迷宫入口处人声鼎沸，火炬与魔法光球将夜幕下的场地照得亮如白昼。高高的树篱墙壁在光影中投下狰狞变幻的影子，仿佛潜伏着无数不可名状的怪物。观众席上坐满了兴奋又紧张的学生、教职工以及来自布斯巴顿和德姆斯特朗的嘉宾，嗡嗡的议论声如同潮水般起伏。
四位勇士站在迷宫入口前，接受最后的检查与鼓励。塞德里克穿着合身的赫奇帕奇队袍改制而成的轻便战斗服，棕发在夜风中微微拂动。他脸上没有了平日的温和笑容，取而代之的是一种全神贯注的沉静，暖棕色的眼睛凝视着前方漆黑深邃的入口，如同即将出鞘的利剑。
莱尔兰纳站在离入口最近的家属区域，双手不自觉地紧握成拳，指甲几乎要嵌进掌心。他看着塞德里克的背影，心脏在胸腔里沉重而快速地撞击着，每一次跳动都带着冰冷的回响。噩梦的画面再次不受控制地闪现——冰冷的月光，空洞的眼睛……
塞德里克似乎感应到了什么，在巴格曼宣布准备就位的间隙，他忽然回过头，目光精准地穿过人群，落在了莱尔兰纳身上。那一刻，他脸上的沉静化开，对着莱尔兰纳露出了一个安抚的、带着无比坚定意味的笑容。然后，他毫不犹豫地转身，大步走向莱尔兰纳。
人群自动分开一条小路。塞德里克走到莱尔兰纳面前，什么也没说，只是张开双臂，将他紧紧拥入怀中。这是一个充满力量、仿佛要将所有不安都挤压出去的拥抱。莱尔兰纳能感觉到他胸膛下有力的心跳，能闻到他身上熟悉的、混合了青草和阳光的气息。
“等我。”塞德里克在他耳边低声说，只有两个字，却重若千钧。
莱尔兰纳用力回抱了他一下，声音有些发颤，却同样坚定：“护身符……带好了吗？”
“嗯，贴身放着。”塞德里克松开他，拍了拍胸口的位置，暖棕色的眼睛里映着火光，也映着莱尔兰纳担忧的脸，“别担心，我很快回来。”
说完，他最后深深地看了莱尔兰纳一眼，转身，再也没有回头，步伐稳健地走向了那个吞噬光线的迷宫入口，与其他三位勇士一同，消失在高耸树篱的阴影之中。
莱尔兰纳站在原地，看着空荡荡的入口，感觉自己的心也仿佛被掏空了一块，随着塞德里克一起坠入了那片未知的黑暗。
“他会没事的，孩子。”一个洪亮的声音在旁边响起。阿莫斯·迪戈里——塞德里克的父亲，走了过来。他身材高大，脸上带着与儿子相似的爽朗，但此刻眉宇间也有一丝挥之不去的忧虑。他拍了拍莱尔兰纳的肩膀，力道很大，试图传递一些信心。“塞德从小就很可靠，做事有分寸，魔法也不差。这个迷宫……难不倒他。”
莱尔兰纳勉强对他笑了笑，点了点头，但眼中的忧色并未散去。阿莫斯显然也看出了他的心不在焉，还想再说些什么宽慰的话，却一时不知如何开口。气氛有些凝滞。
就在这时，一只温暖干燥的手轻轻揽住了他的肩膀。邓布利多不知何时来到了他左侧，半月形眼镜后的蓝眼睛温和地看着他，微微摇了摇头，示意他不要过度紧张。紧接着，右侧传来熟悉的、带着凛冽气息的魔力波动，格林德沃也站到了他身边，虽然没有肢体接触，但那存在感极强的身影本身就像一道无声的壁垒。
两位父亲将他护在了中间。
邓布利多微微俯身，用只有他们三人能听到的音量低声说：“护身符的波动很稳定，莱尔。迷宫的防护魔法运转正常，我和盖勒特也额外加了几层监控。有任何异常，我们会是第一个知道的。” 他的声音平缓而充满力量，带着奇异的安抚效果。
格林德沃没有看莱尔兰纳，灰眸锐利地扫视着迷宫上空，声音低沉简洁：“专注，观察。担忧解决不了问题。记住你学过的。”
父亲的安慰和提醒让莱尔兰纳深吸一口气，强迫自己将注意力从单纯的忧虑中抽离一部分，开始更仔细地观察迷宫的整体布局、魔法屏障的流动，以及通过吊坠传来的、塞德里克那虽然微弱但持续稳定的生命信号。是的，他不能只是担心。他需要保持清醒，做好准备。
在看台稍远一些、靠近斯莱特林和布斯巴顿混合区域的位置，莫法和阿萨利斯并肩坐着。莫法的目光紧紧追随着芙蓉消失的入口，红发下的脸庞沉静，但交握放在膝上的手指微微收紧，泄露了她内心的不平静。阿萨利斯则显得有些坐立不安，他看看迷宫，又看看德姆斯特朗大船的方向，金发下的眉头紧紧皱着。
“不对劲……” 阿萨利斯低声对莫法说，声音里充满了困惑和担忧，“威克多尔今天早上跟我打招呼的时候，就……很怪。好像没睡醒，又好像被施了夺魂咒似的，眼神直勾勾的，反应也慢。我问他是不是紧张，他就僵硬地摇头……刚才他进去的时候，你看到没？那样子，简直像个会走路的冰雕！我敢打赌，他绝对不正常！”
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喜欢hp：邓布利多家的孩子请大家收藏：()hp：邓布利多家的孩子全本小说网更新速度全网最快。莫法收回一部分注意力，瞥了弟弟一眼，低声道：“克鲁姆是经验丰富的勇士，或许只是赛前压力大，调整状态的方式不同。” 但她心里也存了一丝疑虑，克鲁姆平时虽然严肃，但眼神是清亮锐利的，今天的空洞感确实不同寻常。
“才不是！” 阿萨利斯有些激动，又怕引起旁人注意，压低了声音，“我跟他在一块的时候多了去了！他紧张的时候会抿嘴唇，会反复检查扫帚柄，但眼神不会像今天这样……死气沉沉！我担心他……” 他顿了顿，看向迷宫，又忍不住担忧地望向莱尔兰纳的方向，看到弟弟被两位父亲护在中间，才稍微安心一点，但眉头依旧没松开。“莱尔看起来也紧张得不行……”
莫法顺着他的目光看去，轻轻叹了口气：“他做了那个梦……难免的。” 她也向莱尔兰纳投去担忧的一瞥，但更多的是一种坚定的支持。她知道弟弟在为什么而努力，也相信父亲们会保护好他。
在他们斜后方几排，西奥多·诺特独自坐着。他的姿势看起来依旧优雅挺直，但那双浅色的瞳孔，却像最精准的窥镜，一瞬不瞬地锁定在莱尔兰纳身上，将他每一个细微的表情、每一次因为担忧而轻颤的睫毛、被父亲安抚时微微放松的肩线……都尽收眼底。那目光深沉、专注，带着一种近乎贪婪的占有欲和压抑到极致的痛楚。昨夜湖边那一幕，像烙印一样刻在他脑海里，不仅没有随着时间淡化，反而在莱尔兰纳此刻显而易见的、为另一个人牵肠挂肚的担忧中，变得更加灼热刺眼。他放在膝上的手，指尖无意识地深深陷入掌心。
布雷斯·扎比尼坐在西奥多旁边，表面上还是一副懒散看戏的样子，甚至手里还捏着一小包滋滋蜜蜂糖，时不时丢一颗进嘴里。但他的桃花眼余光，却将西奥多的僵硬和莱尔兰纳的担忧都看在眼里。看到莱尔兰纳苍白着脸、紧紧攥着栏杆的样子，他眼中惯有的玩味笑意淡去了不少，取而代之的是一丝不易察觉的心疼。
他清了清嗓子，用那种惯常的、带着点戏谑的语气，声音不大不小，刚好能让附近几个人听到：“唉，看看我们这气氛紧张的……迷宫探险嘛，多刺激！说不定迪戈里正悠闲地破解谜题，顺便欣赏一下魔法植物呢？波特大概在跟炸尾螺搏斗？克鲁姆可能正在用他那张冷脸吓退博格特？德拉库尔小姐没准已经用美貌让某些障碍自动让路了……” 他试图用调侃缓解过于紧绷的气氛，尤其是在看到莱尔兰纳因为他的话，紧绷的肩膀似乎松了一丁点，侧耳倾听的样子时，心里那点莫名的焦躁才平息了些。
然而，他调侃的话语还没说完，就感觉到两道极具存在感的视线落了过来。一道是邓布利多温和却仿佛能洞悉一切的目光，另一道是格林德沃冰冷锐利、带着无声警告的扫视。
布雷斯瞬间噤声，嘴里那半颗滋滋蜜蜂糖差点噎住。他干笑两声，举起双手做了个投降的姿势，然后灰溜溜地缩了缩脖子，假装专注地研究起迷宫上空飞过的某只夜鸟。梅林啊，在邓布利多和那位“助教”眼皮子底下逗他们的小儿子开心，压力也太大了点！
比赛时间一分一秒地过去，迷宫内部偶尔会传来一些模糊的响动、魔咒的光芒、或者奇怪生物的嘶吼，引得观众席上一阵阵惊呼和议论。勇士们的行进速度显然不快，迷宫比想象中更加复杂危险。
莱尔兰纳一直全神贯注，晶石传来的信号时强时弱，显示塞德里克在移动，在战斗，但始终稳定。可那种萦绕不散的不安感，随着夜色加深，非但没有减弱，反而如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上来。他觉得胸口有些发闷，看台上拥挤的人群和喧闹的声音也让他有些喘不过气。
就在这时，布雷斯小心地避开了邓布利多和格林德沃的视线范围，从侧后方悄悄挪到了莱尔兰纳附近，压低声音快速说道：“莱尔，这儿太闷了，出去透口气？我看你脸色不太好。顺便……我也想放放水。”
他最后一句话说得直白又带着点他特有的不羁，成功让莱尔兰纳从过度专注的状态中稍微分神。莱尔兰纳确实也觉得有些不适，想要暂时离开这令人窒息的紧张氛围，去呼吸一下夜晚清凉的空气，而且……他也确实有点想去盥洗室了。
他抬头看了看邓布利多和格林德沃。邓布利多对他温和地点了点头，轻声道：“去吧，别走远，尽快回来。” 格林德沃则只是用眼神示意他注意安全。
莱尔兰纳如释重负，对布雷斯点了点头，两人一前一后，悄无声息地离开了喧闹的看台，沿着被魔法灯照亮的通道，向城堡主楼的方向走去。
离开了迷宫带来的巨大压迫感和无数目光的聚焦，夜晚的凉风拂面而来，带着青草和湖水的气息，让莱尔兰纳感觉松快了不少。他深吸了几口气，紧绷的神经稍微放松。布雷斯走在他身侧，保持着一步的距离，没有像平时那样靠得太近或说些轻佻的话，只是安静地陪着他走，偶尔说两句无关紧要的、关于天气或者城堡里某个滑稽雕像的闲话，试图分散他的注意力。
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喜欢hp：邓布利多家的孩子请大家收藏：()hp：邓布利多家的孩子全本小说网更新速度全网最快。他们去了靠近礼堂的一处盥洗室。出来后，布雷斯提议从另一条稍远但更安静的路绕回球场，莱尔兰纳没有反对。这条走廊相对僻静，窗户敞开着，月光洒进来，在地上投下清晰的窗格影子。只有他们两人的脚步声在空旷的走廊里轻轻回响。
然而，就在他们即将拐过一个通往连接桥的转角时，一个修长挺拔的身影，如同早已等候在那里一般，静静地立在月光与阴影的交界处。
西奥多·诺特。
他不知何时离开了看台，等在了这里。月光照亮了他半边苍白的脸和浅色的瞳孔，另外半边则隐没在阴影里，让他整个人看起来有种不真实的、如同幽灵般的质感。他的目光直直地落在莱尔兰纳身上，那里面翻涌的情绪过于浓烈复杂，以至于平日里那种沉静淡漠的表象被彻底撕裂，透出一种近乎偏执的专注和……孤注一掷的决绝。
布雷斯脚步一顿，桃花眼微微眯起，脸上那点轻松的表情瞬间收敛，身体几不可察地向前挪了半步，隐隐将莱尔兰纳挡在身后稍侧的位置。他感觉到了西奥多身上散发出的不同寻常的气息，那不是平时的沉默或冷淡，而是一种压抑到临界点、即将爆发的危险信号。
莱尔兰纳也有些意外地看着西奥多：“西奥多？你怎么在这里？不看比赛了吗？”
西奥多没有回答布雷斯的戒备，甚至没有多看布雷斯一眼。他的目光如同锁链，牢牢锁住莱尔兰纳那双在月光下显得格外清澈、此刻带着疑惑的蓝金异瞳。
他向前迈了一步，彻底走出阴影，站在月光下。他的声音有些沙哑，像是很久没有开口，又像是压抑了太久：
“莱尔兰纳。”
他只叫了名字，却仿佛用尽了全身力气。走廊里安静得可怕，远处球场的喧闹如同隔着一层厚厚的玻璃，模糊不清。
莱尔兰纳看着他，等待着他接下来的话。布雷斯的手指，已经无声地搭上了袖中的魔杖。
西奥多的喉结滚动了一下，浅色的瞳孔里映着莱尔兰纳的身影，也映着窗外冰冷的月光。他似乎下定了决心，又像是在进行一场与自己的最终审判。夜风穿过走廊，吹动他额前的黑发，也吹动了空气中那根紧绷到极致的弦。
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