秋意一日浓过一日，谢府庭院里那几棵银杏，叶子已黄了大半。晨光穿过稀疏的枝桠，在地上投下斑驳的影子。

谢景明站在廊下，活动着受伤的右肩。伤口已结了痂，动作时还有些牵扯的疼，但总算能自如活动了。他今日穿了一身玄色常服，正准备去书房处理积压的公文。

“夫君。”尹明毓从屋里出来，手里拿着一件薄绒披风，“晨起风凉，披上些。”

谢景明接过披风，动作顿了顿——她如今会主动关心这些了，这在从前是没有的。他看向尹明毓，她今日穿了身藕荷色素面襦裙，发髻松松绾着，只簪了支白玉簪，脸色比前几日好了些。

“红姨娘那边……”谢景明开口。

“昨夜送走了。”尹明毓语气平静，“孙门客醉酒失德，强闯客房，玷污了红姨娘。按家规，孙门客已逐出府去，永不复用。红姨娘……送到城外庄子上‘养病’，无令不得回府。”

她说得简洁，但谢景明听出了其中的门道。孙门客是李侍郎早年塞进谢府的眼线，红姨娘是李家的棋子，这一出一石二鸟，既清理了内患，又断了李侍郎的后手。

“可有人非议？”

“有。”尹明毓笑了笑，“但都说孙门客酒后无德，红姨娘可怜。至于那盅汤……没人提起。”

谢景明深深看她一眼。这件事她处理得干净利落，既除了隐患，又保全了谢府的名声——至少表面上是这样。

“辛苦你了。”

“分内之事。”尹明毓转身看向庭院，“倒是夫君，今日该去上朝了吧？”

“明日去。”谢景明顺着她的目光看去，“今日……先去一趟京兆府。周奎的供词牵扯甚广，有些后续，需与郑府尹商议。”

两人正说着，兰时匆匆走来，脸色有些凝重：“夫人，老夫人那边……传您过去。”

尹明毓与谢景明对视一眼。

“我陪你过去。”谢景明道。

老夫人院里，气氛果然不同寻常。

正堂里坐着的不止老夫人，还有三房的婶娘、五房的姑母，都是谢家的长辈。见谢景明和尹明毓进来，几人的目光齐刷刷投过来，各有意味。

“祖母。”谢景明行礼。

“坐吧。”老夫人摆摆手，目光落在尹明毓身上，“红姨娘的事，我都听说了。”

尹明毓垂首：“孙媳处置不当，请祖母责罚。”

“处置不当？”三房婶娘王氏开口了，语气带着几分阴阳怪气，“红姨娘好歹是侯爷的妾室，出了这种事，就这么送到庄子上了事？传出去，外人还不说我们谢家苛待妾室？”

五房姑母谢氏也接话：“是啊，红姨娘再不对，也是正经抬进门的。那孙门客是该逐，可红姨娘……总该给她个名分上的交代吧？”

尹明毓抬起眼，目光平静地扫过两人：“那依婶娘、姑母之见，该如何处置？”

王氏被问得一噎，随即道：“至少……也该给她个名分，让她在府里安养才是。”

“安养？”尹明毓笑了笑，“婶娘可知道，红姨娘在汤里下的是什么东西？”

王氏一愣。

“是迷药和春药。”尹明毓声音清晰，“那盅汤，本是炖给我和侯爷的。若非我发现得早，昨夜‘出丑’的，就是我们夫妻。到那时，谢家丢的就不止是一个妾室的脸面，而是整个侯府的名声。”

堂上一静。

老夫人闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明：“此事，明毓处置得对。”

“母亲！”王氏还想说什么。

“够了。”老夫人打断她，“红姨娘心术不正，自食恶果，怨不得旁人。送去庄子，已是仁至义尽。此事到此为止，谁也不许再提。”

王氏和谢氏面面相觑，终究不敢再争。

老夫人看向尹明毓，语气缓和了些：“你这些日子辛苦了。府里的事，你拿主意便是，不必事事回我。”

这是放权，也是认可。

尹明毓行礼：“谢祖母信任。”

从老夫人院里出来，谢景明看着尹明毓平静的侧脸，忽然道：“三婶和五姑，向来与李侍郎家走得近。”

尹明毓脚步一顿：“夫君的意思是……”

“红姨娘的事，她们本不该插嘴。”谢景明眼神微冷，“除非……有人让她们插嘴。”

尹明毓懂了。李侍郎虽倒了，但他背后的关系网还在。那些与他利益相关的人，不会甘心就此罢休。

“看来，这府里……还得再清一清。”

“不急。”谢景明握住她的手，“慢慢来。拔草要除根，否则春风吹又生。”

他的手很暖，掌心有常年握剑留下的薄茧。尹明毓微微一怔，没有抽回手。

两人并肩走在回廊下，秋阳暖融融地照着。远处传来谢策朗朗的读书声，是《千字文》：“天地玄黄，宇宙洪荒……”

“策儿最近用功了许多。”谢景明忽然道。

“他说要快快长大，好保护母亲。”尹明毓唇角微扬，“这孩子……心思重。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。谢景明看着她唇角的笑意，心中一动。他忽然发现，她笑起来时，眼睛会微微弯起，像月牙。

“明毓。”他唤她名字。

“嗯？”

“等这些事了了，我带你和策儿去城外住几日。”谢景明道，“听说西山红叶正好，策儿还没见过。”

尹明毓抬眼看她，眼中闪过一丝诧异，随即化为浅浅的笑意：“好。”

很简单的对话，却像有什么东西，在两人之间悄然改变了。

午时，谢景明去了京兆府。

郑府尹正在书房里焦头烂额，见谢景明来，如见救星：“谢大人，你可算来了！”

“郑大人这是……”

“周奎的供词，捅了马蜂窝了！”郑府尹将一叠文书推过来，“你看看，这几日，多少人来打听、说情、施压……本官这京兆府，快成菜市场了！”

谢景明拿起文书翻了翻。有替李侍郎家人求情的，有想保隆昌号其他分号的，还有想“买”周奎命的。其中几封，落款是朝中颇有分量的人物。

“陈御史那边呢？”

“陈大人倒是硬气。”郑府尹叹道，“昨日又上了一道折子，要求彻查周奎供词中提到的所有官员。陛下……留中未发。”

留中未发，就是暂时压下了。这态度，耐人寻味。

“陛下是在权衡。”谢景明放下文书，“李侍郎一党盘根错节，若真彻查，朝堂恐要动荡。但若不查……国法难容。”

“正是这个理！”郑府尹揉着眉心，“谢大人，你给句准话，接下来……咱们怎么办？”

谢景明沉默片刻，道：“陛下留中不发，是给我们时间，也是给那些人机会。”

“机会？”

“让他们自己把尾巴收好，把赃款吐出来，把该断的关系断了。”谢景明眼神锐利，“若他们识相，此事或可到此为止。若他们不识相……”

他没说完，但郑府尹懂了。

“本官明白了。”郑府尹长长吐出一口气，“这几日，本官会‘病’上一场。府里的事，交给王捕头。至于那些来打探的……一律挡回去。”

“有劳大人。”

从京兆府出来，谢景明没有回府，而是转道去了都察院。

陈御史正在伏案疾书，见他进来，摘下眼镜：“来了？坐。”

“大人还在写折子？”

“写个屁。”陈御史难得爆了句粗口，“陛下摆明了不想深究，写再多也是废纸。”他将笔一丢，“谢景明，你实话告诉我，这案子……你还想查下去吗？”

谢景明坐下，看着这位两朝老臣：“下官想查。但……不能查。”

“哦？”陈御史挑眉，“这可不像你。”

“下官查案，是为肃清朝纲，不是为掀起党争。”谢景明缓缓道，“如今李侍郎已倒，其党羽必然惊惶。若我们穷追猛打，他们为自保，定会抱团反扑。到时朝堂分裂，受损的是朝廷，是百姓。”

陈御史盯着他看了许久，忽然笑了：“你小子，长大了。”

谢景明一怔。

“当年你父亲在世时，也曾说过类似的话。”陈御史眼神悠远，“他说，为官者，当知进退。该进时一往无前，该退时当机立断。你如今……有你父亲的风范了。”

谢景明心中一震。他父亲谢老侯爷，十年前病逝，那时他才弱冠之年。

“那依大人之见，接下来该如何？”

“等。”陈御史重新戴上眼镜，“等他们自己乱。等他们互相撕咬。等陛下……做出决断。”

从都察院出来，已是申时。

谢景明走在回府的路上，秋风吹起他的衣摆。他想起父亲临终前的嘱托：“景明，谢家世代忠良，你要守住的，不只是这个家，还有心中的道。”

道。

什么是道？

是铁面无私、斩尽杀绝？还是网开一面、以观后效？

他第一次觉得，为官之道，如此之难。

回到谢府时，天色已晚。

尹明毓正在书房里教谢策写字。烛光下，她握着谢策的小手，一笔一画地教他写“人”字。

“一撇一捺，要站稳。”她的声音很轻，“做人如写字，脚要踏实地，心要端得正。”

谢策学得很认真，小脸绷得紧紧的。写好了，他抬头看尹明毓：“母亲，这样对吗？”

“对。”尹明毓摸摸他的头，“策儿写得很好。”

谢策笑了，露出缺了颗门牙的笑容。

谢景明站在门口，看着这一幕，心中那点迷茫忽然散了。他想起尹明毓说过的话：“我只想顾着自己快活。”

可她现在做的，是在教一个孩子做人的道理，是在打理一个家族，是在与他并肩面对风雨。

她口中的“快活”，从来不是自私的享乐，而是一种清醒的、有担当的活法。

“父亲！”谢策看见他，欢喜地跑过来。

谢景明弯腰抱起他：“策儿今日学了什么？”

“学了写字，还背了诗。”谢策搂着他的脖子，“母亲说，等父亲回来了，背给父亲听。”

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“好，父亲听着。”

尹明毓站起身，烛光映着她温婉的侧脸：“回来了？可用过饭了？”

“还没。”

“我让厨房温着粥，这就去端。”

她转身要走，谢景明忽然叫住她：“明毓。”

尹明毓回头。

“谢谢你。”谢景明看着她，眼神认真。

尹明毓微微一怔，随即笑了：“一家人，说什么谢。”

她去了厨房。

谢景明抱着谢策，走到书案前。案上铺着谢策写的大字，歪歪扭扭，却一笔一画都很用力。旁边还有尹明毓写的几个字，娟秀工整。

“父亲。”谢策小声说，“母亲今天……笑了好几次。”

“是吗？”

“嗯。”谢策认真点头，“母亲以前也笑，但不一样。现在的笑……是真的高兴。”

孩子的话最真。

谢景明心中涌起一股暖流。他将谢策放下，走到窗边。夜色已浓，星辰初现。远处隐约传来更鼓声。

尹明毓端着粥进来时，看见的就是这一幕——谢景明站在窗前，背影挺拔，谢策趴在他腿边，仰头看着星空。

“粥来了。”她轻声说。

谢景明转身，烛光映着他的脸。他走到桌边坐下，看着那碗热气腾腾的鸡丝粥，忽然道：“明毓，等过了这阵子，我们……好好过日子。”

尹明毓盛粥的手顿了顿。

“怎么过？”她问。

“像寻常夫妻一样。”谢景明看着她，“我上朝办差，你持家教子。休沐时，带你和策儿出去走走。春日赏花，夏日纳凉，秋日登高，冬日围炉。”

他说得很慢，很认真。

尹明毓将粥碗推到他面前，沉默了许久，才轻声道：“好。”

一个字，却重如千钧。

谢景明笑了，端起粥碗，慢慢吃起来。粥很香，暖意从胃里蔓延到四肢百骸。

窗外，秋风依旧。

但屋里，暖意融融。

而此时，长乐宫里，却是另一番景象。

贵妃坐在镜前，看着镜中自己依旧娇艳的容颜，手中的玉簪忽然“咔嚓”一声，断成两截。

“娘娘息怒！”宫女跪了一地。

“息怒？”贵妃冷笑，“本宫如何息怒？李守义倒了，本宫在户部的眼线断了。三皇子那边，陛下已经半个月没召见了。你们说，本宫该如何息怒？”

无人敢答。

贵妃将断簪扔在地上，声音冰冷：“谢景明……尹明毓……好一对夫妻。”

“娘娘，要不要……”一个老太监做了个抹脖子的手势。

“蠢货！”贵妃厉声道，“陛下现在正盯着呢，这个时候动手，不是自投罗网吗？”

她站起身，在殿中踱步，许久，忽然停下：“本宫记得……谢景明有个儿子？”

“是，叫谢策，今年五岁。”

“五岁……”贵妃眼中闪过一丝诡谲的光，“孩子嘛，总是脆弱的。生个病，出个意外……再正常不过了。”

老太监心中一凛：“娘娘的意思是……”

“本宫没什么意思。”贵妃重新坐下，语气平静，“只是提醒你们，秋日天凉，孩子容易生病。谢府若是不小心照顾，出了什么事……也怨不得旁人。”

“奴才明白。”

“明白就好。”贵妃摆摆手，“去吧，做得干净些。若是再失手……你们知道后果。”

“是。”

老太监退下，殿内重归寂静。

贵妃独自坐在镜前，看着镜中自己美丽却扭曲的脸，忽然笑了。

谢景明，尹明毓。

咱们的账……慢慢算。

夜色更深了。

一场新的风暴，正在悄然酝酿。

而谢府里的烛火，依旧温暖地亮着。

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