那暗紫色的触手来得太急、太猛，挟着腥风恶浪，直如一条从地狱深渊探出的毒蟒，要将那点刚刚聚拢的微光连同持灯人一同撕碎！
“小心！”梅子敬的惊呼与阎七掷出的棱刺破空声几乎同时响起！
乌黑的棱刺精准地钉在触手前端一个溃烂的吸盘上，发出“噗”的闷响，却没入不深，反而激得那触手狂性大发，去势更疾！
眼看触手末端就要扫中灯笼和那嵩持灯的手臂——
斜刺里，一道青灰色的影子，比触手更快！
是那蓑衣摆渡人！他不知何时已从石阶上消失，此刻竟如鬼魅般出现在那嵩身侧的水面之上，双脚仿佛踏着水皮，手中那根乌黑竹篙抡圆了，挟着一股沉重如山的势头，不闪不避，硬生生拦腰砸在那条触手上！
“砰！！！”
一声沉闷到令人牙酸的巨响！像是重锤砸在了浸水的牛皮上。竹篙与触手接触的地方，竟然爆开一团暗紫色的腥臭汁液！那来势汹汹的触手被砸得猛地向水面一沉，剧烈地痉挛蜷缩起来，发出一种类似婴儿啼哭又似毒蛇嘶鸣的尖利怪叫！
摆渡人借力向后飘退，依旧落在水面上，竹篙斜指，斗笠下的阴影死死锁定那片翻腾的水域。他砂纸般的声音带着前所未有的凝重与……一丝怒意：
“‘浊涎’……你也敢觊觎‘渡灯’？”
话音未落，被砸伤的触手缩回水下，但周围整片墨绿色的水面都开始沸腾起来！咕嘟咕嘟的水泡不断冒出，破裂，释放出更浓的腥臭。水下那些原本缓慢流转的微光疯狂地乱窜，搅得一片混沌。紧接着，七八条同样粗大、布满吸盘与溃烂伤口的暗紫色触手，猛地从不同方向破水而出，如同狂舞的魔鞭，有的抽向摆渡人，有的卷向石阶上的众人，更有两条直取那嵩手中的渡魂灯！
这些触手不仅力量惊人，速度极快，而且似乎对渡魂灯的光芒有着本能的贪婪与厌恶，攻击之中，竟隐隐带着一股想要将灯火扑灭、将光芒吞噬的疯狂意志！
“结阵！护灯！”梅子敬厉喝，手中官印猛地向地上一按，一股微弱却坚韧的淡金色气场以他为中心扩散开来，勉强将最近的两条触手阻了一阻。吴常双手连挥，插在石缝里的那些晦暗钉子同时爆开一小团蓝汪汪的毒雾，沾上触手，发出“嗤嗤”的腐蚀声，令其攻势稍缓。阎七则完全放弃了远程，手持两把尺许长的乌黑短刃，身形如鬼魅般游走，刀刃专挑触手吸盘与溃烂处下手，狠辣刁钻，竟也暂时逼退了一条。
但触手实在太多，太强！李三滑的铁算盘砸上去只溅起几点火星，秦太监更是吓得瘫软在地，只顾抱着头瑟瑟发抖。那嵩死死抱住渡魂灯，在几条触手的狂攻下左支右绌，险象环生，灯焰在剧烈的晃动中明灭不定，仿佛随时会熄灭！
摆渡人独斗三四条触手，竹篙挥舞间水浪滔天，每一击都沉重无比，将触手砸得汁液横飞，但那些触手生命力顽强得可怕，受伤后反而更加疯狂。他砂纸般的声音在激烈的打斗中断续传来：“水底……‘浊涎’的本体……必须……毁掉灯芯……或……更强的‘渡’力……逼退……”
毁掉灯芯？这渡魂灯的灯芯就是他们各自的“念”，毁了灯芯，人恐怕也完了！更强的“渡”力？他们刚刚从木桩中获得的那点微薄共鸣，根本不足以对抗这水中怪物！
就在这危急万分之际——
“咳……咳咳……”
一阵微弱却清晰的咳嗽声，仿佛穿透了激烈的打斗声和水浪声，清晰地传入每个人的耳中。
不是来自石阶上的任何一人。
众人骇然望去，只见那艘一直静静停靠在石阶旁的黑沉独木船上，不知何时，竟又多了一个人！
依旧是那身洗得发白的青布短褂，依旧是微驼的背，枯槁的面容。陈渡！
他不是应该在“三更酒肆”里坐着“定席”吗？怎么会出现在这里？！
陈渡坐在船头，就在那盏渡魂灯原先悬挂位置的下方。他看起来比在酒肆时更加虚幻，身形边缘微微模糊，仿佛随时会消散在空气中。但他的眼神，却比任何时候都要清醒、锐利，甚至带着一种燃烧般的决绝。
他看着水中狂舞的触手，看着狼狈抵挡的众人，看着那盏明灭不定的渡魂灯，最后，目光落在了那根闪烁着深赭色光芒的特殊木桩上。
他缓缓抬起右手。手中，不是艾草，而是那半截在酒肆桌上出现过的、土黄色的干枯艾草。
“老伙计……”陈渡对着那根木桩，低声说了三个字，声音沙哑，却带着一种难以言喻的温柔与歉意。
然后，他做出了一个让所有人目瞪口呆的动作——
他将那半截干枯的艾草，凑到了自己干裂的嘴唇边，然后，轻轻一吹。
没有火星，没有火光。
但就在他吹气的刹那，他整个虚幻的身体，从指尖开始，骤然亮了起来！不是刺眼的光芒，而是一种温暖的、沉静的、仿佛夕阳余晖般的昏黄光芒！这光芒迅速蔓延至他的全身，将他整个化作了一尊燃烧着昏黄火焰的虚影！
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喜欢河葬请大家收藏：()河葬全本小说网更新速度全网最快。“陈伯！！！”那嵩目眦欲裂，嘶声大喊。
陈渡燃烧的虚影，对着那嵩，对着所有人，露出了一个极淡、却无比清晰的微笑。那笑容里，有疲惫，有释然，有嘱托，还有一种……终于可以放下重担的轻松。
紧接着，他燃烧的身影，如同一只扑火的飞蛾，又像一道逆流的昏黄流星，猛地投入了那盏在众人手中摇曳不定、即将熄灭的渡魂灯中！
“轰——！！！”
渡魂灯剧烈地震颤起来！灯罩内，那原本斑驳诡异、各色杂陈、勉强维持平衡的火焰，仿佛被投入了一颗温暖的太阳！昏黄、沉静、磅礴却并不暴烈的光芒，瞬间充满了整个灯罩，将其他所有颜色的火焰——暗红、铁灰、惨绿、蓝汪、灰暗、暗金、淡金——统统包容、浸润、洗涤！
不是吞噬，不是驱逐，而是包容与转化！
所有的驳杂、痛苦、怨毒、恐惧、算计、杀意、乃至那点微弱的赤诚，在这温暖昏黄的火焰中，仿佛被一只无形的大手轻轻抚过，并未消失，却奇异地褪去了尖锐与污浊，变得柔和、沉淀下来，如同浑浊的河水经过漫长的沉淀，虽然依旧深沉，却不再狰狞。火焰的颜色，最终化为一种深沉的、宛如陈年琥珀般的暗金色，光芒稳定、厚重、温暖，带着泥土、草木、流水与岁月沧桑的气息，更有一种包容一切、承载一切、试图渡化一切的悲悯意志！
渡魂灯，在这一刻，仿佛才真正名符其实！
与此同时，那根闪烁着深赭色光芒的木桩，也共鸣般爆发出强烈的光芒，与渡魂灯的暗金色火焰交相辉映！一段更加清晰、更加完整的“渡”之韵律与真意，如同清泉般涌入持灯人那嵩的脑海，也微弱地分享给在场的每一个人！
“啊——！！！”
水中那被称为“浊涎”的怪物，发出了一声痛苦至极、充满恐惧的尖嚎！所有狂舞的触手，如同被烙铁烫到一般，猛地缩回水下！暗紫色的汁液在水中弥漫，整片水域剧烈翻腾，但那些触手却再也不敢冒头，仿佛那暗金色的灯光，对它们而言是致命的克星！
水面渐渐平息，只剩下浑浊的泡沫和残留的腥臭。
石阶上，一片死寂。
所有人都呆呆地望着那盏焕然一新、散发着温暖厚重暗金光芒的渡魂灯，望着那空空如也的黑船船头，望着那根光芒渐熄、仿佛完成了最后使命的木桩。
陈渡……燃烧了自己最后的存在，重燃了这盏灯，也暂时逼退了怪物。
“陈……陈伯……”那嵩跪倒在地，双手捧着变得温暖沉重的渡魂灯，泪水模糊了视线，喉咙里堵着千言万语，却一个字也说不出来。他感到手中灯盏传来的，不仅是光与热，更有一股沉甸甸的、仿佛承接了某种使命的重量。
梅子敬脸色苍白，望着渡魂灯，眼神极其复杂。他感到自己那缕淡金色的“心火”在灯中依然存在，甚至更加凝练，但却被那浩瀚的昏黄火焰包容、引领着，再无之前的孤立与挣扎。这是一种……被“渡”了的感觉？
秦太监瘫在地上，怔怔地看着灯，脸上的恐惧与疯狂似乎也被那温暖的光芒抚平了些许，只剩下茫然。吴常和李三滑对视一眼，都从对方眼中看到了深深的震撼与一丝……敬畏？阎七默默收起短刃，走到依旧昏迷的花小乙身边，检查他的状况，紧绷的脸色稍缓，花小乙脸上的黑气似乎被灯光映照，消散了一点点。
蓑衣摆渡人静静地站在水面上，看着那盏暗金渡魂灯，又看了看空荡荡的船头，斗笠微微低垂。砂纸般的声音低低响起，带着一种罕见的、近乎叹息的意味：
“薪尽……火传。”
他抬起竹篙，指向水域对面，那片更加幽深、隐约有更多古老建筑轮廓的方向。
“灯已重明，路在彼端。”他的声音恢复了平淡，“顺着光走，莫要回头。‘浊涎’暂退，但未伏诛。灯光所及，便是生路。灯光之外……”他顿了顿，“便是永眠。”
说完，他不再看众人，身形向后缓缓退入水中，如同融化一般，消失在那片墨绿色的幽深里，只留下水面上几圈渐渐平复的涟漪。
摆渡人也离开了。现在，只剩下他们，和这盏用陈渡最后的存在重燃的渡魂灯。
梅子敬最先回过神来，他深吸一口气，走到那嵩身边，沉声道：“那大人，节哀。陈老先生……以自身为薪，为我等点燃前路。此灯，此光，不可辜负。”
那嵩抬起泪眼，看着手中温暖的灯火，又看向水域对面那未知的黑暗，重重地点了点头。他站起身，将渡魂灯高高举起。
暗金色的光芒稳定地照耀开来，驱散着周围的阴森与晦暗，在水面上铺开一条朦胧的光路，直指对岸。
“走吧。”那嵩嘶哑道，声音里带着一种前所未有的坚定，“带着陈伯的灯……往前走。”
众人默默起身，相互搀扶着，跟着那嵩，跟着那盏暗金色的渡魂灯，踏上了通往水域对岸、被光芒微微照亮的湿滑石径。
灯光温暖，却照不透前方全部的黑暗。
灯光之外，是无尽的未知与潜伏的危机。
但灯在手中，光在眼前。
他们只能向前，不能回头。
渡魂灯的暗金色光晕，在他们的身影后，在那片沉寂的水域和痛苦的木林上，投下了一道漫长而沉默的、仿佛背负着整个运河重量的影子。
薪已尽，火已传。
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