暖云庄的清晨,是在鸟鸣和炊烟中醒来的。
尹明毓推开窗,山间的雾气还没散尽,湿漉漉地贴在皮肤上。远处竹林苍翠,近处菜畦青绿,一切都安宁得像世外桃源。
可她心里,却绷着一根弦。
谢景明三天前送她和谢策过来,留下了八个护卫。领头的姓赵,三十来岁,沉默寡言,一双眼睛却锐利得像鹰。
“夫人放心,庄子里外都安排了人手。”赵护卫当时说,“一只鸟飞进来,咱们都知道。”
话是这么说,可尹明毓还是不安。
那夜的冲天火光,黑衣人的刀光,还有谢景明眼中一闪而过的狠厉……像噩梦一样缠着她。
“母亲。”谢策跑进来,手里抓着只蚂蚱,“你看!”
尹明毓回过神,笑着接过:“哪抓的?”
“竹林那边!”谢策眼睛亮晶晶的,“周爷爷说,那儿蚂蚱可多了!”
周爷爷就是庄头周福,这几日陪着谢策满庄子跑,小人儿脸上的笑容多了不少。
“那也要小心,别跑远了。”尹明毓摸摸他的头,“去洗手,该吃饭了。”
“嗯!”
谢策跑出去后,尹明毓脸上的笑容淡了。
她走到妆台前,拉开最底下的抽屉。里面放着一把匕首,是谢景明临走前塞给她的。
“防身用。”他说,“希望用不上。”
匕首不长,但锋利。刀鞘是乌木的,刻着简单的云纹。尹明毓将它插进靴筒里,用裙摆盖好。
早膳是清粥小菜,还有周福妻子腌的咸鸭蛋。谢策吃得香,尹明毓却没什么胃口。
“夫人,可是饭菜不合口?”周福小心翼翼地问。
“不是。”尹明毓摇头,“就是……没什么胃口。”
“那小的让厨房中午炖个汤?”周福道,“山里采的菌子,鲜得很。”
“好。”
正说着,赵护卫进来了。
他换了一身灰布短打,看起来像个普通的庄户汉子,可腰杆挺得笔直,行礼时动作干脆利落。
“夫人,庄子外头来了几个人。”
尹明毓心头一紧:“什么人?”
“说是打猎迷了路,想讨口水喝。”赵护卫道,“看打扮是猎户,可脚步太稳,手上老茧的位置也不对——是练家子。”
尹明毓放下筷子:“几个人?”
“五个。”赵护卫顿了顿,“庄外树林里,应该还藏着几个。”
来了。
尹明毓深吸一口气:“让他们进来。安排在偏厅,找人‘陪着’。你带人盯着树林里那几个,别让他们靠近庄子。”
“是。”
赵护卫转身出去。
谢策抬起头,小声问:“母亲,有坏人来了吗?”
尹明毓摸摸他的头:“没有。是过路的客人。”
她看向兰时:“你带策儿回屋,把门闩好。我没回来,别开门。”
兰时脸色发白,却用力点头:“夫人小心。”
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偏厅里,五个“猎户”局促地站着。
他们确实穿着粗布衣裳,背着弓箭,可那衣裳太新了,连个补丁都没有。弓是新的,箭囊也是新的——真正靠打猎为生的人,不会这么舍得。
为首的是个黑脸汉子,四十上下,说话带着北地口音:“叨扰主家了。咱们兄弟进山打猎,不小心迷了路,这干粮也吃完了……”
“不碍事。”尹明毓在主位坐下,神色平静,“周庄头,去拿些干粮和水来。”
“是。”周福应声去了。
黑脸汉子偷偷打量尹明毓,眼底闪过一丝讶异。他没想到,这庄子的主家是个这么年轻的女人,而且……镇定得不像话。
一般妇人见到陌生男人,早就吓慌了。可这位,非但不怕,还敢跟他们单独说话。
“夫人一个人住这儿?”黑脸汉子试探着问。
“还有孩子和下人。”尹明毓端起茶盏,“几位是哪里人?”
“北边来的。”黑脸汉子含糊道,“听说这边山里有好东西,就过来碰碰运气。”
“哦?”尹明毓挑眉,“北边哪儿的?听口音,像是蓟州一带。”
黑脸汉子脸色微变。
他没想到,这女人连口音都听得出来。
“夫人好耳力。”他干笑两声,“咱们确实是蓟州人。”
蓟州。
尹明毓心下了然。
蓟州是北地重镇,离京城三百里。若是快马加鞭,一天一夜就能到。
这些人,不是本地人。
“蓟州好地方。”她不动声色,“我有个远房亲戚在那边做皮货生意,姓王,几位可认识?”
“王……”黑脸汉子顿了顿,“做皮货生意的多了,咱们打猎的,跟那些商人没什么往来。”
“是吗?”尹明毓放下茶盏,“可我听说,蓟州的猎户,打到好皮子都是卖给王记的。王记的掌柜王老五,在蓟州做了三十年生意,猎户没有不认识的。”
黑脸汉子脸色彻底变了。
他身后的几个“猎户”也下意识握紧了拳头。
气氛陡然紧张起来。
就在这时,周福端着干粮和水进来了:“夫人,东西拿来了。”
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喜欢继母不慈请大家收藏:()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“给几位客人吧。”尹明毓起身,“我还有事,失陪了。周庄头,好好招待客人。”
“是。”
尹明毓走出偏厅,步子不疾不徐。
可一转过回廊,她的背脊就绷紧了。
“赵护卫呢?”她低声问守在廊下的护卫。
“赵大哥带人出去了。”护卫小声道,“树林里那几个人,他想办法引开。”
尹明毓点头:“你去告诉周福,那几个人若是要走,不必强留。但若是要留在庄子里……”
她眼神一冷:“你知道该怎么做。”
“是!”
尹明毓快步走回内院。
兰时守在门口,见她回来,连忙开门:“夫人,没事吧?”
“暂时没事。”尹明毓进屋,闩上门,“策儿呢?”
“睡着了。”兰时压低声音,“夫人,那些人……”
“是冲着我们来的。”尹明毓走到窗边,透过缝隙往外看。
偏厅那边很安静,可这种安静,反而让人不安。
她忽然想起谢景明临走前说的话:“暖云庄偏僻,他们一时半会儿找不到那儿。”
可现在,他们找到了。
而且来得这么快。
只有一个可能——谢府里,有内奸。
“兰时。”尹明毓转身,“等天黑,你带策儿从后门走。竹林里有条小路,直通山下的村子。你去村里找里正,就说……”
她话没说完,外头突然传来一声闷响。
像是重物倒地的声音。
紧接着,是尖叫声和打斗声。
“夫人!夫人!”周福的声音在外头响起,带着哭腔,“那些人、那些人动手了!”
尹明毓心头一凛。
她拔出靴筒里的匕首,对兰时道:“你守着策儿,别出来!”
“夫人!”
尹明毓没回头,拉开门冲了出去。
院子里已经乱成一团。
三个“猎户”正在和庄里的护卫交手,另外两个不见了踪影。周福瘫在地上,胳膊上有一道血口子。
而偏厅门口,倒着两个庄里的护院——正是刚才守在廊下的。
“夫人小心!”一个护卫看见她,急得大喊。
黑脸汉子闻声回头,看见尹明毓,眼中闪过一丝狠色。他一刀逼退面前的护卫,转身就朝她冲过来。
尹明毓握紧匕首,站在原地没动。
眼看刀就要砍到眼前,她忽然侧身,匕首狠狠刺向对方手腕。
黑脸汉子没想到她会反击,仓促间收刀格挡。可尹明毓这一下是虚招,脚下一绊,另一只手抓起地上的土,扬了他一脸。
“啊!”黑脸汉子眼睛进了土,顿时乱了阵脚。
尹明毓趁机一脚踹在他膝盖上,趁他吃痛弯腰,匕首抵在他喉咙上。
“别动。”她声音冰冷,“让你的手下住手。”
黑脸汉子僵住。
他没想到,自己竟然栽在一个女人手里。
“住、住手……”他咬牙道。
另外三个“猎户”见状,也都停了手。
护卫们趁机上前,将几人制住。
“捆起来。”尹明毓下令,“搜身。”
护卫们手脚麻利,很快从几人身上搜出了令牌、匕首,还有……一封密信。
尹明毓拆开信,扫了几眼,脸色沉了下来。
信是写给“黑三”的——正是这个黑脸汉子。信里说,暖云庄有“重要人物”,务必“处理干净”。落款没有名字,只有一个印鉴。
印鉴是……二皇子府的。
果然。
“夫人,树林里那几个也抓住了。”赵护卫从外头进来,身上带着伤,但神色振奋,“一共八个,一个没跑。”
“咱们的人呢?”
“伤了三个,都不重。”赵护卫道,“已经包扎了。”
尹明毓点点头,看向黑脸汉子:“二皇子派你们来的?”
黑脸汉子别过脸,不说话。
“不说也行。”尹明毓收起匕首,“赵护卫,把他们分开审。谁先说实话,谁就能活。”
“是!”
黑脸汉子脸色变了:“你、你敢!我们可是……”
“可是什么?”尹明毓打断他,“二皇子的人?可二皇子会承认吗?你们任务失败,还暴露了身份——你觉得,二皇子是会保你们,还是灭口?”
黑脸汉子哑口无言。
他知道,这女人说得对。
他们若是得手了,或许还有活路。可如今失手了,还落在对方手里……二皇子绝不会承认他们的身份。
“我说……”一个年轻的“猎户”先扛不住了,“我们是二皇子府上的护卫,奉命来、来……”
“来杀我?”尹明毓问。
“不、不是……”年轻人结结巴巴,“是、是请夫人去府上做客……”
“做客?”尹明毓笑了,“带着刀,翻墙进来,打伤我的人——这是请客的礼数?”
年轻人低下头,不敢说话了。
“带下去。”尹明毓摆摆手,“分开审,我要知道他们全部的计划。”
“是。”
护卫们将人拖走。
院子里恢复平静,可空气中还弥漫着血腥味。
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喜欢继母不慈请大家收藏:()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。尹明毓站在原地,看着地上的血迹,忽然觉得有些冷。
“夫人,进屋歇歇吧。”兰时走过来,给她披上外衣。
尹明毓摇摇头:“赵护卫,你带两个人,连夜进城。把这里的事,告诉大人。”
“那夫人这边……”
“庄子里的护卫够了。”尹明毓道,“而且……他们短时间内,不会再来第二次了。”
赵护卫想想也是,点头:“属下这就去。”
“等等。”尹明毓叫住他,“把这个带上。”
她将那封密信递过去:“交给大人。”
赵护卫郑重接过:“是。”
他转身要走,尹明毓又叫住他:“赵护卫。”
“夫人还有何吩咐?”
“小心些。”尹明毓轻声道,“路上……可能不太平。”
赵护卫一愣,随即明白过来:“属下明白。”
他带着两个人,骑马走了。
马蹄声渐渐远去,消失在夜色中。
尹明毓站在院子里,抬头看了看天。
今夜无月,星光暗淡。
山风吹过,竹林沙沙作响,像无数人在低语。
她忽然想起谢景明。
此刻的京城,应该也不太平吧。
“夫人。”兰时小声问,“咱们……还要在这儿住吗?”
“住。”尹明毓转身进屋,“不仅要住,还要住得安稳。”
她走到床边,看着熟睡的谢策,眼神温柔。
她想,等这一切都结束了,一定要带策儿好好玩几天。
去山里采菌子,去溪边钓鱼,去竹林里捉蚂蚱。
过几天,真正安宁的日子。
可她知道,在那之前,还有很长的路要走。
还有很多人,要对付。
窗外,夜色如墨。
而远在京城的谢景明,此刻正站在御书房里,将那封密信,呈到御前。
(本章完)
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