1981 年 9 月 20 日的红星村，秋播刚过，田埂上还留着翻耕后的新鲜土块，湿润的黑土里混着细碎的麦茬，踩上去软乎乎的。村东的麦田里，刚播下的麦种还没出苗，只露出平整的垄沟；村西的棉田已清理干净，光秃秃的棉杆被捆成小堆，堆在田埂边，等着晒干后当柴烧。麦秋正蹲在棉田旁，查看土壤湿度，手里捏着张皱巴巴的信纸 —— 是工农兵商店王老板托人捎来的急信，字里行间透着焦急：“东风村老周携麦秸手作上门，称红星村手艺源自东风，且腌菜用盐劣质，欲替换订单，速来！”

“这老周咋还来这一套！” 麦秋把信纸塞进兜里，起身就往打麦场跑，二狗正帮着小柱整理棉田的残杆，看到麦秋急冲冲的样子，赶紧放下手里的活：“麦秋哥，咋了？出啥事了？”

“老周去城里抢咱们的订单了，得赶紧去拦住！” 麦秋边说边往驴车旁走，小柱也放下活计：“俺跟你们一起去！俺去拿棉田的虫情记录，让王老板看看，咱们连棉花都种得好，手作咋会差！”

三人快手快脚地收拾样品 —— 麦秋拎着刚编好的麦秸篮，篮沿编着新设计的 “麦穗纹”，比之前更精致；二狗抱着两坛腌菜，一坛麻辣味、一坛糖醋味，坛口封着新油纸，贴满麦花画的辣椒、黄瓜图案；小柱揣着棉田的记录本，上面画着棉苗生长的过程，还有防治棉铃虫的笔记。

驴车还是李婶家的老灰驴，这次跑得比往常快，蹄子踩在土路上 “嗒嗒” 响，卷起细小的尘土。路过东风村地界时，能看到他们的棉田也在清理，几个村民正往车上搬棉杆，看到红星村的驴车，只是远远地瞥了一眼，没像上次那样挑衅。

“这次老周怕是有备而来，咱们得拿实据说话。” 麦秋坐在车斗里，手指摩挲着麦秸篮的纹路 —— 这篮子的麦秸泡了整整四天，比东风村的多泡一天，编得更紧实，他不信老周能挑出毛病。

日头偏西时，驴车到了工农兵商店。店门敞开着，里面围着几个人，老周正站在柜台旁，手里举着个麦秸篮，对着王老板滔滔不绝：“王老板，您看俺们这篮子，麦秸泡了三天，编得比红星村的密，他们那手艺还是跟俺们村学的，去年借播种机时，偷偷看俺们编的！” 他还从兜里掏出个小玻璃瓶，里面装着些褐色的碎末，“您再看，这是俺从红星村腌菜坛里倒出来的杂质，他们用的是粗盐，没过滤干净，吃了对身体不好！”

王老板皱着眉，手里捏着那个 “杂质瓶”，显然有些犹豫。麦秋赶紧挤进去，一把拿过玻璃瓶：“老周，你别胡说！这碎末是腌菜坛底的姜渣，不是杂质！俺们用的盐是县供销社的大粒盐，泡了两天才用，比你们的还干净！”

老周没想到麦秋来得这么快，脸色僵了一下，又强装镇定：“你胡说！你们的麦秸篮缝隙大，装面粉漏，俺们的就不漏！” 他把手里的篮子递到王老板面前，“您试试，俺们的篮子装一斤面粉，保证滴水不漏！”

麦秋也把自己的篮子递过去：“王老板，您对比着看。老周的篮子麦秸只泡了三天，摸着发脆，一掰就断；俺们的泡了四天，柔韧性好，使劲掰都不断。” 他说着，拿起老周的篮子轻轻一掰，篮沿的麦秸果然断了一根，掉在柜台上；再掰自己的篮子，麦秸只是弯了弯，没断。

二狗也赶紧倒了半碗面粉，分别装进两个篮子 —— 老周的篮子底果然漏了些面粉，细粉落在柜台上；红星村的篮子则半点没漏。“王老板，您看！这就是差距！” 二狗指着漏粉的篮子，声音都高了。

老周的脸涨得通红，还想辩解：“俺们的腌菜比你们的好！俺们用的是井水，你们用的是河水！”

“俺们的腌菜用的也是井水，李婶家的井就在腌菜坊旁边，您要是不信，下次可以去村里看！” 小柱掏出棉田记录本，翻到腌菜坊的照片 —— 是麦花画的，画着井口和腌菜坛，旁边写着 “1981 年 8 月 15 日，用井水腌菜，水质清澈”，“王老板，您看，这是俺们的生产记录，每一步都记着呢，不会糊弄人。”

王老板看着两个篮子的差距，又翻了翻小柱的记录本，终于摇了摇头：“老周，你这货确实不如红星村的，订单还是给红星村。以后别再编造这些话了，做生意得讲实在。”

老周气得攥紧了拳头，狠狠瞪了麦秋一眼，转身就走，路过门口时，丢下一句：“你们等着，俺们迟早比你们强！” 麦秋看着他的背影，心里叹了口气 —— 这老周，还是没放下较劲的心思。

从商店出来，麦秋想起要给明年的棉花种订货，就带着二狗、小柱去了县供销社。供销社的刘同志正坐在柜台后整理账本，看到他们来，笑着起身：“麦秋啊，你们的棉花种我给留着呢，还是‘抗虫 1 号’，比去年的产量高 10%。”

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喜欢静听风起时请大家收藏：()静听风起时全本小说网更新速度全网最快。他边说边去仓库拿货，回来时却压低声音：“麦秋，跟你说个事，东风村的老周也来订了‘抗虫 1 号’，订了十亩地的量，比你们多五亩。他还问我你们的种植技术，比如浸种时间、施肥量，我没告诉他，你可得注意点，别让他们偷学了去。”

麦秋心里一紧，谢过刘同志，付了钱，抱着棉花种往回走。“老周订十亩棉花，这是想跟咱们比产量啊。” 二狗挠了挠头，“明年咱们得种得更好，不能让他们比下去。”

回到村里时，天已经擦黑了。刚进棉田地界，就看到小柱的弟弟小栓急冲冲地跑来，脸上满是焦急：“哥！麦秋哥！俺们的棉花地生虫了！叶子被啃得全是洞，俺哥蹲在地里快哭了！”

三人赶紧往棉花地跑，远远就看到小柱蹲在田埂上，头埋在膝盖里。走近了才看到，刚补种的几亩棉花苗，叶片上满是不规则的孔洞，有的叶片甚至被啃得只剩叶脉，棉蕾上还爬着几条青绿色的棉铃虫，正啃食着蕾芯。

“这虫咋突然多了？” 麦秋蹲下来，用树枝挑起一条棉铃虫，虫子蜷成一团，身上还沾着棉叶的碎末。小柱抬起头，眼睛通红：“俺中午来看还好好的，下午就成这样了。俺去供销社问过，‘苏云金杆菌’断货了，这可咋整啊？”

正说着，远处传来驴车的声音 —— 是老周来了，他赶着辆小推车，车上装着些农具，看到麦秋他们在棉田，犹豫了一下，还是走了过来。“你们的棉花地也生虫了？” 他看着满地受损的棉苗，语气里带着点犹豫，“俺们的地也生了虫，供销社没货了，俺们只撒了点草木灰，不管用。”

小柱警惕地看着他：“你想干啥？”

老周搓了搓手，有点不好意思：“俺…… 俺想跟你们借点‘苏云金杆菌’，要是再不治，棉花苗就全毁了。俺知道之前抢订单不对，俺给你们道歉，以后不跟你们抢了。”

麦秋心里有点犹豫 —— 借吧，怕老周以后又较劲；不借吧，看着棉花苗毁了，又不忍心。张老根大爷正好路过，看到这场景，走过来拍了拍麦秋的肩膀：“麦秋，借给他。都是种地的，看着庄稼毁了心疼。再说，你帮了他，他以后也不好意思再跟你抢订单了。”

麦秋点了点头，对老周说：“俺们还有两瓶农药，你拿回去用。记得按 1:100 的比例兑水，重点喷在叶片背面和棉蕾上，三天就能见效。” 他还把喷药的步骤写在纸上，递给老周。

老周接过农药和纸条，眼眶有点红：“谢谢你们，之前是俺不对，以后俺们两村好好合作，不搞小动作了。” 说完，赶紧推着车往回走，生怕麦秋反悔。

这边刚解决农药的事，李婶就提着个陶坛来找麦秋：“麦秋啊，俺新试了麻辣腌菜，放了花椒和干辣椒，味道很正，想让县百货大楼的人鉴定下，要是合格，就能进大楼卖了，可俺不认识人，你能帮俺去说说不？”

麦秋接过坛子，打开油纸，一股麻辣鲜香立刻飘出来，尝了一口，又脆又辣，还带着点回甜：“好吃！李婶，您这手艺没说的！明天俺就帮您去百货大楼送样品，肯定能成！”

李婶高兴得合不拢嘴，连夜赶腌了二十坛麻辣腌菜，麦花也来帮忙贴标签 —— 标签上画着红辣椒和花椒，写着 “红星村麻辣腌菜，开胃下饭，保质期 6 个月”，字是用红墨写的，格外醒目。

赵大爷的铁匠铺里，也是一片热闹。小虎正在跟着学打麦收用的小镰刀，炉火烧得正旺，火苗窜得半人高，映得小虎的脸通红。赵大爷握着小虎的手，教他调整锤击的角度：“镰刀的刃口要磨得斜一点，这样割麦才快。淬火的时候要掌握好火候，烧到发白就行，不能太老，不然刃口会脆。”

小虎跟着学，铁锤落在铁砧上的 “咚咚” 声渐渐有了节奏，镰刀的形状慢慢清晰起来。“师傅，您看这样行吗？” 小虎举起打好的镰刀，眼里满是期待。赵大爷接过来看了看，点了点头：“不错，比上次强多了。城里的订单还等着呢，咱们得抓紧打。”

月底，县百货大楼的食品柜主任来取样，尝了李婶的麻辣腌菜后，当场订了一百坛，每坛三块五，比给商店多四毛。李婶激动得眼泪都快掉下来，拉着麦秋的手说：“麦秋啊，谢谢你！俺的腌菜终于能进百货大楼了，以后俺们的日子会越来越好！”

麦秋看着李婶的笑容，又想起老周借农药时的愧疚，心里踏实多了 —— 订单保住了，腌菜有了新销路，连老周的态度都软了些。虽然明年还会有新的挑战，但只要大家踏实做事，团结一心，就没有迈不过的坎。

夕阳西下，棉田的虫灾渐渐好转，新的叶片慢慢长出来；李婶的院子里堆满了腌菜坛，标签上的红辣椒格外鲜艳；赵大爷的铁匠铺里，小虎还在跟着学打镰刀，炉火映着两人的身影。麦花坐在门槛上，把今天的事记在日志本上，画了幅 “腌菜订订单” 的小图，旁边写着：“1981 年 9 月 30 日，李婶的腌菜进了百货大楼，老周借了我们的农药，大家都在变好，希望明年更顺利。” 夜色渐深，村里的灯星星点点亮起来，透着安稳的希望。

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