阿二则钻进了厨房,先将厨具收拾干净,再根据张老伯买来的荤素小菜,精心烹制了三荤三素的供品,端到供台上。影影绰绰的烛光中,张老伯儿子的遗像挂在正中,年轻的面庞带着几分稚气,仿佛也在无声地流泪,控诉着东洋鬼子的滔天罪行。
转眼到了第五天,送葬的日子。高素梅一行人一大早便赶到了张家,在阿炳的主持下,完成了一系列送葬仪式。灵前的白蜡烛依旧燃着,铜盆里最后一批元宝焚化殆尽,灰烬被小心地收起来,准备随棺木一同下葬。随后,张老伯请来八位村民,小心翼翼地抬起棺木,往河堤旁的荒地走去。老夫妻俩哭得死去活来,按照当地的规矩,白发人送黑发人,长辈不能亲自前往墓地,只能由一位本家侄儿捧着牌位,跟随送葬队伍前行。前来送葬的邻里乡亲们也都红着眼眶,一路默默随行,泪水在脸上肆意流淌。
到了墓地,阿炳吹起了悲壮的唢呐,众人对着棺木行了大礼。仪式结束后,送葬队伍又一路吹吹打打,返回张老伯家。
回到家中,邻居乡亲们按照习俗,围着院子走了火圈、踏了竹梯,又各自拿走一支清香,最后来到灵堂,给逝者磕了头,算是送了最后一程。灵前的白蜡烛渐渐燃尽,只留下半截烛芯和凝固的蜡油,像是为这场简朴却庄重的丧事画上了句点。
这边仪式刚结束,阿二早已做好了甜汤小圆子,给每一位前来送葬的乡亲都端了一碗,暖暖身子。随后,他又用张老伯买来的鸡鸭鱼肉,置办了两桌简单的酒水,招待帮忙的村民和亲友。
这场丧事虽然朴素,却办得井井有条,既有排场,又让逝者走得体面,而且花费不多。张老伯夫妻看着这一切,感激涕零。张老伯颤抖着从衣兜里掏出一个布包,一层层打开,里面是八块皱巴巴的大洋。他捧着大洋,满脸愧疚地对高素梅说:“素梅姑娘,这是我家里最后的积蓄了,可能不够付你们的工钱……要是不够,我再想办法去借点。”
高素梅看着老人苍老的面容和布满老茧的手,脸色沉重地摇了摇头:“大伯,您家里遭遇这样的不幸,白发人送黑发人,今后的日子还得好好过,养老送终都需要钱。这些钱您赶紧收回去,我们不能要。”
张老伯夫妻听罢,再也抑制不住内心的激动,嚎啕大哭起来:“好人呐!你们真是大好人啊!这辈子都忘不了你们的恩情!”
在场的亲友和乡亲们见了这一幕,也都深受感动,纷纷称赞福喜班仁义,又痛骂东洋鬼子作恶多端。福喜班的名声,经此一事,在大坊桥镇上更是深入人
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