面具人的话语尚在洞窟中回荡，萧琰的身形已如鬼魅般逼近！软剑在幽蓝晶光中划出一道冷冽弧线，直取对方咽喉——迅捷、狠辣，全然不似重伤之人。
“哼！”面具人冷哼一声，竟不闪不避，手中一对乌黑短戟交叉上架，精准地格住软剑剑尖！金铁交鸣之声响彻洞窟，火星迸溅！
巨大的反震力传来，萧琰左肩伤口处传来撕裂般的剧痛，脸色瞬间又白了几分，但他持剑的手稳如磐石，借力后撤半步，剑势陡然变得飘忽不定，如同附骨之疽，缠向面具人周身要害。
“保护陛下！杀！”苏婉厉喝一声，长剑出鞘，与数名镇北侯府旧部结成小型战阵，迎向蜂拥而入的其余“玄鸟”杀手。洞窟入口狭窄，一时间竟被他们暂时挡住，但杀手人数众多，且个个悍不畏死，战况瞬间白热化。
萧璟没有立刻加入战团。他手握长剑，目光紧紧锁定与萧琰缠斗的面具人，以及混战中的苏婉等人。他知道自己的首要任务是护住萧琰侧翼，并寻找破局之机。怀中那刚刚得知的身世秘密与秘宝的沉重，在此刻被生死搏杀的紧迫感暂时压下。
面具人武功极高，招式阴狠诡谲，短戟舞动间带起道道乌光，竟隐隐压制了受伤的萧琰。萧琰剑法虽精妙，但左肩重伤严重影响了发力与速度，往往在关键时刻力有不逮，险象环生。
“陛下，小心！”苏婉瞥见一名杀手悄无声息地绕向萧琰后背，意图偷袭，惊怒交加，却被两名敌人死死缠住，分身乏术。
就在那杀手淬毒匕首即将刺中萧琰后心之际——
一道银亮剑光如同惊雷乍现！
萧璟动了！
他蓄势已久，这一剑快得不可思议，后发先至，精准地刺穿了那名偷袭杀手的腕骨！随即剑身一绞，匕首脱手！萧璟顺势飞起一脚，将其狠狠踹飞，撞在岩壁上，生死不知。
“干得好！”萧琰百忙之中赞了一声，精神一振，剑招陡然凌厉三分，竟将面具人逼退半步。
然而，杀手人数毕竟占优。苏婉麾下的一名旧部惨叫着倒下，防线出现缺口，数名杀手立刻向石台方向扑来，目标直指萧璟——或者说，是他怀中可能藏匿的秘宝！
“璟儿，退后！”萧琰见状，眼中寒光暴涨，竟不顾自身安危，强行运起内力，软剑化作一片森寒光幕，将面具人暂且逼开，同时反手掷出数枚藏在袖中的淬毒金针，射向扑向萧璟的杀手！
“噗噗噗！”三名杀手应声倒地，但仍有两人冲破阻碍，刀剑齐出，斩向萧璟！
萧璟临危不乱，身形如风中柳絮般飘忽，避开了致命斩击，手中长剑顺势撩起，划开了一名杀手的腹部，同时侧身踢中另一人膝盖。然而，这些“玄鸟”精锐确实难缠，受伤之下竟仍悍勇扑上！
就在此时，异变陡生！
萧璟怀中，那枚刚刚被萧琰收起的“龙血玺”，隔着衣物，竟突然散发出灼热之感！一股奇异的热流透过衣物，瞬间涌入他持剑的右臂！
刹那间，萧璟只觉得右臂血脉贲张，一股陌生而磅礴的力量感涌现！他下意识地挥剑格挡——
“铛！！”
金属撞击的巨响远超寻常！那名扑来的杀手连人带刀，竟被这一剑震得倒飞出去，口中狂喷鲜血，撞在石壁上软软滑下，眼看是不活了。
萧璟自己也愣住了，看着手中微微嗡鸣的长剑，又看向怀中隐隐透出红光的衣襟。那“龙血玺”……在呼应他的血脉？
“龙血玺！果然在他身上！”面具人见状，声音中透出狂喜与贪婪，“抓住他！夺取龙血玺！”
这一下，所有“玄鸟”杀手的目光都更加炽烈地聚焦在萧璟身上，攻势愈发疯狂。苏婉等人压力倍增，连连后退。
“找死！”萧琰勃然大怒，杀意如同实质般弥漫开来。他竟不再顾及左肩伤势，强行催动内力，周身气息骤然攀升，软剑之上竟隐隐泛起一层淡金色的微光！那是他修炼的帝王内功“紫薇真诀”催动到极致的表现！
“皇兄！不可！”萧璟看出萧琰这是要拼命，急声阻止。强行催动重伤之躯运转至高内力，后果不堪设想！
但萧琰仿佛未闻，剑招一变，再无丝毫花巧，只剩下最纯粹、最霸道的刺、劈、斩！每一剑都带着一往无前的惨烈气势和堂皇正大的帝王威压！
面具人首当其冲，骇然发现自己的阴狠招式在这般煌煌剑势下竟被隐隐克制，一时间手忙脚乱，被萧琰一剑划破手臂，鲜血直流。
“保护殿下！向洞窟深处撤！”苏婉也看出萧琰状态不对，咬牙下令，拼死抵挡，为萧璟和萧琰争取后退空间。
洞窟深处并非绝路，那玉碑之后，还有一条更为幽深、不知通向何处的天然甬道。
萧璟知道此刻不是犹豫的时候，他一边挥剑逼退靠近的敌人，一边迅速退到萧琰身边，扶住他因强运内力而微微颤抖的身体：“走！”
两人且战且退，在苏婉等人的拼死掩护下，迅速没入玉碑后的黑暗甬道。面具人岂肯罢休，怒吼着带人紧追不舍。
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喜欢荆棘王冕请大家收藏：()荆棘王冕全本小说网更新速度全网最快。甬道内一片漆黑，地势向下，崎岖湿滑。萧璟搀扶着萧琰，能感觉到他身体的滚烫和越来越粗重的呼吸。
“皇兄，你怎么样？”萧璟心急如焚。
“无妨……咳……”萧琰刚开口，便是一阵剧烈的咳嗽，有血腥味弥漫开来，“快走……前面……应该有出口……”
果然，奔行不久，前方隐约有微弱的天光透入，还有水流声传来。他们竟然从山腹中穿出，来到了一处被悬崖瀑布半遮掩的隐秘水潭边！瀑布如白练垂落，水声轰鸣，掩盖了其他声响。
暂时甩开了追兵。两人瘫坐在潭边巨石后，剧烈喘息。
萧璟立刻检查萧琰的伤势。左肩包扎处已被鲜血彻底浸透，更严重的是内息紊乱，脉象浮滑急促，显然强行催动内力引发了旧伤反噬，甚至可能伤及经脉肺腑。
“药……还有没有？”萧璟声音发颤，翻找着萧琰和自己的行囊，却只剩下些许普通金疮药和止血散，对这等内伤毫无用处。
萧琰握住他慌乱的手，摇了摇头，脸色在透过水雾的天光下惨白得吓人，但眼神依旧清明甚至带着一丝奇异的平静：“别慌……朕还死不了……”他看着萧璟焦急泛红的眼眶，竟扯出一抹虚弱的笑，“方才……璟儿那一剑……很是威风……”
都这时候了，还说这个！萧璟又急又气，眼泪不受控制地滚落：“你知不知道刚才多危险！为什么非要拼命！”
“因为……他们要伤你。”萧琰的声音很轻，却字字清晰，“朕说过……谁也不能动你。”他抬手，想去擦萧璟脸上的泪，手臂却无力抬起。
萧璟抓住他的手，贴在自己脸上，泪水更加汹涌。这一刻，什么身世之谜，什么前朝今朝，什么恨与怨，都变得模糊遥远。他只知道，眼前这个人，为了护他，可以连命都不要。
“你别说话了……保存体力……”萧璟哽咽着，撕下自己相对干净的内衫衣角，蘸着冰冷的潭水，小心擦拭萧琰脸上的冷汗和血迹，又为他重新包扎肩头伤口，动作轻柔得仿佛对待易碎的琉璃。
萧琰顺从地任由他动作，目光始终没有离开他。看着萧璟为他担忧落泪，为他小心翼翼处理伤口，一种近乎病态的满足感与怜惜交织着涌上心头。他想，或许这一路艰险，受这重伤，换来璟儿此刻全心全意的依赖与疼惜，竟是值得的。
“璟儿……”他低声唤道。
“嗯？”萧璟抬头，眼眶红红地看着他。
“若朕……这次真的撑不过去……”萧琰缓缓道。
“不会的！”萧璟立刻打断他，语气激动，“我不准你说这种话！你一定会好起来的！我们还要回京，还要处理‘玄鸟’，还要……还要……”他忽然说不下去，只是紧紧握着萧琰的手，仿佛这样就能抓住他的生命。
萧琰看着他激动的样子，眸色更深，带着一种近乎诱哄的语气：“那……若朕好起来，璟儿可否答应朕一件事？”
“什么事？你说，我都答应！”萧璟此刻心乱如麻，只要萧琰能好，他什么都能答应。
萧琰嘴角的弧度加深了些许，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的意味：“留在朕身边。不是以靖王的身份，不是以弟弟的身份……而是以萧璟的身份，永远留在未央宫，留在朕触手可及的地方。”
这话语中的含义太过露骨，几乎剥去了所有温情脉脉的伪装，直指那最核心的占有与**。
萧璟愣住了，脸上血色褪去又涌上，一时间竟不知如何回答。永远留在未央宫，触手可及……这意味着什么，他岂会不知？
见他不语，萧琰眼中掠过一丝黯色，但随即被更深的执念覆盖。他反手握住萧璟的手，力道竟恢复了几分：“你方才……答应了的。”
“我……”萧璟张了张嘴，看着萧琰苍白却依旧俊美逼人、眼中燃烧着不容错辨情感与占有欲的脸庞，心中那片刚刚因生死相依而彻底软化的壁垒，终于轰然倒塌。恨意早已消散，剩下的只有心疼、依赖，以及一种连他自己也未曾完全理清的、同样深刻的情感。
“好。”他听到自己沙哑却坚定的声音，“我答应你。只要你……好好的。”
萧琰眼中骤然爆发出惊人的光彩，仿佛瞬间注入了生机。他用力将萧璟拉近，不顾伤处的剧痛，低头，深深地吻住了那两片他渴望了太久、也禁锢了太久的唇。
这个吻，带着血腥味，带着药味，更带着劫后余生的庆幸、不顾一切的深情与宣示主权的霸道。不再是过去的强迫或试探，而是得到了承诺后的、炽热而虔诚的索取。
萧璟身体一僵，随即放松下来，闭上眼，生涩却坚定地回应了这个吻。泪水再次滑落，融入两人交缠的唇齿间，咸涩中带着一丝奇异的甘甜。
瀑布水声轰鸣，掩盖了所有的声响，也仿佛隔绝了外界的纷扰。在这隐秘的水潭边，两个身份尊贵却命运多舛的男子，终于彻底抛开了所有隔阂与枷锁，将身心交付于彼此。
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喜欢荆棘王冕请大家收藏：()荆棘王冕全本小说网更新速度全网最快。然而，危机并未远离。
“玄鸟”的人很快循着痕迹追至瀑布附近。苏婉等人且战且退，也向这个方向汇合，但人数已折损过半，苏婉自己也受了不轻的伤。
“陛下！殿下！追兵来了！”苏婉的声音带着焦急从瀑布另一侧传来。
萧璟猛地从吻中惊醒，迅速整理心绪，扶起萧琰：“我们得离开这里！”
萧琰虽虚弱，但精神似乎好了些许，他看向瀑布下方深潭：“跳下去！瀑布水势大，可遮掩行踪，潭水应是活水，有出口！”
没有时间犹豫。萧璟紧紧抱住萧琰，苏婉等人也紧随其后，纵身跃入冰冷刺骨的深潭之中！
瀑布巨大的冲击力让人晕头转向，潭水冰冷彻骨。萧璟死死抱着萧琰，凭着本能向下潜游。果然，潭底有暗流涌动，通向一条地下河。
不知在黑暗冰冷的水中挣扎了多久，前方终于出现亮光。他们被暗河冲出，来到了一处位于岐山另一侧山脚的山涧之中。
精疲力竭地爬上岸，清点人数，除了萧琰和萧璟，只剩下苏婉和两名伤痕累累的镇北侯府旧部，老御医和那名重伤侍卫不知所踪，恐怕已凶多吉少。
但此刻顾不得悲伤。萧琰伤势沉重，已陷入半昏迷状态，高热不退。萧璟自己也几乎脱力，身上多处伤口被水浸泡，疼痛刺骨。
“必须立刻找到安全地方，为陛下救治！”苏婉强撑着说道，她的手臂有一道深可见骨的刀伤，只是简单捆扎着。
萧璟看着怀中气息微弱的萧琰，又看了看伤痕累累的同伴，心中升起一股前所未有的决绝。他抬头，望向岐山巍峨的轮廓，又看向怀中那枚依旧隐隐发热的“龙血玺”。
前朝遗物，真龙之血，玄鸟追杀，兄长重伤……这一切，都该有个了断了。
“苏将军，”萧璟的声音平静下来，带着一种破釜沉舟的冷冽，“你带人，就近寻找隐蔽处安置陛下，设法为他退热，处理伤口。我……去引开追兵。”
“殿下！不可！”苏婉大惊，“您如今身系秘宝与血脉之秘，更是陛下……陛下最看重之人，岂能再以身犯险！”
“正因如此，我才必须去。”萧璟打断她，目光坚定，“他们对龙血玺和我势在必得。我主动现身，才能将大部分追兵引离此地，为皇兄争取生机。况且……”他握紧了龙血玺，感受着其中流淌的、与自己血脉隐隐共鸣的奇异力量，“我也想看看，这所谓的前朝遗物和血脉，究竟能让我做到什么地步。”
“璟……儿……”昏迷中的萧琰似乎听到了他的话，无意识地攥紧了他的衣袖，眉头紧蹙。
萧璟轻轻掰开他的手指，将自己的手覆上去，低声道：“等我回来。你答应我要好起来的，我也答应过你会留在你身边。我不会食言。”
说完，他不再看苏婉劝阻的眼神，将身上大部分伤药和干粮留下，只带了长剑和龙血玺，毅然转身，向着来时的方向，主动迎向那无尽的追杀与迷雾。
身影很快消失在嶙峋的山石与茂密的林木之后。
苏婉看着他的背影，又看看怀中重伤昏迷的皇帝，一咬牙，带着剩余两人，架起萧琰，向着山涧深处更为隐蔽的角落寻去。
而此刻，主营之中，刚刚苏醒不久、依旧虚弱的林风，在听完苏婉留下的副将关于岐山最新传回的零碎情报后，猛地撑起身子，眼中爆发出骇人的光芒，嘶声道：“快！传讯给陛下和靖王！‘玄鸟’之主……很可能亲临岐山了！他的目标……不止是遗物，更是要彻底唤醒‘龙血玺’中隐藏的……前朝龙魂之力！若靖王殿下在情绪剧烈波动或生死关头频繁引动玺中力量，恐会被龙魂侵蚀心智，渐失自我！”
消息，能否及时传达？
孤身赴险的萧璟，又将面临怎样的抉择与危机？
而昏迷中的萧琰，在梦境与高热的边缘，仿佛又看到了幼时那个牵着他衣角、笑容纯净的弟弟，耳边回荡着自己曾经的誓言：“璟儿，皇兄会永远护着你……”
护得住吗？这一次，他还能将他的璟儿，完完整整地带回身边吗？
岐山的风，更冷了。
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【番外小剧场 · 糖画】
时间：萧璟约莫七八岁时，某个元宵灯会。
地点：帝都最繁华的朱雀大街，临时出宫微服游玩的太子萧琰与小小跟屁虫萧璟。
人物：伪装成富家公子的萧琰，兴奋好奇的小萧璟，卖糖画的老手艺人，暗中保护的侍卫。
（场景：人潮涌动，花灯如昼。小萧璟一手紧紧抓着萧琰的衣袖，眼睛却不够用似的四处张望，对什么都新奇。萧琰一手护着他，防止被人群挤散，嘴角噙着淡淡笑意，目光大多时候都落在弟弟身上。）
小萧璟：（忽然指着不远处一个围满孩子的摊子，眼睛发亮） 皇兄……哥哥！看！那个会转！亮晶晶的！
萧琰：（顺着他的手指看去，是一个卖糖画的摊子，老手艺人正用融化的糖浆娴熟地在光洁石板上作画，勾勒出飞禽走兽、花鸟鱼虫，阳光下晶莹剔透。） 那是糖画。（低头看他） 想吃？
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萧琰：（笑了笑，牵着他挤到摊前。老手艺人见这对“兄弟”衣着气度不凡，连忙热情招呼。）
老手艺人：小公子喜欢兔子？老汉这就给您画一个！保准活灵活现！
（很快，一只憨态可掬、线条流畅的糖兔子便做好了，插在竹签上，递了过来。小萧璟接过，开心得眼睛弯成了月牙，却先举到了萧琰嘴边。） 哥哥先吃！
萧琰：（微微一怔，看着弟弟纯真期待的眼神，心头一软，低头在那兔子耳朵上轻轻咬了一小口。） 嗯，很甜。璟儿自己吃吧。
小萧璟：（这才心满意足地自己吃起来，舔得小心翼翼，生怕弄坏了。阳光透过晶莹的糖画，在他脸上映出七彩的光晕。）
萧琰：（静静地看着他，忽然对老手艺人也道） 麻烦老师傅，再画一个。
老手艺人：好嘞！公子想要个什么？
萧琰：（目光依旧落在小萧璟身上，唇边笑意加深） 画两条龙吧。一大一小，首尾相连。
（老手艺人虽有些疑惑（龙形糖画不常见），但客官要求，便照做了。不一会儿，一大一小两条栩栩如生的糖龙便缠绕着出现在石板上，在阳光下金光灿灿。）
萧琰接过那双龙糖画，却没有吃，只是拿在手中。他付了钱，牵起吃完兔子糖画、正眼巴巴看着双龙糖画的小萧璟，继续往前走。
小萧璟：（忍不住回头看了好几眼那双龙糖画） 哥哥，那个……不吃吗？
萧琰：（将糖画举高些，让阳光透过糖龙，在地上投出交缠的影子，声音温和却带着一种小萧璟当时还不完全懂的意味） 这个，留着。等你再长大些，哥哥再和你一起吃。
（许多年后，当萧璟在未央宫某个尘封的旧物箱底，翻出那对用特殊手法保存下来、虽已失色却依旧完好的双龙糖画时，才恍然明白，那份独占的、缠绕的、想要紧紧相连的执念，或许早在那个人潮汹涌的元宵午后，阳光透过糖画的瞬间，就已悄然种下，随着岁月，生根发芽，最终长成了参天大树，将他牢牢笼罩其中，再也无法分离。）
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