杨慎之的案子审得极快。

大理寺、刑部、都察院三司会审，人证物证俱全，连辩驳的余地都没有。五月初十，圣旨下：杨慎之谋害皇子，贪赃枉法，罪在不赦，判斩立决，家产充公，族人流放三千里。其同党三十七人，或斩或流，悉数论罪。

这道旨意像一场狂风，扫过了朝堂。曾经与杨家走得近的官员们，如今都闭门谢客，战战兢兢地等着下一道雷霆。而更多的人，则在观望——观望陛下接下来会怎么做，观望谢景明这个刚扳倒一位二品大员的户部尚书，又会如何动作。

谢府门前的车马，又渐渐多了起来。这一次，递帖子的人更多，礼也更重。但尹明毓还是老规矩：贵重的退回，寻常的收下，回礼加倍。门房老赵如今腰杆挺得笔直，对那些前些日子还绕着走的别府管家，依旧客客气气，可那客气里，分明多了几分底气。

府里头，倒是一切如常。

谢景明官复原职，每日上朝下朝，处理积压的公务。江南案要深查，三司那边要协调，还要盯着三皇子的病情恢复——忙得脚不沾地。可不管多晚回来，他都会先去内院看看尹明毓和孩子们。

尹明毓这些日子清减了些，但精神很好。府中庶务打理得井井有条，谢策和尹谦的功课也抓得紧。只是偶尔夜深人静时，她会想起那一夜的惊心动魄，然后轻轻靠进身侧人的怀里，什么也不说。

这日晚膳后，谢景明难得早些回来。一家人围坐在一起，谢策正在背《孟子》，尹谦在一旁小声跟着念。烛光融融，映着一室温馨。

“父亲，”谢策背完一段，忽然问，“杨大人……真的被斩了吗？”

屋里静了静。

谢景明放下茶盏，看着儿子：“是。他犯了国法，害了皇子，罪有应得。”

“可是……”谢策犹豫了下，“他也有家人吧？那些人……也要被流放吗？”

谢景明沉默片刻，才道：“策儿，国有国法。杨慎之犯罪，他的家人虽未参与，但享受了他贪赃枉法带来的富贵。所以也要受牵连。这是法度，也是警示。”

“警示什么？”

“警示世人，为官者若行不义，不仅害己，也害家人。”谢景明语气温和却郑重，“所以策儿，你将来无论做什么，都要记住：行得正，坐得直。不求大富大贵，但求问心无愧。”

谢策认真点头：“孩儿记住了。”

尹谦在一旁小声道：“表兄将来要做大官吗？”

谢策想了想，摇头：“我不知道。但父亲说，不管做什么，都要做个好人。”

孩子的话天真，却让谢景明和尹明毓相视一笑。是啊，做个好人。这最简单的道理，多少人却忘了。

又过了几日，顾采薇来了。

她如今是谢府的常客，进门也不用通报，直接去了内院花厅。尹明毓正在看账本，见她来，笑着起身：“顾姐姐今日怎么得空？”

“来看看你。”顾采薇拉着她坐下，仔细打量，“气色好多了。前些日子可把我担心坏了。”

“我没事。”尹明毓给她斟茶，“倒是顾姐姐，顾姐夫如今可好？”

“好，好得很。”顾采薇脸上漾开笑意，“都察院那边如今换了人主事，对我家老爷客客气气的。前日还升了一级，如今是国子监司业了。”

“那真要恭喜了。”

“多亏了谢尚书。”顾采薇压低声音，“外头都传，这次杨慎之倒台，谢尚书是首功。陛下如今对谢尚书信任有加，连带着……咱们这些和谢府走得近的，也都沾了光。”

尹明毓笑了笑，没接这话。

顾采薇看她神色淡然，心中更是佩服。换了别家夫人，此刻怕是早已得意洋洋了。可尹明毓还是老样子，沉静从容。

“对了，”顾采薇想起一事，“听说三皇子殿下已经大好了，能下地走动了。宫里正张罗着，要重启选伴读的事。”

尹明毓手中的茶盏顿了顿：“是吗？这么快？”

“可不嘛。”顾采薇道，“陛下如今把三皇子看得眼珠子似的，太医院十二个时辰轮值守着。听说殿下恢复得不错，陛下就想赶紧把伴读定下来，也好有人陪着读书解闷。”

尹明毓垂下眼，看着盏中浮沉的茶叶，没说话。

顾采薇看出她的担忧，轻声道：“明毓，我知道你舍不得策儿。可这事……怕是由不得咱们。三皇子既然好了，伴读的事肯定要提上日程。谢尚书如今风头正盛，策儿又是当初定下的人选之一……”

“我知道。”尹明毓抬起头，勉强笑笑，“该来的，总会来。”

送走顾采薇，尹明毓独自在花厅坐了很久。窗外春光正好，院子里的海棠开得绚烂，粉白的花瓣在风里飘飘扬扬。

她想起谢策刚会走路时的模样，想起他第一声含糊不清地叫“母亲”，想起他生病时自己整夜整夜的守候……

八年了。

那个小小的、软软的孩子，如今已经会背《孟子》，会照顾表弟，会关心朝堂大事了。

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。可他才八岁啊。

宫里那地方……

“母亲。”

谢策的声音从身后传来。尹明毓忙擦了擦眼角，转过身：“策儿，下学了？”

“嗯。”谢策走过来，挨着她坐下，“母亲，您不高兴吗？”

“没有。”尹明毓摸摸他的头，“母亲只是……有些累了。”

“那孩儿给母亲捶捶背。”孩子说着，真的站到她身后，小手在她肩上轻轻捶着。

尹明毓鼻子一酸，握住他的手：“策儿真乖。”

“母亲，”谢策绕到她面前，仰着小脸，“陆先生今日讲《礼记》，说‘父母在，不远游’。孩儿想，若是将来孩儿要去很远的地方，一定带上父亲和母亲。”

孩子无心的话，却像针一样扎在尹明毓心上。她抱住谢策，声音哽咽：“好，好……母亲哪儿也不去，就守着策儿。”

可她知道，有些分离，躲不掉。

三日后，宫中果然有旨意传来：三皇子大病初愈，为安抚朝野，定于五月廿五重启伴读遴选。凡先前拟定人选之家，皆可参选。

这道旨意，像一块石头投入湖中，在朝堂上又激起了涟漪。

定国公府、镇远侯府、谢府……这几家的门槛，又快要被踏破了。有来探口风的，有来攀关系的，还有来“指点”的——指点该如何让自家孩子在遴选中脱颖而出。

谢府依旧是闭门谢客。可这一次，尹明毓知道，躲不过去了。

晚膳后，谢景明将谢策叫到书房。

“策儿，”他看着儿子，“三皇子伴读的事，陛下已经下旨了。你……可还想进宫？”

谢策沉默了一会儿，才轻声道：“父亲，若是谢家需要孩儿去，孩儿就去。”

又是这句话。

谢景明心中涌起一阵酸涩。他蹲下身，与儿子平视：“策儿，父亲不问你谢家需不需要，只问你自己——你想不想去？”

孩子咬了咬嘴唇，眼圈渐渐红了：“孩儿……舍不得父亲和母亲，也舍不得表弟。宫里……孩儿害怕。”

他终于说出了“害怕”。

谢景明将儿子揽入怀中：“怕是对的。宫里不比家里，规矩多，人也复杂。可是策儿，有些路，总要有人走。你若真不愿，父亲可以去求陛下……”

“不。”谢策抬起头，眼中还含着泪，却带着一股倔强，“父亲为了谢家，做了那么多难做的事。孩儿是谢家子，也该为谢家做点什么。孩儿……不怕了。”

谢景明看着儿子稚嫩却坚毅的脸庞，喉咙像被什么堵住了。许久，他才哑声道：“好孩子。父亲答应你，无论你在哪里，父亲和母亲都会守着你。”

从书房出来，谢景明去了内院。尹明毓正坐在灯下做针线，是给谢策新做的夏衣，领口绣着小小的竹叶。

见他进来，她抬起头，眼中带着询问。

谢景明在她身边坐下，握住她的手：“策儿……愿意去。”

尹明毓手中的针一顿，一滴血珠冒出来，染红了竹叶。

谢景明忙拿帕子给她按住：“明毓……”

“我没事。”尹明毓摇摇头，扯出一个笑容，“孩子长大了，该飞了。我只是……只是……”

她说不下去了，眼泪大颗大颗地掉下来。

谢景明将她拥入怀中：“别哭。我答应你，无论如何，我都会护着策儿。宫里那边，我也打点好了。皇后娘娘性子温和，三皇子也是个好孩子。策儿去，不会受委屈的。”

尹明毓靠在他肩上，哭了很久。直到眼泪流干，她才轻声道：“还有多少日子？”

“十天。”谢景明顿了顿，“五月廿五遴选，若是选中，六月初一就要进宫了。”

十天。

尹明毓闭上眼睛。这十天，她要给儿子准备多少东西？要教他多少道理？要怎样……才能让分离不那么痛？

接下来的日子，谢府又忙碌起来。

尹明毓亲自给谢策打点行装。衣裳鞋袜、文房四宝、常用药材……每一样都仔细挑选，反复检查。她还特意缝了几个小荷包，里面装了碎银子和几样应急的东西，让谢策贴身带着。

“宫里不比家里，缺什么短什么，要自己想着。”她一边缝，一边絮絮地嘱咐，“银子不要乱花，但该用的时候别吝啬。若是有人欺负你，别硬扛，要告诉管事嬷嬷，或者……想办法递信出来。”

谢策乖乖听着，一一应下。

尹谦这几日也格外黏着谢策。两个孩子同吃同睡，谢策教他背书，他帮谢策收拾东西。有时夜深了，尹明毓从门外过，还能听见两个孩子在小声说话：

“表兄，你进宫了，还会回来看我吗？”

“当然会。每月都能回来一次。”

“那……那我要是想你了怎么办？”

“你给我写信。我让父亲找人带进来。”

“嗯！表兄，你要好好的……”

童言稚语，听得人心里发酸。

五月廿三，遴选前两日，定国公府送来了帖子，邀谢景明过府一叙。

谢景明去了半日，回来时神色有些复杂。

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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“定国公说，”书房里，他缓缓开口，“这次伴读遴选，怕是有些波折。”

“什么波折？”尹明毓心一提。

“陛下虽然下旨重启遴选，但心里……未必没有顾虑。”谢景明道，“杨慎之的事刚过，陛下如今对朝臣结党尤为警惕。定国公的孙子，镇远侯的儿子，还有咱们策儿……这三家，都是朝中重臣。陛下可能会担心，伴读若都出自这几家，将来……”

他没说完，但尹明毓懂了。

陛下是怕外戚坐大，怕朝臣借皇子之势结党。所以这次的遴选，恐怕不会那么简单。

“那定国公的意思是……”

“他说，让咱们有个准备。”谢景明顿了顿，“陛下可能会……临时加人。”

“加谁？”

“不清楚。”谢景明摇头，“但定国公暗示，可能是寒门子弟，或者……宗室旁支。”

尹明毓沉默了。若真如此，那策儿选中的机会，怕是又少了几分。

可不知为何，她心里反而松了口气。

若是选不中……或许也是好事？

“夫君，”她轻声道，“若真选不中，咱们……”

“顺其自然。”谢景明握住她的手，“无论选中与否，都是命数。咱们做好该做的，剩下的，看天意。”

看天意。

尹明毓靠在丈夫肩上，看着窗外渐沉的暮色。

是啊，看天意吧。

只要一家人在一起，平平安安的，比什么都强。

五月廿五，遴选之日。

天还没亮，谢府上下就都起来了。尹明毓亲自给谢策穿上新做的衣裳，宝蓝色锦袍，衬得孩子越发俊秀。她又仔细检查了一遍要带的东西，这才牵着谢策的手，送他出门。

马车已经等在府外。谢景明今日特意告了假，亲自送儿子进宫。

“策儿，”临上车前，尹明毓蹲下身，替儿子整了整衣领，“记住母亲的话：不争不抢，不卑不亢。做好自己该做的，剩下的，别强求。”

“孩儿记住了。”谢策用力点头，“母亲放心，孩儿会好好的。”

他又看向一旁的尹谦：“表弟，在家好好读书，等我回来检查。”

尹谦红着眼圈：“表兄……要回来。”

“一定。”

谢景明抱起谢策，上了马车。车帘放下前，谢策还朝尹明毓挥了挥手。

马车渐行渐远，消失在长街尽头。

尹明毓站在原地，久久没有动。春日的晨风还带着凉意，吹得她眼睛发涩。

兰时轻轻走过来：“夫人，回吧。小少爷吉人天相，定能顺顺利利的。”

“嗯。”尹明毓点点头，转身回府。

可这一整天，她都心神不宁。账本看不进去，针线也做不下去，时不时就走到门口张望。

直到申时，马车回来了。

谢景明先下车，脸上没什么表情。随后，谢策也下来了——还是早晨那身衣裳，只是头发有些乱，小脸绷着。

尹明毓迎上去，心提到了嗓子眼：“怎么样？”

谢景明看着她，忽然笑了：“中了。”

“什么？”尹明毓一时没反应过来。

“策儿中了。”谢景明重复一遍，眼中带着笑意，“三皇子亲自点的。说策儿答得好，沉稳大气，合他的眼缘。”

尹明毓怔住了。好一会儿，她才蹲下身，抱住儿子：“真的……真的中了？”

谢策点点头，小脸上终于露出笑容：“嗯！三皇子殿下还夸孩儿字写得好。说……说让孩儿以后多教他写字。”

孩子说着，从怀里掏出一个小锦囊：“这是皇后娘娘赏的，说是见面礼。”

锦囊里是一块羊脂白玉的玉佩，雕着麒麟送子的图案，玉质温润，一看就不是凡品。

尹明毓看着玉佩，又看看儿子兴奋的小脸，心中百感交集。

中了。

她的策儿，真的要进宫了。

“母亲，”谢策拉住她的手，“您别难过。三皇子殿下人很好，还说每月可以多准一次假，让孩儿回家。皇后娘娘也说，会照看孩儿的。”

孩子懂事得让人心疼。

尹明毓擦擦眼泪，笑道：“母亲不难过。母亲是高兴。咱们策儿……长大了。”

是啊，长大了。

那个需要她护在怀里的小娃娃，如今要独自去面对风雨了。

可她相信，她的策儿，会好好的。

因为他是谢家的孩子。

因为他有最坚实的后盾。

夜色渐浓，谢府里却亮起了灯。一盏一盏，连成一片温暖的海洋。

而这片海洋，会永远为远行的孩子，留着归途的光。

（第八十三章 完）

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