五月二十六日，子时初刻。

白日里车马喧嚣的街道，此刻只剩打更人的梆子在远处空洞回响。西市鱼肆旁的暗巷中，齐木按着刀柄，背贴着冰冷的砖墙。

他身后，一百二十名黑衣死士如鬼影般贴墙而立。所有人嘴里咬着木枚，腰间短刃用布缠了刃口，靴底包了粗麻。

更远处，另外四百余人分散在城南、城西各处的阴影里。

按照青雁的布置，他们将从四个方向同时扑向赈灾总署。

齐木抬头望了望天。乌云半掩着残月，正是杀人的好天色。

“将军。”副将凑近，声音压得极低，“各队已就位。”

齐木没有应声。他伸手入怀，摸到那枚冰凉的瓷瓶——里面是“三日鸩”的半份解药。青雁说，事成之后给另一半。

事成？齐木心里冷笑。

什么事成？是杀了姚炳成，还是让这六百人全死在太原城里？

巷口传来三声短促的猫头鹰叫——青雁的信号。

齐木深吸一口气，最后一次检查了腰间绳索、袖中短弩，然后抬起手，向前一挥。

一百二十条黑影如鬼魅般涌出暗巷，贴着墙根，向着城东那片灯火稀疏的建筑群扑去。

他们的靴底踩过青石板上的夜露，留下湿痕，很快又被晚风吹干。

同一时刻，总署外围。

路鸣站在西市钟楼的阴影里，透过木窗的缝隙，看着下方巷道中无声穿行的黑影。

他身后，二十名府兵弩手伏在梁上，箭已上弦。

“第几批了？”路鸣低声问。

身旁的斥候手指轻叩窗棂：“三批，共约百二十人。城南方向还有两批，约百人。”

路鸣点头。一切如姚掌柜所料——贼人果真分兵潜入，欲四面合围。

他转身下楼。钟楼底层，姚文安正带着三十名坊勇往麻袋里装豆子。

那些黄豆在火把光下泛着油亮的光泽，倒进袋子时发出沙沙的声响。

“姚公子，”路鸣抱拳，“西市贼人已过，按计划，半炷香后封堵退路。”

姚文安抬头，这个一向嬉笑的世家子此刻面色凝重：“路校尉，豆子撒完了，然后呢？”

“然后，”路鸣按了按腰刀，“若贼人死战，则用火攻。”

他走出钟楼，翻身上马。马蹄包了厚布，在青石板上只发出沉闷的“噗噗”声。沿着预定的路线，路鸣看见了更多埋伏——

城南菜市口，刘宴平领着一百坊勇藏在摊棚后，每人手里除了棍棒，还提着一袋麦粉。

城西骡马市，郑思齐带人架起了三道简易拒马——那是用破门板和车辕临时钉成的，粗糙，但足够拦住冲锋的马匹。

更远处，各街巷的阴影里，三百坊勇屏息以待。

他们大多是城中青壮，白日里是铁匠、伙计、菜农，此刻握着家里带来的柴刀、铁叉，手在微微发抖。

这不是战场。这是他们的家。

路鸣勒住马，最后看了一眼总署方向。

那座三进的院落静静立在夜色中，只有正堂和东暖阁亮着灯。窗纸上，映出一个伏案批阅文书的身影——那是姚炳成的替身。

而真正的那位“姚掌柜”……

路鸣抬头，望向总署西南角的望楼。

一道单薄的身影凭栏而立，衣袍在夜风中微扬。

望楼高两丈三尺，是总署内最高的建筑。

青罗坐在平台中央的木椅上，身前的矮几上摆着一只铜皮卷成的喇叭，还有一壶已经凉透的茶。

薛灵立在她身侧，手握短弩，眼睛扫视着下方庭院。

“掌柜的，”薛灵轻声说，“他们来了。”

青罗“嗯”了一声，没有动。她双手拢在袖中，指尖冰凉。

从这儿往下看，总署的布局一目了然——前院空荡，只有几堆故意留下的柴垛；正堂灯火通明，窗上的剪影每隔一刻钟会动一下；东、西厢房黑着灯，但里面藏着二十名府兵精锐。

更远处，太原城的屋脊在月光下起伏如黑色的波浪。

某条巷子里突然惊起几只夜鸟，扑棱棱飞向夜空。

那是贼人触动了预警的铃索。

“丙一就位了？”青罗问，声音平静得自己都惊讶。“就位了。墨二他们也埋伏好了。”薛灵顿了顿，“星卫……真的不放在明处？”

青罗摇头：“暗处的刀，才最让人怕。”

她端起凉茶抿了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延。这壶茶是半个时辰前泡的，那时她手还很稳。

现在壶身冰凉，就像她逐渐失去温度的手指。

下方庭院突然传来一声极轻的“嗒”——是瓦片被踩动的声响。

青罗放下茶盏。

来了。

她握住那只铜皮喇叭，站起身。夜风扑面而来，带着初夏特有的草木气息，还有……一丝隐约的血腥味？也许是错觉。

薛灵上前半步，弩机发出轻微的“咔哒”声——保险打开了。

“别紧张。”青罗说，不知是对薛灵，还是对自己。

她走到栏杆边，俯视下方。

第一批黑衣死士如潮水般从西墙翻入，落地无声，迅速散开成战斗队形。

紧接着是东墙、南墙……转眼间，前院已聚集了近百人。

他们黑衣蒙面，只露出一双双冰冷的眼睛。手中短刃在月光下泛着幽蓝的光。

青罗深吸一口气，举起了喇叭。

然后，她用尽全身力气，让声音穿过铜皮的扩音，在寂静的夜空中炸开——

“客人远道而来，可是有事？”

声音清亮，甚至带着几分笑意。

“主人不在家——”

她顿了顿，看着下方齐刷刷抬头的一百多双眼睛。

“客人硬闯，似是不太礼貌吧？”

死寂。

一百多名黑衣死士僵在原地，抬头望着高台上那个模糊的身影。有人下意识握紧了刀，有人转头寻找头领。

而在望楼的阴影里，青罗的手在袖中剧烈颤抖。

她死死咬住牙，让脸上的笑容保持不变。

戏台已经搭好。

现在，该主角登场了。

青罗的声音还在夜空中回荡时，齐木已经做出了判断。

他抬手——不是进攻的手势，是“止”。

身后近百死士立刻停住，如石雕般凝固在庭院中，只有眼睛在月光下闪烁。

高台上，青罗的心跳快得发疼。她看见那个抬手的人——虽然蒙着面，但身形挺拔，举手投足间带着军中的刻板，应该首领。

果然上钩了。

但下一刻，她的呼吸一滞。

齐木身侧，一个青衫文士模样的人向前半步，抬头望向高台。

月光照亮了他半张脸——肤色苍白，眉眼细长，嘴角抿成一道冰冷的直线。

青雁。

他根本没看青罗，目光如刀般扫过庭院：空荡的前院、灯火通明的正堂、黑沉的厢房……

“将军，”青雁的声音不高，却清晰传到齐木耳中，“无人。”

齐木没有回应。他也在看——看那些柴垛的摆放角度，看厢房屋檐下那几处不自然的阴影。

全是破绽。 或者说，全是故意露出的破绽。

“他在诱我们攻正堂。”齐木低声说。

“那就攻正堂。”青雁冷笑，“将计就计。你带人佯攻正堂，我率死士直取高台——擒了那聒噪之人，什么都问得出来。”

齐木犹豫了一瞬。

青雁他咬牙，从齿缝里挤出声音:“齐木，你还在等什么？！”

齐木的右手缓缓移向刀柄。但他抬头的瞬间，与高台上的青罗对上了目光。

月光正好。