暴雨如倾,天河倒泻。豆大的雨点密集地砸落在营帐、铠甲和泥泞的土地上,发出震耳欲聋的哗啦声响。整个野猪岭被笼罩在一片白茫茫的水汽之中,能见度不足十丈。原本就崎岖难行的山路彻底变成了泥潭沼泽,别说是沉重的贡品车队,便是人徒步行走也极为艰难。
护贡大军被迫停滞在了这处临时选定的高坡营地上,寸步难行。无数士兵穿着湿透的衣甲,冒雨加固着营寨,挖掘排水沟渠,以免营地被雨水冲垮或淹没。气氛压抑而沉闷,只有风雨的咆哮和军官们声嘶力竭的号令声。
中军大帐内,气氛比外面的天气更加凝重。石云虎将军盯着地图上那个被朱笔圈出的“老鸦口”,眉头拧成了一个死疙瘩。敖烬带回的信件如同催命符,明确告知敌人正在那里张网以待。
“将军,这雨看来一时半会儿停不了。”参军忧心忡忡地道,“即便雨停了,道路泥泞不堪,大军至少也需滞留两日方能继续前行。等我们慢吞吞地挪到老鸦口,恐怕正好撞上敌人以逸待劳、准备万全的阻击!届时……后果不堪设想!”
“不能再绕路了吗?”一名偏将忍不住道,“这野猪岭这么大,未必只有老鸦口一条路吧?”
另一名熟悉地形的斥候校尉立刻摇头:“难!李将军有所不知,野猪岭通往寿春方向,唯有老鸦口那条峡谷最为平坦宽阔,勉强能容大军车队通过。其他小路要么是悬崖绝壁,要么是沼泽深涧,根本无路可走!除非……除非我们能飞过去,或者从山肚子里钻过去!”他这话本是无奈之下的气话,却让帐内陡然一静。
所有人的目光,下意识地投向了坐在上首、一直沉默不语的石云虎将军,以及分坐两侧的另外几位姓石的将领——石重校尉、石勇偏将(已从彭城返回,并未见到靖波侯,只带回了“已知悉,严查中”的口信)等。这些人,皆是石云虎的族亲或同宗,是负山军的核心骨干。
石云虎的手指无意识地敲打着桌面,目光深沉,似乎在权衡着一个极其重大的决定。帐外暴雨如注,敲打得帐篷砰砰作响,更添几分焦躁。
良久,他猛地抬起头,眼中闪过一丝决绝之色,沉声道:“飞过去,我等没那本事。但从山肚子里钻过去……未必不行!”
此言一出,帐内除了几位石姓将领面露了然与凝重之色外,其余人等皆是大吃一惊,愕然看向石云虎。
“将军,您是说……”参军声音都有些发颤。
石云虎缓缓站起身,一股厚重如山岳般的气息自他身上缓缓散发开来,他目光扫过帐内众将,声音带着一种不容置疑的威严:“尔等皆知我负山军之名,可知其真正含义?”
他顿了顿,继续道:“我负山军将士,多有身负‘石蛮’血脉者!此血脉虽非帝国顶尖,却有一项独特天赋——便是对大地、山石有着超乎常人的亲和与掌控之力!寻常士卒,或可感知地质,或可小幅搬动土石。而修为达到五品以上、血脉纯正者,联手结阵,甚至能……短暂地沟通地脉,于山体之中,开辟出一条临时通道!”
帐内响起一片倒吸冷气的声音!就连敖烬眼中也闪过震惊之色。开辟山体通道?这简直是神话传说中才有的能力!
石云虎苦笑一声:“然,此术代价极大!需至少五名五品以上石姓血脉者为核心,引动地脉之力,辅以至少千名身负石蛮血脉的士卒结阵,消耗气血精神极其恐怖。事后,所有参与施术者,皆会元气大伤,修为跌落,非数月苦修不得恢复。且开辟出的通道并不稳固,只能维持极短时间,一旦地脉之力回流,通道便会坍塌。故而,此术乃我负山军最后保命的手段,非生死存亡关头,绝不可轻用!”
众将闻言,无不肃然。原来负山军竟隐藏着如此惊人的底牌,却也伴随着如此沉重的代价。
石勇站起身,抱拳道:“将军,末将愿为核心!”
石重也毫不犹豫地踏前一步:“末将亦愿!”
另外两名石姓偏将也同时出列:“愿为将军效死!”
石云虎看着自己的族亲们,眼中闪过一丝不易察觉的痛惜,但随即被坚毅取代:“好!如今正是生死存亡之时!贡品若失,我等皆死无葬身之地!不如搏上一把!”
他猛地一拍地图,指向老鸦口侧后方的一处山脉:“据此地三十里,有一处名为‘卧牛背’的山岭,山体相对单薄,岩层结构我曾勘察过,并非最坚硬的花岗岩,而是以石灰岩和页岩为主!从此处强行开辟一条临时隧道,直通老鸦口后方!便可彻底绕过敌人的主力防线!”
“此举有三大好处:其一,可避开老鸦口强敌,出其不意;其二,暴雨天气,雨声雷声可掩盖我等开辟隧道时产生的动静;其三,隧道出口在敌后,我等甚至可反客为主,打他们一个措手不及!”
计划大胆而惊人!众将听得心潮澎湃,却又担忧那沉重的代价。
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喜欢瀚沙戮天请大家收藏:()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。“将军,那……开辟隧道需耗时多久?大军通过又需多久?”参军急忙问道。
石云虎略一估算,沉声道:“千名石蛮血脉士卒结阵,由我五人为核心引导地脉,全力以赴,不惜代价,预计需六个时辰可初步贯通一条勉强能通车的隧道。大军鱼贯而过,至少需两个时辰。也就是说,从开始到全军通过,至少需要八个时辰!且隧道最多只能维持十二个时辰便会开始不稳!”
“八个时辰……还要赶三十里路到卧牛背……”参军计算着,“如今暴雨,行军艰难,赶到卧牛背恐怕就要大半天……”
“所以必须立刻行动!”石云虎斩钉截铁,“趁着暴雨掩护,敌人也料定我等无法行动,正是我等暗度陈仓的最好时机!”
计议已定,军令立刻下达。整个营地如同上紧了发条的机器,再次高速运转起来。所有身负石蛮血脉的士卒被迅速集结,他们大多身材敦实,面容憨厚,但眼神坚定。普通士卒则被告知将有一场艰难的夜间急行军,务必跟上。
敖烬的黑龙骑和所有轻骑斥候被派往更外围警戒,屏蔽一切可能存在的窥探。
暴雨依旧滂沱,天色昏暗如夜。大军悄然拔营,放弃了部分不必要的辎重,在石云虎的亲自带领下,顶风冒雨,向着三十里外的“卧牛背”艰难跋涉。
泥泞陷足,风雨扑面,每一步都异常艰难。但整个队伍鸦雀无声,只有沉重的喘息和铠甲摩擦声淹没在暴雨声中。所有将士都明白,这是在和时间赛跑,是在绝境中寻求一线生机!
凌峰行走在队伍中,感受着脚下大地的湿滑与柔软,心中却对石云虎将军那“开辟隧道”的决策感到无比震撼。他第一次如此直观地感受到血脉之力的神奇与强大,也感受到了这支军队隐藏的底蕴和决绝。
小雀儿被孙军医用油布裹得严严实实,安置在一辆轻便的马车上,随着队伍颠簸前行。
足足耗费了四个多时辰,直到天色完全黑透,暴雨才渐渐转为中雨,大军终于抵达了目的地——“卧牛背”岭下。
此地果然如石云虎所言,山势相对平缓,植被被雨水冲刷得一片狼藉。石云虎与其他四位石姓将领(石勇、石重等)迅速选定了一处岩壁相对平整的区域。
千名石蛮血脉士卒默不作声地围绕着他五人盘膝坐下,双手按地,结成一个巨大而玄异的军阵。一股股土黄色的、微弱却坚韧的气息从他们身上升腾而起,缓缓汇聚到阵眼处的石云虎等五人身上。
石云虎五人面色肃穆,同时割破掌心,将鲜血按在脚下岩石上,口中念念有词,吟诵着古老而晦涩的咒文。随着他们的吟唱,五人身上猛然爆发出强烈的土黄色光芒,如同五盏巨大的灯笼,照亮了周围的山壁!
嗡——! 整座卧牛背山岭似乎微微震动了一下!一股磅礴、厚重、古老的力量被缓缓引动,从大地深处苏醒,顺着他们的血脉联系,汇聚而来!
“石蛮血脉,沟通地母!以我精血,开辟坦途!开!”石云虎猛地发出一声如同岩石摩擦般的怒吼!
五人同时将凝聚了千名士卒气血和地脉之力的双掌,狠狠按向前方的岩壁!
不可思议的一幕发生了!那坚硬的岩壁,在他们手掌接触的瞬间,竟如同投入热水的冰块一般,开始无声无息地融化、消退!并非是暴力炸开,而是仿佛被一种奇异的力量同化、分解,向着山体内部迅速蔓延,形成一条不断向前延伸的、直径约三丈的圆形隧道入口!
隧道内壁光滑异常,散发着淡淡的土黄色光晕和温热的气息,仿佛是大地的血管被悄然打通。
然而,施术的石云虎五人,脸色以肉眼可见的速度变得苍白起来,身体微微颤抖,额头上青筋暴起,显然承受着巨大的压力。身后那千名结阵的士卒,也同样面色发白,气息萎靡,但无人退缩,依旧竭力维持着军阵。
开辟山体隧道,竟是以消耗他们的本源气血和精神为代价!
“快!车队依次进入!快!”石重强撑着,对后方等待的队伍厉声喝道。
早已准备好的贡品车队立刻动了起来,在一队队士兵的护卫下,依次驶入那散发着神秘光晕的隧道。隧道内部宽敞,可容两车并行,内壁光滑,甚至比外面的泥泞道路更好走。
大军如同洪流般,悄无声息地涌入山腹之中,向着未知的另一端前进。
凌峰跟随队伍进入隧道,感受到周围那精纯而磅礴的土元之力,心中震撼无以复加。他下意识地摸了摸怀中那块得自鄱阳湖底的温热奇石,此刻这块石头竟微微发烫,似乎与这地脉之力产生了某种微弱的共鸣。
八个时辰的艰难穿行与等待。当最后一辆马车和断后的士兵通过隧道,踏上老鸦口后方一片相对平坦的林地时,天色已然微亮,雨也彻底停了。
石云虎和其他四位石姓将领,以及那千名石蛮血脉士卒,几乎同时瘫倒在地,人人面色金纸,气息微弱,仿佛大病了一场,没有半个月的休养绝难恢复。尤其是石云虎,这位四品巅峰的强者,此刻气息竟跌落到了四品初期的水准,可见代价之惨重。
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喜欢瀚沙戮天请大家收藏:()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。但他们的努力是值得的!大军神不知鬼不觉地绕到了敌人防线的背后!甚至能远远看到老鸦口方向,敌人营地里升起的袅袅炊烟和隐约的灯火。对方显然还对前方的埋伏信心满满,毫无察觉。
“快!抓紧时间休整!伤员和虚脱者就地安置,由孙军医负责照料!其余人等,立刻整队,准备战斗!”石云虎被亲兵扶起,吞下几颗丹药,强撑着下令。虽然虚弱,但眼中却闪烁着锐利的光芒。
敖烬舔了舔嘴唇,看着远处毫无防备的敌人营地,露出残忍的笑容:“将军,给我五百精锐,我去冲了他们的大营!”
“不!”石云虎却摇了摇头,眼中闪过一丝老辣,“敌军主力未明,贸然进攻恐有埋伏。我等首要任务是护送贡品北上,而非歼灭敌军。既然已绕到其身后,便不必再与之纠缠。”
他命令道:“大军立刻启程,全速向北,直奔寿春!敖副统领,你率本部黑龙骑断后,若有追兵,予以痛击!但要记住,击溃即可,不得恋战!”
“末将明白!”敖烬虽有些遗憾,但也知道任务为重。
大军稍事休整,立刻开拔,沿着官道,向着北方全速前进。而此刻,老鸦口的敌人还蒙在鼓里,做着在险要峡谷里伏击朝廷大军的美梦。
凌峰骑在马上,回头望了一眼那渐渐远去的、已然开始微微震颤、出现坍塌迹象的隧道入口,又看了看那些被同伴搀扶着、虚弱前行石蛮血脉将士,心中充满了敬意。
负山显神威,绝境辟生路。
这场与百武盟的较量,似乎终于扳回了一城。
然而,他心中那丝预警并未完全散去。百武盟势力庞大,诡计多端,真的会如此轻易就被甩掉吗?
寿春已然在望,但最后的这段路,恐怕依旧不会平静。
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