坤宁宫的废墟还在冒烟。

昨夜那场“走水”烧得蹊跷，明明已近深秋，天干物燥，可火势却从凤座底下开始燃起，顺着梁柱一路往上窜，等值守太监发现时，整座正殿已是一片火海。九公主萧明华带人扑了整整两个时辰，保住了偏殿和库房，可正殿烧得只剩骨架，那尊紫檀木雕的凤座化成了焦炭，凤头断裂在地，被烟熏得漆黑。

李破踩着碎瓦砾走进废墟时，天刚蒙蒙亮。陈瞎子拄着拐杖跟在他身后，独眼扫过满地狼藉，鼻子抽了抽：“火油味儿，至少三桶。有人不想让咱们找到东西。”

“那就更要找。”李破蹲在凤座残骸前，用刀鞘拨开焦木。

按照高福安偷偷递出的消息——传位诏书就在凤座下第三块地砖里。可如今地砖烧裂了七八块，哪块是第三块？

萧明华从偏殿方向快步走来，鹅黄宫裙下摆沾满了烟灰。她手里拎着个水囊，递给李破：“喝口水。我让‘暗羽’的人查过了，昨夜值守坤宁宫的六个太监，四个‘失踪’，剩下两个一问三不知，像是被下了药。”

李破接过水囊灌了一口，目光落在废墟角落——那里跪着个人，穿着七品太监服色，年纪不大，身子抖得像风里的叶子。

“那是谁？”

“小顺子，坤宁宫负责洒扫的。”萧明华压低声音，“火起时他就在殿外，说是看见个黑影从窗子跳出去，往西华门方向跑了。”

李破走到小顺子面前。

小太监吓得连磕三个头：“大将军饶命！奴才、奴才真的什么都没看见……”

“看见黑影了？”李破问。

“看、看见了……”小顺子声音发颤，“个子不高，穿黑衣，蒙着脸，可、可左手只有四根手指——缺了小拇指！”

四根手指？

李破脑中闪过一个人——药王庙里那个被他斩断一指的刺客。当时冯破虏查过，说是宫里当差的，可一直没找到。

“往西华门跑了？”陈瞎子忽然开口，“西华门昨夜谁当值？”

“是赵三。”萧明华眼中闪过寒光，“我‘暗羽’的人。可今早我去问他，他说昨夜子时到丑时，西华门根本没人进出。”

李破和陈瞎子对视一眼。

有人在说谎。

要么是小顺子看见了不该看的，要么是赵三被人收买了。

“带小顺子去偏殿休息。”李破对萧明华道，“派人守着，别让他‘病’了。”

萧明华会意，挥手让两个宫女扶起小顺子。

等人都走远了，陈瞎子才低声道：“狼崽子，这火起得太巧。咱们刚知道诏书在坤宁宫，一夜之间就烧了。有人……在跟咱们抢时间。”

“不是抢时间。”李破用刀鞘撬开一块地砖，“是有人不想让诏书见光。”

他一块块砖撬过去，焦黑的砖块碎裂，露出底下夯实的黄土。撬到第七块时，刀鞘突然碰到个硬物——不是石头，是金属。

李破扒开碎砖，从土里挖出个铁匣。

匣子不大，一尺见方，通体漆黑，表面刻着繁复的龙纹，锁眼处有个梅花形的凹陷——需要特制的钥匙才能打开。

“诏书在里面？”陈瞎子凑过来。

李破晃了晃匣子，里面有纸张摩擦的轻响。他盯着那个梅花锁眼看了三息，忽然从怀中掏出块玉佩——正是玉玲珑送来的那半块靖王玉佩。

玉佩背面，有个极细微的凸起，形状正好是梅花。

他试着把玉佩按进锁眼。

“咔哒。”

铁匣开了。

里面没有诏书。

只有一封信，还有三炷香。

信是皇后玉婉容的笔迹，写在素白宣纸上，墨迹已有些发黄：

“若有人打开此匣，说明本宫已死。匣中三炷香，一炷敬天地，一炷敬先祖，一炷……敬我自己这荒唐一生。”

“传位诏书不在坤宁宫，在养心殿丹陛下。萧景铄十八年前就写好了，他心中储君从来只有一人——可惜，不是他的儿子。”

“玉玲珑是我堂姐，也是我的仇人。她以为控制了我，却不知我早就给她备了份‘大礼’。李破，你若见到她，告诉她：靖王府三百七十四口人命的债，她父亲靖王欠草原三万匹战马的债，还有我这条命……该清了。”

“最后，替我照顾明华。那孩子……像我年轻的时候。”

信到这里戛然而止。

没有落款，没有日期。

李破握着信纸，沉默良久。

陈瞎子从铁匣里拿起那三炷香，闻了闻：“是江南特制的‘安魂香’，燃之有异香，能宁神静心。玉婉容这是……在给自己超度？”

“是在给所有人超度。”李破收起信，“陈老，养心殿丹陛……”

话没说完，废墟外突然传来急促的脚步声。

冯破虏一身甲胄冲进来，脸色凝重：“将军！五皇子带着内阁三位阁老来了，说是要‘勘察火灾现场，追查纵火元凶’！”

话音未落，萧永靖的声音已从废墟外传来：

“李将军好兴致啊，这么早就来凭吊废后？”

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