黎明是慢慢渗进天空的,像一捧清水注入浑浊的染料。
持续了数个日夜的魔力嗡鸣声开始减弱。守在结界控制中心的布兰恩·火砧布满血丝的眼睛死死盯着魔能核心阵列——代表魔力乱流的红色光纹正以肉眼可见的速度变淡。
“压力……在下降。”矮人工程师声音沙哑,想去调整控制杆的手抖得厉害。
一只手从旁边伸来稳住控制杆。是德索莱特·卡斯尔。这位荒石镇的领袖同样疲惫不堪,颧骨高凸,眼窝深陷,唯有眼神依旧如淬火钢铁。他已在此站立超过三十小时,以信念之力作为结界稳定锚。
窗外,笼罩荒石镇的“曙光结界”开始变化。原本明灭闪烁、濒临崩溃的辉光渐渐稳定,颜色从惨白过渡为淡金色。最外围与乱流接触的电弧和波纹,正像退潮般收缩。
天光亮起时,变化确凿无疑。
地平线上,赤月厄里斯正缓慢远离,暗红色轮廓在晨光中淡去。紫红交织的诡异天色调开始褪却,露出久违的鱼肚白。
结界的嗡鸣降到几乎听不见。
控制室内一片寂静。学徒中年纪最小的芬恩突然哽咽,眼泪滚下。布兰恩重重坐回椅子,双手捂脸。德索莱特松开紧握的剑柄——那柄“开拓者”一直插在共鸣基座上,剑格魔晶散发着黎明般的光辉,此刻光芒开始收敛。他拔出剑,动作僵硬。
“结束了。”他说。
推开控制室的门,晨风带着劫后余生的清凉和焦土气息扑面而来。德索莱特站在了望塔上俯瞰。
结界尚未完全消散,光罩已薄如肥皂泡。结界内核心区域大体完好,街道上到处是席地而眠的疲惫人群。医疗帐篷区里,塞莱斯特·晨曦的队伍仍在忙碌,节奏已不似前几日疯狂。
结界外则是另一番景象:外围农田只剩焦黑板结的土地,几栋边缘建筑坍塌,只剩下扭曲木架和散落石块。一道明显分界线横贯大地——结界内土地枯黄尚有生机,结界外地面呈不祥灰白色,仿佛生命力被抽干。
阿尔德里克·斯通大步走上了望塔,盔甲布满刮痕和焦斑。“领主。东西哨塔报告无活动威胁。夜间冲击结界的那些东西已退去或瓦解。”
“伤亡?”
“最终统计未完成。目前确认,结界内因骚乱伤亡十七人,其中五人死亡。守卫战中,民兵重伤九人,轻伤三十四人,阵亡三人。”阿尔德里克声音沉重,“都是好小伙子。”
德索莱特沉默片刻。“他们的名字,我要知道。”
“已记录在册,等您主持哀悼。”阿尔德里克掏出一卷染血羊皮纸,又补充,“塞莱斯特修女托我传话——魔潮虽退,污染还在。若不尽快处理土壤中残留的混沌魔力,未来几年都可能种不出庄稼,甚至引发新疫病。”
德索莱特眉头紧锁。农业生产基础几乎被摧毁,净化土地是当务之急。
“召集核心会议,一小时后政务厅。让所有人——至少还能走动的——都参加。我们需要评估损失,决定下一步。”
政务厅内,埃莉诺·晨星已坐在长桌旁,面前摊开账簿和羊皮纸。她银发微乱,眼下阴影浓重,但袍服一丝不苟。
“压力曲线在凌晨三点出现拐点。结界能量消耗在四点后下降六成。我们经历了约二十八小时最强冲击,符合历史规律。”她放下笔,“但记载提到,最初几天残留魔力浓度仍高,可能诱发幻视幻听甚至身体变异。塞莱斯特的警告正确——清理污染必须尽快。”
她推过损失清单和标注损坏区域的地图。粮食储备损失三成,外围农田全毁,春播错过时节,缺口巨大。十二栋建筑完全倒塌,二十多栋需结构性修复。但好消息是主矿洞和自动化锻炉核心部件完好——工业基础还在。
德索莱特仔细看着:“你做得很好。那份《紧急状态资源配给法案》及时稳住了局面。”
埃莉诺微微移开视线,继续整理纸张。“只是该做的事。另外……会议前您最好换身衣服,清洗一下。”
德索莱特低头看看自己沾满汗渍灰尘的衣衫,苦笑起身。
冷水泼脸带来刺骨凉意。水盆倒影中的脸比记忆瘦削坚硬,满是胡茬,眼神疲惫却深刻,像被反复锻打的金属。
他换衣佩剑走出时,政务厅已多了几人。
塞莱斯特·晨曦首先赶到,袍服沾着药渍血污,脸色苍白但眼神坚定。布兰恩·火砧被学徒搀来,灌下半杯浓茶后立刻清醒,掏出一个烧焦金属零件拍在桌上。
“第三号魔能核心的稳定符文板!看烧蚀纹路——能量从内部结构薄弱点爆开,不是外部过载!这说明设计思路有问题!太依赖外部能源输入,没有足够内部缓冲结构!”他眼睛发亮,滔滔不绝。
阿尔德里克最后进来,身后跟着民兵队长“大个儿”汤姆等人。年轻人脸上带着失去战友的悲伤,腰杆笔直,眼神多了血火历练后的沉稳。阿尔德里克简短汇报了警戒哨位重新部署和清理街道障碍的计划。
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喜欢荒石镇请大家收藏:()荒石镇全本小说网更新速度全网最快。老马丁颤巍巍送来热水、黑面包和一小罐蜂蜜。“领主,各位大人,多少吃一点。活着总得吃饭。”
德索莱特将涂了蜂蜜的面包分给众人。简单食物在漫长紧张匮乏后,甜味在舌尖化开的瞬间几乎让人落泪。众人沉默吃着,政务厅里只有咀嚼声和杯碟轻响。
阳光斜照进厅堂,在长桌投下暖色光斑。灰尘在光柱中缓缓浮动。
德索莱特吃完最后一口,放下杯子。声音不大,在寂静中格外清晰。
所有人抬头看他。
“首先,感谢每一个人。”德索莱特声音平稳清晰,“感谢阿尔德里克和所有民兵守住防线,感谢布兰恩的结界技术救了所有人,感谢埃莉诺在最混乱时维持秩序,感谢塞莱斯特修女拯救无数生命。”
他停顿,目光扫过每一张疲惫专注的脸。
“魔潮暂退,但事情还没结束。我们失去了农田、房屋、亲人。空气中残留毒害,土地需要净化,人心需要安抚,未来需要规划。”
“今天只做三件事:清点我们还有多少,照顾需要照顾的人,然后决定明天开始怎么重建。”
他看向埃莉诺:“会议后我要完整损失报告和剩余物资清单。”
看向塞莱斯特:“我需要知道净化土地所需资源、时间,以及能救回多少伤员。”
看向布兰恩和阿尔德里克:“工坊矿洞尽快恢复最低限度运转,但安全第一。”
最后,他看向窗外晨光中荒芜伤痕的土地。
“给大家一天时间休息、哀悼、和亲人在一起。从明天黎明开始,我们重新开工。”
“因为荒石镇还在。”
政务厅一片安静。布兰恩重重哼声,抓起烧焦符文板掏出炭笔写画。阿尔德里克点头起身去召集民兵队长。埃莉诺重新埋首账簿,羽毛笔沙沙作响。塞莱斯特低声交代助手草药熬制事项。
没有欢呼宣誓,只有沉默坚实的决心,像深埋地下的根须在灾难后重新积蓄力量。
德索莱特走出政务厅站在台阶上,抬手遮额望向地平线。
赤月厄里斯几乎看不见了,银月艾瑟尔柔和光辉重占天穹一角。天空残留几缕不自然暗色云絮,但整体正恢复应有颜色。
街道上越来越多人走出临时避难点,彼此搀扶低语,有人开始清理家门口瓦砾,有人蹲在损坏围墙边用还能用的石块尝试修补。孩子们被大人紧拉,眼睛好奇张望,偶尔捡起形状奇特的石头或焦黑树枝。
一个年轻母亲抱着婴儿坐在废墟边,轻轻哼着走调歌谣。婴儿睡着了。
更远处焦黑田地边缘,塞莱斯特·晨曦已带着助手忙碌,在地上插细木棍拉绳子标记区域。生命女神圣徽在晨光中反射微弱柔光。
德索莱特深吸一口气。空气中仍有灰烬焦土味,也有晨风带来的远方森林清新气息,混杂炊烟和人间的气味。
他走下台阶朝塞莱斯特方向走去,脚下破碎瓦砾干涸泥泞咯吱作响。路过的镇民停下活计无声点头致意,德索莱特一一回应。
重建道路很长很艰难。但他们已走过最黑暗夜晚,见到黎明。
这就够了。足够让人继续走下去。
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