宋吉只朝怡嫔微微颔首，怡嫔便招呼他就坐，并着人奉了好茶款待。

在这紫禁城里明面儿上一个是主，一个是奴，但偏偏皇极殿又是这紫禁城里的一个变数。

谢首辅党坚势盛，照拂着皇极殿内的一众下人也都高人一筹。

怡嫔自是想用心招待，可宋公公眼下哪有功夫寒暄磨蹭，一落坐便直切正题：“怡嫔娘娘，杂家今日特来叨扰，是因着皇极殿有人在紫熙苑走失。

而您这钟粹宫离紫熙苑最近，便想问问有无哪个下人见到过面生的姑娘。”

刚端到手里的茶杯抖了抖，怡嫔遂又将其放下。

心中忐忑，面上却是从容的朝翠蓉吩咐道：“你去将宫里所有人叫进来，供宋公公问话。”

说罢，怡嫔还挑了下左侧的眉眼。

宋吉在她右手边儿，翠蓉在左手边儿，是以这个微妙的动作也仅翠蓉看进了眼里。

“是，娘娘。”

翠蓉福身后退下。

她自然明白娘娘这是有心瞒下那贱婢的事，便给下面的人吩咐下去，谁也不许乱说。

怡嫔则趁翠蓉去叫人的空档，边邀宋公公喝着茶，边漫不经心问道：“不知这位能让宋公公特意跑一趟的宫人，在皇极殿内是何职务？”

她原想着那贱婢顶多就是宋吉手底下用惯了的旧人，却不料宋吉答道：“是首辅大人非常重要的一位客人。”

闻听后，怡嫔再次陷入心慌意乱，思量着能让谢首辅请去皇极殿做客的，怕是来头不小！

只是想这些时，她脸上还是那副早已如面具般不动声色的淡然。

很快翠蓉便带着十来个宫女和四个太监回来，自己也混入他们之中站为三排，行了礼后便垂首恭立着等宋公公问话。

“你们今日可有见过一位十五六的姑娘，穿着一身儿水蓝色满绣海棠花儿的云缎衣，长的是极其……标志。”

其实宋吉原本觉得‘妩媚’更贴切，但想了想这终究不是个雅词儿。

他扫了眼，见众人纷纷摇头，没有一个人见过。

“行了，那你们之后也留意着些，若是万一碰上了，立马来皇极殿报信儿，有重赏～”

见此处已无价值，宋吉只得抓紧再想别法。

怡嫔娘娘在翠蓉的搀扶下亲自将宋吉送至门口，然后遣散了宫人们，往暗房走去。

路上她不放心的问翠蓉：“叮嘱他们管好嘴了吗？”

翠蓉信誓旦旦道：“娘娘放心！

奴婢业已放过狠话了，谁敢对外提那个贱婢一句，立马割了舌头！

何况咱们宫里的人都是有”

听了这话，怡嫔悬着的心落下了小半，只是脸上也不再强掩下恐慌作戏。

翠蓉看着，也不免多嘴问了句：“娘娘，她既然真是皇极殿的人，为何您不干脆将她放了？”

这时二人已走到暗房门外，怡嫔伸手将门推开个缝儿，看着躺在水桶里气息奄奄的姑娘，反问道：“折腾的还剩下半条命了，此时送回去，那不是自找麻烦吗？”

翠蓉旋即领会。

宫里谁不知皇极殿的人不能轻易开罪，便是在外犯了事也不能擅自惩罚，故而若是此时将那贱婢送回，非但讨不了人情，反而还会结下梁子。

“娘娘，那要如何处置她？”

翠蓉蹙眉发愁，如今放也是祸，留也是祸。