阴山的风带着雪粒和血腥味，吹过一线天焦黑的营墙。

斥候的急报如冷水浇头，让刚刚松一口气的众将瞬间绷紧神经。西戎八万联军，加上北狄残部，十一万大军压境——而一线天可战之兵仅一万五千，且大半带伤。

临时军帐内，炭火噼啪作响，却驱不散寒意。

“西戎王庭去年才与天璇缔结和约，约定互不侵犯。”韩青盯着地图上阴山的位置，眉头紧锁，“怎会突然背约？”

郭威啐了一口：“戎人狡诈，向来见利忘义。定是见北狄与我血战，想趁火打劫。”

苏婉肩伤未愈，左臂仍吊着，但眼神锐利如刀：“西戎出兵，必是慕容玄撺掇。他败退后不甘心，联合西戎卷土重来。只是……”她顿了顿，“八万大军集结，绝非一日之功。西戎早有预谋。”

一直沉默的老道缓缓开口：“老夫早年游历西境，知西戎王庭内部分为两派——主和派以老国师为首，主张与天璇交好；主战派以大王子呼延烈为首，历来觊觎北境草场。此次出兵，定是呼延烈掌权了。”

萧琰坐在主位，指尖轻叩案面，面色沉静。他肩上的箭伤已重新包扎，肋下剑创仍隐隐作痛，但坐姿依旧笔直如松。

“西戎出兵，不足为奇。”他开口，声音不高，却让帐内瞬间安静，“真正有趣的是……他们怎知朕重伤？怎知一线天兵力空虚？怎知此刻是最佳时机？”

众人一怔。

“陛下是说……”林风迟疑，“朝中有人泄露军情？”

“不止泄露。”萧琰眼中闪过一丝冷光，“怕是有人……亲手将刀递给了西戎。”

帐内死寂。

片刻后，韩青咬牙：“太子？！”

“未有实证，不可妄言。”萧琰抬手，“但此战蹊跷，必有内应。郭将军。”

“末将在！”

“你率黑水关本部三千人，即刻返回黑水关，固守关隘。若西戎分兵袭扰后方，务必死守。”

“诺！”

“韩青。”

“末将在！”

“一线天防务，全权交你。三日之内，修复营墙，加固工事，备足守城器械。”

“诺！”

“苏婉、林风。”

“末将在！”

“你二人各领一千轻骑，分东西两路，骚扰西戎联军侧翼。不必硬拼，只需拖延其行军速度，袭扰粮道。”

“诺！”

众将领命，正欲退下，萧琰忽然又道：“老前辈留步。”

待帐内只剩二人，老道才低声道：“陛下伤势，不宜再战。西戎联军势大，不妨……暂避锋芒。”

“避？”萧琰摇头，“能避到哪去？身后是北境平原，无险可守。一旦退却，西戎铁蹄长驱直入，北境千里焦土。”

他顿了顿：“更何况，有人正等着朕退。朕若退了，便是懦弱无能的皇帝，不配坐这龙椅。”

老道长叹：“可一万五对十一万，悬殊太大。且陛下与殿下皆重伤——”

“所以需要奇策。”萧琰打断，看向帐外，“西戎人勇悍，但缺谋略。联军看似势大，实则各怀心思——西戎要的是北境草场，北狄残部要的是复仇。若能分化瓦解，或有一线生机。”

“如何分化？”

萧琰缓缓道：“西戎大王子呼延烈此人，老夫早年接触过。勇武有余，智谋不足，且……极为自负。若能在阵前挫其锐气，或能动摇军心。”

老道眼中闪过一丝明悟：“陛下是想……”

“阵前斗将。”萧琰一字一句，“西戎崇武，最重勇士。若朕能阵前斩其大将，必能挫其锐气，乱其军心。”

“可陛下您的伤——”

“所以需要时间。”萧琰看向医帐方向，“三日。朕只需三日调养。这三日，务必守住一线天。”

老道沉默良久，终是点头：“老夫会尽力为陛下疗伤。只是……殿下那边，若知陛下要阵前斗将，定会阻拦。”

“那便不让他知道。”萧琰语气平静，“此事，仅你我二人知晓。”

“陛下……”

“去吧。”萧琰闭目，“朕累了。”

老道退下后，萧琰才缓缓吐出一口浊气，额间渗出冷汗。肋下伤口火辣辣地疼，龙血在体内蠢蠢欲动——那日强行催动后，这股力量便不再安分，时刻想要破体而出。

他咬牙压制，指尖掐进掌心，血珠渗出。

不能失控。

至少……在解决眼前危机之前，不能。

---

医帐内，萧璟又一次从噩梦中惊醒。

梦里全是血——皇兄的血，将士的血，还有他自己胸腔里涌出的、温热的血。他大口喘息，胸前绷带已湿透，不知是汗是血。

“殿下又做噩梦了？”守在榻边的亲卫连忙递水。

萧璟摇头，哑声问：“什么时辰了？”

“寅时三刻。”

“皇兄呢？”

“陛下在主帐议事，刚歇下。”

萧璟挣扎着坐起，亲卫欲拦，被他眼神制止。他披了件外袍，拄着老道留下的木杖，一步步挪出医帐。

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喜欢荆棘王冕请大家收藏：()荆棘王冕全本小说网更新速度全网最快。营地笼罩在黎明前最深的黑暗中，只有零星火把在风中摇曳。远处营墙上，守夜士兵的身影如雕塑般挺立。空气中弥漫着血腥与焦土的味道，混合着初雪的清冷。

他走到中军帐外，听见里面压抑的咳嗽声。

掀帘而入。

帐内只点了一盏油灯，光线昏暗。萧琰和衣靠在简陋的榻上，闭目蹙眉，脸色苍白如纸，额间冷汗密布。他手中还握着一卷军报，指节因用力而发白。

萧璟心中一痛，放轻脚步走近，想替他盖好滑落的毛毯。

手刚触到毯角，萧琰骤然睁眼！

眼中寒光如电，手中已握住了枕下短剑！

待看清是萧璟，他才松了力道，短剑滑落榻边，发出一声轻响。

“璟儿？”声音沙哑疲惫，“怎么不好好休息？”

“皇兄不也没休息。”萧璟在榻边坐下，看着他憔悴的脸，“西戎的事，臣弟听说了。”

萧琰闭目，揉了揉眉心：“一群跳梁小丑，不足为惧。”

“十一万大军，不是小数目。”萧璟看着他，“皇兄打算如何应对？”

“守。”萧琰睁眼，眼中恢复清明，“一线天易守难攻，粮草充足，守上一个月不是问题。届时援军必至。”

他说得笃定，但萧璟听出了弦外之音——援军？从哪来？京城太子巴不得他们死在这里，哪会派援军？

但他没戳破，只轻声说：“臣弟陪皇兄守。”

“胡闹。”萧琰斥道，“你伤成这样，上得了城墙？”

“上不了城墙，但可以守在中军。”萧璟看着他，“皇兄，这一次，别想把臣弟支开。”

萧琰与他对视，在那双清澈却执拗的眼睛里，看到了不容动摇的决心。许久，他叹了口气：“随你。但答应朕——无论发生什么，不许逞强。”

“臣弟答应。”

萧琰这才重新闭眼，声音低不可闻：“去睡吧。天快亮了。”

萧璟却没走。他坐在榻边，看着皇兄沉静的睡颜，看着他眉宇间挥之不去的疲惫与痛楚，忽然伸手，轻轻握住他的手。

那手冰凉。

他将掌心贴在自己心口，用体温暖着。

帐外，风雪渐起。

---

翌日，西戎联军先锋抵达一线天外三十里。

斥候回报：西戎军分前中后三阵，前军两万轻骑，由西戎第一勇士巴图尔率领；中军五万步骑混编，主帅正是大王子呼延烈；后军三万及北狄残部两万为预备队。

营墙之上，萧琰披甲而立，远眺地平线上扬起的烟尘。寒风卷起他玄色披风，猎猎作响。身后，韩青、苏婉等将肃立，人人面色凝重。

“陛下，是否按计划出城骚扰？”苏婉问。

萧琰点头：“去吧。记住，一击即退，不可恋战。”

“诺！”

苏婉与林风领命下城。片刻后，东西两门各开，两支轻骑如离弦之箭冲出，消失在茫茫雪原中。

韩青看着远处越来越近的烟尘，低声道：“陛下，西戎人这次……来势汹汹。”

“虚张声势罢了。”萧琰语气平淡，“十一万大军，日耗粮草无数。西戎贫瘠，支撑不起长期围城。他们必想速战速决。”

“那陛下为何还要出城骚扰？”

“拖。”萧琰转身，望向城中正在加紧修复工事的士兵，“每拖一日，营墙便坚固一分，将士们便多一分准备。且……”他顿了顿，“呼延烈性子急，久攻不下必会焦躁。一焦躁，便会犯错。”

正说着，城下传来号角声——西戎前军已至五里外，开始扎营。

萧琰眯眼看去，只见西戎军阵中，一杆狰狞的狼头大旗下，一个铁塔般的巨汉正策马出阵，对着城头方向挥舞手中巨斧，声如雷鸣：

“天璇的懦夫！可敢出城与我一战？！”

是巴图尔。西戎第一勇士，曾阵前连斩天璇七将，凶名赫赫。

城头守军一阵骚动。

韩青咬牙：“陛下，末将请战！”

萧琰摇头：“不必理会。他在激将。”

但巴图尔却不罢休，继续在阵前叫骂，言语粗鄙不堪，甚至辱及萧琰先人。守军听得怒发冲冠，却不敢擅动。

萧琰面色沉静，只对身边令旗兵道：“传令：擅出战者，斩。”

命令传下，城头重归肃杀。

巴图尔叫骂半日，见无人应战，悻悻回营。但西戎军的挑衅并未停止——接下来的两日，每日都有将领在阵前叫骂，时而派小股部队佯攻，时而以箭雨袭扰。

守军始终坚守不出。

第三日黄昏，西戎中军大帐内。

呼延烈已按捺不住怒火。他是个三十出头的壮汉，满脸虬髯，眼如铜铃，此刻正拍案怒吼：“废物！一群废物！三日内连一座残破营墙都攻不下！”

帐下将领垂首不语。

巴图尔瓮声瓮气道：“殿下，那天璇皇帝缩头不出，属下也无可奈何。不如明日全军压上，强攻——”

“强攻？”呼延烈冷笑，“你知道这座营墙下，埋了多少北狄人的尸体吗？二十万！二十万都没攻下，你让我用十一万人去填？”

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