正月一过，日子就像被抽打的陀螺，转得飞快。转眼进了二月，离谢景明动身的日子，只剩下不到十天。
侯府里外，明面上依旧按部就班，暗地里却流动着一股紧绷的气息。下人们走路都下意识放轻了脚步，说话声也压低了三分，生怕在这节骨眼上触了主子霉头。各处的管事回话办事，比年节前那阵子还要麻利仔细。
澄明院俨然成了临时的指挥中枢。谢景明外院的文书、随行人员的名单、沿途驿站的打点函件、需要携带的公文印信等等，最后都在这里汇集、核查、封箱。韩管事和顾先生进出频繁，低声禀报着各种琐碎又紧要的事项。
尹明毓也没闲着。她知道自己帮不上前朝公务的忙，便把精力都放在“后勤”上。谢景明随行的衣物、药材、日常用物，她拉上谢夫人和周嬷嬷，反复清点了好几遍。
“南地潮湿多虫，樟脑、艾草、防潮的石灰包得多备些。”尹明毓看着清单，提笔添上几样，“还有治疗暑热、腹泻、蚊虫叮咬的成药，请大夫多配几份，分开放置。银子要多带些现银和容易兑换的小额银票，大额汇票反而不便。”
谢夫人有些惊讶：“明毓，你怎知这些？”
尹明毓面不改色：“媳妇闲时翻了些游记杂书，略知一二。有备无患总是好的。”心里却想，现代出差旅游的攻略思维，放古代大概也算降维打击。
谢夫人不疑有他，连连点头：“还是你想得周到。景明一个大男人，哪里顾得上这些细处。”说着，又红了眼圈，“这一去，不知要吃多少苦……”
“母亲宽心，侯爷是去办皇差，又不是发配，沿途州县自有照应。咱们准备得周全些，侯爷也能少受些罪。”尹明毓安慰道，手下却不停，又想起什么，“对了，侯爷惯用的笔墨纸砚，还有常看的那几本书，也单独装一个箱笼，路上若得闲，也能解解闷。”
除了物资，人事也得安排。谢景明此番带走赵先生和两个得力长随，外院便由韩管事暂领，大事回禀尹明毓或谢侯爷。内院依旧由谢夫人总揽，尹明毓协理，周嬷嬷执行。护院加强了排班，尤其是夜里和澄明院附近。
这些安排，尹明毓都写成条陈，先与谢夫人、周嬷嬷商议妥当，再拿去给谢景明过目。谢景明仔细看了，只略作调整，便点头认可。
“你思虑得很周全。”他放下条陈，看向尹明毓的目光带着复杂的赞许，“比我预想的还要周全。”
尹明毓正低头核对药材单子，闻言抬头笑了笑：“收了侯爷的‘托管费’，总得把事情办妥当些。”她说的是那支萱草步摇和对牌钥匙。
谢景明失笑，摇摇头，没说什么。相处日久，他渐渐习惯了她的说话方式，看似没心没肺，实则处处落到实处。
最费心的，还是谢策。
孩子似乎也感应到父亲即将远行，变得格外黏人。谢景明只要在家，他便像个小尾巴似的跟着，读书时要父亲检查功课，练字时要父亲指点笔锋，连吃饭都挨着父亲坐。
谢景明也尽量抽出时间陪他。正月里带他去看过小马驹后，又抽空带他去西郊的演武场看了一次侍卫操练，去京郊的田庄看农人准备春耕，甚至在一个天气晴好的午后，亲自教他在院子里扎了一只简易的风筝。
谢策玩得开心，可每次兴奋过后，小脸上总会流露出不易察觉的失落和不安。夜里有时会惊醒，嚷着要找父亲。
尹明毓看在眼里。她没有说太多安慰的空话，只是让乳母王氏更加细心照料，自己也增加了陪伴的时间。有时给他讲些有趣的游记故事，说岭南有会说话的鹦鹉，有比房子还大的芭蕉叶，有甘甜如蜜的荔枝龙眼；有时又很实际地告诉他，父亲是去做很重要的事情，就像先生教学生、将军守边疆一样，是好男儿的担当。
“那父亲会想我们吗？”谢策仰着脸问。
“当然会。”尹明毓替他掖好被角，“所以策儿要好好吃饭，好好读书，好好长大。等父亲回来，看到策儿长高了，学问进步了，才会更高兴，觉得自己的辛苦是值得的。”
“嗯！”谢策用力点头，眼神变得坚定起来，“我会的！我要让父亲为我骄傲！”
除了安抚孩子，尹明毓自己也有一番打算。
这日晚间，处理完琐事，她让兰时取来一个空着的黄花梨木小匣子，自己则铺开纸笔，沉吟片刻，开始书写。
她写得很慢，字迹算不上漂亮，但工整清晰。写写停停，偶尔蹙眉思索，偶尔又添上几笔。
谢景明从书房过来时，看到她这副模样，有些好奇：“在写什么？”
尹明毓没抬头，笔下不停：“给侯爷准备点‘锦囊妙计’。”
“嗯？”谢景明走近，看向纸面。
只见纸上列着一条条，并非诗词文章，倒像是……条款须知？
“第一条：遇事不决，拖字诀。非紧急军情政务，可言‘需斟酌’、‘待查证’，切勿当场表态，以免落入圈套或受人激将。”
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喜欢继母不慈请大家收藏：()继母不慈全本小说网更新速度全网最快。“第二条：南地宗族势力盘根错节，初至切勿急于插手旧案或推行新政。宜先走访观察，结交当地明理宿老，了解真实民情。”
“第三条：瘴疠之地，务必注重饮食卫生，不食生冷，不饮生水。随行人员若有病患，及时隔离，所用之物严格沸煮暴晒。”
“第四条：俚僚部族，性情直率，重诺轻财。与之交涉，诚信为先，可备盐、布、铁器等实用之物为礼，胜于金银珠宝。”
“第五条：若遇地方官员宴请，酒可浅尝，不可过量。席间歌舞，观赏即可，保持距离。可备解酒丸。”
……
林林总总，写了十几条。有官场应对，有民情观察，有卫生保健，甚至还有简单的人际交往提醒。语言直白，甚至有些粗糙，但每一条都指向可能遇到的实际问题，透着一种务实的关切。
谢景明一条条看下去，起初觉得有些想笑——她一个深闺女子，哪里知道这些？但看着看着，神色渐渐凝重起来。这些建议，或许不够精深，却往往切中要害，尤其是关于地方人情和卫生保健的提醒，确实是他这种久居京城、习惯庙堂思维的官员容易忽略的。
“这些……你从何得知？”他忍不住问。
尹明毓终于写完最后一条“第六条：定期写信回家，不拘长短，报个平安即可”，放下笔，吹了吹墨迹。
“有些是书上看来的，有些是自己瞎琢磨的。”她将纸递给他，“侯爷别嫌粗陋，就当是……嗯，一份‘应急指南’。放在手边，万一遇到类似情形，或许能提个醒，不至于完全抓瞎。”
谢景明接过那张还带着墨香的纸，指尖拂过那些朴实甚至有点笨拙的字迹，心头仿佛被什么轻轻撞了一下。这种感觉，比他收到任何精妙的谋略策论都要奇异。
没有华丽的辞藻，没有深奥的道理，只有最直白的、关乎他安危顺遂的叮咛。
“多谢。”他低声道，将纸仔细叠好。
“客气什么。”尹明毓活动了一下手腕，“对了，还有这个。”她打开那个黄花梨木匣子，里面分了几格，放着几个小瓷瓶和油纸包，上面贴着小签，“这瓶是清凉油，提神醒脑，防蚊止痒；这包是紫金锭，应对水土不服、腹痛腹泻；这几个是不同功效的药丸，签子上都写着用法。都是我让大夫配的，比药铺的成色好些。你带着，说不定用得上。”
谢景明看着匣子里那些琐碎却周全的东西，再抬眼看看尹明毓略显疲倦却目光清亮的模样，一时之间，竟有些词穷。
他想说“你不必如此辛苦”，想说“这些自有下人准备”，但最终，这些话都咽了回去。他只是接过匣子，郑重地点了点头：“好，我会带着。”
两人一时无话。烛光摇曳，将两人的影子投在墙上，靠得很近。
“侯爷离京后，”尹明毓打破沉默，语气恢复了平时的轻松，“京城这边，我会按咱们商量好的章程来。大事不决，我会去请教父亲母亲。寻常家务，我能应付。侯爷不必时时挂念，反误了正事。”
“倒是侯爷自己，”她顿了顿，声音低了些，“岭南路远，情况复杂，保全自身最是要紧。功业成败，尚在其次。家里……总归是等着你平安回来的。”
最后这句话，她说得很轻，却像一颗小石子，投入谢景明心湖，漾开层层涟漪。
他看着她，忽然很想说点什么，但千言万语涌到嘴边，又觉得哪一句都显得苍白。最终，他只是伸出手，轻轻握住了她放在桌上的手。
这一次，没有立刻松开。
他的手温暖而干燥，带着常年握笔习武的薄茧。尹明毓微微一僵，却没有抽回。
“等我回来。”他低声道，目光深邃如夜。
尹明毓望进他眼里，那里有她看不懂的复杂情绪，但其中的认真和某种承诺般的重量，她感受到了。
她轻轻点了点头：“好。”
窗外，早春的夜风拂过屋檐，带来一丝微凉的湿意，仿佛在预告着即将到来的离别与远行。
但屋内，烛火融融，掌心相贴的温度，短暂地驱散了那份寒意。
行前的日子，依旧忙碌而琐碎。但有些东西，在无声无息间，已然悄然改变，生根发芽。
如同这早春的夜，寒冷中孕育着不可阻挡的暖意与生机。
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