大年初一的阳光，带着年节特有的清冽与明亮，洒在威远侯府的青石地上。昨夜守岁的灯笼还未撤下，在晨光里显得格外红火。

尹明毓醒得比平日略晚些，但精神尚好。兰时伺候她梳洗时，脸上带着掩不住的笑意：“夫人，新年大吉！外头各院的管事和头脸的嬷嬷丫鬟们，都在廊下等着给您拜年呢。”

“这么早？”尹明毓挑了身喜庆又不失稳重的绛紫色缠枝梅花纹褙子换上，“快请他们进来吧。”

正厅里很快站满了人，齐齐跪下贺新年。尹明毓端坐主位，受了礼，让兰时按着府中旧例，给每人发了红封。又额外给了几位年长得力的管事和嬷嬷一份略厚的赏赐。

“去年大家辛苦，侯爷虽不在，但府里诸事井井有条，皆是诸位用心。”尹明毓声音清朗，“新年新气象，还望诸位一如既往，各司其职，齐心协力。侯府安稳，大家的日子才能更好。”

众人齐声应诺，脸上都带着喜气和干劲。侯爷夫人掌家有道，赏罚分明，且这几个月府中风气越发清正，下人们心里也踏实。

刚打发走众人，谢策就穿着崭新的宝蓝色棉袍，像个小炮仗似的冲进来，规规矩矩跪下磕头：“儿子给母亲拜年，祝母亲新年如意，身体康健！”顿了顿，又加上一句，“福气多多，笑口常开！”

最后一句显然是他自己想的，尹明毓忍不住笑了，拉他起来，塞给他一个大红封，又亲手给他腰间挂上早就准备好的赤金小葫芦压岁佩。“我们策儿也新年好，快快长高，学业进步。”

用罢早饭，尹明毓便带着谢策去松鹤堂给老夫人拜年。老夫人今日气色极好，穿着崭新的福寿纹锦袍，端坐上首，受了尹明毓和谢策的大礼。给尹明毓的是一对上好的羊脂玉镯，给谢策的是一套文房四宝并一个沉甸甸的金锞子。

“昨儿个守岁累着了吧？”老夫人拉着尹明毓坐在身边，“我瞧你眼下还有些青影。今儿初一，没什么要紧事，多歇歇。”

“谢祖母关心，孙媳不累。”尹明毓笑道，“倒是祖母昨夜可歇好了？”

“好，好。”老夫人拍拍她的手，“有你在，我没什么不放心的。”

正说着话，外头丫鬟来报，说安国公府的徐二奶奶来了，还带了安国公府的小小姐。

这可是新年第一位上门拜年的贵客，且身份不一般。老夫人和尹明毓对视一眼，忙道快请。

徐氏今日穿了身湖蓝色织锦袄裙，依旧素雅得体，牵着个约莫六七岁、粉雕玉琢的小姑娘。小姑娘穿着粉红色绣梅花的小袄，梳着双丫髻，眼睛乌溜溜的，很是乖巧。

双方见礼，互道新年吉祥。徐氏送上年礼，是一盒上好的阿胶和两支老山参，说是给老夫人补身。又给谢策一个红封。

“怎敢劳动徐二奶奶亲自过来。”尹明毓笑道，“本该我们晚辈先去府上拜年才是。”

“谢夫人客气了。”徐氏温言道，“我们老夫人常念叨您，说您送的青菜和花茶极好，冬日里吃着舒心。得知侯爷奉旨北行，老夫人特意嘱咐我今日定要来瞧瞧，看看府上可有什么需要帮衬的。”她说话间，眼神清澈真诚，并无虚饰。

这便是安国公府明确释放的善意和撑腰之意了。尤其是在谢景明离京、年节当口，这份情谊更显珍贵。

老夫人脸上笑容更深：“老姐姐太客气了，府中一切都好，劳她挂念。回去定要代我多谢她。”

徐氏带来的小姑娘名唤萱姐儿，有些怕生，一直挨着母亲。谢策见了同龄人，倒是活泼起来，拿出自己的九连环邀请她玩。两个孩子不一会儿便凑到一边，小声嘀嘀咕咕起来。

大人们看着，相视一笑。徐氏又与尹明毓说了会儿话，问及暖房，尹明毓便邀她去暖房看看。徐氏欣然前往，见暖房里绿意盎然，番茄又红了几颗，黄瓜也开了小黄花，惊叹不已。

“谢夫人真是妙手。”徐氏由衷道，“这不仅是趣事，更是实实在在的本事。难怪我们老夫人总夸您心思灵巧，会过日子。”

“不过是闲来无事瞎琢磨。”尹明毓谦虚道，顺手摘了两颗红透的番茄，用温水洗净，递给徐氏和萱姐儿尝鲜。萱姐儿小心翼翼咬了一口，眼睛顿时亮了：“甜！”

徐氏也尝了，点头称赞。尹明毓便又摘了些，用干净帕子包了，让徐氏带回去给安国公老夫人尝尝。

徐氏没有推辞，爽快收下，又坐了片刻，便带着女儿告辞了。临走前，似不经意般提了一句：“听说北境前几日有小股靺鞨骑兵试探关隘，被我军击退，斩首数十。朝廷得了捷报，龙心甚悦。”

这个消息让尹明毓心中微微一松。虽是小胜，但至少说明前线并非一味被动防守。

送走徐氏，尹明毓回到松鹤堂。老夫人看着她，眼中满是欣慰：“安国公府这份人情，咱们要记着。徐二奶奶是个明白人，你与她交往，分寸把握得极好。”

“孙媳明白。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。午后，开始陆续有其他府邸的拜年帖子或礼物送来。尹明毓有条不紊地处理着，该回礼的回礼，该道谢的道谢。府里虽然男主人不在，但所有礼节往来一丝不乱，反倒更显出一种沉稳的气度。

谢策跑进来，手里拿着个锦袋：“母亲，萱姐儿给我的，说是她自己攒的桂花糖。”

尹明毓打开一看，果然是几块做得精巧的桂花糖。“那你要好好谢谢人家。等过了初五，咱们也下帖子，请萱姐儿来府里玩，你用攒的栗子糕回请她，可好？”

“好！”谢策用力点头，又有些不好意思，“母亲，萱姐儿说……说我父亲是去打坏人的大英雄。”

尹明毓心中一软，摸摸他的头：“你父亲是在做他该做的事。咱们在家，也要把自己的日子过好，让他放心，对不对？”

“对！”

初三这日，尹明毓正看着账房送来的年节开支总账，门房来报，说柳树胡同郑家派人送了年礼。

来的是郑秀才的邻居，一位热心的婶子，提着两包点心并一小坛自家酿的米酒。“郑秀才和郑娘子让送来的，说是谢夫人大恩，一点自家做的粗陋东西，不成敬意，给夫人和府上尝个鲜。”

尹明毓让兰时收了，回了厚实的尺头、点心并一条腊肉。那婶子千恩万谢地走了。

兰时低声道：“奴婢前两日借着送年礼，去柳树胡同瞧了一眼。郑娘子气色很好，把家里收拾得干干净净。英姐儿跟她很亲，总跟着她叫‘娘’。郑秀才对她也敬重，日子虽清贫，但和和美美的。”

“那就好。”尹明毓点头。红姨娘能安稳过日子，去了她一桩心事，也算了结一段旧缘。

初五一过，年节的喧闹渐渐淡去，生活似乎又要回归常轨。但尹明毓知道，这平静之下，潜流仍在。

初七这日，她正在暖房里查看新育的菜苗，外头忽然传来急促的脚步声。青松亲自来了后院，脸上带着压抑的激动：“夫人！北边来信了！是侯爷的亲兵，还带了……带了捷报！”

尹明毓心下一跳，稳了稳神，洗净手回到正屋。来送信的亲兵比上次那位更加风尘仆仆，脸上却带着振奋之色，单膝跪下，声音洪亮：“给夫人报喜！侯爷亲笔信在此！另，我军于腊月二十九夜，出关迎击企图偷袭的黑水部主力，大破之，斩首千余，俘获牛羊马匹无数！捷报已呈送兵部！”

屋内的丫鬟婆子们闻言，脸上都露出喜色。尹明毓接过那封比上次更厚的信，指尖竟有些微颤。她深吸一口气，先对那亲兵道：“军爷辛苦！兰时，快带军爷下去好生安置！重赏！”

亲兵谢恩退下。

尹明毓拿着信，走到里间，在窗边坐下，才小心拆开。

信的开头，依旧是报平安，说身体康健，军中一切尚好。接着，笔锋便详细讲述了腊月二十九那场夜战。原来黑水部见连日挑衅关隘不成，便集结精锐，意图趁年节守军懈怠夜袭。谢景明与镇北将军早有防备，将计就计，设下埋伏，待其深入，伏兵四起，火攻夹击，杀得对方措手不及，大败而逃。

信中并未过多渲染战况惨烈，但字里行间的凶险与紧张，仍可窥见一二。谢景明写道，此战虽胜，但黑水部主力未损，其首领狡猾，必不甘心，未来恐仍有战事。然经此一役，边关将士士气大振，关隘守备亦更加森严。

后半部分，语气柔和下来，问及家中过年情景，叮嘱她莫要太过操劳，又问谢策学业。最后写道：“关山月冷，捷报传时，念及家中当已闻喜讯，或可稍慰。战事未息，归期难料，惟愿珍重，勿以我为念。随信附北地干肉一包，聊佐餐饭。景明手书，新正初三日。”

信末日期是正月初三，看来是战事一毕，便立刻写了信派人送出。

尹明毓将信仔细看了两遍，心潮起伏。大胜的喜悦，对他安危的担忧，对他远在边关的牵挂，种种情绪交织。但最终，都化作了更深的坚定。

他做得很好。她也必须把家里守得更好。

她将信收好，走出里间。兰时和几个丫鬟都眼巴巴地看着她。

“侯爷一切安好，我军打了大胜仗。”尹明毓言简意赅，脸上露出这些日子来最轻松真切的笑容，“吩咐下去，府里所有人，本月月钱加倍，算是沾沾捷报的喜气。再让大厨房今晚加菜，给大家庆贺庆贺！”

“是！”丫鬟们欢喜地应下，脚步轻快地出去传话了。

消息很快传遍侯府，上下下都是一片欢腾。压在心头数月的那点对北境战事的隐忧，似乎被这场大胜冲散了不少。

尹明毓立刻带着信去了松鹤堂。老夫人听了捷报，捻着佛珠，连说了三声“好”，眼中隐隐有泪光，却是欢喜的。“祖宗保佑，将士用命！景明他……没辜负皇恩，也没给谢家丢脸！”

“祖母，侯爷信中嘱咐，战事未息，不可懈怠。但家里得了这好消息，也该庆贺一番。”尹明毓道。

“是该庆贺。”老夫人点头，“你看着安排便是。只是莫要太过张扬，毕竟前线将士还在浴血。”

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从松鹤堂出来，尹明毓又去了谢策的院子。小家伙正在练字，听闻父亲打了大胜仗，高兴得跳起来，小脸兴奋得通红：“父亲真厉害！是大英雄！”

“嗯，你父亲很厉害。”尹明毓柔声道，“所以你也要努力，将来做个像父亲一样顶天立地的男子汉。”

“我一定努力！”

傍晚，侯府加了菜，虽未大肆宴饮，但府中处处洋溢着喜悦。尹明毓让厨房将谢景明捎回来的北地干肉做了，分给各院尝鲜。肉很硬，很咸，带着一股独特的风干气息，却让人吃得格外踏实。

夜深人静，尹明毓再次拿出那封信。捷报的喜悦过后，信尾那句“战事未息，归期难料”，像一根细小的刺，提醒着她现实的严峻。

大胜固然好，但也可能激怒对手，引来更疯狂的反扑。北境的冬天，还远未过去。

她走到书案前，铺开信纸，准备回信。

写些什么呢？报家中平安，老夫人康健，策儿进步？说暖房的番茄又红了，年过得热闹而有序？还是告诉他，家里一切都好，无需挂念，只盼他保重自身，早日凯旋？

笔尖悬在纸上，良久，她终于落下第一行字。

窗外，正月清冷的月光洒在未化的积雪上，一片澄明。

而千里之外，雁门关的城头上，寒风凛冽，旌旗猎猎。一场大胜的痕迹犹在，但更漫长的坚守，或许才刚刚开始。

（第二百五十一章 完）

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