山风裹挟着草木的腥气灌进喉咙,杜明扶着一棵歪脖子树剧烈喘息。后颈的伤口还在隐隐作痛,那是跳窗时被树枝划破的,血珠渗出来,在衣领上洇出深色的痕迹。他回头望了一眼身后的黑暗,高老庄的轮廓早已消失在密林深处,但高翠兰那尖锐的猪叫声仿佛还在耳边回荡,带着令人牙酸的贪婪。
手心的木牌被汗水浸得发潮,“悟空”两个字的刻痕里积着细小的泥粒。杜明用袖口擦了擦木牌,背面“花果山的猴子,不吃桃子”那行小字愈发清晰。书生(猪悟能)的话还在脑子里打转——“去花果山,找真正的规则”。可经历过流沙河和高老庄的骗局,他实在不知道该相信什么。规则是诱饵,那“真正的规则”又会是什么?
天蒙蒙亮时,他终于走出了密林。眼前的景象让他瞬间屏住了呼吸:连绵的山峦像是被泼了浓墨,山体呈深褐色,岩石裸露处泛着金属般的冷光。漫山遍野都是猴子,它们或蹲或坐,密密麻麻地攀在树枝上、岩石间,毛色是极深的灰,几乎与山体融为一体。
最诡异的是它们的眼睛。
没有瞳孔,没有眼白,整个眼球都是一片浑浊的白,像是蒙着一层厚厚的白内障。它们一动不动地盯着杜明,视线齐刷刷地聚焦在他身上,却没有任何活物的灵动,倒像是无数尊被固定住的石像。
杜明的脚步顿住了,心脏在胸腔里沉甸甸地跳动。他看到山脚下立着一块断裂的石碑,碑面爬满了墨绿色的藤蔓,隐约能看到“花果山访客条例”几个字。他拨开藤蔓,露出下面的刻字,指尖触到冰冷的石面时,微微发颤。
第一条:入山者须给每只猴子喂“桃子”,且桃子必须是“带血的”。
第二条:见到“美猴王”时,要跪拜并说“大王圣明”。
第三条:日落前必须离开花果山,否则会被“猴群同化”。
“带血的桃子……”杜明低声重复着,目光扫过周围的猴子。它们依旧保持着静止的姿态,白色的眼睛像是能穿透人心。他突然注意到,离他最近的那只猴子爪下,放着一个啃了一半的桃子——果皮是正常的粉色,果肉却泛着暗红色,凑近一看,上面布满了细密的血丝。
胃里一阵翻涌,杜明强迫自己移开视线。他在附近的果树上摘了几个青涩的桃子,表皮还沾着绒毛。该去哪里找血?他下意识地摸了摸后颈的伤口,那里的血已经凝固了。犹豫片刻,他捡起一块尖锐的石片,在自己的指尖划了一下。
刺痛感传来,鲜红的血珠立刻涌了出来。杜明握紧指尖,将血滴在桃子上,看着暗红色的血渍在果皮上慢慢晕开。他捧着这颗“带血的桃子”,走向离他最近的那只猴子。
猴子终于有了动作。它缓缓抬起头,白色的眼睛盯着桃子,嘴角咧开一个诡异的弧度。杜明将桃子递过去,指尖几乎要碰到它冰冷的爪子时,突然发现这只猴子的嘴有些不对劲——它的嘴唇咧得很大,却看不到任何牙齿,口腔深处是一片黑洞洞的虚无,像是一张没有底的漏斗。
猴子没有接桃子,只是用那张黑洞般的嘴凑了过来,对着桃子上的血迹猛地吸了一口。杜明清晰地看到,血渍以肉眼可见的速度消失了,而桃子本身却完好无损,仿佛从未被触碰过。
“它们吃的不是桃子,是血……”杜明的后背瞬间沁出冷汗。他终于明白猪悟能留下的那句话是什么意思——花果山的猴子,不吃桃子。
他强迫自己冷静下来,继续给其他猴子喂“带血的桃子”。每走一步,都能感觉到无数双白色的眼睛落在身上,像是在评估一件物品。有的猴子吸完血后会发出“嘶嘶”的声响,有的则会用爪子轻轻拍他的裤腿,冰凉的触感让他头皮发麻。
指尖的伤口很快就不流血了,杜明只能在新的地方划开小口。血珠滴落在桃子上,像是在给这些诡异的猴子献祭。他的头晕越来越严重,失血让眼前开始发黑,可他不敢停——规则第一条就像悬在头顶的剑,谁知道不遵守会遭遇什么。
不知走了多久,他终于来到山顶。这里有一间简陋的石屋,屋顶铺着茅草,门口挂着一块褪色的牌匾,上面写着“水帘洞”三个字。石屋前的空地上,坐着一个戴着猴子面具的老人。
老人穿着一件破烂的黄色僧衣,面具是用某种兽皮做的,毛色已经发灰,眼窝处挖了两个洞,能看到里面浑浊的眼珠。他手里拿着一根金箍棒形状的木棍,正有一下没一下地敲着地面。
“你来了。”老人的声音嘶哑,像是被砂纸磨过,“悟能让你来的?”
杜明的心一紧,握紧了手里的木牌。他想起规则第二条,刚要跪下,却被老人抬手制止了。“别装模作样了。”老人冷笑一声,面具下的眼珠转向他,“他给你的木牌呢?拿来看看。”
杜明犹豫了一下,还是把刻着“悟空”的木牌递了过去。老人接过木牌,用粗糙的手指摩挲着上面的刻痕,突然“嗤”地笑了:“悟能又在骗人,他才是最想让你留下的。”
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