澄心院的桂花开了第二茬，香气不如初开时浓烈，却丝丝缕缕，缠缠绕绕，飘满了整个院落。

尹明毓起得比平日早些，坐在妆台前，由着兰时给她梳头。镜中的女子眉眼舒展，气色红润，完全没有被流言困扰的憔悴。

“夫人，今日真要请那几位来？”兰时手里挽着发髻，语气里还存着些不情愿，“她们哪个是省油的灯？尤其是永嘉郡主，出了名的嘴上不饶人，最喜瞧人热闹。”

尹明毓从镜中看了她一眼，笑了：“请啊，为什么不请？人家那么‘关心’我，千里迢迢把谣言从江南送到京城，我若不表示表示，岂不失礼？”

她挑了对简单的珍珠耳坠戴上：“再说了，咱们关起门来，谁知道她们会编出什么新花样。不如请到眼皮子底下，她们说了什么，做了什么，清清楚楚。这戏台子，得搭在自己家里，锣鼓点才敲得准。”

兰时似懂非懂，但见夫人气定神闲，心也定了几分，手下麻利地将发髻绾好，插了支通透的玉簪，既不**份，又不过分招摇。

“衣裳就穿那件藕荷色绣银线缠枝莲的褙子吧。”尹明毓吩咐，“看着清爽，也不显刻意。”

辰时末，客人们陆陆续续到了。

最先来的是永嘉郡主。她是已故老亲王幼女，辈分高，年纪却只比尹明毓大几岁，守寡后日子无聊，最爱打听各府秘辛。今日她穿了身绛红色缕金百蝶穿花云锦裙，头面华丽，一进门，那双描画精致的凤眼就滴溜溜转，将澄心院里里外外扫了个遍。

“谢夫人这院子收拾得可真雅致。”永嘉郡主笑着，声音脆亮，“瞧着就让人心里舒坦，难怪谢夫人能稳坐钓鱼台呢。”

这话听着是夸，细品却带着刺。暗指外面风雨飘摇，主人却还有心思打理院子。

尹明毓仿佛没听出来，含笑迎上去：“郡主过奖了，不过是胡乱种些花草，自己看着欢喜罢了。快请里面坐，尝尝我这儿的新茶。”

第二位到的是李侍郎夫人王氏，也就是平王妃的亲妹妹。她与平王妃容貌有三分相似，但气质更温婉内敛，穿着淡青色织锦褙子，举止得体，笑容恰到好处，只是一双眼睛过于平静，看不出什么情绪。

“谢夫人。”王氏微微颔首，语气柔和，“冒昧来访，打扰了。”

“李夫人客气了，您能来，我这小院蓬荜生辉。”尹明毓笑容不变，将人往里让。

最后来的是一位有些出乎意料的人物——安国公府的二少奶奶徐氏。这位奶奶出身清贵，素来以端庄持重闻名，与尹明毓并无深交，甚至可以说几乎没打过什么交道。

徐氏见到尹明毓，脸上露出一丝恰到好处的歉然：“谢夫人，听闻您近日身子不适，本不该叨扰。只是我家老夫人前日得了些上好的血燕，念着您，定要我送来。顺道……也来看看您。”

这话说得漂亮，既点明是奉长辈之命，又表达了“顺道”的关怀，让人挑不出错。

尹明毓心中了然，这徐氏恐怕才是今日最难应付的一位。永嘉郡主是明枪，王氏是暗箭，而这位徐氏，可能是来“评估”的——评估她尹明毓，值不值得安国公府在此时表露出任何一丝倾向。

“徐二奶奶有心了，代我多谢老夫人挂念。”尹明毓笑意盈盈，将三位客人一同请进花厅。

花厅临着院子，窗户敞开着，桂花的香气混着茶香飘进来。厅内布置简洁，却处处透着用心。桌上摆着几样精巧的点心，不是常见的样式，是尹明毓让厨房按她说的法子新试的。

“诸位尝尝，这是厨房新琢磨的桂花山药糕，软糯不腻。还有这栗子酥，用的是庄子上新收的甜栗子。”尹明毓亲自执壶斟茶，态度自然得仿佛只是寻常闺蜜小聚。

永嘉郡主捏起一块山药糕，咬了一小口，眼睛微亮：“嗯，甜度正好，桂香也足。谢夫人这儿总有好东西。”她放下糕点，拿起绢帕拭了拭嘴角，话锋一转，“不过啊，外头那些人可没口福，净嚼些没滋没味的舌根，真真无趣。”

来了。

花厅里安静了一瞬。王氏垂眼喝茶，徐氏则微微抬眼，看向尹明毓。

尹明毓笑了笑，也拿起一块栗子酥，慢条斯理地尝了尝，才道：“郡主说的是。这人啊，有时候就是闲的。好东西放在眼前不会品，专爱扒拉些陈年烂谷子，还自以为发现了什么了不得的秘密。”她摇摇头，语气里带着点无奈的笑意，“跟那巷口整日蹲着，见着个生人就狂吠几声的野狗似的，你理会它吧，它叫得更欢；你不理它吧，它还以为你怕了。其实啊，哪家正经人会跟野狗计较？”

永嘉郡主被她这比喻说得一愣，随即掩嘴笑起来：“谢夫人这话……倒是话糙理不糙。”

王氏抬起眼，温声道：“流言蜚语，确实伤人。谢夫人豁达，只是……人言可畏，不知侯府如今是如何打算？总得有个章法，以正视听才好。”她语气满是关怀，仿佛真心为尹明毓着想。

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。尹明毓放下茶杯，看向王氏，眼神清澈坦荡：“李夫人关心，明毓感激。其实也没什么特别的章法，侯爷已经向京兆府递了诉状，请官府查明真相，还无辜者一个公道。我们相信朝廷法度，定能水落石出。”

“报官了？”永嘉郡主这回是真吃惊了，声音都拔高了些，“这……这岂不是闹得更大了？”世家大族，谁不是拼命捂盖子？这谢家，居然自己把盖子掀了？

徐氏也微微动容，看向尹明毓的目光深了些。

“不然呢？”尹明毓微微挑眉，神情有些无奈，又有些理所当然，“人家都把脏水泼到家里来了，难道我们还要忙着找抹布，关起门来自己偷偷擦？那多累啊。索性把门窗都打开，让街坊邻居、让官府的人都进来看看，这脏水到底是从哪儿泼过来的，是谁拎的桶。查清楚了，该赔礼的赔礼，该赔钱的赔钱，该吃官司的吃官司，一清二楚，往后也省心。”

她说得轻描淡写，仿佛在说一件再普通不过的家务事。

王氏握着茶杯的手指微微收紧，脸上温和的笑容有些维持不住：“谢夫人……好魄力。只是这官司一打，无论输赢，于夫人清誉，终归是有损的。”

“清誉？”尹明毓忽然笑了，那笑容明媚又通透，带着点说不出的意味，“李夫人，您说，清誉这东西，是谁说了算？”

不等王氏回答，她便自顾自说下去：“是那些连我面都没见过、只凭几句谣言就给我定罪的人说了算？还是我自己说了算？我尹明毓行得正，坐得直，没做过的事，就是没做过。别人信不信，我管不着，也懒得管。但我自己信，侯爷信，老夫人信，我儿子信，这就够了。至于旁人……”她顿了顿，语气轻松，“他们爱怎么想，怎么想。日子是我自己在过，又不是过给他们看的。”

这番话，掷地有声。

花厅里再次安静下来。永嘉郡主脸上的戏谑淡了，取而代之的是一丝复杂。徐氏则若有所思。

王氏张了张嘴，还想说什么，尹明毓却已转向了徐氏，笑道：“徐二奶奶，您尝尝这茶，是今年的秋露白，侯爷一个朋友从南边带来的，说是尝尝鲜。”

话题被轻巧地拨开。

接下来的时间，尹明毓绝口不再提流言和官司，只兴致勃勃地介绍她院子里的菜圃，说哪种瓜果怎么吃最甜，抱怨今年的虫子有点多，又说起谢策在学堂的趣事，语气里满是寻常母亲的骄傲和无奈。

她态度太自然，太放松，仿佛真的只是请朋友来喝茶聊天。以至于永嘉郡主几次想把话题绕回去，都被她不着痕迹地挡开，或者用更生动的家常趣事给带偏了。

王氏几次试图从旁敲击，问及尹家、问及谢景明的态度，尹明毓的回答要么是“娘家的事我不甚清楚”，要么是“侯爷自有主张”，要么就是一句笑眯眯的“等官府结果吧”，滑不溜手，让人无处着力。

徐氏大多时候在听，偶尔附和几句，目光却不时落在尹明毓身上。这位谢夫人，和传闻中那个懦弱无宠、或者工于心计的庶女形象，完全不一样。她身上有一种罕见的“稳”，不是强撑的镇定，而是发自内心的、因为无所畏惧所以毫不在意的松弛。

茶过两巡，点心也用了些。永嘉郡主觉得有些无趣了，她想象中的惊慌失措、强颜欢笑、甚至暗中哀求的戏码一概没有，就像一拳打在了棉花上，还差点闪着自己。

王氏也觉得今日怕是探不出什么了。这位谢夫人，看着随和，实则口风极紧，心思更是难以捉摸。

恰在这时，兰时从外面进来，走到尹明毓身边，低声说了几句。

尹明毓点点头，对三人歉然笑道：“诸位，实在不好意思，侯爷那边遣人来，说京兆府有些进展，让我过去听听。今日招待不周，改日再向各位赔罪。”

京兆府有进展了？

永嘉郡主和王氏同时精神一振。徐氏也抬起了眼。

“既有正事，我们便不打扰了。”王氏率先起身，笑容依旧得体，“谢夫人快去忙吧。”

永嘉郡主也站了起来，眼神闪烁：“是啊，正事要紧。谢夫人，咱们改日再聚。”

徐氏亦起身道别。

尹明毓亲自将三人送到二门外。看着她们的马车依次离开，她脸上那完美的笑容才微微收敛，眼中闪过一丝冷意。

“夫人，怎么样？”兰时小声问。

“永嘉郡主就是个看热闹的，心思浅。李夫人……”尹明毓顿了顿，“她太‘关心’了。至于徐二奶奶，她今天来，送燕窝是假，看我是真。”

“那她们信了吗？”

“信不信不重要。”尹明毓转身往回走，“重要的是，她们今天亲眼看见了，我尹明毓没垮，谢府没乱。这就够了。流言这东西，就像火，你越是躲藏遮掩，它越觉得你有鬼，烧得越旺。你大大方方站出来，该吃吃该喝喝，它反而觉得无趣，慢慢就灭了。”

回到澄心院，谢景明已经在了。他站在廊下，正看着那几盆开得正好的菊花。

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“人送走了？”他回头问。

“送走了。”尹明毓走过去，“你那边有消息了？”

“嗯。”谢景明示意她进屋，“京兆府的人快马加鞭，已有回报。江南那边，那位‘周表兄’的家人找到了。其父承认，月前有人找到他们，给了二百两银子，让他们对外统一口径，就说当年周文斌离府，是因为与你……有私，被尹家发现后驱赶，归乡后郁郁而终。”

尹明毓冷笑：“二百两？我这位‘旧情’可真不值钱。”

“他们还交出了一封信，是当时那人让他们背熟的说辞。笔迹正在核对，但送银子的人，描述的样貌特征，与平王府一个外院管事的亲戚，有七八分相似。”谢景明继续道。

“果然和平王府有关。”尹明毓并不意外，“只是，单凭这个，扳不倒平王。一个管事亲戚，随时可以成为弃子。”

“没错。”谢景明点头，“但至少，方向明确了。另外，尹家那边，你那位嫡兄今日又派人送了封信来，口气软了不少，说是可能有些‘误会’，希望我们能‘私下妥善解决’，莫要伤了姻亲和气。”他语气讥诮，“看来，他们也收到风声，知道官府动真格的了。”

“想缩回去了？哪有那么容易。”尹明毓在椅子上坐下，“戏台子都搭好了，角儿都上台了，哪能他们说停就停。”

谢景明看着她：“你今日见那几位，感觉如何？”

“李侍郎夫人，问题最多，也最想往深里探。”尹明毓回忆着王氏的神情举止，“她应该是带着任务来的。永嘉郡主纯属凑热闹。倒是安国公府的徐二奶奶……有点意思。她不像来看笑话，更像来……评估。”

“安国公府……”谢景明沉吟，“老国公一向持身中正，不轻易表态。若徐氏真是奉命而来，或许意味着，朝中有些力量，也在观望此事。我们处理得好，未必不是一次契机。”

“契机？”

“嗯。”谢景明走到她面前，目光深邃，“让人看到谢府的骨头硬，看到我谢景明的妻子，不是可以随意拿捏、遇事只会哭泣的弱质女流。也让人看到，有些手段，在真正的坦荡和强硬面前，不堪一击。”

尹明毓迎上他的目光，笑了：“那你觉得，我今天表现怎么样？够不够硬？”

谢景明眼中漾开一丝极淡的笑意，伸手，很自然地替她将鬓边一缕微乱的发丝别到耳后。

“很好。”他说，“好得让那些想看谢家笑话的人，可能要睡不着觉了。”

他的指尖不经意擦过她的耳廓，带着微温。尹明毓心尖莫名颤了一下，面上却依旧镇定，甚至故意叹了口气：“可惜了我那上好秋露白和点心，喂了……嗯。”

谢景明失笑。

“接下来呢？”尹明毓问，“京兆府还会继续查吧？”

“会。有了线索，就好查得多。平王府那边，我也会让人盯紧。”谢景明语气转冷，“他们既然出了手，就不会只有这一招。我们得准备好，接下一招。”

尹明毓点点头，看向窗外明媚的秋光。

风暴还没过去，但至少，他们已经把帆扯满，舵握稳，看清了暗礁的方向。

接下来的，无非是见招拆招。

她忽然想起什么，问：“策儿呢？今日学堂回来，没再听到什么闲话吧？”

“我让他去外祖父家住两日。”谢景明道，“老师那里清静，也免得他在府里，听到些不干净的，徒增烦恼。”

尹明毓松了口气：“也好。”

就在这时，青松匆匆从外面进来，脸色有些凝重，看了眼尹明毓，欲言又止。

“直说。”谢景明道。

“侯爷，夫人。”青松压低声音，“刚得的消息，今日午后，平王妃……递牌子进宫了。”

谢景明和尹明毓对视一眼。

宫里的水，可比外头深多了。

平王妃这是见外头造势效果不佳，直接去寻更大的“倚仗”了？

“知道了。”谢景明面色不变，“继续盯着。”

青松退下。

谢景明看向尹明毓，眼神里有询问，也有凝重。

尹明毓沉默片刻，忽然笑了，那笑容里竟有几分跃跃欲试的意味。

“看来，咱们这出戏，是要唱到御前去了？”她站起身，理了理衣袖，“也好。舞台越大，灯光越亮，魑魅魍魉，才越无处藏身。”

她看向谢景明，眼睛亮晶晶的：“谢大人，接下来，咱们是不是该想想，万一真被召进宫去，该怎么‘回话’了？”

谢景明看着她眼中毫无畏惧，反而充满挑战的光芒，心中最后那一丝因平王妃入宫而生的阴霾，忽然就散了。

他甚至有些期待，期待那些人，看到他身边站着的，究竟是怎样的一个女子时，脸上会是什么表情。

“夫人有何高见？”他好整以暇地问。

尹明毓踱了两步，回眸一笑，那笑容狡黠如狐。

“高见谈不上。只是觉得，既然要说话，就得说点实在的。比如，好好跟娘娘们讲讲，我这院子里的菜，是怎么种的，虫子是怎么抓的，点心是怎么做的。至于那些虚头巴脑的……”她耸耸肩，“我真不懂，也不会说。”

谢景明忍不住，低低笑出声来。

这答案，很尹明毓。

（本章完）

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