批，任何人不得提审重犯。娘娘的手令……不够。”

李破皱眉：“陛下昏迷，娘娘暂理朝政。她的手令就是最高旨意。”

“那是对外头。”屠七独眼盯着李破，“诏狱里，只认陛下的朱批和隐麟卫指挥使的令牌。将军若两样都没有，请回。”

气氛瞬间僵住。

两个禁军下意识握紧刀柄。屠七身后那七八个狱卒也往前踏了一步，手里拎着的不是刀，是带倒钩的铁链和包铁皮的短棍——诏狱里空间窄，这种兵器比刀好使。

就在剑拔弩张时，地道那头又传来脚步声。

这次很轻，却很快。

陈瞎子拄着拐杖走过来，脸上蒙着的黑布在火把光下泛着油光。他没理屠七，径直走到李破面前，从怀里掏出块铁牌，扔给屠七。

“看看这个够不够。”

屠七接住铁牌，独眼扫过牌面，浑身一震。

铁牌漆黑，正面刻着狰狞的麒麟，背面是个“影”字——隐麟卫指挥使的令牌。

“陈……”屠七声音发颤，“您……”

“开门。”陈瞎子打断他，“然后带着你的人，退到三十步外。今日天字区里无论发生什么，你们没听见，没看见。”

屠七咬牙，最终还是掏出钥匙，打开了那道厚重的铁门。

铁门后是条更窄的通道，两侧是一个个铁栅门，每扇门后都是单间。空气里弥漫着血腥味和腐臭味，像是死了很久的老鼠混着人血发酵的味道。

李破押着玉玲珑走到最里间，开门，把她推进去。

牢房很小，只有一张石床、一个马桶，墙角堆着些干草。墙上挂着盏油灯，灯芯快烧完了，光线昏暗。

“现在可以说了。”李破关上门，隔着铁栅看着里面的玉玲珑，“你刚才那句‘小心后’，到底什么意思？”

玉玲珑在石床上坐下，理了理凌乱的衣襟：“字面意思。小心皇后——她已经不是原来那个皇后了。”

“什么叫不是原来那个？”

“三天前，坤宁宫。”玉玲珑抬头看他，“皇后服下了我送去的‘红丸’。但那颗药里，我加了双倍剂量的‘傀儡散’。服药者起初会精神焕发，三日之内逐渐失去自我意识，最后……变成下药者手中的提线木偶。”

李破瞳孔一缩：“你想控制皇后？”

“我想活命。”玉玲珑苦笑，“萧永宁倒了，我在朝中的靠山没了。若不控制皇后，我怎么从这诏狱出去？又怎么完成……我该完成的事？”

“什么事？”

玉玲珑沉默良久，才缓缓道：“见你母亲最后一面。”

李破浑身一僵。

“你母亲其其格，”玉玲珑声音低了下来，“当年没死。”

“什么？！”

“野狼谷那场大火，你父亲战死，你母亲重伤，但被白音长老的人救走了。”玉玲珑看着他，“这些年她一直在草原，隐姓埋名，是因为身上中的毒太深，容貌尽毁，不愿见人。也是因为……她不想连累你。”

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喜欢归义孤狼请大家收藏：()归义孤狼全本小说网更新速度全网最快。李破觉得喉咙发干：“她……还活着？”

“活着，但快死了。”玉玲珑眼圈泛红，“‘狼毒’侵入心脉，撑了十八年，已是极限。白音长老这次带五万狼骑进京，名义上是‘讨公道’，实则是送你母亲最后一程——她想在死前，见见你。”

牢房里死一般寂静。

只有油灯噼啪作响。

许久，李破哑声问：“她在哪儿？”

“就在城外。”玉玲珑道，“白音长老的营地里。但你现在不能去——皇后已经下令，封锁九门，任何人不得出入。你若硬闯，正中她下怀。”

她顿了顿，补充道：“况且，皇后如今被我控制，虽还有自我意识，但已开始按我的暗示行事。三日后，她会当众宣布，由你暂领京营兵权，同时……召白音长老入城‘商议和谈’。”

李破盯着她：“你费这么大周折，就为了让我见母亲一面？”

“不止。”玉玲珑站起身，走到铁栅前，隔着栏杆看着李破，“我还要你做个选择——是继续当萧家的臣子，还是……接过你该接的担子。”

“什么担子？”

“前朝靖王嫡系血脉的担子。”玉玲珑一字一顿，“你母亲是安宁郡主之女，你身上流着前朝皇室的血。如今大胤腐朽至此，百姓苦不堪言，正是改天换地的时候。李破，你有兵权，有人望，有草原部落支持，还有……我这个姨母帮你。”

她伸出手，穿过铁栅，想碰碰李破的脸，却被他侧身躲开。

“所以这就是你的计划？”李破冷笑，“控制皇后，逼我造反，然后扶你上位，重建前朝？”

“不是我上位。”玉玲珑摇头，“是你。我会辅佐你，就像当年我父亲辅佐你外祖父。这江山……本就该是靖王一脉的。”

李破退后一步，摇头：“这江山是谁的，不该由血脉决定。”

“那该由什么决定？”

“由民心。”李破转身要走，“由谁能让百姓吃饱饭、穿暖衣、过太平日子决定。”

“李破！”玉玲珑喊住他，“你若不肯，皇后三日后就会宣布你‘勾结草原、图谋不轨’。到时候，你手里的令牌会成为催命符，白音长老的五万狼骑会成为‘叛军’。你和你母亲……今生再也见不到了！”

李破脚步顿住。

良久，他头也不回地说：“三日后，我会去见她。”

说完，大步走出牢房。

陈瞎子还在外面等着，见他出来，低声问：“谈完了？”

“完了。”李破握紧怀中两块令牌，“陈老，隐麟卫现在能调动多少人？”

“京城内，三百七十六人。全国各地，总计两千四百余人。”陈瞎子顿了顿，“但真正能打的，不到一千。”

“够了。”李破看向地道尽头，“三日后，皇后会召白音长老入城。我要你带隐麟卫，暗中控制九门。若有人想趁机作乱……”

他眼中寒光一闪：

“杀无赦。”

陈瞎子点头，又问：“那玉玲珑呢？”

“先关着。”李破大步往外走，“等见了母亲……再说。”

两人走出诏狱时，天已经黑了。

京城宵禁，街上空无一人，只有更夫敲梆子的声音在夜色里回荡。李破翻身上马，正要回驿馆，突然听见城西方向传来隐约的号角声。

呜——呜——

低沉，苍凉，穿透夜空。

是草原的牛角号。

陈瞎子侧耳听了听，独眼眯起：“白音长老在城外……集结兵马了。”

李破望向西城方向，黑暗中仿佛能看见连绵的营火。

母亲就在那里。

等了十八年。

他握紧缰绳，马鞭一挥，冲向驿馆。

而此刻，坤宁宫里。

皇后正对着一面铜镜，镜中的自己容光焕发，眼角细纹不见了，皮肤紧致得像二十岁的少女。可她拿起梳子时，手却不由自主地颤抖。

梳子掉在地上。

她弯腰去捡，捡了三次才捡起来。

镜中那张脸，突然扭曲了一下。

一个声音在她脑子里响起，很轻，却清晰：

“三日后……召白音入城……”

“封李破……为摄政大将军……”

皇后面无表情地重复：

“三日后……召白音入城……”

“封李破……为摄政大将军……”

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