十月初十，雨夹雪。

刑部大牢里的湿冷渗进骨头缝，钱富贵裹着单薄的囚衣缩在墙角，呵出的白气在昏暗光线下转瞬即逝。他已经三天没合眼了——每当要睡着，就会有狱卒用冷水泼醒他，问同样的问题：“那个女人是谁？”

他不知道，真的不知道。

牢门吱呀一声开了，进来的是赵肃。钱富贵像看见救命稻草般扑过去：“大人！小人真的全说了！您饶了小人吧……”

赵肃没理他，侧身让开。谢景明走进来，一身玄色大氅还沾着未化的雪粒，眼神比这牢房更冷。

“王二狗死了。”谢景明开口。

钱富贵浑身一僵。

“昨天夜里，在城南一条臭水沟里发现的。尸体泡得发胀，仵作验了，是淹死的。”谢景明盯着他，“但脖子上有勒痕，是先勒死，再扔进水沟。”

“不、不关小人的事……”钱富贵哆嗦着。

“谁让你灭口的？”谢景明走近一步，“那个女人？”

“小人真的不知道！”钱富贵哭出声，“王二狗完成任务后，就该拿钱走人。他死了……死了对谁都没好处啊！”

谢景明沉默片刻，忽然问：“你运粮的时候，粮袋除了印‘刘’字，还有什么特别？”

“特别？”钱富贵愣了愣，“就是普通的麻袋，南边常见的样式。哦对……有些袋子的封口线，是红色的，不是常见的褐色。”

“红色封口线？”谢景明眼神一凝，“多少袋？”

“大概……千八百袋吧，混在普通袋子里。小人当时还奇怪，问了一句，那边的人说是为了区分新粮陈粮。”

“那些红封线的袋子，堆在仓里什么位置？”

“就……就在靠门的那几垛，方便取用。”

谢景明转身就走。

“大人！侯爷！”钱富贵扑到牢门前，“小人能说的都说了，您给条活路……”

“活路？”谢景明回头看了他一眼，“等案子了结，你该庆幸还能留条命。”

---

劝农仓里，尹明毓正对着一堆账册出神。

仓楼里烧着炭盆，可她还是觉得冷。不是身上的冷，是心里的冷——那一家五口的惨状，赵肃回来描述时，她听得胃里翻腾。

“夫人。”周庄头推门进来，手里拿着本新册子，“您要的‘红封线粮袋’的出货记录，查到了。”

尹明毓接过册子，快速翻阅。十月初一至初五，共有三百二十七袋红封线粮食出仓，分别卖给了十三家客户。

“这十三家，都派人去问过了吗？”

“问过了。”周庄头神色凝重，“其中十二家都说粮食没问题，剩一家……是城西张老实家。”

张老实，就是那户死者。

“他家买了多少？”

“五袋。”周庄头指着记录，“十月初三下午买的，经手人是老吴。当时张家媳妇还嘀咕，说这袋子的封线怎么是红的，老吴解释说是新到的粮。”

尹明毓合上册子：“那五袋粮，现在在哪儿？”

“三袋吃完了，剩两袋……就是那袋毒米，和另一袋没开封的。”周庄头顿了顿，“刑部把两袋都封走了。”

“没开封的那袋，验过吗？”

“验了，没毒。”

尹明毓眉头紧皱。

同一批粮，一袋有毒，一袋没毒。毒是后来下的。

什么时候下的？在仓里？还是在张家？

如果是仓里，那下毒的人得精准知道哪袋粮会卖给张家，还得有机会下手。如果是张家……那下毒的就是张家自己人，或者能接近张家厨房的人。

“张家的亲戚邻里，查得怎么样了？”她问。

“赵大人派人查了，张家就老两口、儿子儿媳、一个五岁的孙子。亲戚不多，邻里都说张家老实本分，除了张老实好赌，没什么仇家。”周庄头压低声音，“赌坊那边……确实是二皇子府的产业，管事姓胡，已经躲起来了。”

二皇子府。

尹明毓指尖发凉。

这案子，越查越深，深到快要触不到底。

正想着，楼下传来脚步声。谢景明回来了，带着一身寒气。

尹明毓起身给他解大氅：“怎么样？”

“王二狗死了。”谢景明言简意赅，“钱富贵说，红封线的粮袋是对方特意交代的。”

“特意交代……”尹明毓眼神一凝，“所以下毒的人，是靠红封线来辨认粮袋？可粮袋从仓里出去，到张家手里，中间经过搬运、运输、存放，封线会不会被弄脏、弄掉？”

“问过老吴了。”谢景明坐下，“他说那天下午，张老实是亲自推车来买的粮。五袋粮都是红封线，老吴还提醒他，说这批粮新，先吃。张老实当时脸色就不太好，付了钱，推着车匆匆走了。”

“脸色不好……”尹明毓喃喃道，“是因为赌债？还是因为……知道粮有问题？”

两人对视一眼，都想到了同一种可能——

张老实知道粮有问题，但还是买了。为什么？为了钱？有人给他钱，让他买特定的粮，然后……

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“自杀？”尹明毓声音发颤，“用一家五口的命？”

“如果是自杀，毒应该下在饭里，不该在米里。”谢景明摇头，“而且张老实的孙子才五岁……虎毒不食子。”

窗外雪越下越大，扑簌簌地打在窗纸上。

仓楼里一时安静，只有炭火噼啪的轻响。

良久，尹明毓开口：“不管真相是什么，现在所有人都盯着劝农仓。粮仓不能倒，新法不能停。”

“我知道。”谢景明握住她的手，“所以这案子，必须查个水落石出。赌坊那条线，我已经报给陛下了。陛下震怒，命我彻查。”

“二皇子那边……”

“陛下说了，王子犯法，与庶民同罪。”谢景明眼神坚定，“但这话，得我们有证据。”

证据。

尹明毓看着桌上那堆账册，忽然道：“红封线的粮，是从哪来的？入库记录查了吗？”

周庄头连忙递上另一本册子：“查了。这批粮是九月二十入库的，来自南郊李家庄。李家庄今年试种新稻，收成好，粮质优，所以劝农仓收的价格比市价高一成。”

“李家庄……”尹明毓快速翻阅记录，“庄头是谁？粮食入库时谁验的？红封线是谁缝的？”

“庄头姓李，叫李大有。验粮的是咱们仓上的老陈。红封线……”周庄头顿了顿，“老陈说，当时李家庄送来的粮，封线就是红的，他问了一句，李家庄的人说，是他们庄上自己染的线，为了图个喜庆。”

“喜庆？”谢景明冷笑，“千八百袋粮，专门染红线缝口，就为喜庆？李大有现在在哪儿？”

“在庄上。赵大人已经派人去请了。”

话音未落，楼下传来急促的马蹄声。赵肃冲上楼，脸色难看：“侯爷，夫人，李大有……死了。”

“什么？！”

“半个时辰前，发现死在自家屋里。仵作初步验了，是中毒，和王二狗中的是同一种毒。”

又是一个灭口。

尹明毓心往下沉。

线索一条条断掉，像有人拿着剪刀，精准地剪断所有可能追查的线。

“李家庄那边，还有什么发现？”谢景明问。

“有。”赵肃从怀里掏出一块碎布，“这是在李大有屋里找到的，压在床垫下。布料是上等的杭绸，不是庄户人家用得起的。上面绣了个……‘淑’字。”

淑。

淑妃。

仓楼里死一般寂静。

炭火爆了个火星，啪的一声。

尹明毓盯着那块碎布，指尖冰凉。

后宫的争斗，终于撕开伪善的面具，露出了獠牙。

“证据太明显了。”谢景明缓缓道，“像是有人故意留下的。”

“栽赃？”赵肃迟疑。

“或者……警告。”尹明毓轻声道，“告诉我们，她知道我们在查什么，能杀的人她杀了，能断的线她断了。再查下去，下一个死的，不知道是谁。”

谢景明站起身，走到窗边，看着外面纷飞的大雪。

雪夜茫茫，掩盖了多少肮脏。

“赵肃。”

“属下在。”

“带人去二皇子府，请胡管事‘协助调查’。”谢景明声音冷得像冰，“就说，陛下有旨，毒米一案，凡有牵连者，一律缉拿。”

“那淑妃娘娘那边……”

“我去。”谢景明转身，“明毓，你留在仓里，哪里都别去。兰时，周庄头，看好夫人。”

“侯爷！”尹明毓抓住他的手，“你现在去，她不会认的。”

“认不认不重要。”谢景明看着她，“重要的是，让她知道，我们不怕。”

他顿了顿，声音低下来：“也让你知道，有我在，谁也别想动你。”

尹明毓眼眶一热，松了手。

谢景明大步下楼，马蹄声很快消失在风雪里。

尹明毓走到窗边，看着那一点灯火渐行渐远，最终融入茫茫雪夜。

“夫人……”兰时担心地唤她。

“我没事。”尹明毓转身，“周庄头，开仓。”

“现在？”

“现在。”尹明毓眼神坚定，“既然有人想用毒米搞垮劝农仓，咱们就偏要让所有人看看，劝农仓的粮食，到底有没有问题。”

她走到书案前，铺纸磨墨，提笔写下一份告示：

“为证清白，劝农仓即日起公开验粮。凡购买劝农仓粮食者，可携粮至仓前，当场查验。若有一粒米有问题，劝农仓十倍赔偿，主事尹明毓，以命相抵。”

写罢，她递给周庄头：“贴出去。贴满京城。”

“夫人，这太冒险了……”

“不冒险，怎么破局？”尹明毓笑了笑，“他们想让我们畏畏缩缩，关门了事。我们偏要敞敞亮亮，开门迎客。”

周庄头一咬牙：“好！老朽这就去办！”

告示贴出去，不到一个时辰，劝农仓前又聚满了人。

这次不是闹事的，是看热闹的，也有真提着粮袋来查验的百姓。

尹明毓让人在仓前搭了棚子，摆上桌椅，请了三位京城有名的老粮商当公证人。每一袋提来的粮，她都亲自验看，解释这粮的品种、产地、特点，有没有霉变、虫蛀、杂质。

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。雪还在下，棚子里烧着炭盆，可尹明毓的手还是冻得通红。她没戴手套，因为验粮得用手摸、用眼看、用鼻子闻。

一个老妇人提了半袋米来，颤巍巍地问：“夫人，这米……真是好的？”

尹明毓抓了把米，摊在手心：“大娘您看，这米粒饱满，颜色均匀，闻着有米香。是好米。”

“那……那张家的事……”

“张家的事，官府在查。”尹明毓温声道，“但一家的米有问题，不代表所有的米都有问题。就像一棵树枯了，不能说明整片林子都死了。大娘，您放心吃。”

老妇人抹了抹眼泪：“哎，哎，我信夫人。”

这一幕，被很多人看在眼里。

人群中，有人悄悄离开，往皇宫方向去了。

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凤仪宫里，皇后也在听玉竹禀报。

“谢夫人开了棚子，公开验粮，现在仓前围了上百人。百姓们提着粮去，她一个个验，一个个解释，手都冻僵了。”

皇后放下茶盏：“是个有胆识的。”

“可淑妃娘娘那边……”玉竹压低声音，“谢侯爷去了，在宫门外求见，淑妃娘娘称病不见。”

“她当然不见。”皇后淡淡道，“见了，说什么？认？不可能。不认？心虚。不如不见。”

她顿了顿：“陛下那边呢？”

“陛下今早发了好大的火，把二皇子叫去训了一顿，说‘管好你府里的人’。二皇子出来后，脸色铁青。”

皇后点头：“告诉谢夫人，本宫会派人送些暖手炉和姜茶去。天寒地冻的，别熬坏了身子。”

“是。”

玉竹退下后，皇后走到窗边，看着外面纷纷扬扬的雪。

这场雪，下得真大。

但再大的雪，也有停的时候。

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劝农仓前，尹明毓验完了最后一袋粮。

天色已暗，雪也小了。百姓们渐渐散去，棚子里只剩下她和几个帮忙的庄户。

兰时端来姜茶：“娘子，喝点暖暖。”

尹明毓接过，手抖得厉害，茶盏差点拿不稳。她的手已经冻得没知觉了，指尖泛着不正常的红。

“明天……还验吗？”周庄头问。

“验。”尹明毓声音沙哑，“只要有人来，就验。验到没人怀疑为止。”

正说着，远处传来马蹄声。

谢景明回来了。

他下了马，走到棚子里，看着尹明毓冻僵的手，没说话，只是脱下自己的大氅裹住她，然后握住她的手，捂在怀里。

他的手很暖。

尹明毓靠在他肩上，闭上眼睛。

“淑妃没见你？”

“嗯。”

“二皇子呢？”

“陛下训过了，胡管事已经‘病逝’。”

又是灭口。

尹明毓苦笑：“所以，线索全断了。”

“断了，就再接。”谢景明低声道，“只要我们还活着，总能找到新的线索。”

他顿了顿：“但今天，你做得很对。公开验粮，以诚示人。百姓们不傻，他们看得清谁真谁假。”

尹明毓睁开眼，看着棚外渐停的雪。

是啊，百姓不傻。

毒米的事，迟早会查清。

而劝农仓，会一直立在这里。

粮仓在，人心就在。

她握紧谢景明的手。

“回家吧。”

“嗯。”

两人相携走出棚子，雪地上留下一串并行的脚印。

深深浅浅，通向远处亮着灯火的仓楼。

那里，万石粮食静静躺着。

那里，希望还在。

（本章完）

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