护贡大军历经风雪与厮杀，终于在这一日的黄昏时分，抵达了天元城那如同洪荒巨兽般匍匐在地的巍峨城墙之下。夕阳的余晖为高达十丈、泛着青黑色金属光泽的巨墙镀上了一层悲壮而冰冷的金红色彩，墙体上斑驳的战争痕迹在斜照下愈发清晰，无声地诉说着这座帝国心脏所经历的沧桑。

队伍并未直接进入最核心的内城，甚至未曾踏入第二重的内城城墙范围。在镇东将军吕奉早已安排好的接引官员引导下，庞大的队伍沿着外郭城宽阔的“天街”，转向了位于外郭城东北角、那片原本就用于驻扎外军的专用营地区域。

这里，正是他们一个多月前出发接应镇北军时的地方。营房依旧，哨塔林立，只是气氛与离开时截然不同。当时是带着紧迫与决然出征，如今归来，则弥漫着一种劫后余生的疲惫与任务完成的释然，更多的，则是挥之不去的沉重——因为镇北军残部那惨烈的状况，以及永远留在了北疆风雪中的袍泽。

队伍在营门前停下。主将高怀德与凌云霄翻身下马，与早已等候在此的兵部、少府寺以及代表着皇室的内侍监官员进行交接。

流程严格而繁琐。首先核验的是代表镇北军身份与任务的印信、文书，确认凌云霄及其麾下残部的身份以及他们护送贡品的合法性。接着，便是最核心的贡品——那被特殊金属箱封存、以厚重毡布覆盖的“北冥寒铁”，以及那几匹虽然历经磨难、依旧神骏非凡、此刻却显得有些萎靡的“龙血驹”。

少府寺的专员带着数名经验丰富的匠师，小心翼翼地打开金属箱，露出里面那块约莫磨盘大小、通体幽蓝、散发着刺骨寒意的“北冥寒铁”。匠师们用特制的工具敲击、感知，又取了些许碎屑进行简单的测试，确认其品质与描述无误，这才郑重地在交接文书上签字用印。

至于那几匹“龙血驹”，则由太仆寺的官员接手。它们被单独牵到一旁准备好的、铺着厚厚干草的马厩中，由专业的兽医检查身体状况，喂食精料和清水。这些拥有传说中龙族稀薄血脉的骏马，价值丝毫不逊于“北冥寒铁”，甚至在某些方面更为珍贵。

除了这两样核心贡品，镇北军残部携带的其他一些零散物资，如部分受损的兵器铠甲、一些北地特产的药材皮毛等，也一并进行了清点登记。整个过程持续了将近一个时辰，直到天色完全黑透，营区四周点起了巨大的火把和气死风灯，将这片区域照得亮如白昼。

交割手续初步完成，意味着接应大军的核心任务已然结束。但按照帝**制，高怀德所率领的烈风军主力，以及凌云霄麾下的镇北军残部，仍需暂时驻扎在这外郭大营之中，等待兵部进一步的指令，尤其是关于镇北军后续的安置、抚恤以及对此次北疆事件的最终定性和处理。贡品则会在明日，由少府寺和禁军联合派人，正式接收并转运至内城乃至皇城内的指定库区。

然而，像凌峰这样，本身并非烈风军或镇北军序列，而是因功被临时征调前来接应的“客军”或“外援”，在任务结束后，便无需再滞留军营。他们的去留相对自由，只需在相关官员处登记报备即可。

眼看着贡品交割完毕，军营中开始埋锅造饭，升起袅袅炊烟，凌峰心中那份对雀儿的牵挂再也抑制不住。他向负责登记的一名兵部参军说明了情况，很快便办好了离营手续。

就在他收拾好自己简单的行囊（主要就是那个百宝囊和背后的“破浪·寒髓”），准备悄然离开营地时，一个声音在他身后响起。

“凌兄弟，这便要走了吗？”

凌峰回头，只见凌云霄不知何时来到了他身后。这位镇北军少将军换下了一身血污的战袍，穿着一身干净的暗蓝色常服，但眉宇间的疲惫与风霜却难以掩饰。他看着凌峰，眼神依旧复杂，带着审视，也带着一丝或许连他自己都未察觉的……亲近。

“少将军。”凌峰抱拳行礼，“贡品已交割，卑职任务完成，打算先行回城。舍妹一人在家，有些放心不下。”

凌云霄点了点头，表示理解。他沉默了片刻，目光扫过那些正在被少府寺官员小心翼翼搬运的“北冥寒铁”箱子，忽然压低了些声音，说道：“凌兄弟，我看你方才似乎有些疑惑……可是觉得，我镇北军此番护送之物，与传闻中的规模……有些出入？”

凌峰心中一动，他确实有此疑问。传闻中镇北军此次贡品极其丰厚，除了“北冥寒铁”和“龙血驹”，还应有许多西北特产的稀有矿石、珍稀药材等，但方才交割时，除了核心这两样，其余只是些零散之物，数量远不及传闻。

他点了点头，坦然道：“不敢隐瞒少将军，卑职确实有些疑惑。听闻北疆物产丰饶，此次贡品理应不止于此……”

凌云霄脸上露出一丝意味深长的神色，他走近一步，声音压得更低，几乎只有两人能听见：“凌兄弟非外人，我也不瞒你。真正的重头，尤其是那批数量最大的‘星辰钢’原矿和部分年份极深的‘雪参王’，早已由我父帅亲自安排，通过另一条隐秘路线，提前送抵帝都了。此番我等明面上大张旗鼓护送，吸引各方目光，甚至不惜以身为饵，固然是形势所迫，被北莽逼至如此，但某种程度上，也是计划的一部分……为了掩护那批真正要紧的东西安全抵达。”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

喜欢瀚沙戮天请大家收藏：()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。凌峰瞳孔微缩，瞬间明白了过来！好一招明修栈道，暗度陈仓！镇北军主力一路血战，吸引了大批北莽精锐和马贼的注意力，甚至付出了近乎全军覆没的惨重代价，其真正目的，竟然是为了掩护另一批更重要贡品的秘密运输！这其中的算计、牺牲与决绝，令人心寒，也令人肃然！

“此事关系重大，涉及北疆布局与朝堂博弈，其中详情，非我等所能尽知。”凌云霄看着凌峰，语气郑重，“我告知凌兄弟此事，是感念你一路相助，且觉得你值得信任。此事，出我之口，入你之耳，还望勿要外传。”

凌峰立刻肃然应道：“少将军放心，凌峰晓得轻重，绝不外泄一字！”

“嗯。”凌云霄点了点头，脸上露出一丝疲惫的笑容，“待此间事了，朝廷必有封赏下来。凌兄弟此番接应之功，亦在其中。年关将近，你先回去与妹妹团聚也好。待到年后，朝廷对此次护贡、接应诸事应有定论，届时……或许你我会在帝都再次相见。”他话语中似乎另有所指，目光再次深深地看了凌峰一眼，那血脉相连的奇异感应，在火把的光晕下，仿佛更加清晰了些。

凌峰压下心中的波澜，抱拳道：“多谢少将军告知。卑职告辞，望少将军与诸位兄弟，早日安顿妥当。”

凌云霄亦抱拳还礼：“保重。”

告别了凌云霄，凌峰不再停留，转身大步走出了这座依旧弥漫着肃杀与沉重气息的外郭大营营门。

喜欢瀚沙戮天请大家收藏：()瀚沙戮天全本小说网更新速度全网最快。