纪怀廉立在院门外，望着门楣上那块新悬的匾额。

“青淮院。”

他满意地弯了弯唇角，缓步入内。

夜色掩护，脚步又轻，院内无人惊动。他一路穿过庭院，行至内室门前，抬手去推——

纹丝不动。从里头拴上了。

纪怀廉动作微滞，旋即无奈地垂下手。隔着门扉，隐约能见一线微弱烛光自缝隙渗出，还有……水流倾入铜盆的细碎清音。

他顿了顿，叩门。

“青青。”

室内水声停了。

片刻的静默，随即是窸窣声响，布料摩挲，脚步匆匆。那动静里透着一丝仓惶，又被他听出几分极力压制的恼意。

又过了好一会儿，门才从里面拉开一道缝。

青罗探出半边脸，发丝还有些潮意，松松挽着，几缕贴在颊侧。

外头只罩了件素白外袍，领口紧抿，扣得整整齐齐——扣得太过整齐了，分明是仓促间裹上的。

她见是他，讶然睁大眼：“你怎又来了？不是不能见吗？”

她声音压得低，目光往他身后飞快一扫，确认无人跟来。

纪怀廉不答，闪身入门，反手将门合上。

室内弥漫着淡淡的水汽，烛台只燃了一盏，光晕柔暖。

榻边搭着一件薄透的、月白轻纱裁成的寝衣，料子轻软如水。

他只看了一眼，便移开目光。

“怎磨蹭这么久？”他问，声音有些低哑。

青罗嘟囔着往里走，弯腰拾起那件轻纱寝衣，团成一团塞进枕下，嘟囔道：“我好不容易能凉快些，你倒好，大半夜又来……。”

纪怀廉不接话，只看着她那故作镇定实则欲盖弥彰的动作，唇角微微扬起。

他拉着她在榻边坐下，掩不住眼中那份压了一整日的急切。

“快把今日的事与我说说。”

青罗瞥他一眼，没挣开被他握住的手。

“你不是让我戒骄、不在一谈即成、令其知晓我仍有底牌么？”她将白日青木坊的交锋细细说了，末了话锋一转，“我都照办了。若不是你让我不要一谈即成，我今日约莫便要掀桌子了。”

纪怀廉眉梢微挑：“何谓掀桌子？”

“自是执行第二计划：让薛灵带着星卫们从青木坊消失。换个场地去酿酒，何必与这坏老头在这磨蹭？”

她侧过脸，目光里带着几分审视，“你是不是又憋着坏？非要把坏老头拉到一条船上？”

纪怀廉闻言，唇角弧度压不住，竟笑得更欢了。

“你不是都知道吗？”他望着她，眼底有光。

青罗摇了摇头，发丝蹭过他肩侧：“我不知道，也不想知道！”

她顿了顿，似想起什么，语气认真了几分：“沈先生何时会入京？我还是与沈先生先去把医馆开起来。”

纪怀廉的笑意微微敛住。

“沈如寂……”他慢慢道，“他见到你，定会认出你便是他之前所救之人。你如何解释与他开医馆之事？那是此前姚掌柜与他谈的。”

“姚掌柜的死，他知道一些实情。”青罗语气平静，“我便说是薛灵与我说的，姚掌柜如今远遁了，恰好我也乐于行商。都是聪明人，心照不宣便是了。”

她顿了顿，眉头微蹙，难得露出几分踌躇之色：

“只是……医馆，不好取名。”

“不用青寂堂吗？”他道。

青罗眨眨眼，眼底竟有几分得逞的笑意：“王爷这名取得好，那便用青寂堂吧！”

她应得这样快，仿佛就等着他开口。

纪怀廉怔了一瞬。他忽然明白过来。

——那时她取了“青木醉”之后，自己与她发了怒。

虽是无理取闹，两人也说开了。可她如今是把这取名一事，轻轻巧巧地推到了他头上。

他缓缓靠上她的肩头，心里有些闷，又有些暖。

“你是怕我恼吗？”他低声问。

青罗没看他，只是揪着他的衣角，一下，又一下。

“多一事不如少一事，”她笑了笑，声音很轻，“吵架终是累的。”

窗外虫鸣如沸，屋内却静得像盛满了水。

她顿了顿，又道：

“日后，这取名一事便都由你来，我也不必烦了。”

纪怀廉没有抬头。

他只是靠在她肩头，闭着眼，唇角扬了起来。

良久，他“嗯”了一声。

那声音闷在她衣料里，轻得像一片落在水面的叶。

——青木醉。

——青淮院。

——青寂堂。

他想起那块他亲笔写的匾额，想起她方才说起“品牌三要”时眼底的光，想起张谦那声“可愿让老夫抄录一份”。

他忽然觉得，这世间所有的“青”字，大约都该由他来落款。

“……青青。”他忽然开了口，声音很轻，像怕惊破什么。

“父皇还未下旨。”

青罗侧过头，看着他垂下的眼睫，那上面压着她从未见过的忐忑。

“我不急。”她轻声道。

他蓦地坐直了，像被她这不轻不重的一句刺到。“我急！”他恼道，那恼意来得突然，连眉峰都压了下去，“日日都急！”

青罗被他这突如其来的情绪吓了一跳，下意识往后仰了仰。

烛光里他侧脸绷紧，下颌线凌厉得像刀裁，可眼底分明是乱的。

——是了，他不是恼她。

他是怕。

“……许是你爹要仔细斟酌一下。”她放软了声音。

“万一……”他喉结滚动，那三个字像是从齿缝里挤出来的，“万一父皇……”

他没有说完。

青罗看着他的眼睛，那里面烛火跳动，像一簇随时会被风吹熄的焰。

她忽然伸手，将他揽了过来。

这个动作她做得笨拙，姿势也别扭——她本不是惯于主动的人。

可她还是把他拉近，手臂环过他的肩背，像拢一件易碎的器物。

肩上的重量沉沉的，隔着薄薄的衣料，她几乎能感受到他眼睫眨动时细微的颤动。

青罗望着帐顶的暗纹，声音很轻：

“其实，大夏有一句话——相濡以沫，不如相忘于江湖。”

他的呼吸微微一滞。

“你我之间，身份悬殊。”她顿了顿，“若耗尽所有心力仍不能如愿，倒不如……都看开些。”

他没有作声。烛火在寂静里跳了一下。

青罗垂下眼，指尖无意识地揪着他袖口的暗纹，一圈，又一圈。

“这个世上，真的没有任何一个人值得你耗尽所有。”

她的声音平静得像在说一件与自己无关的事。

“我也不值得。”

他仍没有作声。

她继续说下去，语调平平：

“若有一日，你真的娶了别人，为了妻儿家小不愿为我涉险查探旧案，我其实也不会怪你。”

她顿了顿。

“若是手头有钱，我也可以过得很好。无论在哪个世界，只要能活着，活得惬意些，也无所谓了。”

话音落尽。屋内静得像一池凝住的水。

他仍伏在她肩头，一动不动。

她以为他睡着了，半晌，他忽然直起身。

烛光映在他脸上，没有预想中的怒火，只有一种深不见底的平静。他看着她，目光像幽潭，要将她吸进去。

他终于开口∴“你在大夏，有人与你说过这句话？”

“没有……书上看的。”

“还有呢？”

“什么？”

“这些……劝人放手的话。还有吗？都说来我听听。”

她有些莫名，却还是努力搜刮着记忆：“譬如……两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”

他听着，不置可否。

“还有吗？”

“人生若只如初见……”

“继续！”

她喉咙发紧，声音低若耳语:

“……此情可待成追忆，只是当时已惘然。”

他沉默了。忽然伸手，握住了她揪着他袖口的那只手。

那力道不重，却不容她挣脱。

“青青。”他唤她，声音低哑。

“我在大奉活了二十六年，从未听过这些话。”

他看着她的眼睛。

“若是大夏的人，都是这样说话的——”

他顿了顿。

“那一定是个很寂寞的地方。”

她浑身一颤，仿佛被这句话刺穿了心底最深的防御。

他没有再说下去。只是握着她的手，放在自己膝上，没有再松开。

窗棂外，月色悄然移过屋檐。

良久，他低声道：“你那些话，我一句都不喜欢。”

“相濡以沫，就是相濡以沫。我好不容易遇见你，就绝不会忘！”

“值不值得，是我说了算！”

“若有一日我娶了别人——”他顿住，喉结滚动了一下，“不会有那一日，除非……”

除非什么？他没有说完，可她偏就听懂了。

她垂着眼，没有说话。

他也不再开口，只那双手，依然紧紧握着她。

她的指尖在他掌心里，一点一点，暖了过来。

她心底还有一句话未说:大夏还有一句话——情深不寿。

可此刻，这句话被她死死地按在了心底最深处——不敢说，不忍说，更不愿用这冰冷的谶语，去玷污他此刻赤诚滚烫的心。